CHAPITRE VIIL

1« Sont-ce les vertus des premiers évéques de Borne qui leur gagnèrent la primauté dans VEglise?

Texte de M. Quinet. — « Cette idée {de Vindispensable devoir pour les papes d'hêtre saints) n'est pas seulement le fond de l'esprit de Grégoire VII; elle est celle qui a présidé à rétablissement du Saint-Siège, et lui a donné, à ses origines, la force de se produire et de croître. Lisez les noms des cinquante premiers papes, c'est-à-dire de ceux qai soutiennent l'édifice. Ces fondateurs sont des saints, des héros du monde moral. Par là, vous voyez dans quelle Toie la papauté s'est engagée et à quelle condition la terre Ta acceptée dès l'origine. Le principe de ce contrat social entre le Saint-Slége et le monde est la sainteté. Otez-la , toute sanction disparaît. Pourquoi , après ces cinquante aoms, la liste est-elle comme épuisée (1)? > • Observations. — Après avoir si longtemps dit et redit que Tétoile de la papauté avait été profondément perdue

(i) Leç. VI, p. 141. — Outre les inexac'.itades do ce fragment que je ▼aU tâcher de rectifier dans ce paragraphe , il en est d*antrcs que j'ai <*^ià signalées dans le chapitre sur Grégoire VII.

dans la région des nébuleuses aux quatre premiers siéclesy après avoir épuisé contre la primatie des anciens pontifes romains son carquois de métaphores, Fauteur en trouve de nouvelles pour soutenir cette fois, envers et contre tous, que la terre^ dès rorigine, a accepté la papauté! Ces premiers papes dont on prétendait ne connaître que Tabsence, la nullité, le néant, ou tout au plus Tapparition pour nier le Christ par la bouche de Libère, ces papes sont maintenant vénérés comme des héros du monde moral! M. Quinet est même parvenu à découvrir le principe du contrat social qui lia le monde et le Saint- Siège. C'est sur cette dernière assertion de notre historien qu'il faut recommencer à me séparer de lui.

Sans doute les premiers papes fur^t saints; mais la sainteté, le zèle, le don des miracles, le martyre, tous ces prodiges de Phéroîsme religieux étaient trop communs alors dans l'Eglise pour que les chrétiens aient été stupéfaits de ce qu'Us voyaient sur le siège ëpiscopai de Rome} et se soient prosternés soudain comme devant le trône de leur souverain spirituel.

De plus, alors ainsi qu'à présent, l'on regarda les papes comme chefs de l'Eglise parce qu'ils étaient les successeurs de celui à qui Jésus avait confié le soin de confirmer ses frères. Telle est la raison fondamentale que présentent saint Irènée, Tertullien, saint Gyprien, les codciles de Sardique , d'Ephèse , de Chakédoiiie, etc.,etc. Nous avons rapporté ailleurs tons ces témoignages (1).

M. Quinet, pour expliquer ce phénon^ène de la primauté du siège de Rome, a donc bien raison de chercher, comme il le va faire, d'autres causes que celle de la teté des premiers évèques qui occupèrent cette chaire*

(1) Voir les deux derniers chapitres ainsi que les saivants.

ORieiflE DB L4 PAPAUTE. i39

2« Le spectacle des grandeurs de Rome dut-il nécessairement inspirer aux évéques de cette ville rambition de commander ?

Texte de H. Qurnirr. ^ c Nul ne peut habiter Rome quMl ne se sente grandir d'une coudée; fussiez-vous dans la condition la plus humble, vous êtes là , à chaque pas que vous faites, le centre vivant d'un monde, le chef d'un passé sans limites. Que sera-ce d'une institution jetée dans ce moule? Elle prendra d'elle-même la forme de cette immensité.

€ Sans l'invasion des Barbares, jamais la papauté n'eût pu aussi aisément se saisir du monde. Si la vieille société fût restée ce qu'elle était, il y aurait eu trop d'égalité in-^ tellectuelle pour qu'aucun lieu s'altribuâl la souveraine puissance sur tous les autres; la Grèce n'eut jamais cédé à l'Italie (i).»

Observations. — Ces miasmes d'orgueil qui, selon M. Quinet, s'élèvent des ruines de Rome et montent à la tête de ceux qui les visitent, d'autres en ont aussi parlé. Cette ville, dit M. Artaud de Monter, c jetle quelque chose de sa souveraineté à ceux qui l'habitent (2). » C'est, au reste, l'eiTet que produit tout grand spectacle. Winckefanann était sous l'influence de ce sentiment lorsqu'on présence de l'Apollon du Belvédère, il prit une attitude nobhpour le contempler avec dignité {3).

