LIV INTRODUCTION

mesme sort que ceux de La Salle et qu’on n'y retrouve personne si on y renvoye. »

Ce ne fut peut-être pas l'envie qui en manqua aux Espagnols. Ils regardaient, suivant un mémoire de 1700, l'établissement % des Français dans la rivière du Mississipi, comme leur ruine 0 rec dans le nouveau Mexique et dans la province de Quivira, où étaient les plus riches mines, desquel'es ils avaient été chassés depuis sept à huit ans.

Un Français causant à Saint-Domingue avec quatre Espagnols après souper, un d’eux lui avait dit que Louis XIV ferait du Mississipi ce que la France avait fait autrefois de l’île de la Tortue. Les Français s'étaient établis dans cette île, que les Espagnols avaient abandonnée; ensuite queiques flibustiers avaient passé de là à Saint-Domingue, et présentement la France

était maîtresse de la moitié de l’île. « Voilà, terminait l'Espagnol, vires ce quiarrivera au Mississipi; sous prétexte d'établir une colo- M nie à cette rivière, vous vous rendrez maîtres des pays circon- que voisins. » 4 qui :

Les Espagnols, en tout cas, marquèrent vivement leurennuià Ê FA

la seconde campagne de d’Iberville. Le gouverneur de Pensacola, envoyé par le comte de Montesuma, vice-roi de la Nouvelle-Espagne, venait à la fin de mars 1700 au Biloxi et laissait au chevalier de Surgères une opposition écrite contre l'établissement 3 des Français, protestant que c'était aller contre la 5onne intellgence qui régnait entre les deux Couronnes que de venir prendre un pays qui appartenait au roi d’Espagne, « toute la coste, et tout le continent estant sous sa domination ».

Les Français, tout en reconnaissant le mauvais vouloir des Espagnols, ne laissèrent pas, dans le premier voyage, de donner à manger aux gens de Pensacola,qui mouraient de faim, et dansle second de secourir le gouverneur, qui avait fait naufrage. Bien qu'ils eussent des raisons de penser que celui-ci venait les attaquer, c'était à qui de nos officiers donnerait ce qu'il avait de meilleur pour revêtir les naufragés, et le lieutenant de vaisseau Ricouart leur prodigua le bien de d'[berville en son absence, croyant que dans de telles occasions c'était faire honneur à li France.

avait les E | tout en td une

personnc

:spagnols.

blissement leur ruine uivira, où té chassés

atre Espa- XIV ferait l'île de la e, que les

flibustiers it ja France l'Espagnol, r une coloays circon-

leurennuià e Pensacola, [ouvelle-Esssait au chetablissement onne intelliue de venir e, « toute la IDE

vouloir des , de donner à im, et dansic ait naufrage.

j-ci venait les qu'il avait de at de vaisseau son absence, honneur à li