CHAPITRE XI

DES RAPPORTS DE LA PAPAUTÉ AVEC L^ÉGUSE GALUGANfi. |

1* Le Saint-Siège n'a-t-il pas contribué à la conversion

des Gaules?

Texte de H. Guizot. — c L'Italie, TEspagne, les Gaules^ étaient devenues chrétiennes sans le secours de la papauté (1). >

Observations. — Les premiers missionnaires de la Gaule ont été envoyés par Rome ou autorisés par elle; Innocent P' rassure. Nous avons rapporté ailleurs ses paroles qu'Hincmar redisait au neuvième siècle et que nul fait ne contredit. D'autres témoignages appuieront celui de Pillustre souverain pontife*

Cherchant les noms des premiers prédicateurs de la foi dans notre pays, M. Guizot n'a songé, il parait, qu'aux deux plus célèbres, saint Polhin et saint Irénée, sortis de Técole de saint Polycarpe, évéque de Smyrne, et il en a conclu que le flambeau de TEvangile s'était avancé sur la Gaule, de l'Asie et non de l'Italie; conséquence fausse, car tout nous persuade que ces missionnaires arrivèrent parmi nous du consentement du pape.

<1) Ilist. de la civtl. en France^ t. II, Icç. xix, p. ÔS,

DES RAPPORTS DE LA PAPAITTÊ AVEC L^ÉGLISE GALLIGAmC. 261

Pothin et ses compagnons de roule furent envoyés par Polycarpe. Or, est-il possible que cet évoque, venu de Smyrne à Rome, sous le pontife Anicet,. vers Pan 188 (1), pour s^entendre avec lui sur Tépoque de la Pâque, ne lui ait pas demandé qu'il bénit les ouvriers ëvangéliques amenés à sa suite ou sur le point d'être envoyés en Occident, au milieu des Gaules, qui relevaient plus spécialement de la capitale du monde? Comment! Polycarpe qui enseigne à ses disciples que le siège romain est le siège principal, le siège indéfectible, le siège auquel on doit toujours rester attaché, le siège dont les enseignements, dans une discussion , peuvent remplacer ceux de toute l'Eglise (2), le siège auquel ils apporteront bientôt leurs pacifiques conseils dans Tadministration du monde chrétien, Polycarpe oublierait d'offrir au chef de la religion ses conquérants spirituels au moment même où, pour un sujet moins grave, il avait entrepris un si long voyage? C'est impossible, et Tapprobation d'Anicet, si elle n'est pas exprimée formellement , est formellement supposée par la présence à Rome du saint évoque vers la date môme de la mission.

Hais n'avons-nous pas eu d'autres prédicateurs de la foi?

Je ne consulterai sur ce sujet ni Lactance ni Sulpice Sévère; le premier parle en rhéteur quand il montre, grâce à la paix qui suivit la mort de Domitien, c la foi pénétrant en Orient et en Occident jusque dans le recoin le plus écarté (3); » le second, au contraire, dans la ligne qu'il consacre à l'établissement du christianisme sur les bords du Rhône, négligeant les premières tentatives, les premiers germes de croyance, se borne à ces mots :

(1) ChHmique SAUxandriem

{%) Contra Hœretet, l. UI.

(3) Lactantios, De MorUhvu peneevUmm, c. nt.

IjGS DÉFENSE DE L'ÉGLUSE,

« SoQs Marc Aurële, fils d'Antonin^ s'ëlëve la cin(iai6me jtersécution» Alors pour la première fois on vit des martyres en Gaule, la divine religion ayant été reçue tard en îeçà des Alpes (1)« > Oai, la religion y fut reçue tard, inais n'eut-elle pas de bonne heure quelque apôtre dont les obscurs travaux préparaient le champ où allait yile grandir la moisson ravagée par Marc Auréle? Nous ^- Ions chercher ailleurs ces détails négligés par rabréyiateur gaulois.