— Eh bienldemanderai-je à M. Quinet, vous pensez donc que ce besoin de commander qu'on respire sur les

(!) Le Catholieisme et la Bêvoluiion française^ leç. vi, p. 135.

(2) Hiii. du pape Léon XII, 1. 1, c. xix, p. 71, ad ann. 182&,

(3) BiMi. d* VAri «Aee I« onfiiei», t. IH, L VI, c. yi.

140 DéVENSE PB L^GLISE.

bords da Tibre a dft s^emparer des évêques de Rome^ lear faire convoiter la suprématie et assurer le succès de €e désir? — Certainement je le pense, répond le brillant historien; je suis môme convaincu que la puissance de Tévêque de Rome y a pris d^elle-méme la forme de cette immensité.

— Mais puisque Pair de Rome fascine si promptement, si énergiquement, puisque le vaniteux besoin de commander 7 est une autre maV aria inévitable, pourquoi nous dites-vous quelque part que la papauté n'eut une velléité de primauté qu'au cinquième siècle, et qu^elle se rendormit jusqu'au onzième? — Peu importe ce que j'ai dit autre part; il est certain que la papauté ayant été jetée dans le moule de la Rome impériale, elle a dû natatellement en prendre la forme et devenir ainsi le centre vivant d'un monde.

— Combien cependant la chose me semble peu facile! Admettons qu'à Rome tout évoque se croie monarque de l'Eglise, tout peintureur un Raphaël, tout Bavius un Virgile, je consens à tout cela : la difficulté n'est pas de comprendre qu'on forme ces rêves, mais d'expliquer comment ces rêves, demeurés chimériques pour tant de barbouilleurs de toile et de papier, sont devenus pour les pontifes de Rome une magnifique réalité. Vos réflexions disent bien comment de simples évoques, en présence du Capitole, auraient pu, dans leur tête exaltée, se croire investis d'un pouvoir universel ; mais vous ne nous montrez pas comment le monde aurait consenti à partager l'illusion et à vénérer ce pouvoir. — Je tombe d'accord que Rome ou tout autre lieu aurait eu beau se repaître d'orgueilleuses chimères, jamais, s'il n'y avait eu de meilleures raisons pour se soumettre, les évêques n'auraient salué sur le siège de leur frère de Rome la souveraine puissance. La Grèce n'eût jamais cédé.

— Merci de ce premier aveu. Mais, même pour rOccident, croyez-vous qu'il aurait suffi aux évêques romains,

OaiGIME DE LA PAPAUIÉ. 141

dans les catacombes-, de souhaiter la suprématie, pour qu'elle se fût magiquement réalisée? — Mon dernier mot est que, sans Tinvasion des Barbares, aucun lieu, vous Tentendez bien? aucun lieu n^aurait pu réussir à s'attribuer la souveraine puissance sur tous les autres*

— De sorte qu'*à votre avis, la création de la papauté au soufQe de vanité endémique à Rome, cette création qui TOUS parut d'abord si naturelle, vous avez ensuite reconnu qu'elle n'aurait pas eu lieu aussi aisément que vous rimaginiez ; puis vous éles convenu que, sous Tinfluence de cette unique cause naguère toute puissante à vos yeux, elle n'eûi jamais existé. C'est tout ce que je souhaitais; vous m'exemptez de montrer combien estfu* Ule l'explication que vous donniez en commençant.

S"" Le souverain pontificat des papes fut-il préparé par celui des empereurs romains?

Texte de M. Quinet. — c Au moment où a éclaté l'Evangile, le monde ancien marchait de lui-môme vers un catholicisme païen. £n rassemblant chez elle tous les dieux, toutes les croyances de la terre, Rome tendait, avant le christianisme, à une ébauche dé papauté; son Panthéon était le Vatican de la mythologie. Pontife de la terre, l'empereur personnifiait en lui l'universalité de l'Eglise païenne; le pape n'eut besoin que de s'asseoir à sa place et de suivre la pente des choses pour personnifier l'universalité de l'esprit chrétien (1). »

< Tons les dieux; auparavant ennemis, de TOrient, de l'Occident, du N<Md,da Midi » communièrent; ensemble

