TOME m. i

178 DÉFENSE DE l'ÉGUSE.

mien Harcellin, et les orthodoxes, soit de FOrient, soit de l'Occident, lui reconnaissaient.

Concile de Sardique. — Les calomnies contre la conduite et Tadministration de saint Athanase se; renouvelant sans cesse, un concile fut indiqué à Sardique pour l'an 347. Par Tun de leurs canons, les Pères décrétèrent que les papes auraient un droit de révision dans les procès des évèques, et que, quand les accusés en appelleraient du concile provincial à Rome, le Saint-Si^e déciderait s'il faut renouveler la procédure et envoyer pour cela des commissaires (1). « Il semblera très^sage et très-convcnable, écrivait le concile, que de chaque province les prêtres du Seigneur en réfèrent au chef, c'est-à-dire au siège de l'apôtre Pierre (2). » C'était, comme on le voit, la coutume antérieure de l'intervention du pape, déjà rappelée par saint Jules, qui se formulait et se précisait dans la législation écrite, et sur un poiftt très-grave.

Concile d'Antioche, en 370. — Des hérétiques, nommés macédoniens, niaient la divinité du Saint-Esprit. Le pape Libère, apprenant de quelles disputes l'Orient était agité, exposa la véritable doctrine, « et alors, selon le récit de Sozomène, la controverse se trouvant terminée par le jugement de l'église romaine, tous se tinrent en repos, et la question semblait avoir pfjs fin (3). »

Le silence toutefois ne fut que momentané, et une nouvelle sentence, prononcée dans un concile de Rome par le pape Damase, soit contre cette erreur, soit contre Apollinaire, qui n'accordait pas au Christ l'intelligence humaine, arriva bientôt à Antioche, où le légat qui l'avait apportée la vit signer par cent quarante-six évoques (i).

Apollinaire et ses partisans n'ayant pas été nominativenien désignés par Damase dans cette pièce, quoiqu'ils l'eussent été, alors ou plus tard, à Rome, les Orientaux lui demandèrent punir les novateurs, après avoir condamné leur coupable nouveauté. La réponse du pontife nous prouve que Damase ne fut P^^

(1) Labbe, ConciL, Synodi Sardicensis can. m, iv, v.

(2) Labbe, ubi supra.

(3) Hist. eccL, 1. Vï, c. xxi.

(4) Fleury, HisL eccL, 1. XVI, n° 25.

setilement un évèque parlant à d'autres évèques, ou même le patriarche d'Occident exposant sa croj^ance, mais un chef et un père. « Quand votre charité, dit-il, rend à la chaire apostolique le respect qui lui est dû, le plus grand avantage vous en revient à vous-mêmes, mes très-honorés fils. Car, quoique nous soyons obligés de tenir le gouvernail de la sainte Eglise, dans laquelle le saint apôtre a siégé et enseigné, nous nous reconnaissons néanmoins bien au-dessous de cet honneur. . . Sachez donc qu'il y a déjà longtemps que nous avons condamné le profane Timothée, disciple de l'hérétique Apollinaire, avec son iogaie impie, et nous espérons qu'il ne restera plus rien de la secte à l'avenir... Evitez-le comme une peste, en vous souvenant toujours de la foi des apôtres, surtout de celle qui a été écrite et publiée par les Pères de Nicée ; demeurez-y fermes et immuables, etae souflfrez pas que votre clergé et votre peuple prêtent l'oreille à des questions déjà résolues. Car nous avons précédemment donné la formule de foi... Pourquoi demandez-vous de nouveau que je dépose Timothée, puisqu'il l'a déjà été ici avec Apollinaire, son maître, par le jugement de la chaire apostolique, en pTésencede Pierre, évèque d'Alexandrie?... Dieu vous conserve, nos fils bien-aimés (1).

Concile de Constantinople, 2® général, en 381 . — Le troisième des canons rédigés dans cette assemblée porte : « Il faut que l'évéque de Constantinople ait les honneurs de la primauté après Tévêque de Rome, parce que Constantinople est la Rome nouvelle. > Ce décret et ce raisonnement ne furent pas admis à Rome. Ils ne laissent pas de constater que l'ancienne capitale du ûionde, choisie par saint Pierre, comme plus commode, pour centre del'Eglise, voyait son évèque à la tète de la hiérarchie chrétienne. Saint Optât, évèque de Milève en Numidie. — Dans un dé ses célèbres écrits contre les donatistes, cet auteur disait à Parmé- Bîen : « Tu ne peux pas prétendre ignorer que, pour Pierre le premier, il s'éleva dans Rome une chaire épiscopale, dans laqudle s'est assis ce chef de tous les apôtres, qui reçut, à cause de sa primauté, le nom de Céphas; chaire unique, destinée à faire maintenir par tous l'unité, pour que chaque apôtre, de son côté, ne rendit pas son siège indépendant, et pour qu'à l'avenir on re--

(i) Théodoret, Uist, ecch, 1. V, c. x et xi.

