PREMIÈRES EXPÉDITIONS DE DE LA SALLE

ñ que ces Au commencement de février, ils rencontrèrent 1.) il 1haut ne un cours d’eau que de la Salle, contre l'avis de son Ni Ir se jus- frère, aurait pris pour le Mississipi. Ils le suivirent il | | | es aven- pendant deux :jours sans rencontrer ni gens ni M || | bêtes. ill que son Peu de temps après ils découvrirent un bourg. HAITI ne faut Ils firent une décharge de coups de fusils pour en ll || | | | le plus épouvanter les habitants; puis, profitant de ce que ‘4 Il | songe lui ceux-ci avaient pris la fuite, ils entrèrent dans les {| il cabanes, se chargèrent de maïs, en laissant, sur le | {l L' lier, que lieu même, des marchandises en paiement. | | | s'éloigna Ils étaient à une lieue peut-être de ce bourg LA fl il nt d’être quand ils virent deux sauvages courir sur leurs V4 Î | | ( pas. C’étaient deux Chaouanons que de la Salle | | >UX MOIS aurait perdus dans son expédition de 1682, perte L All | rance de dont on ne trouve aucune trace dans les relations, sn ' | ges dont rapports et procès-verbaux de la grande expédi- | | E pétuelles tion. HT le séjour Après avoir fait mille caresses à de la Salle, ils | Ique sur- l’engagèrent à revenir à leur village, où se trouvait {ll | rueur de un troisième Chaouanon qui avait été fait prison- | [Il a s conçu nier en même temps qu'eux. De la Salle se rendit \à | | | des sau- facilement à leur désir, dans l'espoir qu'ils pour- | (a | qu'il me raient lui donner des renseignements touchant sa LE! | | nouvelle entreprise, | ef « C'est de ces trois sauvages, » dit l'abbé, «que L til bert Cave- « nous apprismes que nous n'estions eloignés 11 il | | « que de 40 lieues de la mer; que les sauvages if (h fl

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chez qui nous etions faisoient la guerre à d'au-

tres qui avoient rélation avec les espagnols,

éloignés de la mer d'environ 130 lieues; qu'il y

avoit une rivière à. . . . (1) lieues de nous,

plus belle que le Missisipy, et der. utres à 15

ou vingt lieues, dans lesquelles on trouvoit de

l'or en gros grains et en poudre... »

Ils conduisirent les Français à un coteau d'où l'on tirait de la pyrite d’or ne donnant que 50 o/o de déchet. Ce coteau, disaient-ils, est à quarante lieues de notre village, sur une petite rivière qui se décharge dans une grande, laquelle coule entre deux chaînes de montagnes et se jette dans le golfe du Mexique. Les Espagnols ont plusieurs villages au midi de cette rivière. L'annotateur de la pla-

quette que nous avons sous les yeux dit que la rivière en question est le Rio Bravo. La description qui précède ne peut, en effet, s'appliquer qu’à cette rivière.

Les Chaouanons assurèrent, continue l'abbé, « qu'il n’y avoit pas une nation à 100 lieues à la

« ronde qui ne craignit les incursions des espa- « gnols. »

Ils montrèrent enfin les sauvages comme ne souhaitant rien tant que d'attaquer les Espagnols

(1) y a en marge : « 30 L. Ils vouloient parler de Rio- Brauo. »

à d’auagnols, qu'il y nous , >s à 15 voit de

u d'où 50 0/0 1arante re qui e entre le golfe villages la plaque la escriper qu'à ‘abbé, les à la

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