X INTRODUCTION

consacré leurs profondes investigations à rétude^ jusqu'alors si superficielle, du moyen âge, de cette longue fermentation des éléments germains et gallo-romains. Ils nous ont dit ce que l'Ëglise consuma de vertus, d'efforts, de sagesse, pour organiser ce chaos, qui allait devenir le monde moderne. Et ce n'est pas seulement Tultramontain de Maistre qui s'incline devant Hildebrand ; le protestant Voigt l'imite (i), et la raison si forte et si calme de M. Troplong ne peut s'empêcher de reconnaître que la vigoureuse direction de la papauté exerça, « pendant le règne de Grégoire VII et dlnnocent III^ une influence salutaire sur la moralisation de Thumanité (2). »

La scholastique a rencontré dans MM. Cousin, Charles deflémusat, Bouchitté(3), et dans beaucoup d'autres penseurs, des hommes habiles, qui ont su découvrir au milieu des scories Tor pur signalé par Leibnitz.

L'alrchitecture gothique a été réhabilitée à son tour. Si le moyen âge nous a laissé peu de monuments de littérature chrétienne^ si Dante n'a pas compté beaucoup de rivaux, c'est que les plus puissantes intelligences se vouaient à l'architecture; au lieu de poèmes, elles créaient des cathédrales; elles lançaient dans les airs ces voûtes immenses, où le sentiment chrétien se dilate en liberté. La poésie grandiose de l'art catholique a été merveilleusement sentie par les âmes ardentes de MM. V. Hugo, de Montalembert, Didron, Michelet. Ce n'est point là, d'ailleurs, le seul service rendu par M. Michelet à sa bonne mère t Eglise. En méditant sur la farouche indépendance des conquérants germains, il a compris et loyalement avoué, au moins pour ces âges grossiers, la nécessité de nos dogmes les plus lourds à la raison, et

{\) Histoire de Grégoire VII.

(2) De Vlnfluence du Christianisme sur le droit, etc.

(3) M. Cousin, Histoire de la Philosophie, et Introduction au Sic et Non. — M. de Rémusat, Abélard et Saint [Anselme. — M. Bouchilté, le nationalisme chrétien à la fin du onzième siècle,