gardât comme schismatique et pécheur celui qui dresserait une seconde chaire contre cette chaire unique, ce qui est la principale des prérogatives. A celui-ci succéda Lin, etc.... puis de nos jours Sirice, avec qui nous sommes en communion, et dans la personne de qui, par un commerce de lettres, tout Tunivers communique avec nous... Nous Usons que Pierre a reçu le3 clefs, lui, notre prince, à qui le Christ a dit : Je ie donnerai les clefs du royaume des cieux. et les portes de V enfer ne les vaincront pas. Pourquoi donc prétendez-vous usurper les clefs du royaume, vous qui, par le sacrilège de votre présomption et de votre audace, combattez la chaire de Pierre (1)î »

Saint Grégoire de Nazianze. — Quand ce poète chrétien, dans les pages ou il trace le tableau varié de sa vie, arrive à parler de son épiscopat à Constantinople, il s*écrie : « La nature n'a pas deux soleils, elle a cependant deux Romes, flambeaux de l'univers: la première, reine ancienne; la seconde, nouvelle reipe. Différentes par leur situation, celle-ci brille aux régions de Taurore, celle-là aux pays du couchant; mais chacune d'eUes oppose à la beauté de l'autre une égale beauté. Quanta la foi, l'une des deux cités était jadis et se montre encore à présent dans toute son énergie, attachant l'Occident entier à la doctrine du salut, comme il convient à celle qui préside à tout, et dont le respect religieux conserve dans son intégrité l'harmonie deDiea [la doctrine de la Trinité'}. La nouvelle Rome avait bien aussi été jadis ferme et inébranlable dans sa foi. Hélas 1 qu'elle en était déchue (quand j'y arrivai) (?)! »

Saint Ambroise» — « Où est Pierre, là est l'Eglise (3}. »

Sainit Jean Chrysost^me. — « Pourquoi le Christ a-t-il versé son sapg? Il Ta versé pour acquérir ces brebis dont il eonlEudt le soin à Pierre et à ses successeurs (4). » Ce texte et les trois précédents n'ont pas besojiq d'expUcation.

SqÂVi^ Jérôme. — « Quoique votre grandeur m'effraie, écrivait cet éloquent solitaire au pape Daiaase, votre bonté cependant m'invite. . . Je parlerai avec le successeur de Pieire, avec les dis-

(1) De Schismate Donatistarum, 1. II.

[^) Carmen De Vita sua,

(3) In psalm. xl.

(4) Tract. De Sacerdotto, 1. Il, c. i.

TRADITION HISTORIQUE SUR LA PAPAUTÉ. iS\

ciples de la croix ; moi, qui ne suis pas d*autre chef que le Christ, je m'unis de communion avec votre Béatitude, je veux dire avec la chaire de Pierre. Sur cette pierre, je lésais, l'Eglise est bâtie; quiconque mangera l'agneau hors de cette maison est profane; . . . quiconque ne moissonne pas avec vous dissipe . . . C'est pourquoi je conjure votre Béatitude, par le Crucifié, par le salut du monde, par la cohsubstantielle Trinité, de me donner par vos lettres une autorité qui m'apprenne ce que je dois taire et ce que je dois dire sur les hyposiases. Je vous prie aussi de me marquer avec qui je dois communiquer à Antioche, car les sectateurs de Hélèce et les hérétiques de Tarse ne cherchent qu'à s'autoriser de votre communion (i). »Les sectaires, les hérétiques, les saints, tous reconnaissaient donc dans le pape une autorité supérieure.

V* Siècle. — Saint Augustin, — L'évêque d'Hippone, comme organe d'un concile de Milève, écrivit, en 4<6, au pape Damase : « Le Seigneur, par la plus grande de ses grâces, vous ayant placé sur le siège apostolique,... nous vous prions de daigner déployer votre sollicitude pastorale contre les redoutables périls auxquels nous sommes exposés, membres infirmes du Christ... La bonté de notre Seigneur Jésus-Christ, qui se pladt à vous diriger quand vous le consultez et à vous exaucer quand vous le priez, permettra, nous le pensons, que les partisans de ces doctrines si perverses, si pernicieuses, cèdent plus facilement à l'autorité de votre Sainteté, autorité qui découle de celle des saintes Ecritures (2). »

Ce fut à l'occasion des actes de cette assemblée et d'une autre qui se tint, vers le même temps, à Carthage contre les pélagiens, que saint Augustin prononça cette parole devenue axiome thêologique ; « Déjà, sur cette cause, deux conciles ont été envoyés au siège apostolique; les rescrits en sont ensuite revenus; la cause est finie : plaise à Dieu que l'erreur finisse aussi (3). »

Saint Augustin dit ailleurs : « Cécilien pouvait avec raison mépriser cette foule d'ennemis conjurés contre lui, puisqu'il était uni par des lettres de communion à l'église romaine, où la primauté de la chaire apostolique fut toujours en vigueur, et aux autres contrées d'où l'Afrique a reçu l'Evangile (1). »

(1) £p. 15 et ib, ad Damasum.

(2) Ep, i76 et 92.

(3) Sermo 131, De Verbis Apostoîi, c. x, \V \(k

De ces trois extraits de saint Augustin, les deux premiers établissent la juridiction des papes aussi nettement que le dernier exprime leur primauté.

