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€ataldus à Tarente (1). Qaand, au douzième siècle, saint Malachie eut réorganisé l'église dlrlande, il alla soumet- Cre son œuvre au pape (2). Il serait fastidieux d'allonger cette liste, qui suffit à démontrer qu'on se rendait des Iles Britanniques à Rome pour deux motifs : afin d'honorer les restes sacrés de saint Pierre, et aussi pour honorer le pape son successeur. L'église celtique n'était donc pas opposée à l'autorité du Saint-Siège.

A tous ces faits M. Thierry opposera une objection : personne n'allait d'Irlande ou de Cambrie acheter un pallium au Vatican. C'est vrai. Or, que s'ensuit-il? que les •chrétiens celtes ne se reconnaissaient pas dépendants du Saint-Siège? Cette conséquence repose sur un anachronisme. Un archevêque ne peut maintenant exercer ses fonctions sans avoir reçu du souverain pontife le pallium ; mais à l'époque ancienne où nous transporte M. Thierry, cette nécessité n'existait pas, excepté pour les provinces voisines de Rome. Ailleurs, « jusqu'au neuvième siècle, suivant le bénédictin Chardon dans son Histoire des SacremerUs^ les métropolitains ne crurent point avoir besoin du pallium pour les confirmer dans leur dignité... La nécessité d'être revêtu du pallium pour exercer légitimement les fonctions archiépiscopales se trouve établie presque partout le siècle suivant (3). > Mais c'est depuis un décret d'Innocent III, au treizième siècle, qjiQ personne ne s'^est plus opposé à cette obligation. Les missionnaires romains suivirent, il est vrai, celte coutume, mais. sans l'imposer à l'ancien clergé de l'île ; jamais ils n'exigèrent qu'il allât, comme dit M. Thierry, acheter le pallium au Vatican.

Le pallium n'a donc été longtemps qu'an insigne hono-

(1) Th. Moore, Hist d'Irlande^ t. I, p. 47C. — <. Ozanam, la Ctrii»sation ehréUenne chez les Francs, c. iv, p. i03.

(2) Vita S. Malaehiœ, c. xv,

{Z)Mist. dei Sacrements, 3« partie, c. vm.

DE L^ÉGLISE CELTIQUE DANS LES ILES BRITANNIQUES. 25o

rifiqne, nullement indispensable. Par conséquent, les Bretons et lears frères d^Ecosse et d^Irlande, en ne le sollicitant point, ne faisaient pas plus acte de schisme que tant d^autres archevêques du continent qui ne se hâtaient point de s'en revêtir.

Des faits constatent que cette absence du pallium dans les liés Britanniques, chez les Celtes, ne résultait point d'une scission avec le Saint-Siège. Saint Malacliie, métropolitain d'Armagh, qui mourut à Clairvaux en allant soumettre son administration au jugement des papes, n'était point ennemi de la papauté; il avait été au contraire nommé à Rome légat du Saint-Siège, et pourtant il n'avait point de pallium (2). Girauld Barry, dit le Cambrien, nommé archevêque de Menew, écrivait, au douzième siècle, que, jusqu'à Henri I«' (rot normand couronné en 1100), qui soumit l'église galloise à l'église anglaise, l'église de Menew possédait toute la dignité métropolitaine, hors l'usage du pallium, et n'était soumise à aucune autre, sinon immédiatement à celle de Rome (3). » M. Thierry, à la fin du neuvième livre de son Histoire de la conquête de V Angleterre i s'est appuyé de ce passage de Girauld; comment n'y a-t-il pas vu que l'église celtique ne manquait ni de métropole déterminée, ni de lien hiérarchique avec Rome?

II est donc vrai que si les chefs spirituels des Celles ne demandèrent point le pallium romain, ce n'était pas qu'ils le dédaignassent, parce qu'ils auraient été séparés de Rome ; c'était parce que, pendant bien des siècles, cet ornement pontifical n'avait point été nécessaire, sans compter les désordres qui troublèrent si tristement l'Irlande. Veut-on, par exemple, qu'ils se soient souciés du pallium, ces usurpateurs qui avaient fait du siège d'Armagh un domaine de famille où, de père en fils, ils se succédaient,

(2) Vita S. Malaehiœ, t. IV, Operam S. Bernardi, c. xvi, xxx, xxxi.

