C. VII

(S) C. X, n« 79 et 147,

240 INtPBNSB OB L^ÉGUSE.

qu'il dit (i). Vers Pan KSO, un roi d'Irlande voulut donner à saint Tigemac, qui refosa, la dignité du saint évoque Machadinus et son si^e^ c^est*à-dire le monastère nommé Clochorense (2). Ces biographies nous parlent encore des archevêques de Ferna (3), dlmleac(4) et d'Armagh(S). Au midi de TEcosse, il y avait un siège èpiscopal à la Case- Blanche (6) et un autre à Glascow (7).

Nous avons déjà dit ailleurs que saint Colombkill fonda^. dans nie dlona, Pècole préférée par les Irlandais, les Ecossais et les Saxons. Bien des évéques en furent tirés, qui tous y avaient été élevés dans les principes de régiise celtique, et formèrent à leur tour, dans leurs diocèses, un clergé selon les mêmes principes. Or, à propos de saint Aidan et d'Osvrald, roi de Northumbrie, tous les deux élevés à lona. Bédé raconte que c Tévêque Aidan s'étant présenté au roi, celui-ci accorda, comme il le lui avait demandé, dans rile de Lindisfeme, un lieu pour siège èpiscopal (8). 1 Finan, successeur d'Aidan, bâtit une église dans cette ile^ et Phistorien remarque qu'elle était digne « d'un siège èpiscopal (9). » Lorsque Colman, qui les remplaça, retourna en Ecosse, il emporta avec respect une partie des ossements de saint Aidan, laissa le reste c qu'il fit enfermer dans la sacristie de l'église oà il avait présidé (10). » A la suite d'une conférence publique, en 664, l'évêque Gedd adopta les coutumes romaines et c revint à son siège {il). >

(3) BoUandas, aprilis die t«, Vita S. Tigermd, p. 402, n» 9.

(3) Vita S. BrigidoBf p. 101, n^* 9-li, commentarii praevii.

(4) Bollandus, martii die xni*, Vita S. Mochoemod, c. v, n« 42.

(5) Vita S, Patricii, c. xvi, n« 144 ; Vita S. Tigemaci, n« 10.

(6) Bôde, Bist. eccl.y etc.y\. m, c. iv.

(7) Vita S. KenUgemi^ c. lUi n^ 13.

(8) Bède, 1. ffl, c. m.

(9) Bède, 1. IH, c. xxv.

(10) Bède, 1. m, c. xxvi.

(11) Ubi supra.

DE l'Église gçi^qub VJOis les ile& britanniques. 241

& est ftussi difficile qu'inutilB de jctaercher à donner une' ^tatistiqae complote des ëyôchés de Péglise celtique ; je ferai seulement observer que le prince irlandais Muriardacby dans une lettre à saint Anselme, au onzième siècle, parie des sièges èpiscopaux de Waterford, de Midb, de Linster (1), et que, dans son èpitre 36% Lanfranc, primat de Cantorbèry, nous apprend que Dublin était métropole avant l'invasion des Normands. C'est ainsi que saint Bernard, prononçant le panégyrique de l'Irlandais saint Malachie, mort à Clairvaux, donne à ce prélat le titre d'héritier du clergé et de la métropole de saint Patrice, c^est-à-dire d^Armagh (2).

Après des témoignages si nombreux, si positifs, peuton dire que les évéques celtes aient été la plupart du temps sans sièges fkxes ? Ce désordre fut particulier à l'ouest de l'Ecosse seulement, où d'ailleurs les archevêques eurent, depuis le roi Kemieth, un siège à Saint-André.

L^errenr de M. Thierry sera probablement venue de ce qu'il aura d'abord attribué, mais faussement, à toute Tègliae celUque le dangereux usage des Ecossais ; ensuite, de ce qu'il aura confondu les évoques titulaires avec les évèques simplement hcmoraires, extrêmement multipliés dans les Iles Britanniques, mais qui n'avaient, pas plus que nos prélats in partibus infidelium, le droit d'exercer partout à leur fantaisie le ministère épiscopal. On protesta pins tard contre l'abusive profusion du titre d'évéque. Saint Anselme excita le roi d'Irlande Muriardach à y remédier; € car, fait-il remarquer, même dans les cboj&es du siècle, celui jnî n'a pas de troupeau à pailre ne regoit pas le nom ou TolBce de pasteur (3). »

(1) A U t&iu de» CEorres de saisi Anselmo» Toir su Vte par Eadmcr, p. 4a.