Concile général d*Ephhe, en 431 . — Nestorius, évêque de Constantinople, prétendait qu'il y a en Jésus-Christ deux personnes. Saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, se hâta de protester au nom du dogme orthodoxe. Les écrits du novateur s'étanl répandus jusqu'à Rome, le pape Célestin chargea le patriarche d'Alexandrie de l'informer de ce nouveau trouble de l'église orientale. Dans sa réponse à Célestin, Cyrille disait : « Nous n'avons pas vx)ulu abandonner publiquement la communion de Nestorius avant d'avoir fait connaître ces choses à votre Sainteté. Daignez donc nous déclarer vos sentiments, afin que nous sachions avec certitude si nous devons communiquer avec Nest^ rius ou lui dénoncer librement que personne ne communique avec le prédicateur et le fauteur de cette doctrine erronée. » La sentence du Saint-Siège arriva bientôt, recommandant la douceur ; mais si le novateur refuse de se rétracter, voici ce qu'elle ordonne : « Que Nestorius sache qu'il ne peut désormais être en communion avec nous, si, continuant de s'opposer à la doctrine apostolique, il s'obstine à marcher dans ses voies perverses. C'est pourquoi vous exécuterez très-rigoureusement, par l'autorité de notre siège, à notre place et en vertu de notre pouvoir, ce jugement, à savoir que si, dans dix jours à dater de notre admonition, Nestorius n'anathématise en termes fornaels sa doctrine impie, et ne promet de confesser à l'avenir, sur la génération de Jésus-Chrisl notre Dieu, la foi qu'enseignent l'église romaine, votre église et toute la chrétienté, votre Sainteté pourvoie aussitôt à cette église, etc. » Saint Cyrille avait prié le pape de communiquer son sentiment à tous les évoques d'Orient, « pour qu'ils n'eussent tous qu'un même esprit dans une même croyance ; » aussi samt Célestin envoya-t-il sa décision, non seulement au patriarche d Alexandrie, mais encore à ceux d'Antioche et de Jérusalem, ainsi qu'à l'église de Constantinople et à Nestorius, qui s'était, de son côté, adressé au Saint-Siège. Saint Cyrille annonçait qu'il allait se conformer à la volonté du pape, quand il fut décidé, par un ordre de l'empereur Théodose le Jeune, qu'un concile se tiendrait a

(i) Ep. 63, alias 162, n° 7.

Ephëse. L'assemblée s'ouvrit sous la présidence de saint Cyrille, délégué de Tévèque de Rome, comme le disent expressément et à plusieurs reprises les actes du concile. Quand on en vint à formuler Tarrêt contre Thérésiarque, on le fit en ces termes : « Forcés par les sacrés canons et par Tépître de notre très-saint père et coministre, Célestin, évêque de la ville de Rome, nous avons été dans la nécessité de porter, en fondant en larmes, cette lugubre sentence. »

Des légats spéciaux arrivèrent un peu plus tard de Rome au concile, approuvèrent ce qui avait été fait, et Tun d'eux s'exprima ainsi : « Personne ne doute, que dis-je? tous les siècles savent que le saint et bienheureux prince et chef des apôtres, colonne de la vérité, fondement de l'Eglise catholique, a reçu de Jésus- Christ notre Seigneur et Rédempteur du genre humain, les clefs du royaume; que le pouvoir de lier et de délier les péchés lui a été donné ; que jusqu'à présent il vit et que toujours il vivra dans ses successeurs, et qu'il y exerce son jugement : noire saint et bienheureux pape, Tévèque Célestin, qui occupe aujourd'hui sa place, nous a envoyés au saint concile pour suppléer à son silence (i). »

!<e fallait-il pas que toute l'Eglise fut bien convaincue de la supériorité du pape pour que saint Célestin décidât comme il l'a fait; pour que saint Cyrille se conformât si docilement à ces ordres; pour que le concile consentît à écouter avec respect ce panégyrique du Saint-Siège prononcé par le légat Philippe; enfin, pour que l'arrêt synodal fût rédigé en des termes si soumis envers Vévèque de Rome?

Euthérius de TpanCy Helladede Tarse, etc. — Des partisans deiVestorius adressèrent, en 433, au pape Sixte, la requête suivante contre le patriarche saint Cyrille : « Le Christ notre Seigneur, toujours attentif aux besoins du genre humain, a préparé pour les divers temps des lumières diverses, afin de conduire les homqies de bonne volonté, de convaincre leurs adversaires, de détruire le mensonge et de confirmer la vérité. Car, de même que, sous le eruel Pharaon, il opposa le bienheureux Moïse à Jannès et à Mambrès, et qu'à Simon le magicien il opposa Pierre

(1) Labbe, Concil., Conc. Ephcsini, pars 1^, c. xv, xviii^ xix^ xx ; pars 2», actio i, act. i.

