XVI INTRODUCTION

en 1681» pendant que Cavelier de La Salle était constamment entravé dans l'exécution de ses projets.

Ensuite la Description de la Louisiane fut publiée en i683 par le père Hennepin, qui venait de remonter le grand fleuve jusqu'au sault Saint- Antoine.

Le troisième ouvrage, imprimé en 1 69 1 par le Récollet Chrestien Le Clercq^ est intitulé : Histoire de V Establissement de la Foy dans la Nouvelle^France.

La quatrième relation est celle de Henri de Tonty, lieutenant de La Salle depuis 1678, et qui commanda en son nom aux Illinois. Cette relation , connue sous le titre de Dernières découvertes de M. de La Salle, parut en 1697.

Après vient encore le Journal de Henri Joutel, qui accompagna La Salle dans sa dernière exploration, fut son lieutenant au poste de la baie Saint-Louis, et l'un des quatre qui , postérieurement à l'assassinat du découvreur, revinrent en France, de plus de deux cents que La Salle avait emmenés. Ce journal fut imprimé en 171 3.

Enfin^ nous avons à consulter les autres publications du père Hennepinen 1697 et 1698, dans lesquelles ses mensonges, ses plagiats et sa dédicace à Guillaume III ne justifièrent que trop les sentiments qui empêchèrent La Salle de se servir de lui dans sa dernière campagne.

Je ne dois pas taire non plus les pages consacrées par Bacqueville de la Potherie à la découverte de la Louisiane, dans son Histoire de F Amérique septentrionale ».

Ces livres étant connus, quelques passages, mis en regard les uns des autres, nous permettront de juger combien leurs contradictions entre eux devaient faire désirer des témoignages plus authentiques.

Sur la relation du voyage de Louis JoUiet et du père Marquette, que je ne veux pas juger moi-même, voilà ce que dit le père Anastase Douay, dans le livre de V Établissement de la Foy :

« Environ le milieu du chemin de la rivière Ouabache à celle des M issourites, l'on trouve le cap Saint- Antoine. Ce fut jusques là seulement^ non plus outre, que le sieur Jolliet descendit en