(2) Viia S. Malachite, c. x et xn. — Voir aussi le panégyrique du saint archevé^e par le saint al)l]é, t. II, scr. i^ de S. Malach., n* 6, p. 174.

(3) Opéra S. Anselmi, 4>>»1. 1» F- W*

2^A DÉFENSE DE L^ÉGUSE.

Que l'erreur de M. Thierry sur Pabsence de sièges épiscopaux fixes dansPéglise celtique Tienne de ces causes ou de quelques autres, peu importe; il n^en reste pas moins constaté que les sièges épiscopaux en Bretagne et en Irlande étaient déterminés, et qu'on en rencontrait un de ce genre en Ecosse, celui du métropolitain.

6» Uéglise celtique était-elle presbytérienne?'

Texte de M. Augustin Thierry. — c Les Cambriens avaient des évéques;... leur archevêque siégeait indifféremment, soit à Kerléon sur TUsc, soit à Henew. Les hommes d'Erin, de même que les Bretons de la Cambrie et ceux de la Gaule, ayant organisé spontanément le christianisme dans leur pays, sans se conformer en aucune manière à Torganisation officielle décrétée par les empereurs romains, ne connaissaient point de sièges épiscopaux fixes et déterminés. Leurs évéques n^étaient que de simples prêtres, auxquels on avait confié, par élection, la charge purement honorifique de surveillants ou de visiteurs des églises. Ils ne formaient point un corps supérieur an reste du clergé, et entre eux il n^y avait point de différents degrés de hiérarchie ; en un mot, l'église d^Irlande n^avait pas un seul archevêque. En Tannée 1074, nn Irlandais nommé Patrice, après avoir été élu évoque par le clergé et le peuple, et confirmé par le roi de sa province et par le roi de toute l'Irlande, alla se faire consacrer à Ganterbury, au lieu de se contenter, suivant Pancienne coutume, de la bénédiction de ses collègues; ce fat un premier acte d'obéissance aux lois de Tèglise romaine... Depuis lors, plusieurs évéques irlandais acceptèrent successivement le titre de légats pontificaux en Hibernie ; et vers le temps où cette histoire est parvenue. Chrétien, évoque de Lismore et vicaire du pape, conjointement $ivec Papire,

cardinal romain, entreprit de réorganiser Péglise d'Irlande suivant les vues et Kntérôt de la cour de Rome. Après quatre ans d'efforts, il réussit ; et dans un synode où assistèrent les évoques, les abbés, les rois, les chefs et les magistrats de toute THibernie (1148), du consentement de tous les hommes présents, disent les vieux actes, et par l'autorité apostolique, furent institués quatre archevêques, à qui furent assignées, comme sièges fixes, les villes d'Armagh, de Dublin, de Cashel et de Tuam. Mais, malgré Tapparence d'assentiment national donné à ces mesures, l'ancien esprit d'indépendance prévalut encore (1). »

Observations. — M. Thierry part d'une fausse supposition : il croit que les Celtes organisèrent spontanément le christianisme parmi eux. Les Celtes, comme les Francs, les Anglo-Saxons, les Germains, acceptèrent le christianisme tel que les missionnaires le leur apportèrent, et rien ne prouve qu'ils aient eu, plus que tout autre peuple nouveau converti, la. hardiesse de l'organiser à leur fantaisie. Or, d'où vinrent leurs premiers missionnaires? de Rome. C'est de Rome qu'au deuxième siècle, à la demande du roi Lucius, arrivèrent les apôtres de la Bretagne (2) ; c'est de Rome que saint Patrice fut envoyé en Irlande (3); c'est à Rome que s'était formé Nynia, qui évangélisa les Pietés septentrionaux (4). C'est donc le christianisme romain que les Celtes reçurent avec ses dogmes, sa morale, sa hiérarchie, sa discipline; le christianisme tout organisé, non pas par les empereurs, mais par le Christ et l'Eglise, car cette organisation précéda la conversion de Constantin.

M. Thierry veut établir l'existence du presbytérianisme

(1) Ubi supra, 1. I, p. 66; 1. X, p. 163 Ql 166,

(2) Bède, 1. I, c. iv.