« La ville de Bourges, dit saint Grégoire de Tours, reçot pour la première fois la parole du salut de saint Ursin, ordonné évoque et dirigé vers les Gaules par les disciples des apôtres. Le premier il institua et régit rêglise de Bourges. Quand il mourut, sa tombe fut placée parmi celles de la foule; car ce peuple ne savait pas encore vénérer les prêtres, ni leur rendre le respect qui leur est dû. Il en résulta que, de la terre s'étant accumulée eu cet endroit, on y planta i;ne vigne, et que le souvenir du premier ëvéque de la ville disparut jusqu'au temps où {au sixième siècle) Tévéque Probatianus se trouva nommé à Bourges (2). »

Notre vieil historien étant moins afBrmatifsurlefait d'Eutrope, délégué par le pape Clément et mort à Sain? tes (3), j'omets ce personnage, et je passe à saint Trophiflie.

Vers la fia du quatrième siècle, Tévéque d'Arles et celui de Vienne rédamaient tous les deux J'autorité métropoUljaiqe sur la province viennoise. Les moyens d'accom' modement proposés par un concile de Turin ne satisf^ispit pç^Qt Pçitrocle d'Arles, il en appela dai^s la suite ji fif^/fliids ZQ;;in[ie oççu{)ait alors la chaire de saint Pierre. Ce

(I) Sulpicii Severi Saerœ HUtoriœ 1. H, Aarelv pçrsecatip^ {%) De Gloria confeuanany c. lxxx. ^3) Jh Gloria mar^ynim, 1. 1, c. lvi.

pape déclara que ia protioce vie&noise et les Aeat NarboBBaises dépendaient d'Aries. La raison qn^l en donna répond à la question que nous nous somineB posée* c II est juste, dit-il, de ne pas déroger aux anciens priyilèges de la yiUe métropolitaine d'Arles, vers laquelle fut d'a<bord enroyé de ce siège {de Rome) le souverain prêtre Trophime,et qui est comme la source d'où ont coulé dans tontes les Gaules les ruisseaux de la foi (1). »

Ce fut donc à Arles que s'arrêta le promis missionnaire, source encore imperceptible, simple goutte d'eau; mais attendez, elle grossira.

Continuons le développement de cette preuve. Hilaire de Narbonne se plaignit au pape; de son cété, Procule de Marseille, qui aspirait aussi à se créer une métropole, refusa d'obéir, s'appuyant sur l'exemption personnelle que lui avait accordée le concile de Turin. Zozime réitéra Tordre de s'en tenir aux décrets anciens^ aux anciens usages^ < constatés, écrit-il, par des actes que nous possédons, et certifiés par le témoignage d'un grand nombre de nos frères dans l'épiscopat (2). »

Loin donc d'être une mensongère prét^tion de Patrocle, l'origine do l'église d'Arles se trouvait établie par la tradition, par la coutume, par des documents conservés à Rome, par le titre de métropole religieuse qu'elle avait, et qui autrement aurait été concédé non point à elle, mais à Vienne, métropole civile (3).

Maintenant, à quelle époque Trophime parut-il dans cette ville? c Toute la Gaule sait, dirent les évéques au pape Léon I" pour faire révoquer la sentence qui enlevait, à cause d'Hilaire, le titre de métropole à cette église, toute la Gaule sait et la trés-sainte église romaine n'ignore

(i) Cerne, «i*. Gall, 1. 1, ad aim. 417, Zoaimi Rp. «nhrcwls episcopis perGaUias.

(S) Ubi sapra, p. 44 et 45.

(3) Ubi sapra, p. 89.

S64 DÉPENSE DE L'eGUSE.