48i DÉFENSE DB l' ÉGLISE.

qui en triompha, de même, contre les ennemis qui se révoltent maintenant, Dieu élève votre Sainteté, qui délivrera, nous en avons la ferme espérance, l'univers de Terreur égyptienne [la doctrine de saint Cyrille), Battus d'une triple tempête et d'orages sans nombre, nous devons crier vers celui que Dieu a donné pour pilote... Autrefois déjà, quand la zizanie hérétique paraissait dans Alexandrie, votre siège apostolique suffit toujours, en ces nombreuses rencontres, à démasquer l'imposture, à réprimer l'impiété, à corriger tout ce qui avait besoin de l'être, et à fortifier, pour la gloire du Christ, la terre entière... Nous nous prosternons donc à vos pieds, pour vous prier de nous tendre une main secourable, d'empêcher le naufrage de l'univers, d'ordonner une enquête sur tout ceci et d'y apporter un remède au nom du ciel. . . Nous qui sommes de différentes provinces, c'est-à-dire del'Euphratésienne, de l'une et de l'autre Cilicie, de la Seconde Cappadoce, de Bithynie, de Thessalie et de Mœsie, nous serions allés, il y a longtemps, à votre Sainteté, porter nos plaintes avec des torrents de larmes, si nous n'étions retenus par la crainte des loups qui menacent nos troupeaux. Nous envoyons à notre place des clercs et des moines (1). » A ces hommages aussi remarquables en eux-mêmes que par le grand nombre de prélats signataires, il ne manquait qu'un motif plus orthodoxe.

Saint FlavieUf saint Pierre Chrysologue, Théodoret, — Le moine Eutychès, dans son opposition trop ardente contre Néstorius, était arrivé à une autre erreur : il prétendait que les deux natures, divine et humaine, ne formant plus en Jésus qu'une seule personne, ne doivent non plus former qu'une seule nature. Un concile de Constantinople le condan^ia, sans qu'il consentît à se soumettre. Flavien, évêque de Constantinople, envoya l'arrêt du concile au pape Léon V avec cette prière : « Tout doit vous exciter, très-saint père, à employer ici votre vigueur ordinaire. Faites votre? propre cause de la cause commune. Daignez déclarer par vos écrits que la condamnation contre Eutychès a été régulièrement prononcée, et fortifiez la foi du pieux empereur. Cette affaire n'a besoin que de votre secours et de votre défense : vous devez donc, par votre propre consentement, tout conduire à la tranquillité et à la paix; car de la sorte, avec l'aide de Dieu^

(1) Sixti Ep. 4. Vide Coustant.

les hérésies et les troubles soulevés à cause d*Eutychës seront apaisés par vos lettres sacrées (1). »

Eutychès avait interjeté appel au pape, le conjurant de prononcer sur cette question, à titre de a défenseur de la foi, la sentence qu'il voudrait (2). » Il avait aussi consulté Pierre, surnommé Chrysologue, évoque de Ravenne, qui lui répondit : « Je vous eihorte à vous soumetre à tout ce qui a été écrit par le bienheureux pape de la ville de Rome; car saint Pierre, qui vit et préside sar son siège, donne la vraie foi à ceux qui la cherchent. Quanta nous, par zèle pour la paix et la foi, nous ne pouvons juger les causes de la foi sans le consentement derévèquedeRome(3). »

Les aoiis d'Eutychës obtinrent de l'empereur la convocation d'un concile, tristement connu dans l'histoire sous le nom de Brigandage d'Ephèse, On y déposa grand nombre de prélats orthodoxes, entre autres Flavien, évoque de Constantinople, et le célèbre historien Théodoret, évêque de Cyr. Pour clore dignement le cours de leurs violences, dix membres de l'assemblée se séparèrent en excommuniant le pape Léon. Flavien et Théodoret en appelèrent de ce conciliabule au pape, qui les réintégra. L'évèque de Cyr disait à saint Léon : « Saint Paul est allé consulter saint Pierre ; à plus forte raison devons-nous accourir auprès de voire siège apostolique pour recevoir de vous un remède contre les plaies de nos églises, car il convient qu'en tout vous possédiez laprimauté. »Des témoignages semblables de la prééminence de l'église de Rome se lisent dans d'autres lettres de ce personnage soit à René, soit à l'archidiacre Hilaire : « Je prie votre Sainteté, écrivait-il à René, de persuader au très-saint et bienheureux archevêque qu'il use de son pouvoir apostolique et qu'il ordonne de voler à votre concile ; car ce siège très-saint a sur les églises répandues dans l'univers entier la principauté à plusieurs titres, et surtout à ce titre qu'il est demeuré pur de toute tache d'hérésie (4). »

(1) Conc. Ghalcedonense, pars 1», c. iv. — Inler JSp. S. Leonis, 26, édition Migne, t. UV de la Patrologie.

(2) InterEp. S. Leonis, 21.

(3) Conc. Cbalcedonense, pars i», c. xv.

m Inter Ep. S. Leonis, 52,.edit. Mîgne; post £p. 63, ad Renatum et ad Hilarium, edit. Pelri Thora» Cacciari.

