XXXI V INTRODUCTION

de longitude, ou qui les ont fait faire sur les distances d'un lieu à l'autre, que Ton a accoustumé de compter sans examiner que tous les tours et retours diminuent considérablement les distances en longitude. Par exemple on compte ordinairement de Montréal à Mataouan cent dix lieues. Quand fay esté à la baye d'Hudson par là, je n'ay trouvé, faisant ma navigation comme sur mer, que quatre-vingts lieues à Touest, prenant i6 degrez du nord^ qui ne me donneroient que 5 degrez de différence ouest, et eux en donnent 8 et plus. Si sur chaque cent lieues ils font de pareilles erreurs, il s*ensuivroit que Missilimakinak ne devroit estre que par '298^, au lieu qu'on le marque par 289*, plaçant Montréal par 3o7°, eu égard à Québec que Ton marque par 3 10 quoiqu'il soit plus est de beaucoup. Ce qui a fait que M. de La Salle, quoyque homme qui passoit pour habile, a marqué le bas du Mississipi sur la cartequ'il afaite par273<', d*autres plus nouvelles par 275®, quoyque nous l'ayons trouvé par 284*» 3o. Je crois que cela vient de Tenvie qu'il avoitdesevoir prèsdes mines du Nouveau Mexique, et d'engager par là la Cour à faire des establissements en ce pays, qui ne pourront par la suite qu'estre très avantageux. 9

La science, à qui le capitaine de la Badine apportait le résultat de sa courageuse et savante campagne, proclama son succès. En 1700, dans sa lettre à Cassini, sur sa carte d'Amérique^ le géographe Delisle, qui avait consulté tous les livres, mais de plus Le Gallois de Beaujeu, les abbés JeanCavelier et d'Esmanville,Joutel, d'Iberville enfin, expliquait pourquoi il plaçait le Mississipi à cinq degrés plus à l'est que le Rio Bravo. Pour lui, loin de reculer l'embouchure en occident et de la mettre à l'endroit oîi la carte du duc d'Escalone et celle du Père Coronelli la représentaient, il était d'avis qu'il fallait la placer plus encore en orient, et à ce propos il écrivait : « La question a été décidée par le voyage que M. d'Iberville a fait sur cette côte. » L'opinion de l'abbé Bernou sur l'embouchure du Mississipi semblait également confirmée aux yeux de Delisle, mais elle n'était pour l'abbé qu'un effet de la confiance qu'il avait eue dans la probité et dans les lumières de Cavelier de La Salle.

Suivant l'usage, on oublia, dans l'enthousiasme du moment, un