Les évéques de Milan, de Vérone, de Ravenne

^1) Hi$t. de la civil, en France, t. II, leç. xxvii, p. 299. — Nous n*a»* minerons pas daps ce chapitre ce qae dit M. Guizot des églises germa- Bi^ae et anglo-saxonne ; nous sommes d'accord avec lai sur bien des joints, et ca qai semble moins exact a été noté ailleors.

de Bènévent et d'Aquilée souscrivirent au concile de Sardique, où Ton décida que les papes réviseraient les procès des évoques qui le souhaiteraient^ parce qu^il est trèsconvenable, disaient les Pères, « que de chaque province les prêtres du Seigneur en réfèrent au chef^ c'est-à-dire au siège de l'apôtre Pierre (1). i L'Italie supérieure regardait donc le pape comme son chef et celui de toute l'Eglise.

362. — c Une lettre du pape Litère aux évoques d'Italie, dit Fleury,... ordonne de recevoir ceux qui sont tombés à Bimini, pourvu qu'ils fassent profession de la foi de ^icèe, et de condamner les chefs de parti (2). i Le pape était donc chef au nord comme au sud de l'Italie, puisqu'il ordonnait dans toute la péninsule.

372. — Le pape Damase et les évoques venus de l'Italie el de la Gaule à un concile de Rome écrivirent en Illyrie .<)ur le conciliabule de Rimini : c Le nombre des évéques vêunis à Rimini n'a pu être un préjugé favorable (pour ce qu'ils ont fait), puisqu'il est certain que ni l'évoque de Uome, dont il convenait qu'avant toute chose ces prélats attendissent le décret^ ni Vincent, qui a conservé tant d'années son épiscopat sans reproche, ni les autres semblables n'y ont donné leur consentement (3). » Il est évident que les Italiens qui, au concile romain, exigeaient avant tout le décret de Vévéque de Rome^ n'étaient pas seulement les prélats du sud de la péninsule, mais encore ceux du nord, puisque la Gaule, quoique plus septentrionale, avait elle-même des représentants dans cette assemblée.

378. — De nombreux évoques, réunis en concile à Rome, adressèrent à l'empereur Gratien une requête où on lisait

(1) Labbe, ad ann. 347, CondL Sardîc, Ep, ad Julium. — S. Athanasiug, Apologia //•.

W ttitt eeel, 1. XV, n* 28.

(3) Labbe, ad ann. 36G, Damajûi Bp. 6.

21G DÉFENSE DE L'ÉGUSE.

entre autres demandes : « Nous vous prions d^ordonner que quiconque, étant condamné par Damase ou par les érôques catholiques, voudra retenir son église,... s^l est métropolitain, qu'on le fasse venir sans délai à Rome, ou devant les juges que Tévôque de Rome aura donnés... Que notre frère Damase {alors calomnié par ses ennemis) ne soit pas de pire condition que ceux qu'il égale en fonction, et au-dessus desquels il est élevé par la prérogatire du siège apostolique , et qu'ayant été justifié par vousmême, il ne soit pas soumis aux jugements criminels, dont votre loi a exempté les évoques. > L'empereur Gratien satisOt à cette requête du concile de Rome, et son rescrit porte aussi le nom de son frère Tempereur Valentinien. C'était là un premier développement de la prérogative pontificale reconnue par le concile de Sardique, qui n'attribuait encore aux papes que le droit de faire recommencer sur les lieux les procédures des évéques quand elles lui semblaient entachées de quelque vice (1). Or, ce ftit par des prélats de toutes les parties de l'Italie que la prééminence du siège apostolique sur les autres sièges se trouva proclamée dans le synode romain.

38i. — A cette date se tint à Aquilèe un concile où l'on vit révoque de cette ville et ceux de Milan, de Bologne, de Verceil, de Plaisance, de Trente, de Brescia, de Nice, etc., d'autres de la Gaule et de TAfrique. Or, dans une lettre des Pères à l'empereur Gratien, rédigée par saint Ambroise, on lit : « Lors môme que n'existerait pas l'union d'Ursicinus avec les hérétiques, Ton aurait dû cependant recourir à votre Clémence pour qu'elle ne laissât pas troubler VégUse de Romey chef de tout Vnnivers romain^ ni cette très-sainte foi des apôtres; car c'est de li que pour tous découlent les droits de la vénérable communion (2). »

(i) Fleury, Hist. ecel, 1. XVII, n« 41 et suiv. (2) Làbbe, ad ann. 381, Ep, i ad Graiîanum.

