MARS 1699. DÉCOUVERTE DES 3 PASSES DU MISSISSIPI

ville arriva vent arrière sur la coste, et nous ensuite, résolus d'eschouer nos petits bastiments à la coste et de tascher de les hâler en haut pour nous en retourner à nos vaisseaux, ne pouvant y aller par d'autre voye, la terre estant tout inondée et remplie de lacs. Nous aperceusmes une passe entre deux buttes de terre qui paroissoient comme de petites isles. Nous vismes changer l’eau, que nous goustasmes, nous la trouvasmes douce, ce qui nous causa une grande consolation dans la consternation où nous estions. Peu de tems après, nous aperceusmes l’eau fort espaisse et toute changée. A mesure que nous approchions, nous descouvrions les passes de la rivière, qui sont au nombre de trois. et une rapidité de courant si grande que nous ne pouvions presque pas avancer quoyqu'il ventast. Nous passasmes entre ces buttes de terre. Nous vismes, dans le milieu de cette passe, un brisant, sur lequel nous pensasmes nous perdre, ayant de la peine à le doubler, nous en estant aperceus trop tard. Ce brisant gist nord-est et sud-ouest des buttes de terre, qui sont le plus dans la rivière du costé du bas bord, en entrant. L'entrée de cette rivière court est-sud-est ce! ouest-nord-ouest, et peut avoir environ un quart de lieue de large à son emboucheure, et la coste court au mesme rumb de vent, qui n’est autre chose que deux langues de terre de la portée d’un boucanier de large, de sorte qu'on avoit la mer des deux costez de la rivière, qui court le long de la coste, ce qui fait qu’elle est si inondée. Sur les quatre heures du soir, nous mismes à terre une lieue et demie dans la rivière, parmi des roseaux dont la coste est bordée des deux bords, si espais qu’on a de la peine à y voir et qu'il est impossible d'y passer à moins que de les casser, et le dedans de la coste est remply de marescages impraticables.

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