pas qa'Arlesy la première entre les cités gauloises, mérita de recevoir de saint Pierre saint Trophime pour évéque, et que peu à pen de cette yiUe le don de la foi et de la religion se communiqua aux antres provinces des Gaules... Il est manifeste que, grâce à ce ruisseau de la foi dirigé vers nous du fleuve de rinstruction apostolique, les autres villes ont obtenu des pasteurs avant la cité de Vienne, qui maintenant, d'une façon si impudente et si blâmable, réclame la primatie sans y avoir droit. Personne n'ignore que nos devanciers et nous-mêmes, par la miséricorde de Dieu, avons été revêtus du souverain sacerdoce par Tëvéque de cette ville d'Arles. Ténérant cette antiquité, les prédécesseurs de votre Béatitude, pour confirmer les privilèges concédés par votre chaire apostolique à Téglise d'Arles, ont publié des décrets conservés sans nul doute dans vos archives. Ils croyaient raisonnable et juste, puisque la trés-sainte église romaine possède, â cause du bienheureux Pierre, •prince des apôtres, la primatie sur toutes les églises da monde, que l'église d'Arles réclamât de même en Gaule le droit d'ordination , elle qui avait obtenu des apôtres saint Trophime pour évéque (i). » Saint Trophime a donc vété obtenu des apôtres^ reçu de saint Pierre par la ville ^d'Arles.

Une chose digne de remarque, c'est que, dans ces in-

(1) Ceci noQS donne la raison première des longs démêles de Vieiuoe et d'Arles. Tontes les deux, dans le principe, tâchaient de s*attribaer le titre de métropole, Fane comme métropole civile, Tautre comme ayant possédé saint Trophime. Pins tard on choisit des arbitres. Un concile de Tarin décida pour la métropole civile, pais le pape Zozime favorisa la cité de Trophime, puis Léon le Grand, dans un moment de sévérité, se prononça de nouveau pour Vienne. Enfin, nn peu plus tard, il élera h» deux viUes â la dignité qu'elles convoitaient également. La^^aiitootefob no leur fut pas rendue ; c'était le territoire entier de la province viennoise que chacune d'elles souhaitait. 4n. septième siècle, les débau duraient encore.

terminables débats pour sVracher le droit de métropole dont le spectacle affligea pendant des siècles Phistoire de PEglise, nous ne voyons pas les adversaires mettre en doute l'arrivée, aux temps apostoliques, de saint Trophime. Le fait est donc constant, soit par les témoignages positifs qu'en avaient les papes, soit par le silence des adversaires.

Quoiqu'il ne nie pas absolument que la foi se soit montrée dès le temps des apôtres chez nos pères (1), Fleury accompagne cependant la lettre des évéques gaiilois à saint Léon des remarques suivantes : c II n'est pas nécessaire de prendre le nom de Gaules dans toute son étendue ; il suffit de l'entendre de la province narbonnaise entière, c'est-à-dire de l'ancienne province romaine^ et ce qui est dit de la mission de saint Trophime par saint Pierre, signifie seulement qu'il fut envoyé par le Saint- Siège (2). t Qu'on limite tant qu'on voudra l'heureuse influence d'Arles, qu'on lui refuse même un disciple de saint Pierre, toujours au moins faudra-t-il convenir qu'elle a eu nn pasteur avant Vienne^ bien plus, qu'elle l'a obtenu des apôtres. Ma thèse ne demandait rien de plus.

D'autres documents, sans préciser le nom des prédicateurs qui s'aventurèrent dans nos cités païennes, constatent pourtant qu'il y en eut de fort bonne heure.

Saint Grégoire de Tours, dans son traité De la Gloire des martyrs^ plaça saint Saturnin à Toulouse sous les disciples des apôtres (3). Ayant rencontré plus tard la vie du bienheureux, il s'empressa de le faire descendre au milieu du troisième siècle. Or, voici de quelles lignes ce passage est précédé :

« Dans le temps où, après l'arrivée corporelle de notre

(1) H%i%. eecl., 1. n, n«7.

(î) Ubi sapra, 1. XXVH, n» 45.

(3) De Gloria mortyriim, 1. I, c. xlviii.

£66 DÉPENSE K L^ÉGUSE.