186 DÉFENSE DB L*ÉGUSC.

Concile de Chalcédoine, en 451 . — Pour réparer le mal produit parle faux concile d'Ephèse, saint Léon désirait qu'il en fût tenu un en Italie. La cour de Ravenne appuya sa demande auprès de celle de Constantinople. Nous n'avons à recueillir, dans la correspondance qui s'établit à ce sujet, que les principales allusions à la prééminence du siège romain. «C'est à ce siège que l'antiquité a attaché la principauté du sacerdoce sur tous, » disent à Théodose le Jeune l'empereur Valentinien et les princesses Placidie et Eudoxie. » « Nous le vénérons comme le siège supérieur, » écrivait en particulier l'impératrice Placidie. Valentinien et Marcien, successeur de Théodosct saluent saint Léon par cet hommage : « Votre Sainteté possède dans l'épiscopat la principauté de la foi divine. » Marcien, n'ayant pas voulu consentir à laisser tenir en Occident le nouveau concile, écrivit au pape que, dans cette assemblée, les évèques régleront ce qu'exige l'intérêt de la religion, selon ce qui a été défini par sa Sainteté, d'après les canons. L'impératrice Pulchérie écrivit aussi de Constantinople à saint Léon : « Les évèques décréteront, selon que la foi et la piété chrétienne l'exigent, sous votre autorité (I). »

Enfin, les évèques se sont réunis à Chalcédoine ; parmi eux siège Dioscore, patriarche d'Alexandrie, qui présida au conciliabule d'Ephèse. Dès l'ouverture de la nouvelle assemblée, les légats romains prennent la parole. «Nous avons dans les mains, disent-ils, les ordres du bienheureux et apostolique personnage Je pape de la ville de Rome, capitale de toutes les églises ; par ces ordres, son Apostolat a daigné exiger que Dioscore, évèque d'Alexandrie, ne siégeât pas dans le concile, mais qu'il y fût introduit pour se justifier. Il est nécessaire que nous obéissions; si donc votre Magnificence l'ordonne, ou il sortira, ou nous nous en irons. » C'était au commissaire de l'empereur que s'adressaient les légats. Quand on leur eut demandé le sujet de cette plainte, ils répondirent : « Dioscore doit rendre raison de son jugement [contre les orthodoxes à Ephèse) ; car l'autorité de juge qu'il ne possédait pas, il l'a usurpée, et il a osé réunir un synode sans l'autorité du siège apostolique, ce qui n'a jamais été permis,

(i) Concil. Clialcedonense, pars i», cap. xxv, xxvi, xxxiii^ xxxiv, xxxv, apud Labbe.

ce qui ne s*est jamais fait (1). » Le patriarche d'Alexandrie quitta done sa place et vint s'asseoir au milieu de l'assemblée.

Bien loin de réclamer contre ces titres d'honneur et ces droits attribués au siège de Rome par les légats, on approuva quand ils prononcèrent en ces termes la condamnation de Dioscore : « Le très-saint et bienheureux archevêque de la grande et ancienne Rome, Léon, par nous et par le saint synode présent, avec le trois fois bienheureux et très-digne de louange Pierre apôtre, qui est la pierre et l'appui de l'Eglise catholique, ainsi que le fondement de la foi véritable, a dépouillé Dioscore de la dignité épiscopale à cause de ses excès, et l'a éloigné de tout ministère ecclésiastique (2). »

Dans les dernières séances du concile, on décida qu'au titre patriarcal de Constantinople, jusque là purement honorifique, serait jointe une juridiction sur quelques métropoles de l'Asie Mineure. Les légats s'opposèrent à cette résolution, et l'on en référa au Saint-Siège pour qu'il confirmât le privilège accordé à la cité impériale. « Nous l'espérons, écrivirent les Pères, parce que c'est l'habitude de votre gouvernement de répandre jusque sur l'église de Constantinople le rayon apostolique qui brille dans la vôtre. La décision que nous avons prise,... daignez donc l'approuver comme vôtre, comme vous étant agréable, et comme très^nvenable à l'ordre, très-saint et bienheureux père. Vos %ts s'y sont opposés... Sans doute ils voulaient que cette faveur fût encore l'œuvre de votre prudence, afin que cette bonne organisation se rapportât à vous, aussi bien que ce qu'on a réglé sur la foi. Nous vous prions donc d'honorer notre jugement par vos décrets, et, de même que pour le bien nous avons été d'accord avec notre chef, de même aussi que votre Grandeur suprême accomplisse ce qui paraît convenable à ses fils. Nous vous avons manifesté sans restriction le motif puissant de notre conduite, afin de vous prouver notre sincérité, et pour que notre règlement obtienne confirmation et approbation (3). »

Saint Léon ayant refusé son consentement, malgré les prières <lu concile et celles de l'empereur et de l'impératrice, l'évèque

(^) Ubi supra^act. i.

(^) Ubi supra, act. m.

(3) Ubi supra, act. xv et xvi.