417. — Hésycfaius, è?êqu6 de Salone, à Test de TAdriatique, consulta le pape Zozime sur certaines ordinations. Le pape s'étonna qu'Hésychius n'eût pas reçu les staflats envoyés récemment par le Saint-Siège sur cette matière en Gaule et en Espagne, et comme révoque de Salone avait des scrupules sur le passé, Zozime lui dit : c Si donc TOUS jugez qu'il ait manqué (ce que je ne pense pas) quelque chose à votre autorité, nous y suppléons. » Puis, après avoir fixé ce qu'il y avait à faire relativement aux éleclions, il ajoute : « Par conséquent, bien loin de déroger en rien aux mérites de votre bien-aimée personne, c'est à Yom surtout que nous avons adressé nos écrits, que vous ferez parvenir à la connaissance de nos frères et coévèques, et non seulement de ceux qui habitent cette province, mais de ceux, encore des provinces voisines qui touchent à celle de votre affectionnée personne. Quiconque, malgré l'autorité des Pères et du siège apostolique qa'onlui met devant les yeux, aura négligé ce que Je viens de dire, qu'il sache que nous sévirons plus rigoureusement, et qu'il ne doute pas qu'on ne tiendra nul compte du rang de son siège, si, après tant de défenses, il croit pouvoir impunément l'essayer (i). >

440. •* Saint Léon /«% pape. — L'illustre pontife écrivit à Janoarius d'Aquiléesur des hérétiques convertis qui aspiraient aux dignités ecclésiastiques : « Relativement à eux, nous ordonnons encore de suivre cette règle canonique : qu'ils regardent comme une grande faveur si, tout en perdant l'espoir d'être promus, ils sont pour toujours conservés dans le rang où ils se trouvent... Que votre Dileetion ne doute pas qae, si ce que nous décrétons pour la garde des canons et l'intégrité de la foi est négligé (ce que nous ne pensons pas), nous agirons plus sévèrement ; car les fautes des personnes des rangs inférieurs ne

(1) Labbe, dmeU., Zosimi Ep. 1.

218 DÉFENSE DE L^EÛUSE.

doivent être rapportées à qui qae ce soit plus qu'eaux chefs paresseux et négligents (i). i

Saint Léon, ayant appris que, dans la province d^Aqmlée, des pélagiens étaient parvenus à se faire trop facilement admettre à la communion, écrivit à Tarchevéque : c Certainement ces hérétiques n^auraient pu réussir à agir de la sorte, si les chefs des églises gardaient, pour h réception de ces personnes, la diligence nécessaire... Afin qu^à Tavenir on n'ose plus agir ainsi, et que, par la nègli* gence de quelques uns, il ne sMntroduise plus un danger de perle et d'éversion pour bien des âmes, nous avertissons voire prudente Fraternité, par Pautorité de ce commandement, d'assembler un synode du clergé de votre province. » Le pape veut qu'on examine ces pélagiens soupçonnés; il fait encore une remarque sur un autre sujet, et conclut par les mômes menaces que dans Tépitre précédente (2).

Des archevêques l'ayant consulté, il finit par ces mots sa réponse à l'un d'eux, Néon de Ravenne : c Nous voulons que cette lettre arrive à la connaissance de tous sans exception (3). > L'autre réponse à Nicétas d'Aquilée renferme la môme injonction, « pour que, dit le pontife, tous profitent de cette autorité en s'y conformant (4). >

449. — L'hérétique Eutychès ayant sollicité quelques avis de saint Pierre Chrysologue de Ravenne , cet archevêque lui répondit : « Sur toutes choses, honorabîj frère, nous vous exhortons à suivre docilement ce que vous a écrit le très-heureux pape de la ville de Rome, parce que le bienheureux Pierre, qui vit et préside sur son propre siège, donne à qui la cherche la vérité de la

(1) Ep. 18, édition Migne.

(2) Ep. l.

(3) Ep. 166.

