TOME m. 4.J

194 DÉFENSE DE l'ÉGUSE.

emphase les paroles qu'ose écrire Agathon au moment même où Ton condamne la mémoire du pape Honorius (i). Ils disent au contraire à l'empereur, à la dernière session : « Le prince des apA très combattait avec nous, puisque son imitateur et l'héritier de son siège nous protégeait, et portait par ses lettres la lumière dans le mystère du dogme divin. La confession de foi que Dieu nous a écrite, c'est cette antique cité de Rome qui vous l'a offerte, et qui des régions occidentales a fait briller le jour dç la foi. On voyait les feuilles de papyrus et l'encre, mais c'était Pierre qui parlait par Agathon. » Les Pères du concile écrivirent aussi au pape : « Le soin de ce qui est à faire, nous vous le laissons, comme au pontife du premier siège de l'Eglise univeçselle. Après avoir lu avec plaisir les lettres dans lesquelles vous adressez une confession de la foi véritable au très-pieux empereur, et que nous regardons comme divinement écrites par le chef suprême des apôtres,... nous avons tué les hérétiques sous nos anathèmes, d'après la sentence antérieurement portée contre eux par vos lettres sacrées (2). »

VHP Siècle. — Le vénérable Bide. — « Je te donnerai les clefs du royaume des cieux, dit Jésus ; c'est pourquoi Pierre, qui a confessé le Christ avec une foi véritable et qui l'a aimé d'un véritable amour, a spécialement reçu les clefs du royaume du ciel et la primauté du pouvoir judiciaire, afin que, dans tout l'univers, les fidèles comprennent que quiconque se sépare, de quelque manière que ce soit, de l'unité de sa foi ou de sa société, ne peut ni être détaché des liens du péché, ni entrer par la porte du céleste royaume (3). »

Alcuin. -r- « Pour que l'on ne soit trouvé ni schismatique ni hétérodoxe, qu'on suive la très-exacte autorité de l'église romaine. Ainsi, des mêmes lieux d'où nous avons recules semen-

(1) A rapparilion du monothélisme, le pape Honorius, consulté par des patriarches d'Orient, répondit que ce n'était là qu'une vaine question de grammairien, et imposa silence aux deux partis. Quant au fond de sa propre doctrine, elle est sans peine expliquée d'une manière orthodoxe. Le sixième concile ne laissa pas d'anathématiser Honorius à cause de cette ombre de faveur qu'il semblait avoir accordée à Vhérésie.

(2) Labbe, Comil, ad ann. 680, Conc. Constantinopolitanum.

(3) ffômiliarum genuimrum lib. H, xvi, in Natali apostolorum Pétri et Pauii.

ces de la foi catholique nous viendront toujours également des exemples de salut, afin que les membres ne soient point séparés de leur tête, et que le porte-clefs du royaume céleste ne repousse que ceux qu'il saura avoir dévié de ses doctrines (i). »

Second concile de Nicée, septième des conciles généraux. — Ce fui contre les iconoclastes' qu'on réunit cette assemblée d'évêgues, en 787. On y lut des lettres du pape Adrien P' à Tempereur Constantin et à Tharaise, patriarche de Constantinople. Or, que disait Adrien, et comment furent accueillies ses paroles ? « Que votre Sainteté, écrivait-il à Tharaise, s'empresse de suggérer à nos pieux et trioïùphants empereurs que le faux synode tenu sans le siège apostolique, contre la règle et la tradition de nos pères vénérables, pour combattre les images, soit anathématisé en présence de nos apocrisiaires... Le Christ a dit : Tu es Pierre; et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise. Le siège de cet apôtre brille dans tout Tunivers, dont il possède la primauté, et forme la tète de toutes les églises du monde. C'est de là que le bienheureux apôtre Pierre, chargé par l'ordre du Seigneur de paître l'Eglise, n'y a jamais rien laissé se dissoudre, y a toujours tenu et y retient la principauté. »