188 DÉFENSE DE l'ÉGUSE.

de ConstantiQOpIe^ Anatole, répondit au pape : « C'est le vénérable clergé de Constantinople qui a conçu ce projet d*éléYatioD, en quoi il a été unanimement secondé par les très^religieux pontifes de ces contrées. Mais toute la force et la confirmation de ce qu'on a fait sur ce sujet a été réservée à Tautorité de votre Béatitude (i). »

Saint Léon P'. — Quoique je joigne rarement aux autres témoignages de la tradition sur la papauté ceux des papes euxmêmes, que certains esprits pourraient croire trop intéressés dans le débat, je ne puis taire les magnifiques paroles suivantes de Léon le Grand, traduites par F. Ozanam : « Le Sauveur accorde à Pierre le partage de son autorité, et s'il voulut donner aux autres princes de l'Eglise quelque chose de commun avec lui, c'est par Pierre qu'A leur communique tout ce qu'il ne leur refuse point. Hais Pierre n'a pas quitté avec la vie le gouvernement de son Eglise. Ministre immortel du sacerdoce, il est le fondement de toute la foi, et c'est lui qui, par toute l'Eglise, dit encore tous les jours : « Vous êtes le Chïtst, fils du Dieu vivant. » Et qui douterait que sa sollicitude ne s'étende à toutes les églises? Dans le prince des apôtres vit cet amour de Dieu et des hommes, que n'effrayèrent ni les chsunes, ni la prison, ni les colères de la multitude, ni les menaces des tyrans, et celte foi insurmontable qui ne périt m dans le combat, ni dans le^triomphe. Il parle dans les actes, les jugements, les prières de son successeur, en qui l'épiscopal s'accorde à reconnaître, non le pasteur d'une cité, mais le primai de toutes les églises (2). »

Quelque glorieuse que fût la part faite par ce pontife au successeur de saint Pierre dans l'administration de l'Eglise, il ^ bornait à dire ce qui était proclamé au concile de Ciialcédoine.

Saint Eugène de Carthage. — En 483, le Vandale Hunéric, maître de l'Afrique, ordonna qu'il se tînt une conférence entre ses ariens et les catholiques. Saint Eugène, évêque de Carthage» lui dit : «Si notre puissant roi désire connaître notre foi, un^et vraie, qu'il avertisse ses amis; mais, pour que mes coévêques viennent vous prouver avec moi notre foi commune , j'écrirai

(1) Inter £p. S. X.eonis, i32; voir aussi Ep, 101, édition Mignc

(2) Ozananij la Civilisation au cinquième siècle, t. lî, hç- x"^ P- ^

TRADITION HISTOaiOUE SUR LA PAPAUTÉ. 189

aussi à mes frères, et surtout à l'église romaine, chef de toutes les églises (1). »

VP Siècle. — Jean de Cappadoce , patriarche de Consiantinople. — Un schisme, parfois sanglant, avait séparé pendant trente-quatre années FOrient d*avec le Saint-Siège. L'empereur Justin et le patriarche Jean s'efforcèrent d'y mettre fin. Voici quelques lignes du formulaire dont le pape Hormisdas exigea la signature pour cette réconciliation. C'était une lettre adressée au pape. Il y était dit : « On ne peut laisser de côté la maxime de notre Seigneur Jésus-Christ, qui dit : « Tu es Pierre, et sur cette « pierre )e bâtirai mon Eglise. » Les événements ont confirmé ces paroles, puisque toujours la religion est inviolabiement conservée sur le siège apostolique... C'est pourquoi, comme je l'ai déjà fait remarquer, je suis en tout le siège apostolique, et je prêche tout ce qu'il a décrété, et, par là, j'espère être avec vous en une même communion, celle qu'admet le siège apostolique, et dans laquelle se trouve l'intègre et parfaite solidité de la religion chrétienne. Je promets qu'à l'avenir ceux qui seront séparés de la communiosi de l'Eglise catholique, c'est-à-dire qui ne s'accorderont pas avec le siège apostolique, ne seront pas nommés dans les sacrés mystères. Que si jamais j'essayais de chanceler dans ce que je viens de professer, je me déclare, par ma propre condamnation, digne du sort de ceux que je viens de condamner (2). y> Remarque importante : les légats à Constantinople, avant de recevoir la signature de ce formulaire, en firent la lecture en présence soit du sénat soit de l'empereur, et dirent : « Que les évèques déclarent si le contenu de cet écrit ne se trouve pa» dans les actes ecclésiastiques. y> Les évèques répondirent que tout était vrai (3). Gardons-nous donc de croire qu'Hormisdas ait fait tourner au profit de son siège le retour des Orientaux à l'unité, en leur imposant à l'égard de la papauté quelque dépens dance ineonnue jusqu'alors.

Etienne de Larisse. —-En 55* , le pape Boniface II reçut, contre Epiphanes, patriarche de Constantinople, une plainte de»

(i) Victor Vitensis, De Persecu^ionc vmdalica, lib. II, cap. xiv. — Fieury^ ffite. eccL,l.XXX,n"»4.

(2) Labbe^ inter £p. Hormisdae^ post 40.

(3) Fleury, mst, eccl., I. XXXI, n» xlii.