(3) Voir le paragraphe 13 de ce ehnpitre. (&)Bède,l. in».c.iv.

dans Péglise celtique par ces deux raisons : qu^elIe n'avait point d'archevêque en Irlande, et qu'à ses yeux le titre d'éTÔque était purement honorifique. Ce sont là deux erreurs. La Grande-Bretagne, PEcosse^rirlande avaient chacune un ou plusieurs archevôques, on Ta prouvé dans le précédent paragraphe, et il est inutile de le répéter. Pour ce qui regarde spécialement l'Irlande, la division de l'île en quatre métropoles, l'an 1148, ne fut qu'une réorganisation exigée par de nouveaux besoins, puisque, des quatre villes métropolitaines, deux, Armagh et Dublin, portaient déjà ce titre(l). II y avait donc des archevêques dans toute Téglise celtique.

Les chefs spirituels y étaient-ils de simples prêtres sans autorité et revêtus de titres purement honorifiques? n'y connaissait-on point de degrés hiérarchiques ?

Quand Cedd, moine d'Iona, passa à l'évêché des Merdens, c après avoir été sacré par deux autres ëvêques, il exécutait avec plus d'autorité l'ouvrage commencé, cons- ' truisait des églises pour les lieux où il passait, ordonnait des prêtres et des diacres afin qu'ils l'aidassent dans le ministère de la prédication de la foi et dans l'administration du baptême (2). i Cedd n'était donc pas un simple voyageur ecclésiastique • sans autorité, un simple commis-visiteur. D'après la Vie de saint Patrice^ cet apôtre de l'Irlande < avait coutume de placer des évêques non seulement dans les villes, mais encore dans les gros bourgs et les lieux les plus fréquentés, pour que les personnes baptisées ne pussent être privées de la confirmation épiscopale (3).iUn concile tenu par ce métropolitain et ses suffragants défend à un évêque de donner Vordination hors de son diocèse sans la permission de l'évêque du lieu (4).

(1) Voir le paragraphe K,

(2) Bède, L m, c. xxii.

(3) Vita S. Patricii, c. ix, n* 79,

(4) Opéra S. Patricii, dans la Patrologie de Tabbé Mipie, t. LUI. ^. 820, no 30.

DE l'Église celtique DA^s les îles britanniques. 24S

Dans de très-anciens canons irlandais recueillis au huî^ tième siècle, il est commandé de ne pas sacrer un èreque « sans rautorisalion ou la présence du métropolilain (1). » Par conséquent, les fonctions de révoque à l'égard des fidèles, et celles du métropolitain à l'égard deg éyéques, n'étaient pas de vains titres, selon saint Patrice et les évéques d'Irlande.

€ L'ëvéque Âidan (Scot de naissance et éPéducation) était moine, et avait coutume de mener avec toute sa suite la vie monastique ; d'où il est arrivé que les prélats de ce pays jusqu'à ce jour exercent leur devoir épiscopal de telle manière que prêtres, diacres, chantres, lecteurs, et autres fonctionnaires ecclésiastiques, observent en entier la régie avec révoque, sous la direction de l'abbé qu'ils ont eux-mêmes choisi avec leurs frères (2). » C'est Bède qui parle ainsi. Or, si cette nomenclature de grades différence ne prouve pas l'existence d'une hiérarchie, qu'est-ce donc alors que M. Thierry appelle de ce nom? Régénére-t-il le vocabulaire comme l'histoire? Et si tous ces degrés étaient égaux, pourquoi une si grande inégalité dans les interstices fixés par les canons irlandais pour se préparer à chacun de ces degrés ? On lit dans ces canons : c Que l'enfant occupé dés le bas âge du service ecclésiastique reste lecteur ou exorciste jusqu'à vingt ans, portier et sous-diacre quatre ans, diacre cinq ; qu'il soit fait prêtre à trente ans, et que le prêtre devienne évoque ou à trente, ou à quarante, ou à cinquante ans, etc. (3). Celui qui, depuis l'adolescence jusqu'à trente ans, a vécu d'une manière digne d'éloges, n'ayant épousé qu'une seule femme vierge, demeurera cinq ans sous-diacre et cinq ans diacre, deviendra prêtre à quarante ans et évêque à cinquante (4). » Pour-

(i) Voir le Spicilége de d'Achéry, 1. 1, p. 493, édiUon de 1723; Cê^ ' noms irlandais, 1. I, c. v.