(4) Ep. 1K9.

i. Quant à nous, par zèle pour la paix et pour la foi, Dons ne pouvons entendre les causes sans le consentement de TéTÔque de la ville de Rome (1). >

451. — Après le concile de Chalcèdoine où fut condamné Eutychès, le pape saint Léon écrivit à Tarchevôque de Milan et lui traça quelques régies à suivre. L^areheyéque, nommé Eusébe, se conforma aux prescriptions du pontife et lui répondit : c J^ai averti mes frères et coëvéques; une assemblée s^est réunie, et nous nous som* mes réglés sur la teneur de vos lettres... Et comme tout s'y accorde en pureté avec la foi que nos ancêtres nous ont Kguèe de toute antiquité, seigneur saint et bienheureux pére, il a plu à tous... que ceux qui ont des sentiments impies sur le mystère de Tincamatioif de notre Seigneur. . . soient frappés d'aune juste condamnation, après la sentence te votre autorité. Ayant donc exécuté ce que vous formulez dans vos lettres, nous vous prouvons, par les pièces que vous porte mon frère et coévôque Cyriaque , cette (locilité à suivre le mode prescrit de conduite (2). > 481. — Le pape Simplicius écrivit à Jean de Ravenne, lui avait contraint un pieux personnage à recevoir Tordiïiation : c Celui qui abuse du pouvoir qui lui a été confié mérite de perdre son privilège. Un motif cependant me fait adopter une règle plus douce... » Simplicius avertit l'archevêque que Grégoire, l'évoque contraint, consentira à gouverner Tèglise de Modène, mais qu'on lui donnera, pendant sa vie, un certain fonds de terre de Péglise de l^avenne, et que, s'il s'élève des difflcullés, on en référera ^ l'examen du Saint-Siège, t Si l'on n'obéit pas à notre décision, vous comprenez ce qui attend le rebelle aprô» ^ transgression. Nous vous avertissons aussi que, si dé» armais vous avez encore la hardiesse, si tous osez encore

(^) Apnd s. Lmem, Ep. 25.

W Ap«d s. Leonem, Bp. 97.

22d DÉFENSE DE L'ÉOUSE.

ordonner malgré lui quelqu'un ëvéque, ou prêtre, oa diacre, nous vous enlèverons, sacbez-le bien, les ordinations de réglise de Ravenne ou de TEmilie (1) »

496. — Des pëlagiens se trouvaient mAés aux orthodoxes dans le Picénum. Le pape Gélase P% qui Fapprend, écrit à tous les évéques du pays qu^on doit éviter ces hérétiques et se garder de les admettre aux ordres sacrés. < II ne restera désormais, dit-il, aucun prétexte d^excuse, si, après les présentes ordonnances que nous avons jugé nécessaire de vous adresser par notre diacre Romulos,quelque évéque est découvert coupable de mépris ou de négligence sur cela. Car, de même qu'il appartient au goavernement du siège apostolique de donner à chaque église, selon ses besoins, la sollicitude qu'il lui doit, de même il faut qu'il ne laisse pas dans l'ombre le pouvoir qn! lui a été divinement accordé contre les rebelles et les Uches (2). I

601. — Tbéodoric, roi des Ostrogotbs, ayant recai Ravenne une dénonciation contre le pape Symmaqoe, ordonna la tenue d'un concile pour juger l'accusé. Les évéques de la Ligurie, de l'Emilie, de la Vénétie, convoqués au concile, firent observer au prince que c'était au pape qu'il appartenait de réunir les synodes, parce qoe, disaient-ils, le mérite de Pierre d'abord, ensuite l'ordre saint du Seigneur et l'autorité des conciles vénérables oo( donné dans l'Eglise une autorité ^ciale à son si^e,et qu'il serait facile de prouver que, dans des cas sembb* Ûes, le pontife assis dans cette chaire n'avait jamais ëtè soumis au jugement de ses inférieurs. Théodoric répondit que le pape lui-même avait témoigné par ses lettres la volonté de voir s'assembler le synode.

Les évéques étant réunis, Symmaq«a voulut se re&dre

(i) Labbe, SimpUdi £p. 3.

(2) Labbe, Gelasii I Kp. 7.

DES RAPPORTS DE LA PAPAUTÉ AVEC L'hAUE. SB!

an milieu d^eux; mais il faillit en route être assommé par ses ennemis, comme il arriva à quelques personnes de sa suite. Dès lors il refusa de comparaître. « Les ôvéques envoyèrent au roi une relation de ce qui s^était passe, où ils disaient : « Nous avons enyoyë au pape jusqu^à quatre fois c des évoques pour lui demander s'il voulait encore se

< présenter au jugement du concile. Il a répondu par d^au-

< très évoques que le désir de se justifier Tavaitfait re- ( lâcher de son droit et de sa dignité; mais qu'après un c tel danger, où il avait pensé périr, le roi ferait ce qni t lui plairait, que pour lui on ne pouvait le contraindre

< par les canons. Quant à nous, ajoutent les évéques, nous « ne pouvons prononcer contre un absent, ni accuser de c contumace celui qui a voulu se présenter (1). » La cause fut abandonnée au jugement de Dieu.