Les mêmes pensées sont exprimées dans la lettre à l'empereur, ftU'est à cela, tout aussi bien qu'au reste de la doctrine d'Adrien, pelé patriarche de Constantinople d'abord, puis tous les Pères du concile répondirent avec enthousiasme : « Nous le suivons, nous l'admettons. . . Ainsi croit, juge et enseigne tout le synode. » Eljdansune lettre particulière, le patriarche disait au pape : «Votte sainte Fraternité, revêtue du souverain sacerdoce, et gouvernant Tordre sacré de la hiérarchie, jouit d'une gloire immortelle (2). >

Les linres Carolins. — Cet ouvrage fut publié, sous le nom Je Charlemagne (3), contre le second concile de Nicée, dont on savait pas bien compris en Gaule les canons sur le culte des images. On y lit : « Nous établirons, d'abord, qu'il faut,' dans

(^) Ep. 70.

(2) Labbe, ad ann. 787, act. n ; Ep. 2 ad Adrianum, post act. viii.

(3) Voir Fleury, Hist, ecclésiastique^ 1. XLIV, n<» 58 ; Maimbourg, Hist. ^ Icomclastes, 1. IV, ad ann. 794; Longueval, Hist, de V Eglise gallicane ^ 1- XUI, ad ann. 793.

les questions de foi, consulter la sainte église romaine, de toules les églises la plus vénérée. Avant de pénétrer dans cette forêt de témoignages à examiner,... nous avons jugé convenable d'eiposer comment Téglise de Rome a été placée par le Seigneur à la tête des autres églises, et doit être consultée par les fidèles, surtout puisqu'il ne faut pas chercher des témoignages dans d'autres écritures que dans celles qu'elle range- parmi les canoniques, et que l'on ne peut embrasser d'autre enseignement que celui des seuls docteurs adoptés par Gélase et les autres pontifes de ce siège... Or, puisque saint Augustin préfère généralement les sièges apostoliques à tous les autres sièges établis dans l'univers, à plus forte raison doit-on leur préférer celui qui est au-dessus des sièges apostoliques. De même donc que les apôtres l'emportaient sur les autres disciples, et Pierre sur tous les apètres, de même on voit les sièges apostoliques l'emporter sur les autres, et celui de Rome sur les apostoliques. Car ce n'est point par des constitutions synodales que cette église a été mise à la tête des autres églises ; sa primauté lui vient de l'autorité même du Seigneur, qui dit : Tu es Pierre y etc. Aussi cette église, munie des armes spirituelles de la foi sainte, cette église, largement abreuvée des eaux du salut à la fontaine des lumières et à la source de la bonté, s'oppose aux monstres horribles, atroces des hérésies, et présente aux églises catholiques, dans tout l'univers, la coupe d'une suave prédication. » Suit l'exemple de saint Jérôme, consulté par le pape Damase sur des points de science et le consultant sur des points de foi. « Ce qui nous apprend que, dans les diverses parties du monde, les saints et les savants qui brillent de l'auréole de l'éloquence et de l'érudition, non seulement se sont gardés de rompre avec l'église romaine, mais ont encore imploré son aide pour appuyer la foi dans les temps de nécessité. C'est ce que régulièrement, comme nous l'avons dit et prouvé par des exemples, doivent observer toutes les églises catholiques (1). >>

IX® Siècle. — Assemblée des prélats de France et de Rome. — Charlemagne, l'an 800, réunit à Rome les èvêques de cette métropole, ainsi que de nombreux seigneurs de France et d'Ita-

(i) Lib. I, cap. V et vi. Voir le t. CVIIÏ,col. i0i9 et suivantes de laPfl^r^ ïogie latine de M. Migne.

lie, pour examiner les graves imputations dont on chargeait le pape Léonin. L'empereur présidait ; « mais tous les archevêques, évêques et abbés, entendant(ce qu'on exigeait d'eux), dirent d'une voix unanime : « Nous n'osons pas juger le siège apostolique, qui € est le chef de toutes les églises de Dieu; car c'est parce siège « et par son vicaire que nous sommes tous jugés » (1). »