Seigneur Jésus-Christ, le soleil de justice levé dans les ténèbres eut commence à illuminer la plage occidentale de la splendeur de la foi ; après que, peu à peu et degré par degré, le bruit de rEvangile se fut répandu dans toute la terre, et que, par un progrès semblable (amsi lenijy la prédication apostolique eut brillé dans nos régions, de rares églises s^ouvraient en quelques endroits par la dé- YOtion d'un petit nombre de chrétiens, tandis qu'en toui lieu et en plus grand nombre des temples conseryës sr.isérablement à Terreur des Gentils répandaient leurs infectes odeurs. Or, il y a cinquante aus, comme le fidèle souyenir en est conservé dans des actes publics, c'est-àdire sous lé consulat de Dèce et de Gralus, la cité de Toq* louse commença à avoir pour premier et souveraiii prèlre du Christ saint Saturnin (i). » Ceci nous prouve que, lorsqu'on 250 la grande et définitive mission passa de RoiBe en Gaule, TEvangile, depuis les temps apostoliques, s'; infiltrait déjà peu à peu.

Un concile de Tours, l'an S67, croyait aussi que le royaume très-chrétien avait reçu, dès les premiers teiBps de l'Eglise, la sainte semence de l'Evangile. Il l'écrivit à sainte Radegonde, souveraine des Francs, retirée dans un couvent de Poitiers, Les Pères du concile, afin de meotrer à la sainte que nul lieu^ que nul temps ne sont privés de grâces, divisent en trois époques les sièdes écoulés depuis Jèsus*Christ jusqu'à eux, et s'expriment de la sorte sur chacune de ces époques : < Dès la naissance même da christianisme, les germes de la foi vénérable commencèrent à vivre sur le sol gaulois ; mais les mystères ineffables de la divine Trinité n'étant encore parvenus qu'à UQ petit nombre, le Christ, par le conseil de sa miséricorde, daigna choisir le bienheureux Martin dans une race étrangère pour éclairer notre patrie... Et à présent que

(I) Dom Ruinart, Acta sineera mariijrwm, Vîta S. Satmmîm.

DES RAPPORTS DE U PAPAUTÉ AVEC l'ÉGUSE GALLICANE. 2G7

les trafti»» d cpwd de la vétusté du siècle, peaabeut vers eur déclin, les combats de votre sagesse font verdir en sa leur notre foi (i). »

Les Pères de cette assemblée croyai^t donc, avec ceux fÂrles, avec notre historien saint Grégoire, avec Tba- ^ographe de saint Saturnin, avec les papes Zozime et Innocent I<% que Tanbe de la foi a paru sur Tborizon des Saules avant l'arrivée des prédicateurs du troisième sjëde, avant mena Potbin au deuxième, et dès le temps ks apôtres*

Nous avons à revenir sur un des faits précédents, Parrivée de saint Tropbime, et i dire pour quel mqiiî nous ne la laissons pas î la date assignée par Grégoire de Tours. Or, la raison est que notre vieil historien, ne connaissant pas plus les lettres de Zozime aux Gaulois que la supplique de eeux-ci à saint Léon, joignit, à tout hasard, Par* rivée de Tèvéque d^Arles et celle de Tévéque de Toulouse. Ce reproche est grave ; en voici la preuve ;

< Du temps de Oèce, dit-il, sept personnages, ordonnés èvéques, furent envoyés prêcher en Gaule, comme le raconte rhîstoire de la passion du saint martyr Saturnin* Elle dit en effet : < Sous le consulat de Dèce et de Gratos,

< eomme on en oonserve le fidèle souvenir, la cité de

< Tottloase commença h avoir saint Saturnin pour prec mier ^t souireraîn prêtre. * Or, tels sont les noms de <^x q^i furent envoyés : Gatien fut destiné k être évê« Vie de Tours; Trophimo, d'Arles; Paul, de Narbonne; Satumûi, de Toulouse ; Denys, de Paris ; Austremoine, de Clermont; Martial, de Limoges (2). t Cette liste ne sem« ble-t^9 pas un extrait de la Vie citée par Grégoire? L'auteur ne paraît-il pas l'avoir tirée de l'ouvrage en la débarrassant des récits qui gênaient sa marche? Pourtant

V) S. Greg. Tw., Hiii. FranCy l IX, c. uxis.

(î) Hiit. Franc., 1. 1, c. mu.

il n^en est rien ; la légende s'occupe de saint Saturnin et se borne à Ini. Nnlle mention des antres.