503. — Le concile qui avait déchargé Symmaque de te précédente accusation fat attaqué par les adversaires du pontife et défendu par Ennodius, nommé plus tard évéque de Pavie. On lut, dans le concile de Qome de Tan 603 , récrit du célèbre diacre ; les Pères l'approuvèrent et le placèrent entre les actes de leur assemblée pour qu'on le regardât comme composé par leur autorité. Du nombre deceséTëques admirateurs et approbateurs de l'ouvrage à'Ënnodius se trouvaient ceux de l'Italie septentrionale, de Milan, de Raveane, de Hodène, de Bobbio, etc. Or, entre autres choses, voici comment parlait l'apologiste de Symmaque à ceux qui disaient que déclarer le pape audessus du jugement des évéques, c^était lui donner la prérogative d'une licence impunie. Ennodius nie cette conséquence, et dit que saint Pierre c a transmis à ses successeurs un avantage perpétuel de mérites avec l'héritage de l'innocence. Ce qui lui a été accordé pour la gloire de

(i) Labbe, ad ann. 80!, Conc. Romannm sub Symmacbo. — Fleury, -^«t. eeel, 1. XXX, ii» 50.

222 fiÉVINSK DE L^BGUSE.

«es actions s^étend à ceux qui le remi^cent, et leur Tie ne brille pas moins. Car qui peut douter que celui-là soit saint qui est élevé à une si haute dignité ? Sil manque des avantages de son mérite, ceux de son prédécesseur lui suiBsent. Jésus-Christ élève des hommes illustres à cette place si éminente , ou rend illustres ceux qu'il élève; lui, sur qui PEglise est appuyée, prévoit ce qui est propre à lui servir de fondement (1). »

533. -— Athalaric, autre prince ostrogoth, envoyait an pape Jean II un traité contre les simoniaques, et lui disait : ( Et vous qui, revêtu des honneurs du patriarcat. présidez au reste des églises, vous aussi intimez cet ordre à tous les évéques que vous gouvernez par la grâce de Dieu (2). i

855. — Pelage P' écrivait à des schismatîques de Toscane : c Gomment ne vous croiriez-vous pas séparés de la communion de Punivers entier, si, contrairement à la coutume, vous ne prononcez pas mon nom dans les sacrt> mystères, puisque c'est en moi, quoique indigne, qoe. dans le temps présent et par la succession dans Tépiscopat, vous voyez résider la souveraineté du siège apostolique (3)? » C'étaient donc les seuls schismatiques quidans ritalie septentrionale, se séparaient du pape, viob^^ en cela les coutumes antiques.

De tous ces traits épars, il n^en. est pas un seul qui ai^ besoin de commentaires pour qu^on y aperçoive rautoriié supérieure de l'évoque de Rome proclamée de quelque manière en chaque province de Tltalie supérieure avaai Tarrivéedes Lombards, qui date du milieu du sixièiQ^ siècle, en 566. 11 y a donc déjà, pour, celte époqn^»

(1) Labbe, adann. 803, Conc. Romannm sub Symmacho. — Ennci/'«| Uffellui apologeticus, etc. — Fleury, 1. XXX, n» 55. |

(S) Labbe, intcr Ep. Joannis II, I

Çl) Labbe, Pclagii I Ep. 6.

DES RAPPORTS D£ LÀ PAPAUTÂ AVEC L^ITAUE. 223

inexacUtade dans ce que H. Gaizot raconte des rapports de la papauté avec le nord de Pltalie.

3^ Quels furent^ au temps des Lombards^ les rapports de la papauté avec V Italie supérieure?

Texte de M. Gcizot. -- c Les rois lombards, longtemps ariens et incessamment appliqués à pousser leurs conquêtes dans le territoire qu'il {le pape) administrait, furent ses ennemis naturels. < La perfîdie des Lombards, c écrivait en 584 le pape Pelage P% nous a causé, malgré c leurs propres serments, tant de tribulations et de maux, c que personne ne pourrait suffire à les raconter, i La correspondance entre les évéques lombards et le pape devint donc difficile, rare; et cette église, qui allait presque jusqu'aux portes de Rome, leur fut plus que toute autre étrangère (1). »

Observations. —Quoique M. Guizot admette ici qu'il existait une correspondance, rare il est vrai, entre les évéques lombards et les papes, il n'avoue cependant pas que les prélats du nord de la péninsule reconnussent la prééminence religieuse de Rome ; selon lui, il y eut correspondance d'évéque à évéque, mais non d'inférieur à supérieur. Que telle soit la pensée de M. Guizot, l'on n'en peut douter quand on examine l'ensemble du fragment que nous sommes obligés d'étudier par parties, et dont le commencement se trouve dans le précédent paragraphe et la lin dans le paragraphe qui suivra celui-ci. Ifons allons, de notre côté, recueillir les principaux documents de ce temps-là sur le sujet qui nous occupe. " ; i-

(1) Ubi snpru, v 29t>.