Capitulaires de Charlemagne, — « En mémoire du prince des apôtres, honorons la sainte église romaine et le siège apostolique, afin que celle qui est la mère de la dignité sacerdotale soit aussi QOtre maîtresse dans les choses ecclésiastiques. Il faut pour cela conserver à son égard l'humilité et la douceur, pour supporter avec des sentiments de piété le joug que ce siège nous imposerait, fût-il en quelque sorte intolérable. »« Pour terminer les disputes relativement aux chorévêques, nous avons consulté le Saint- Siège, selon les canons qui marquent qu'on doit y déférer les causes majeures, ainsi que le saint concile l'ordonne et que la louable coutume l'exige (2). »

Saint Théodore Studite, — Ce saint religieux écrivit au pape Léon III, au milieu des troubles qui agitaient l'église deConstanlinople : « Au très-saint et souverain père des pères, Léon, mon seigneur, pape apostolique... Puisque le Christ Dieu a donné au grand apôtre Pierre, après les clefs du royaume descieux, la dignité de la principauté pastorale, il est nécessaire évidemment de (aire connaître à Pierre ou à son successeur toutes les innovations de ceux qui s'égarent loin de la vérité... 0 vous, la plus divine tète des tètes, il s'est tenu, comme dit le prophète Jérém\e, une véritable assemblée des pécheurs (3). »

« Sauvez-nous, archipasteur de l'Eglise répandue sous le ciel, nous périssons. Imitez, nous vous en prions, ce pontife qui autrefois porta le nom que vous avez, et, de même qu'au milieu de rhérésie eutychéenne qui pullulait il se dressa en esprit tel qu'un lion par ses lettres dogmatiques (personne ne l'ignore), vous aussi j'ose le dire) poussez, comme votre nom l'indique, poussez un divin rugissement (4). »

(1) Sirmond, Cmc, ant. Gall., t. II, p. 228, ad ann. 800.

(2) Gapitul. de SOI et 803. Voir Baluze, t. I, p. 357 et 379. - Sirmond,. vibi supra, t. II. — Baronius, Annales, ad ann. 801, n° 10.

(3) Baronius, Annales edclesiastici, ad ann. 809, n° 18.

(4) Baronius, ubi supra, n° 20.

3^ Résumé.

jSous sommes arrivés à Tannée 809 : terminons ici nos recher: ches et nos citations ; arrêtons-nous à l'entrée de ce neuvième siècle qui, selon M. Guizot, a vu tardivement le triomphe de la papauté, d'abord dans Fopinion, ensuite dans la législation.

Quel magnifique spectacle Thistoire vient de nous offrir I L'Occident, par la bouche des Iréqée, des Ambroise, des Jérôme, des Pierre Chrysologue, des Bède, des Alcuin, s'écrie : Où est Pierre, là est l'I^glisetV Asie répète d'âge en âge, avec les Athanase, les Eusèbe, les Socrate, les Grégoire de Naziai^ze, le^ Chrysostôme, ies Théodoret, que la règle ecclésiastique ordonne de ne rien décréter sans le consentement de Vévêque de Rome! Au nom de l'Afrique, Tertullien, Cyprien, Optât, Augustin, disent que le successeur de Pierre est Vévêque des évêques, la source, le centre du sacerdoce, et que sa sollicitude pastorale doit partout défendre l'Eglise attaquée, puisqu'il a été pour cela même élevé su,r le siège apostolique! Toute l'Eglise, en cinq conciles œcuméniques, salue le pape comme son chef et son guide, et de puissants patriarches implorent l'intervention de son autorité! A côté de ces voix solennelles, combien esj étrange la voix qui nous dit : « Mais qu'est-ce donc que la papauté? A Rome, ce que l'on trouve dans les premiers siècles, ce sont les empereurs, puis des ruines, mais non des papes. » Pour nier la papauté, les ennemis de cette divine institution sont obligés de nier l'histoire.

Après avoir reconnu, avec les huit premiers siècles chrétiens, l'église romaine comme organe principal de l'Eglise universelle, s'il est permis de parler ainsi, nous allons montrer son action supérieure dans les diverses régions de l'Europe.