(2) Bède, Vita S. Cuthbertiy c. xvi.

(3) Spiiilegiumf ubi supra, cao. u* {ï) Ubl supra.

^'tO DÉFENSE DE L'ÉGUSE.

quoi, je le répète, aurait-on établi cette exirôme différence de préparation pour des fonctions égales, surtout également vaines, et se réduisant à un titre? Et de môme, j)ourquoi les pénitentiels augmentaient-ils de sévérité selon le rang hiérarchique du coupable, si la hiérarchie n'était qu'une fiction? t Si quelqu'un commet le péché de fornication, etc., si c'est un clerc, qu'il fasse pénitence trois ans ; s'il est moine ou diacre, cinq ans ; s'il est prêtre, sept ans; s'il est évoque, douze ans (1). » C'est donc toujours et partout que nous voyons l'évéque notablement distingué du prêtre chez les chrétiens celtes.

Saint Bernard a écrit la vie de saint Malachie, archevêque et missionnaire d'Armagh, et mort auprès de lui à Clairvaux, en 1148. Or, cet historien bien informé dit qu'en Irlande, à cette époque, non seulement les évoques, les prêtres, tous les membres du clergé, mais encore l'u- Biversalité des rois et des princes, étaient soumis au mc> tropolitain en toute obéissance, de sorte qu'un seul présidait sur tous (2), Quoique ce ne fût pas la chaire métropolitaine d'Armagh qui possédât cette autorité sur toute l'Irlande, mais uniquement le saint homme assis dans cette chaire, parce que ses vertus lui soumettaient librement le pays entier, il ne résulte pas moins qu'Armagh était la métropole canoniquement établie pour une partie de l'île.

Toutes ces recherches, j'en conviens, sont relatives à l'Irlande; elles expriment pourtant l'état de la hiérarchie dans toutes les Iles Britanniques et dans leur colonie du continent, puisque, selon M. Thierry, les hommes de îa Bretagne cambrienne et armoricaine organisèrent chez eux le christianisme comme les hommes d'Erin, Qu'il me > suffise donc de rappeler sur la Cambrie et l'Ecosse quelques documents déjà cités dans le paragraphe 5«. On y a

(1) Voir, au chapitre sur saint Colomban, le paragraphe 13.

(2) Vila S. Malachiœ, c. z.

DE l'Église celtique dans les îles britanniques. 247

parlé des évoques de Landaff. Or, les pièces qui nous conservent le souvenir de ces prélats nous apprennent que les synodes du diocèse, dont les limites sont exactement indiquées, étaient réunis par révéque^ qu'il y convoquait son clergé de tous les grades^ et qu'après avoir pris ravis général, c'était lui qui excommuniait ou qui pardonnait. Nous avons encore vu saint David placé ^sur le siège archiépiscopal de Menew. En l'élisant, les évéques décrétèrent qu'à l'avenir ce serait du pontife de cette nouvelle métropole qu'ils recevraient leur>consécration. Quelque bizarre que fût l'exercice de la juridiction épiscopale dans une partie de l'Ecosse, elle n'y consistait pas en de simples visites. Les évéques y remplissaient des fonctions pontificales, et l'archevêque une magistrature sacrée {pontificia munera,... sacrum magistratum) (1). L'an 1049, le roi scot nommé Macbeth déclara ennemi du pays celui qui mépriserait pendant un an V autorité de révéque (2).

Or, puisque dans l'Eglise celtique, comme dans celles des Gaules et de Rome, je trouve une môme série de grades, et à chacun d'eux les mêmes titres et les mêmes fonctions attachés, je suis obligé de conclure que chez les chrétiens celtes, aussi bien que parmi ceux du reste du monde, il y avait une hiérarchie, et qu'on n'y était pas presbytérien. Faut-il ajouter que les évéques et les missionnaires du rit romain n'imputèrent jamais le presbytérianisme à ceux du rit celtique?

M. Thierry croit qu'«» nommé Patrice, en 1074, fut le premier qui, non content de l'élection et de la bénédiclion de ses compatriotes, recourut à un archevêque catholique romain pour se faire sacrer; il croit encore qu& les légats du pape en Irlande datent de cette époque.