224 BÉTENSB HE l'^égusk.

577. -- Pélâge II, dont use plainte coBire les Lombards a été attribuée par M. Guizot à Pelage I«% sous la date de 884 (1), Pelage II, s'adressant à tous les évéques, spécialement à ceux de la Gampanie et des provinces de ritaliey débute de la sorte : c Chargé, selon la parole de Papôtre, de la sollicitude de toutes les églises, nous ne devons jamais oublier la grâce de Dieu envers nous (2). » Les prélats du nord de la péninsule étaient bien évidemment compris soit parmi les évéques des provinces d7/a(ié,soit dans la généralité de tous les évéques auxquels écrivait le souverain pontife, qui, par conséquent, ne se trouvait pas moins chargé de la sollicitude de l'Italie sept^trioiûle que de celle de l'Italie méridionale et de toutes les autres églises.

590. — n y aurait énormément à recueillir dans la vaste correspondance de saint Grégoire le Grand pour m(mtrer rintervention religieuse des papes, même au nord de 11talie, et sur toute matière. Nous nous bornerons à indiquer un certain nombre de faits. Jean, archevêque de Ravenne, se parant du pallium plus que la règle ne Py autorisait, reçut de saint Grégoire cette admonition: • Votre Fraternité doit suivre elle-même Tusage de toos les métropolitains, et si vous répondez que des conoe^ sions ou des (ordres particuliers ont été donnés à votre église par les premiers pontifes de la ville de Rome, il fout montrer qu'ils ont été réellement donnés à Tëgliae de Ravenne. » Le pape déclare ensuite n'avoir pu trouver dans les archives de Rome Poriginal du difdôme d'oae telle concession, et termine par cet avertissement : < Noas savons que c'est une fois ou deux que la chose vous est arrivée ; mais nous défendons qu'elle se répète davaolage. Que votre Fraternité prenne bien g^rde que ce que

(1) Labbe, Pelagii I Ep. 3.

(2) Labbe, Pelagii II Ep. 2.

Ton passe à une première présomption ne soit plus sëyérement puni dans nne présomption qui voudrait conti« ûuer (1). I A cela l'archevêque de Barenne répondait : < Pourrais-je donc avoir la présomption et Taudace d^éle^ ver quelque opposition contre ce très-saint siège qui trans* m^t à règlise universelle les droite dont elle jouit (2)? » Il annoncé qu'il possède dans de précieuses cassettes, selon la date du pontificat de chacun de ses prédécesseurs, les preuves de ce droit à Tusage fréquent du pallium et celles de tous les privilèges accordés à Téglise de Ravenne par les papes antérieurs à Grégoire (3).

Laurent, archevêque de Milan, étant mort en 593, on demanda au pape Grégoire l'autorisation de sacrer le diacre Constance. Le pontife envoya sur les lieux le sousdiacre Jean avec cette instruction : c Si aucune division ne rompt Punilé de l'élection, si vous voyez que la volonté et le consentement général se porte toujours sur notre susdit fils Constance, alors, avec la grâce du Seigneur et l'assentiment de notre autorité, vous le ferez consacrer par ses propres évêques, ainsi que l'exige l'ancienne coutume, afin qu'en respectant cette coutume le siège apostolique conserve sa vigueur particulière, et ne diminue point les droits qu'il a accordés aux autres (4). i

Constance mourut en 601, et Déusdédit fut choisi pour loi succéder. Le consentement de saint Grégoire ayant été demandé, il répondit : i Examinez soigneusement s'il n'y a point dans ëa vie passée quelque reproche qui le puisse exclure, selon les canons, et s'il est capable de gouverner et de maintenir la discipline; auquel cas nous voulons qu'il soit ordonné en vertu de cette lettre. Quant

(1) Ep., m, K6, indict. xi, édition Migne.

(2) Inter S. Gregorii Magni Ep., lU, 57.

(3) £p., III, 67. •

(4) JEp., Ill, 30.