(3) Voir la note 2 de U page 239.

2S6 DÉFENSE DE L^ÉGUSE.

ne remplissant pas même toujours les plus indispensalies conditions csmoniqnes? Huit furent mariés et ne reçurent pas les ordres sacrés. L^un des héritiers de ces sacrilèges prétentions disputa cinq ans à saint Malacbie la chaire métropolitaine (i). Sous une telle administration, les mœurs étaient horribles et la hiérarchie désorganisée. Evidemment donc, quand les Celles, dans les derniers temps, négligèrent de demander le pallium, ce n'était pas qu'ils fussent en dehors de Tautorité du Saint-Siège, c'est à TEvangile qu'ils étaient devenus étrangers; il y avait parmi eux non pas schisme, mais abrutissement. Par conséquent, Tabsence du pallium romain ne suppose pas chez les Gdtes la négation systématique de la primauté des sucéesseuiB de saint Pierre.

8* Peut-on, des reproches adressés aux Bretons^ conclure quHls fussent indépendants de Rome?

A la suite de la nomenclature des usages hétérodoxies que M. Thierry attribue aux Bretons, cet écrivain ajoute, comme nous l'avons vu dans le paragraphe précédent : €. C'étaient là des crimes aux yeux du clergé romain, qui voulait tout faire plier sous la suprématie de son Eglise. {Inter alia innumerabilium scelerum facta. Beda.) »

Cette ligne latine est extraite de Bède. Pour la comprendre, il faut citer un peu plus au long le passage auquel elle appartient. Le voici : t Lorsqu'eut succédé (à Vépoque de Vinvasion anglo-saxonne) un âge qui n'avait pas éprouvé cette tempête, mais qui avait seulement joui de la sérénité, tous les freins de la vérité et de la justice furent secoués et rejetés, au point qu'il n'en resta plus, je ne dirai pas de trace, mais même de souvenir, si ce n'est

(i) Vita S. Malachiœ, c. n et

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en un petit» extrêmement petit nombre. Bien plus, entre aatres inénarrables actions criminelles qu'il retrace en pleurant {inter alia inenarrabilium scelerum facia\ leur historien Gildas ajoutait encore qu'ils ne voulaient ja« mais semer, par la prédication, la parole de la foi chez les Saxons ou Anglais fixés avec eux en Bretagne. Cependant la divine bonté n'abandonna pas son peuple prédestiné ; au contraire, pour instruire de la foi la nation dont nous avons parlé, elle lui envoya de plus dignes prédicateurs de la vérité (i). » Bède raconte ensuite l'arrivée de saint Augustin et des moines.

Le commentaire des quelques mots latins transcrits par M. Aug. Thierry est inexact de plus d'une manière.

i° Les crimes reprochés aux Bretons étaient leurs désordres et ce manque de zèle qui leur faisait délaisser les Anglo-Saxons dans les erreurs du paganisme. Pourquoi donc prétendre qu'on s'irritait, dans ce passage, de ce qu'ils n'allaient pas acheter un pallium à Rome, ou de ce qu'ils persévéraient dans les usages, vrais ou supposés, qu'on leur a précédemment attribués ?

î*» Pourquoi encore M. Thierry a-t-il disposé sa narration d'une si habile manière que les censeurs des Bretons semblent avoir été Grégoire le Grand et ses missionnaires en Angleterre, tandis que ces paroles de blâme, prononcées avant l'arrivée de saint Augustin et de ses compagnons, par conséquent avant toute discussion entre les deux rites, sont de saint Gildas, Breton lui-môme, et l'un des prmcipaux émigrants en Armorique?

Ni saint Gildas, ni Bédé, qui Ta cité, n'ont donc pensé, dans le passage qui nous occupe, à ce que M. Thien7 leur fait dire. Ils n'ont pas môme parlé de crimes irrémissibles, comme le disaient les premières éditions de IWwtoire de la conquête; car jamais le mot innumerabiliumy «»dopié par M. Thierry, pas plus que celui de inenarra-

(1) Bède, 1. 1, c. XXII.