190 DÉFENSE Ï>K l'ÉGUSE.

évéqaes de Thessalie : Epiphanes avait déposé leur métropolitain de Larisse. « C'est à vous, disait Etienne à Bonifaee, qu'il appartient de toujours conserver, en général dans toutes les églises, mais principalement dans votre province dlllyrie, les lais et la constitution des saints Pères et de votre vénérable siège apostolique. » <( Par la lecture de ces mémoires, continuaient les suffragants d*Etienne, votre Béatitude connaît ce qui a été fait contre les saints canons et le règlement de vos prédécesseurs ; car il est certain que les pontifes vénérables de votre siège ont spécialement réservé les élises dlllyrie à leur gouvernement, quoique le siège apostolique s'attribue à bon droit dans tout Tunivers la primauté sur toutes les églises, et que nécessairement^ dans les causes ecclésiastiques, on ne doive en appeler de toutes parts qu'à lui seul (1). »

L'empereur Justinien. — On Ht dans une de ses lois * « Nous arrêtons, selon les définitions de ces conciles [les quatre premiers conciles œcuméniques), que le très-saint pape de la vieille Rome est le premier dans Tordre sacerdotal (2). » Il donne le second rang au patriarche de Constantinople. Voilà pour la primauté d'honneur du Saint-Siège. Voici maintenant qui est relatif à sa primauté de juridiction : <( Nous ne souffrons pas qu'on fasse, dans ce qui concerne l'état des églises, aucun changement, quelque évidemment avantageux ou nécessaire qu'il paraisse, sans qu'il en soit donné connaissance à votre Sainteté, qui est le chef de toutes les églises (3). » C'était au pape Jean II que s'adressait l'empereur.

Les intrigues de l'impératrice Théodora réussirent à faire exiler par Bèlisaire le pape Silvérius, en 537. Ce fut à Patare en Lycie qu'on relégua le malheureux pontife. « A l'arrivée de Silvérius, l'évèque de Patare se rendit auprès de l'empereur, le menaça du jugement de Dieu pour avoir banni l'évèque d'un si grand siège ; il dit que les souverains sont en grand nombre sur la terre et qu'il n'y en a pas qu'un seul, comme ce pape chassé de son siège, mais établi seul sur l'Eglise du monde entier. Dès que

(1) Labbe, Gonc. Rom.^ ad ann. 531.

(2) Novellae Justiniani^ nov. GXXXI^ cap. ii; Codex Justiniani^ lib. I, tit. I, n<»8.

(3) Labbe^ ad ann. 533^ inter Ep. Joannis 11^ post primaro.

Tcmpereur eut entendu Tévèque, il ordonna de rappeler à Rome Silvérius (1), » dont il ne connaissait pas la condamnation.

Evéques et abbés orientaux, — En 517, des archimandrites et leurs moines se plaignirent au pape Hormisdas de Sévère, patriarche d'Alexandrie. Ils s'adressèrent à Hormisdas comme « au patriarche de toute la terre, assis sur le siège du prince des apôtres; » ils désiraient que, puisque « le Christ Fa établi prince, pasteur, docteur et médecin des âmes, » il chassât du bercail chrétien les loups cruels qui s'y étaient glissés (2).

Le pape Agapet ayant été envoyé en ambassade à Constantinople par les Ostrogoths, Tan 536, les évèques qui se trouvaient alors dans cette ville lui présentèrent contre Sévère une requête dans laquelle ils nommaient Agapet « le père des pères. » Une seconde requête fut rédigée au nom de tout ce qui se rencontrait de moines à Constantinople, tant étrangers que résidants. Le pape, dans cette pièce, est proclamé « patriarche œcuménique. » On le remercie de ce qu'il a déposé, dans un concile de Constantinople, Anthime, patriarche eutycbéen de ce siège ; on le supplie de lui enlever de plus, s'il persiste dans l'erreur, son évêché de Trébizonde, de le déclarer dépouillé de toute dignité épiscopale, et de chasser de la capitale ses adhérents (3).

TO* Siècle. — Saint Maxime, secrétaire de Vempereur Héradius, puis moine en Afrique. — Ce très-docte personnage est sartout connu par une conférence avec un hérétique du nom de Pyrrhus. « Si Pyrrhus, dit-il, ne veut ni être hérétique ni passer pour l'être, qu'il ne s'arrête pas à se disculper auprès de l'un et de Vautre,... qu'il se hâte avant tout de satisfaire le siège de Rome ; car, celui-ci satisfait, tous, partout et toujours, proclameront Pyrrhus orthodoxe et pieux... C'est absolument en vain qu'il parle, celui qui se borne à persuader et à surprendre des hommes mes égaux, et qui ne détrompe pas et n'implore pas le bienheureux pape de la très-sainte église des Romains, c'est-àdire le siège apostolique, qui a reçu et qui tient du Verbe divin incamé, et de tous les saints synodes, selon les canons et les

(i) Libérât^ Breviarium de causa JSestorii et Evtychsiis, cap. xxii, apud Labbe, ad ann. 553.

(2) Labbe^ ad ann. 51.7^ inter £p. Hormisdas^ post 32.