(i) Labbe, ad ann. 840 : KennetH Leget religiosœ, nota. (2) Labbe, ad ann. i049 : Loges ecclaiatticœ Maccabœ, régis SeoUh mm, art. 3.

Quoique peu graves, ces deux inexacliludes doivent être signalées, puisqu'elles passent soqs nos yeux.

En 1074, il y avait encore une cinquantaine d^années à attendre pour rencontrer en Irlande un légat pontifical , puisque saint Bernard, à propos de la prise de possession du siège d'Armagh par saint Malachle, vers 1127, montre, parmi les conseillers de Parchevôque, celui qui passait pour le premier légat; il se nommait GîUhert (1).

Lorsque Patrice alla demander la consécration archiépiscopale à Lanfranc, ce n'était point un instinct personnel de servitude qui poussait le nouvel élu à cette démarche; il s'y rendit par devoir et par la volonté du clergé et du peuple de Dublin, car tel était Pusage.

La lettre des habitants de la métropole irlandaise de Dublin à Lanfranc pour le prier de sacrer leur archevêque existe encore (2), ainsi que la réponse du primat de Cantorbéry au roi Gotric. Lanfranc annonce au roi qu'il a sacré Patrice. « Après le sacre, dit-il, nous l'avons renvoyé à son siège avec des lettres d'attestation, selon l'usage de nos prédécesseurs (3). » La formé même si concise de la lettre des habitants de Dublin, dans laquelle rien n'indique un acte insolite, un acte qui ait coûté aux habitudes religieuses des Irlandais, cette forme seule prouverait que le recours de Patrice à Lanfranc ne fut pas le premier de ce genre en Irlande.

' Une dernière remarque. M. Thierry dît qu'en Irlande les évéques étaient élus par les fidèles. Comme cet usage régna plus ou moins partout, le droit des Irlandais ne fut pas une conquête de leur prétendue indépendance religieuse. On ajoute que leurs supérieurs ecclésiastiques étaient révocables ; mais ils le sont bien dans toute l'Eglise catholique, lorsqu^il y a nécessité. Croyez-vous donc

(1) Viia S. Malaehiœ, c. x, n* 20.

'(2) Opéra Lanfranci, Ep. 36.

(3) Opéra Lanfranci, Ey. 37.

DE l'Église celtique dans les îles britanniques. 249

que le peuple lai*môme déposât ses prêtres, ses évéques? U n'existe aucune preuve que les chrétiens celtes aient ainsi disposé de la houlette pontiQcale. Une émeute populaire put bien chasser ou pendre un évéque; mais, de grâce, ne confondons pas cela avec Texercice régulier d'une autorité légitime.

7* Véglise^ celtique ne reconnaissait-elle pas la primauté

du pape?

Texte de M. Augustin Thierry. — c Les Cambrions avaient des évéques;... leur archevêque siégeait indifféresunent, soit à Kerléon sur TUsc, soit à Menew, aujourd^bui Saint-David. Cet archevêque, indépendant de toute aatoritè étrangère, ne recevait point de pallium et ne le sollicitait point. C'étaient là des crimes aux yeux du clergé romain, qui voulait tout faire plier sous la suprématie de son église. {Inter alia innumerabilium scelerum facta... Bedae presbyt. Hist.) L'église d'Irlande n'avait pas on seul archevêque, et pas un de ses membres n'avait besoin d'aller à Rome pour solliciter ou acheter le pallium pontifical. Jouissant ainsi d'une pleine indépendance à l'égard des églises étrangères, et administrée, comme toute société libre, par des dignitaires électifs et révocablesii cette église fut de boone heure traitée de schismatique par le conclave de Saint-Jean de Latran; un l(Hig sjstéme d^attaques fut dirigé contre elle avec cette perièvérance innée dans les successeurs du vieux sénat» qui, â force de vouloir la même chose, avait subjugué l'univers (1). »

(1) L. I, p. 66; L X, p. 163. — M, Michelel, HûX. de France, t. II. p. i9, a dit aussi : t Nulle église, au moyen âge, ne resta plus longteiBps indépeadanta de Rome que celles d'Irlande et de Bretagne (la Bretagne armoricaine), La dernière essaya longtemps de se sonstnaire à. la primatie de Tours et lui opposa ceUe de Dôlc (lisez Loi), »