(i) L^ç. VI, p. 09. . ■

142 DâTBJISE DE L'éGUSB*

dans un Panihëoa qui fat le sanctuaire 4>Hie sorte de ca* tholicisme païen. L'antiquité protase était close ; die ne pouvait aller plus loin. » -^ c Les dieux indlgénjes, dans le Capitole, sont toujours prêts à se retirer pour lûre place aux dieux étrangers. Mais voyez les suites : Pere- {jrinos deos tramttUmui Bonnam et instituimus ntmos (Tit. Liv., y, 52). In Capitolio mim dearum omnium simulacra colebantur («Serv. ad iEa., lib. XI). » — * c De même que chaque province de Pantiquité a porté dans le christianisme im esprit particulier, TOrient le culte de rincamation , la Grèce le platonisme, il est arrivé que Rome y a porté, avec Pesprit d'unité, la religion de la peur, attachée à ses murailles. Dès les premiers temps des empereurs, on avait vu le sénat, érigé en conclave, décider souverainement , en matière de religion , entre tous les sacerdoces du paganisme. Le pontife de Jupiter Capitolin était le prêtre de Tunivers; il n'y avait pas loin de là au principe du catholicisme romain (1). » M. Quinet, dans ses notes, appuie tout cela de Pâutorité de Tacite et de Festus ; nous verrons plus tard avec quel bonheur il l'aura fait.

Observations. — Tous les cultes n'eurent pas à Rome un centre dans le Panthéon et un pontife dans le grandprêtre.

1» Le Panthéon, quelle que soit Tétymologie de ce mot, n'était pas un Vatican et ne formait pas le centre des diverses religions; il avait été consacré à Jupiter Vengeur : c'est Pline l'Ancien lui-môme qui nous l'apprend. Il dit encore qu'il se trouvait dans ce temple une Vénus, et, à rextérieur, quelques statues, peu appréciables toutefois

(I) Le Génies du neUgi&n», 1 1, c v, |k ^. ; K- Vil, e. n, p. 38i: e. m, p. 417, 2" édition. — Ce u*est point ici le lieu de réfuter les assertions de M. Qaiiiet sur les prétendus emprunts fftitspar le ^nstianisme an plaUmMime et 4 VOrimU

ORlGIIfE BE LA PAFAQTÉ. 143

i cause de leor position trop élevée (l)rDiou Gassius place de plas, dans le sanctuaire, les statues de Mars et de Jules César, et, au dehors, celles d'Auguste et d'Agrippa, son gendre, fondateur du monument (2). Hais comment veuton que cette demi-douzaine de dieux et de simples mortes, tous indigènes, ait pu faire du Panthéon le centre des croyances païennes? Ce Panthéon appartenait à Jupiter, comme un second édifice du même nom, situé à Rome, appartenait à Minerve la Médique, celui de Nimes à Diane, celui d'Athènes et celai du voisinage de Gaza à Ton ne sait plus quelles divinités (3).

Demandera-t-on ce que peut signifier le mot Panthéan^ s'il ne veut pas dire consacré à tous les dieux? Je ne me charge pas de trouver le secret de cette difficulté, insoluble autrefois déjà pour les érudits. c Peut-être, disait Diem Cassius, ce temple a-t-il été ainsi nommé parce que, dans les simulacres de Mars et de Vénus , il a reçu grand nembre d'images de dieux. Quant à moi, poursuit Dion Cassius, il me semble que ce nom lui vient de ce que, par la forme convexe de sa partie supérieure, il présente une ressemblance du ciel (4). » Or, est-ce que Tbistorien iwnain aurait eu recours à cette dernière solution fort inattendue, dans le cas où la consécration du Panthéon à

{f ) L. XXXVI, c. zxtv. — Passant en revue les monamenti de Rome^ Pline n*a dit da Panthéon que ces seuls mots: c Panthéon Jovi ultoiiab Agrippa faetQm.»Voir encore 1. IX, c. lvui; U XXXVI» c. iv, édition i^emaire.

(2) HUt. romaine, î. Lffl.

(3) Sozomène, Hist: eceh, lib. V, cap. xv : Panthéon dans le voisinage ^MSaxa. — Scaliger, notes^uc U ChroiUque d'Ëusàbe* — Diderot, Encyr clopédie, article Panthéon.

(4) Dion, nbi supra. — Selon M. Ampère, i le souvenir d*Âgrippa »t attaché an Panthéon , ce temple admirable que le christianisme a ^s^nré en le convertissant en église. Jamais il ne fut dédié, oomneon le ^pète toujours, à tous les dieux. » Voir, dans la Betfm 4l«t Ditm ^ondetf i** novembre i856, VUistoire foœoMie à Rame^

141 DÉPENSE DE L^âGUSB»

tous les dieux lui aurait suggéré une explication plusna^ turelle?