Zozime parlait au contraire diaprés des pièces qni se lisaient dans ses archives, et les Pères du concile d'Arles, plus rapprochés que Grégoire du fait dont il s^agissait, de ce fait d^nn si grand intérêt pour eux, et sur lequel ils étaient d^accord, offrent un témoignage que ne saurait amoindrir celui de Tévéque de Tours. Le sentiment de saint Grégoire a donc d'abord contre lui de ne pas s'appuyer, comme il l'assure, sur Thistoire de la passion da saint martyr Saturnin.

D'autres éyènements certains du milieu de ce troisième siècle ne laissent, à cette époque, aucune place pour Phistoire du premier évoque supposé par Grégoire à Arles.

D'après cet historien, saint Trophime serait arrivé an plus tôt en 249, et, comme Gatien, comme Austremoine, comme Paul et Martial, chacun sur son territoire respectif, il aurait, avant de mourir, i acquis les peuples à l'Eglise et dilaté partout la foi du Christ (1). î

Or, combien d'années de travail n'a-t-il pas fallu dans Arles pour y obtenir un succès pareil? Pourtant, selon saint Grégoire, bien peu de temps lui aurait suffi, puisque, en 254 (2), le siège d'Arles était occupé depuis pinsieurs années par le schismatique Marcien, sectateur da novatianisme, et dont saint Cyprien demandait en ces termes la déposition au pape Etienne : c n faut ^ne voos écriviez de très-amples lettres à nos coèvêques de 11 Gaule, afin qu'ils ne souffrent pas plus longtemps que Marcien insulte à notre corps,... de qui il se vante de s'être séparé depuis longtemps (jampridem se segregmt).^*

(1) Ubi supra.

(2) Saint Etienne, éla pape le 13 mai S83, mourut le S aoilitS87. Va les longs débat d*Etienne et de Cyprien sur le baptême des hérétiques, Fleury (1. VU, n» 24) ne pense pas qu'on doire reculer plus loin qoe 284 la lettre contre Marcien que nous allons dtor.

3ae des lettres soient adressées par vous à la province et ï la ville d^Arles, en vertu desquelles Marcien étant déposé, on lui substitue un autre évoque, et Ton rassemble :e troupeau du Christ, qui, dispersé et déchiré par son ivéque, a été jusqu'à ce jour un objet de mépris. Qu'il ;ufBse à Harcien d'avoir laissé mourir, ces années précélentes {annis istis super ioribus), plusieurs de nos frères lans leur donner la paix (1). »

Il y avait dans Arles, vers 2S4, un évéque partisan de se Novatien qui, compétiteur de saint Corneille & la chaire romaine, s'était séparé de lui et de l'Eglise en 251 (2). Or, si, depuis l'arrivée supposée de Trophime en ^%9, on retranche, jusqu'en 254, les années, le long temps écoulés depuis que le schisme de Marcien a pénétré diauas les Âlpes, trouverons*nous à quel moment Trophime a pu convertir cette ville, y organiser la florissante église célébrée par Grégoire de Tours, dilater partout la foi du Christ?

La venue de Trophime sous Déco a donc deux grands torts : celui de ne pas s'étayer, selon la promesse de l'auteur, sur la Vie de saint Saturnin, puis celui de ne pas cadrer avec d'^autres faits incontestables.

le prétends donc, me dira-t-on, que Grégoire était bien sujet à l'erreur? — Il faudrait mal connaître le siècle de cet auteur, cet âge si peu propre aux paisibles recherches de l'antiquité, pour être surpris de ce qu'il ne connaissait pas les actes des papes et des évéques d'Arles sur saint Trophime. Dom Ruinart, dans les notes jointes aux œuvres de Grégoire, et M. l'abbé Faillon, signalent d'autres distractions non moins étonnantes dans ce môme chapitre xvni« du premier livre de VHistoire des Francs Qi dans le chapitre, précédent, t Grégoire 4it, par exemple.

i^) £p. 67, édition Migne, alias 69.

