INTRODUCTION XXX III

fort, qui fut terminé à la fin du mois. M. de Sauvole fut laissé pour le commander. Le Moyne de Bienville en fut nommé lieutenant du roi, et Levasseur Russouelle, ancien compagnon de La Salle, en fut major. La garnison était de quatre-vingts hommes.

Pendant que d'iberville exécutait sa mission, le cercle de savants et de nouvellistes que nous connaissons en partie par ses relations avec Cavelier de La Salle, Nicolas Thoynard et ses amis, le bon abbé Bernou particulièrement, attendaient avec impatience le retour des deux frégates, se demandant ce qu'elles allaient révéler. Ils étaient pleins d'attentions pour ceux qui touchaient de près à l'explorateur. Thoynard envoyait des présents à la femme de d'Iberville et recommandait son frère. Le Moyne de Sérigny, à Tabbé AUeaume, grand pénitencier de l'église d'Orléans, qui le régalait. Sérigny, en remerciement, promettait des nouvelles aussitôt qu'il en apprendrait; mais, ayant été forcé de partir pour la baie d'Hudson avant que d'Iberville arrivât, ce fut celui-ci qui adressa de La Rochelle un extrait de la relation de son voyage à Tabbé Bernou, et plus tard, en octobre^ son journal même'. Le chevalier de Beauharnais, qui était de l'expédition et devait être gouverneur du Canada vingt ans plus tard , avait été chargé également d'en remettre une copie à Thoynard, son parent. D'Iberville ne s'arrêta pas là. Il donna les longitudes et les latitudes des lieux dont il rapportait l'exploration^ il indiqua aussi les causes des erreurs des géographes, par suite, celle de Cavelier de La Salle, qui s'était abandonné à eux, tout en faisant certaines objections.

D'Iberville s'exprime en ces termes : « Je ne parleray point des situations oii doivent estre tous les pays [que nous possédons dans les Outaouas, Illinois et Sioux, qui sont placés tous trop ouest. Sur toutes les cartes qui ont esté faites jusqu'à présent, par des gens qui ne sçavent pas ce que c'est que degrez de latitude et

I. « Vous aur< dit sans doute, Monsieur^ bien plusieurs fois que je suis un paresseux de ne tous avoir pas donné de mes nouvelle ny envoyé mon journal ny la carte. Le journal est entre les mains de M. Chatogilliome, contrôleur de Toulon, qui estàRochefort,et s*en va à Paris au premier jour, et le doit donner à Monsieur Tabsy Bernou, qui est de sa connaissance. » (Extrait d'une lettre écrite de La Rochelle le ï3 octobre 1699 par d'Iberville à Monsieur Touenart, rue Mazarine, chex M. Denojers, devant PÉpée royalte.)