(3) Labbe^ an ann. 536^ Conc. Constantinopolitanum^ act. i.

règlements sacrés, sur toutes les saintes églises de Dieu qui sont dans le monde, en toutes choses et de toute manièrci Tempire, Tautorité et le pouvoir de lier et de délier (<). »

Sophronius, patriarche de Jérusalem^ et autres évêques et abbés j tant d'Orient que d'Afrique. — Martin P% successeur de Théodore, assembla, en 649, un concile dans Téglise de Latran, à Rome. On y lut plusieurs requêtes adressées les imes au pape régnant, Martin PS d'autres à son prédécesseur Théodore. Sergius de Cypre, écrivant à ce dernier. Tan 643, disait : « Au très-saint, très-heureux, et honoré de Dieu, monseigneur Théo^ dore, père des pères, pape universel. Le Christ, notre Dieu, a établi, ô faite sacré, votre siège apostolique pour appui divinement fixe et immobile et pour forme éclatante du titre de la foi. Car, comme Ta proclamé le Verbe de Dieu qui ne peut mentir, vous êtes Pierre, et les colonnes de TEglise sont consolidées sur vous qui êtes le fondement... Comme prince et docteur de la foi orthodoxe et immaculée, c'est vous qui êtes chargé de renverser les profanes hérésies. » Trois conciles d'Afrique, où s'étaient réunis les évêques de la Mumidie, de la Byzacène et de la Mauritanie, rédigèrent un lettre en commun pour le pape Théodore ; elle commençait ainsi : « Au très-heureux seigneur élevé sur le faite apostolique, au saint père des pères, à Théodore, pape et pontife souverain de tous les évêques... Il a été décrété parles règles anciennes que, de quelque chose qu'il s'agit, même dans les provinces les plus éloignées, Tonne traitât ou l'on ne résolût rien, sans l'avoir porté d'abord à la connaissance de votre siège sacré, pour que son autorité confirmât ce qui aurait été prononcé conformément à Téquité. » Des moines grecs accompagnent le nom du pape Martin des titres de « prêtre des prêtres, père des pères, trois fois bienheureux pape. » Toujours dans ce concile de Latran, on entendit Etienne, évêque de Dore, envoyé du patriarche de Jérusalem, dire dans la requête qu'il déposait aux pieds du pape ; « Prenons, comme le bienheureux David, les ailes de la colombe, traversons l'espace, et annonçons tout à celui qui est chargé de présider à tout, je veux dire à votre siège suprême et principal , pour qu'il donne remède et guérison à la

(1) Max. Bibl. vet, PcUr., t. XII, pag. 837 : Diffioratio ex epistola stmcU Maximi script ad Petrum illustrem.

plaie qui nous ronge ; car, par le passé et de toute antiquité, en vertu deTautorité apostolique et canonique, il a coutume d'exercer ce pouvoir. » Etienne raconte ensuite que le patriarche de Jérusalem, Sophronius, Fa conduit sur le Calvaire, et lui a fait jurer par le Christ qu'il irait découvrir les malheurs de FOrient à l'église de Rome, « où se trouvent les fondements des dogmes orthodoxes (1). » Victor, évoque de Carthage, écrivit au pape Théodore : « C'est à vous, frère très-saint, d'opposer, comme d'ordinaire, les canons aux ennemis de la foi cathoUque, et de ne pas laisser publier des nouveautés que repousse absolument l'autorité des vénérables Pères. » Ce concert d'hommages offerts à la papauté par l'Afrique et l'Asie en présence de l'Europe qui y applaudit dans ce concile de Latran, n'est-ce pas un imposant spectacle ? A la suite du concile, Martin P' nomma Jean, évèque de Philadelphie, son représentant en Orient, pour établir, dans les patriarcats de Jérusalem et d'Antioche, des prêtres et des diacres (2).

Sixième concile œcuménique^ tenu àConstantinople en 680. — Ce concile, assemblé contre les monothéUtes, qui ne reconnaissaient qu'une volonté en Jésus Dieu et homme, exalta, comme ayant été son guide et son flambeau, une lettre du pape Agathon à l'empereur Constantin Pogonat, dans laquelle les prérogatives du siège romain sont magnifiquement rappelées. « Daignez, prÎQce, disait le pontife, daignez tendre votre main très-clémente à la doctrine apostolique ;..• car la véritable confession de Pierre [swr la divinité de Jésus) lui a été révélée par le Père, et l'a fait nommer bienheureux par le Seigneur universel; c'est à Pierre <iue le Rédempteur de tous a confié, par une triple recommandation, Jes brebis spirituelles, afin qu'il les conduisit dans leurs pâturages, et, grâce à l'aide du Christ, cette église apostolique qui lui est si chère ne s'esjt jamais détournée du chemin de la vérité vers quelque erreur que ce soit; son autorité, comme étant celle du prince des apôtres, a toujours été embrassée par toute l'Eglise catholique et par les synodes universels qui l'ont suivie. »

Ne craignez pas que les Pères du concile accusent d'ambitieuse

(1) Labbe, ad ann. 649, Conc. Later., secret, ii. — Patrologte de l'abbé Migae, t. LXXX, p. 6.37.

(2) Ep. 5.