Hakluyt

Dans Lafreri ', la rivière, malgré le coude dont il l’agrémente, ne peut être que le Saint-Laurent. L’orientation de la partie principale et le nom Ochelaga

1 Nordenskiold, Facsimile Atlas, p. 129, n° 81.

le prouvent. Un indice curieux est le court rameau venant aboutir à deux petits lacs. Au Sud de cette rivière, ici anonyme, on voit un grand lac, dénommé seulement Lago , ayant pour port Starnatana , mauvaise lecture de Stadacone (Québec). De cette étendue d’eau sort au Sud une nouvelle rivière allant aboutir à la mer après avoir longé la limite méridionale de la Terra de Bacccdo. Or, c’est ce fleuve, dans une position absolument imaginaire, qui est dénommé R. S. Lorenzo.

D'où est venue à Lafreri, l’idée de cette conception géographique ? Non seulement on n’a pas connaissance d’un Européen qui vers i56G ait exploré la région des grands lacs, voire le fleuve en amont du lac Saint-Louis, mais les trafiquants ne paraissent pas non plus s’en être approchés après le départ de Jacques Cartier. Le commerce qui prit Tadoussac comme point central ne commença que plus tard. Quand à Jacques Noël et aux cessionnaires des privilèges octroyés au grand navigateur malouin, ils n’y allèrent guère avant 1 5 8 5 . De toutes façons les cartes dieppoises les plus renommées, comme celle de Guillaume Le Vasseur, par exemple J, n’indiquent aucune connaissance de cette région, même au commencement du xvii° siècle. Ce n’est donc qu’une représentation supposée de la région décrite par Cartier, telle probablement que Lafreri l’a lue dans la version de Ramusio.

Quoi qu’il en soit, cette délinéation fut copiée et même amplifiée par un graveur italien inconnu. D’après une légende historique gravée dans la carte même, on peut lui donner le titre d e Prouincia di Noua Francia et Norinbegga

IKOVJNCIE DI NOUA j • rt 1 o n i 1 1 11 ,

compresa neita prouincia di Bacalaos- . Malheureusement elle ne porte ni nom