XXX INTRODUCTION

ont été stériles; l'obligeance de l'archiviste d'Arras, M. Marie Richard, et l'empressement si bienveillant de M. l'abbé De Haisnes , archiviste de Lille, qui a consulté pour moi les Récollets de Belgique, n'ont amené aucun résultat.

11 ne faut pas oublier non plus que certains motifs peuvent avoir fait disparaître des papiers, qu'il m'eût été d'un grand intérêt de retrouver. Le duc de Saint-Simon, comme M. Armand Baschet nous l'a dernièrement appris, faisait détruire, par scrupule, sa correspondance avec le cardinal Gualterio. — Quelquesuns de nos documents, divulguant des secrets pénibles, ont pu disparaître de même. Il y en a d'autres qui ont péri assurément par l'ignorance de matières, il est vrai, trop généralement inconnues, et je ne puis m'empêcher de regretter les relations qu'on envoyait de Montréal, chaque année, au supérieur de Saint-Sulpice, à Paris, les Sulpiciens étant seigneurs de l'île. A l'époque de la Révolution, ce séminaire ayant momentanément cessé d'exister, ses papiers furent portés, une partie à la bibliothèque Mazarine, où j'ai trouvé, en 1844, l'histoire de Montréal par Dollierde Casson, une autre partie aux Archives nationales. Dans ce dernier dépôt les personnes chargées de les classer n'en conservèrent que les documents relatifs aux terres; le reste fut mis au panier, suivant ce que disait, vers 1826, à M. l'abbé Gosselin M. Soyer, employé des Archives, qui ajoutait : a Nous ne pensions pas que cela pût être utile ».

Vraisemblablement, dans ces documents détruits se trouvaient les relations qu'avaient reçues MM. de Bretonvillierset Tronson ; mais il n'a été sauvé des archives de l'ancien séminaire que les papiers de M. Ollier et les lettres de M. Tronson, donnés en fidéi-commis, et sous réserve, par M. Emery, supérieur de Saint- Sulpice, lors de la Révolution. On peut expliquer ainsi, je crois, l'absence des mémoires correspondant aux extraits que j'ai publiés des lettres de M. Tronson, grâce aux communications de M. l'abbé Faillon.

Quelques éclaircissements pourront donc encore sembler nécessaires; je me réserve de donner ailleurs tout ce que j'aurai trouvé et qui n'a pu avoir sa place dans ce Recueil.