(2) Flsary, HUt. eccl, l.YI, n« o3.

que les martyrs d'Aînay, à Lyon, souffrirent après saint I renée; ce fat tout le contraire : ce saint doctenr reçut la palme du martyre sous Fempire de Sévère, an: lieu que les autres avaient souffert avec saint Pothin, sons Marc Aufèle, vers Tan 177. Et, pour nous borner aux événements quMl rapporte à Fempire de Dèce, il dit que sous ce prince parut Tbérésie de Yalenfinien, sans donie Talentin, puisqu^on ne connaît pas dliérêtique du premier de ces- noms; mais Valentin est bien antérieur à Déce... Il rapporte aussi à Fempire de Dèce le martyre du pape saint Sixte, celui de saint Laurent et ceitti de saint Bipptrfyte, ce qui est évidemment faux (1). i Ces notes critiqpres, dont le but n'est certes pas de déprécier l^îstolieo des Francs, nous apprennent seulement avec quelle préiéaution il faut recueillir les faits antérieursràFinvasion germanique.

T aurait-il eu deux Trophimes, Fun envoyé pa^ les apôtres et dont les travaux furent peu remarqués, Fauire contemporain de saint Saturnin et qui développa rapidement Fœuvre précédemment commencée? Je Fîgnore; toutefois la chose est très-possible. Le nom de Trophime était assez commun : c'était celui d'un martyr de Lyon, celui d'un apostat romain ; enfin il fut porté par Fun dés évoques d'Arles.

Quoi qu'il en soit, il reste établi que tfés-vraîsembla- Wement les prédicateurs asiatiques dirigés par Poly* carpe furent autorisés à Rome, tout aussi bien (Jue ceux qu'elle avait elle-même choisis.

(i) Monuments sur Vaposiolat de Marie-Madeleine en Provenu, par l*^l>é ^Paillon, t. II, col. 351. -> On dira peut-^tre : c Poorqaoî donc, sur le sujet des premiers prédicateurs , apportez-yous l'autorité de saiot Grégoire ?» Je le cite quand je yois son opinion d'accord avec d'autres assertions authentiques , et quand il se borne é, reproduire quelques documents. ItQ vrai domaine de cet écrivain, c'est surlout itetoire de son temps.

DÈS RAPPORTS DE LA PAPATJTË AVBG L^ÉGUSE G ALUCANE. 271

Quant à ceux dont parle saint Irènèe, et qui avaient porte rétincelle de la foi dans la première et dans la deuxième Germanie, an nord de la Gaole, d'où venaientil3? On Tignere (I) ; seulement on ne voit pas qn'ils se rattachent anx missions de saint Irënëe. Nous savons, d'ailleurs, qu'il existait des deux cMés des Alpes de si fréquentes communications, qu'un chrétien n'a pas dâ tarder à se hasarder dans ces voies ouvertes par C^sar et toujours conservées libres (8).

2* Eêf'Ce une précaution du pape Fabien contre les Mques de Lyon qui aurait fait enooyer les prédicateurs dont Trophime, le chefy serait devenu apostat?

M. Amëdêe Thierry pense que si la Gaule, avant saint Pothin, renferma quelques chrétiens, elle ne posséda aucune société chrétienne, et ce n'est que vers le milieu du troisième siècle qu'il voit les successeurs de saint Pierre prendre sérieusement pilié des erreurs idolâtriques de rOccident.

(i) Dans son traité Contre les Héràies, 1. 1, c. m, saint Irénéo, parlant de la catholicité de la foi, dit : c Les églises qui sont dmu ki Gtn^ ntmùSj en Esjgngne, panni las CSeltes,.** ont la même créance, lamente

(2) M. Amédée Thierry nous avertit que son opinion sur Trophime esc empruntée au marquis de Fortia dUrhan. Je trouve bien de ce savant homme , sur Trophime d'Arles , à la fin du tome ïi de YEœa/mm <f «w dipUm aUribné d Louis le Bègvs, p; 341 à 3M, une dissartation oà Tanteur avoue que le Trophime dont a parlé le concile d'Arles, Van 480, peut être différent de celui que saint Grégoire a mentionné. Voilà tout. Eût-il soutenu, d'ailleurs, les idées adoptées par M. Thierry, ses supposi(ioiisnepouraieotiii饫loîr tonlr» le^ dociinetils posltib que nous avons recueiUis«

