INTRODUCTION LVII

France de remédier de bonne heure à la ruine entière des colchnies françaises et espagnoles de rAmérique, surtout du Mexique^ en jetant promptement une bonne colonie aux environs du Mississipi, qui tombe au milieu du golfe; occuper la Mobile et empescher les progrès des Angloîs dans ce pays sur les nations des Indiens. »

D'Iberville montrait alors aux espagnols que leurs postes des Apalaches, de Saint-Augustin, du Lagon Saint-Bernard (Texas), de Sainte- Marie de Galvez, de Pensacola, rétablissement des CeniSy ne pouvaient suffire à conserver leurs possessions •

A cette époque, l'ambassadeur d'Espagne était encore celui qui le premier avait salué Philippe d'Anjou comme roi^ et à qui Louis XIV avait dit, en lui montrant son petit-fils : « Vous serez bientôt Grand s'il suit mes conseils, et il ne saurait mieux faire que de suivre vos avis. » D'Iberville lui soumit son mémoire* Castel Dos Rios lui donna l'espoir qu'il serait bien accueilli par la Junte de guerre des Indes, à qui Philippe V l'avait fait remettre; mais il se trompait. La Junte répondit qu'on ne pouvait permettre à des étrangers de s'établir à Pensacola ; que cela serait leur donner les moyens^ s'ils le peuplaient, d'inquiéter les pays les plus fertiles de la Nouvelle-Espagne, et aussi la navigation des vaisseaux venant de la Vera-Cruz à la Havane. La Junte ajoutait avec un orgueil tout espagnol que les colonies anglaises n'étaient pas aussi redoutables que les représentait d'Iberville; qu'à l'égard de la colonie française du Mississipi, établie sur les terres appartenant à l'Espagne, elle espérait que Louis XIV voudrait bien ordonner à ses commandants de recevoir les patentes du Roi Catholique, qui devait les tenir pour ses propres sujets.

Ceci se disait dans la délibération du 6 juin 1701.

Dans celle du 21 , la Junte déclarait que le roi d'Espagne avait des moyens de réunir à ses Colonies et sous sa dépendance celles que les Français avaient usurpées sur le fleuve du Mississipi, qui était le plus grand ornement de sa couronne.

Un des conseillers fit entendre également qu'on ne pouvait tolérer qu'aucune autre nation que l'Espagne pût occuper des