V. Témoignages de h foi populaire à riuÉaUlibilité et

vœux universels pour sa définition, premier prélude. Second prélude : Les Congrégations conciliaires.

Par une Constitution pleine de sagesse et de prévoyance , Pie IX décide, dès la première Session, que les projets de décrets préparés pour le Concile seront discutés en Congrégation générale. Après cette épreuve ils seront envoyés, pour recevoir les modifications jugées opportunes, dans Tune ou l'autre de quatre Congrégations particulières, empruntant leurs titres divers à la nature des objets dont elles auront à s'occuper. La première s'appellera de la Foi; la seconde de la Discipline; la troisième des Ordres religieux ; la quatrième des Biles orientaux et des Missions. Chacune de ces Députations se composera de vingt-quatre membres et sortira , par voie d'élection, du libre suffrage des évêques réunis.

Eh bien ! qu'arrive-t-il? Les regards des Pères se tournent avec une spéciale anxiété vers l'Allemagne et vers la France. On y rencontre certains noms qui se donnent, avec une entière bonne foi sans doute, mais aussi avec une franchise éclatante et une bouillante ardeur, comme opposés tantôt à la doctrine même, tantôt au moins à la définition de l'Infaillibilité dogmatique du Saint-Siège. Ceux qui prennent cette attitude sont investis de dignités augustes. Ils gouvernent de grandes Eglises. On parle de leur savoir et de leur éloquence. Des combats noblement soutenus pour de saintes causes leur ont fait dans le monde une vaste renommée, et dans la gloire qu'ils ont acquise la reconnaissance s'unit à l'admiration. Avec un tel mérite n'ont-ils pas comme de droit une place dans les Congrégations? Et n y porteront-ils pas de précieuses lumières? Oui, certes. Mais sur la grande question, leurs écrits, leurs conversations et leurs discours, tout annonce qu'ils restent obstinément liés à des opinions vieillies et cent fois condamnées. Ils publient qu'ils combattront tout décret qui directement ou indirectement déclarerait ces doctrines erronées et déchues. C'en est fait; pas un scrutin qui leur soit favorable; toutes les Congrégations leur ferment