DE LA SALLE AUX EMBOUCHURES DU MISSISSIPI. I
regem. Après des salves de mousqueterie et des cris de : Vive le roi ! la colonne fut érigée par de la Salle qui dit, debout^ à haute voix :
« De par très haut, très puissant, très invincible « et victorieux prince Louys le Grand , par la (( grâce de Dieu roy de France et de Navarre, qua- « torzieme de ce nom, ce jourd'hui g avril, 1682, «je, en vertu de la commission que je tiens en c( mains, prêt à la faire voir à qui il pourroit ap- « partenir, ay pris et prends possession au nom de « Sa Majesté et des successeurs de sa couronne, ce de ce païs de la Louisiane, mers, havres, ports, « bayes, destroits adjacens, et de toutes les na- « tions, peuples, provinces, villes, bourgs, villages, « mines, minières, pesches, fleuves, rivières, com- « pris dans l'étendue de ladite Louysiane, depuis « Tembouchure du grand fleuve Saint Louys, du « costé de Test, appelé autrement Ohio, Olighig- « Sipou, ou Ghukagoua, et ce, du consentement ce des Chaouanons, Chicachas et autres peuples y <( demeurant, avec qui nous avons fait alliance ; « comme aussy le long du fleuve Colbert, ou Mis- « sissipi, et rivières qui s'y deschargent, depuis sa ce naissance, au delà du païs des Sioux, ou Na- « douessioux, et ce de leur consentement et celuy <( desOttantes(i), Illinois, Matsigameas (2), Akan-
(i) Octotata, dans les grandes prairies entre le Missouri et le Moingona.
(2) Mitchigamia^ sur la rivière Saint-François, entre l'Akansas et le Missouri.
igS CAVELIER DE LA SALLE.
« sas, NatcheZj Koroas, qui sont les plus considécc râbles nations qui y demeurent, avec qui nous « avons fait aussy alliance par nous, ou par « gens de nostre part, jusqu'à son embouchure « dans la mer ou golphe du Mexique, environ les a 27 degrés d'élévation du pôle septentrional, jus- « quàTembouchure de la rivière des Palmes; sur « l'assurance que nous avons eue de toutes ces naa tions que nous sommes les premiers Européens « qui ayent descendu ou remonté ledit fleuve Colce bert ; proteste contre tous ceux qui voudroient ce à l'avenir entreprendre de s'emparer de tous ou ce aucuns desdits païs, peuples, terres, cy devant a spécifiés, au préjudice du droit que Sa Majesté y a acquiert du consentement des susdites nations.
ce De quoy et de tout ce que besoin pourroit a estre prends à témoins ceux qui m'écoutent et ce en demande acte au notaire présent, pour servir '« ce que de raison. »
Ces dernières paroles furent suivies de nouveaux cris de Vive le roi! et de salves de mousqueterie.
De la Salle fit ensuite placer au pied de la colonne une plaque de plomb sur laquelle on avait gravé, d'un côté :
Ludovicus Magnus régnât, Nono Aprilis^ 1682^
et de l'autre :
