CONFLITS AVEC LES SAUVAGES

le que Une autre aventure, arrivée dans le même nitions temps, eut aussi pour de la Salle les conséquences es aux les plus funestes.

Après avoir amassé et mis à couvert tout ce rocéda qu'il avait pu arracher à la mer, il en avait réglé débar- la distribution « fort discretement. » Des hommes la cha- remarquèrent que, malgré la surveillance exercée | sauva au moment du débarquement, les Sauvages avaient le bar- dérobé quelques ballots de couvertures et des mor-

ceaux de fer. De la Salle envoya son neveu Mo-

rir une ranget, Desloges, Oris, Gayen et autres, pour ère du essayer d'obtenir en échange quelques canots.

| réduit Ces messieurs, « qui avaient plus de feu que de

1ible de conduite, » dit Joutel, se présentèrent les armes à

mment la main, comme pour tout exterminer. La plupart

toutes des Sauvages s’enfuirent; les autres ne tardèrent

s par le pas à en faire autant, intimidés par l'arrogance des

Français. Ceux-ci prirent ce qu'ils trouvèrent de couvertures, plusieurs paquets de peaux et deux

accident, r Aigron, canots qu'ils découvrirent à la sortie du village et és se Et ià dont ils prétendaient se servir pour retourner au A camp. En enlevant des peaux et des canots, ils | #1 lui-même commettaient un vol comme celui dont ils venaient 1 pars demander réparation. Mais entre eux et les Sau- Î | | :bouchure vages il y avait cette différence que, chez ces der- fl niers, le vol n'était pas considéré comme criminel. >. France, Ÿ ; 11; | Les Français firent usage des canots, mais til loc. cit. comme ils manquaient d’avirons et ne savaient

pas conduire à la perche, ilsse donnèrent beaucoup de mal pour faire peu de chemin.

La fatigue et la nuit les obligèrent à prendre terre. La nuit se trouvant très froide, ils eurent la fâcheuse idée d'allumer un grand feu et de s'endormir autour dans leurs manteaux. Ils n'auraient point commis cette faute s'ils avaient mieux connu le génie des savanes.

Revenus à leur village, les Indiens reconnurent qu'on leur avait pris des couvertures, des peaux, des canots, et crurent à une déclaration de guerre de la part des Français. Ils ne voulurent pas attendre au lendemain pour commencer les hostilités. Apercevant un grand feu dans le lointain, ils pensèrent que là se trouvait l'ennemi, et s’y rendirent en nombre. Arrivés, sans avoir été vus, à quelques pas des Français, 1ls déchargèrent à la fois sur eux toutes leurs flèches. Moranget, blessé au bras, donna l'alarme par un coup de fusil. Les Sauvages prirent la fuite, mais Oris et Desloges étaient morts, et plusieurs de leurs compagnons étaient blessés (1).

Ce malheur, dù à l'excès de zèle de Moranget et de ses hommes, arriva le 5 mars 1685. Dans les circonstances où se trouvait de la Salle, il prenait

(1) Journal de Joutel, mars 1685. — Le P. Anastase, apud

Le Clercq, Premier établissement de la foy.…., ch. xxiv. — Hennepin, loc. cit., ch.u.

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