272 DÉFENSE DE L'ÉGUSE.

Texte de M. âuédée Tuierey. — «Le christianisme occidental, compare au christianisme oriental, se troavait dans une infériorité numérique immense à laquelle beaucoup de causes avaient contribué, mais dont les é¥éques de Rome s^étaient rendus coupables, pour leur part, en perdant beaucoup deiorce et de temps à des luttes de discipline contre les églises asiatiques, ^occasion se présentait maintenant de réparer ces fautes, et le pontife qui occupait alors le siège de s^int Pierre, Fabianus, sut la reconnaître et en profiter. L^église lyonnaise, si recommandable par la science, s^endormit un peu au bruit de sa gloire... Une autre considération dut frapper également Fabien. Cette église n'était point fille de Rome, et, malgré Tappui qu'elle prêtait au siège apostolique, dans plus d'une circonstance elle Pavait embarrassée, elle s'était présentée à lui comme une égale et comme un juge. La raison et l'orthodoxie se trouvaient alors de son côté; mais une autre fois ne pouvait-elle pas faillir? II est permis de supposer que Fabien, en vue de l'unité du gouvernement et de la suprématie de son siège, se souciait peu de laisser la communauté gallo-grecque régir en maîtresse toute la Gaule (1). t

Observations. — Pourquoi Rome, pendant près de deux siècles et demi, n'a-t-elle point envoyé de missionnaires en Gaule, si tant est qu'elle eût négligé de le faire plus tôt, et pourquoi Fabien, élu l'an 236, répara-t-il cette faute?

M. Am. Thierry pense que les papes usèrent en grande partie leur temps et leurs forces contre les quatuordécimans d'Asie. Admettons que ces luttes, dont on a pu corn* prendre, dans notre chapitre sur saint Irénée, les graves tendances judaïques, aient absorbé un an, et, si on le

(1) ttUt. de la GatiUe tout VadminUtration romaine^ t. II, c. y, p. i7i

édition de 1847.

veut, deux ans du pontificat du pape Victor; qa'est-ce que cela sur plus de deux siècles?

Ce ne furent pas non plus des précautions quelque peu rancunières qui portèrent le pape Fabien à faire évangëliser la Gaule.

On assure que le pontife songeait à se mettre en garde contre cette église lyonnaise qui s'était présentée comme une égale de celle de Rome. Mais quand donc cela eut-il lieu? Est-ce que, par hasard» Irénée a quelque part ima* giné que sa chaire épiscopale, comme celle des évéques romains^ est investie de la primatUé principale, et que tous les fidèles doivent rester unis à ce siège ^ où jamais ne chancelle la foi chrétienne?

On ajoute que le clergé de Lyon, osant plus encore, se posa en juge du pontife souverain. Il est facile de revoir, dans notre étude sur saint Irénée, quels faits H. Thierry a en vue. Il a cru que le saint évéque de Lyon était allô à Rome retirer du montanisme le pape Eleuthère. Quelque méritoire qu'eût été une oeuvre pareille, il n'a pas été donné à saint Irénée de Taccomplir. Il partit chargé ^une légation pour la paiXy probablement par compassion pour les montanistes. Nous le voyons ensuite intercéder encore en faveur des quatuordécimans que le pape Yictor éicommuniait. Or, est-ce qu'un frère sollicitant pour un autre frère le pardon d'une fauté se regarde comme Pëgal^ comme le juge du chef de famille?

Enfin, le pape Fabien, ne se souciant pas de laisser les évéques de Lyon devenir les papes de la Gaule, se prëcautionna, dit-on, et lança des missionnaires en deçà des Alpes dès les premiers moments de son pontificat, vers 236. Je ne répéterai pas que, selon les évoques du midi des Gaules et les papes contemporains, Rome s^ était prise bien plus tôt et dès les temps apostoliques. Admettons donc la peur d'une scission.

Si Fabien a craint un schisme de la part des évoques de Lyon, il a très-sagement agi en l'empochant. Mais qui