Il y avait, il est vrai , jointes à ces statues de Mars et de Vénus , les petites images d^un nombre considëratde de dieux, sortes de groupes artistiques assez communs chez les anciens (!)• Or, cela n^appuie pas Topinion de M. Qmnet sur la consécration du Panthéon à toos Ie$ dieux, puisque ces images accessoires pouyaient bien représenter des divinités romaines, mais non pas en général les dieux de tous les peuples, plusieurs des cultes étrangers étant proscrits par le sénat : M. Quinet le prouvera bientôt lui-même. Le grand nombre d'images dont se trouvaient escortés les deux simulacres eussentrelles fait donner le nom de Panthéon au sanctuaire bâti par Agrippa, il ne s^ensuivrait donc pas que, soit dans Intention du fondateur de Tédifice, soit dans la pensée des prêtres qui y sacrifiaient on du peuple qui y i»'iait, on y honorât tous les dieux de toutes les nations. Pline et Dion , comme nous Pavons fait observer, en auraient ia quelque chose.

M. Quinet, qui s'est fort peu inquiété du dire des anciens sur la destination du*Panthéon, semble ne pas tenir beaucoup non plus à son idée, puisque nous Pavons aussi entendu aiSrmer que c'était au Capitole qu'avait été ouvert un lieu d'asile pour tous les dieux. Le Capitole, le Panthéon; en réalité, ce n'était pas trop de place pour cette foule d'idoles. Nous nous bornerons donc à étudier les preuves de l'auteur pour constater l'accueil public fait par Rome à tous les dieux de tous les peuples. \

1* Tile Live a dit : Peregrinos ieos translulimus et instituimus novos. c Nous avons transporté des. dieux

(I) Mémoires de V Académie, édilion m-i2, t. XVI, p. 209. — Creu- «er, neUffiùns de V Antiquité, 1. 1, 1^* parlic, inuwlaction, p. 12t, ei 8* cuhicr des ^avures, p. 239. .

ORIGINE BB LA PAPADTÉ. i&S

étrangers dans Rome, etc., > comme traduit M. Corpet (1). Paroles qui n^expriment pas plus l'universalité des divinités païennes que ne l'indique ce mot analogue de Va» lëre Maxime : Deos enim reliquos accepimiu, Ccesares dedimus. c Nous avons donné les Césars et reçu le reste des dieux, » c^est-à-dire le reste des divinités que nous adorons, mais non pas toutes les autres divinités absolument (2). Il aurait été impossible à ces auteurs de songer à renfermer, sous l'apparente généralité de leur langage, Poniversalité des dieux et des déesses,plusieurs d'entre eux n'ayant jamais été jusqu'alors officiellement admis à Rome.

2» Servius, sur le 323« vers du 2« livre de VEnéidef relatif au prêtre troyen Panthée, Servius dit, en citant d'abord les paroles de Virgile : Argis Phqebiqde sacerdos ; aut quia subrogaiiÂS îsset: aut ex more romano : in Ca* pitolioenimomniufadeoruaisimulacracokbantur. c Panthée, prêtre de la citadelle et de Phébus, ou parce qu'il avait été subrogé (pour desservir aussi le temple de Phébus), ou selon l'usage romain ; car les simulacres de tous les dieux étaient honorés au Capitole. >

Le commentateur de Virgile pensait-il donc que les dieux de tous les cultes etde.tous les mystères eussent des autels au Gapitole? Il ne l'a pas plus cru que Valère Maxime, pas plus que Tite Live, et, comme eux, il a nécessairement voulu parler des seuls dieux de la lignée de Jupiter ou alliés à ce souverain du Gapitole, puisque, ainsi qu'on Ta dit et qu'on va le prouver, bien des reUgions étaient repoussées par les Romains.

Ont-ils adopté le culte des Carthaginois? Non, selon M. Quinet. c Carthage, dit-il, est la seule dont ils aient rejeté le joug moral, en rejetant ses rites insociables (3). »

(1) Bibli)thèque latine-françaUe de Panckouclce, Tito Live,l. V, n«l3.

(2) Valére Maxime, De Dictis, etc., prologue à Tibère. -

(3) Le Génie des Religions, 1. VII, c. ii, p. 396.