I. CV, le poème de Nigellus, 1. HI

DE l'Église celt. dans la Bretagne armoric. 213

Ainsi s'exprime Ermoldus traduit par M. Thierry. Or, quoique Lande-Bert ait dit, dans rassemblée des Franks, que les Bretons n'avaient du christianisme ni la foi ni les œuvres, quoique Louis le Débonnaire ait engagé Morman à quitter le culte des démons, il est hors de doute que le caractère de Texpédition fut tout politique : on voulut punir un vassal rebelle. Les historiens sont en cela d'accord avec la barbare Iliade d'Ermoldus. c Après ce, dit le biographe de Louis le Débonnaire, vindrent nouvelles à l'empereur que les Bretons ne luy vouloient plus obéir, ne estre de sa seigneurie; ains appareilloient armes contre luy, et avoient jà faict un roy qui avoit nom Marmanon. Mais l'empereur ne mist ceste besoingne en delay, ains appareilla ses osts hastivement, pour entrer en leur terre. En la cité de Vannes tint parlement, et puis entra en Bretaigne. En pou de temps et en pou de travail destruil tout le pais, ne ne voult oncques cesser jusques à tant que Marmanon, leur roy, fust occis... Puis que leur roi fu occis, toute Bretaigne fu abatue et vaincue, et tous ' vindrent à l'empereur à mercy à telle condicion comme il luy plaisoit; ostaiges donnèrent tels comme il demanda; de la terre • ordonna à sa volenté (1). » On trouve un témoignage équivalent dans la vie du célèbre abbé breton saint . Convoyon (2).

Il y a toutefois deux difficultés à résoudre. Si la religion n'était pour rien dans cette lutte, pourquoi y aperçoit-on des prêtres mêlés aux soldats, et pourquoi, parmi les actes du vainqueur, trouvons-nous une réforme religieuse ?

1" II se rencontra des prêtres dans cette guerre, comme dans les autres guerres du moyen âge, parce que le clergé.

(1) ^Astronome, Vita Ludovici Pu, c. xxx, traduction des Gronda (Chroniques de France, édition de M. PauUn Paris, t. H, p. 339.

(2) MabiUon, Sœeul. Bened. IV, pars 2*, p. 189, Vita S, Conwoionis, dbbatii RoUmensis, n* 6.

21 G DÉFENSE DE L^ÉGUSE.

tout en adoucissant les mœurs des conquérants de la avait aussi contracté un peu de leur rudesse, et se contraint, en jouissant des droits de la féodalité, d< porter les charges qu^elIe imposait, même celle dei bats. Ces moines et ces prêtres armés n'offrent donc p; anomalie spéciale à Texpédition de 818, et leur pré ne prouve pas qu'on soit allé gagner des indulgenc< pourfendant des hérétiques.

2?» Le règlement de Louis le Débonnaire sur les nie bretons fut provoqué par une cause accidentelle ; il l rattachait nullement au but de rexpëdition. Mornioj abbé de Landevenec, étant venu solliciter une faveur roi franc fut tout surpris de la forme de son habilleni et de sa tonsure. De là son manifeste pour imposer a monastères de TArmorique la règle de saint Benoit ( Soyons donc plus fiers du courage de nos anciens prince Ils ne se rendirent pas vaillamment de père en fils en Br tagne, l'èpêe à la main, pour tondre en rond les moim qui se tondaient en croissant. C'est leur autorité qu'il allaient défendre. Si M. Augustin Thierry conduisait jus qu'à nos jours ses recherches historiques sur la France; et s'il les commentait avec le même esprit systématjqae, il affirmerait, je n'en doute pas, que ce fut aussi le clergé qui poussa Napoléon contre l'Angleterre et la Russie, coupables de schisme, et qui arma le Directoire, la Restauration et la révolution de 1830 contre l'Egypte et Alger pour continuer la guerre sainte de Louis IX en Afrique et J anéantir Mahomet; et il se rencontrerait certainement des admirateurs pour battre des mains à ces réyélations.

L'armement de Louis le Débonnaire contre la Breta* gne ne fut donc pas entrepris au profit de la religion; et, puisque M. Thierry le présente comme le type des

(4) BoUandus, die mmarlii, Vita S, Wintoaloei, p. 260, noleCûii se trouve cité le diplôme de Louis le Débonnaire. — Mabillon, iwtf/fl Ord. Bened.y t. II, p. 446.