JE

(2) JSp. 103.

(3) jBp. 96.

(4) Bp. m-

DES RAPPORTS DE LA PAPACTÉ AVEC l'ÉGLISE GALLICANE. 375

la puissance pontificale, que de commenter ceux-ci, dont la clarté est telle qu'elle a forcé M. Michelet à dire : « Enfin, Léon le Grand prit le titre de chef de TEglise universelle (1). »

461 . — Hilaire ayant été porté sur la chaire de saint Pierre, le métropolitain d'Arles lui écrivit : « Un fils se réjouit de Tbonneur de sa mère, et comme l'église romaine est la mère de tous, nous devons tressaillir d'allégresse. » Le pape, de son côté, en lui annonçant son avènement au trône pontifical, disait : « Tous ceux, je pense, qui gardent, sans les laisser corrompre, les traditions paternelles, savent quel respect on défère au bienheureux apôtre Pierre et à son siège, selon l'esprit de Dieu, dont sont remplis les prêtres qui lui demeurent soumis (2). »

Ce n'était pas à de stériles hommages que l'on se bornait, comme le prouvent trois faits très-importants.

Hermès, évèque de Béziers, s'était glissé sur le siège vacant de Narbonne. Le prince visigoth Frédéric et deux évêques dénoncèrent à Rome l'intrusion. Le pape écrivit à Léonce, métropolitain d'Arles, son légat, pour le reprendre de ce qu'il n'avait pas prévenu le Saint-Siège de la conduite anticanonique d'Hermès; puis il adressa à tout l'èpiscopat des Gaules sa sentence contre l'intrus : « Par amour de la paix [et à cause des antécédents assez honorables du coupable), nous avons résolu que, dans notre sentence, la charité de l'indulgence évangélique ne manquât pas plus que la verge de la discipline apostolique... Nous enlevons à celui à qui maintenant il est permis de présider à l'église de Narbonncle pouvoir d'ordonner des évêques, à cause de ce qu'il a fait d'irrégulier; toutefois, à la mort de l'évêque Hermès, que l'usage de sacrer les prélats recommence pour I église de Narbonne ; car ce ne sera pas à la ville qu'on l'aura enlevé, mais à Hermès à cause de sa présomption... Nous voulons aussi que tous nos frères soient instruits de ces choses (3). »

(1) Eist. de France, t. 1, p. Ii2. — M. Ampère, plus ménager des vérités favorables au Saint-Siège, se borne à dire que dans les lettres de saint Léon on voit poindre les prétentions du pape sur la Gaule. (Hist, littéraire de la France avant le douzième siècle, t. II, p. 73.) Ceci est une nouvelle preuve (lu caractère facétieux attribué à M. Ampère.

(2) Labbe, ConciL, Hilarii £p. 5 et seq.^ aliquoties in appendice in venilur Leontii Arelatensis metropolitani epislola.

(3) Hilarii £p. 7 et 8.

376 DEFENSE DE l'eGUSE.

Peu de temps après, saiat Mâmert, métropolitain de Vienne, crut devoir étendre sa juridiction sur Téglise de Die et y sacrer un évêque. Ce fut Gundéric, roi des Bourguignons, qui en informa le pape Hilaire. Le pontife blâma son légat, le métropolitain d'Arles, d'avoir encore gardé le silence sur ce nouvel empiétement, et ordonna la tenue d'un concile pour que Mamert rendît compte de sa conduite. Le rapport devait être envoyé à Rome et servir de base à un jugement définitif. « Quoique nous nous souvenions , disait le pape , que votre Fraternité suit ce que nous avons statué et ne néglige rien de ce que nous avons écrit,..cependant , par ces lettres où nous le répétons , nous décrétons maintenant encore qu'il le faut observer , et cela d'autant plus que l'évêque de la ville de Vienne est inculpé d'une très-grave offense (1). » La réponse du concile et en quelque sorte du jury épiscopal convoqué par Hilaire étant arrivée à Rome, le pape délégua Véranus, évêque de Vence, pour faire à Mamert, de la part du Saint-Siège, les réprimandes nécessaires, et écrivit à tous les prélats de l'église gallicane : « Si nous ne nous laissions modérer par la patience, le coupable perdrait l'honneur dont ses prédécesseurs ont joui. On sera contraint de rattacher à l'église d'Arles ces quatre villes [formant la métropole de Viennè\v" si nous ne recevons aucun indice de son changement, qu'il devra constater par une profession où il témoignera que, sous peine de perdre l'ordre dont il est revêtu, il conservera, sans jamais la transgresser à l'avenir, la définition du siège apostolique. C'est ce qu'il faudra faire encore si celui que nous reprenons avec charité, et qui désormais , nous en avons la confiance, s'abstiendra de ses illégalités, avait quelque jour un successeur qui imitât sa présomption (2). » Le pape voulut encore que l'ordination de l'évêque nommé à Die par saint Mamert fût confirmée par Léonce d'Arles, à la métropole duquel Die appartenait.

Un diflférend s'étant élevé entre les deux évêques Ingénuuset Auxiliaris, le pape Hilaire nomma trois autres prélats pour juger la cause. La lettre se terminait par la défense, d'après les canons, de placer désormais un évêque à Nice, localité d'un ordre trop inférieur (3).

(1) Hilarii JSp. 9 et 10.

, (2) Hilarii £p. 11.

(3) Hilarii jBp. 4.

DES RAPPORTS DE LA PAPAUTÉ AVEC l'ÉGUSE GALLICANE. 377

Nous suspendons ici nos citations, car nous approchons de l'année 476, fatale époque où les Hérules mirent fin en Occident à Tempire romain. Or, chacun de ces textes si nombreux et si variés a prouvé que la papauté jouissait en Gaule, au temps de Tempire, non seulement d'un crédit d'ailleurs bien mérité, mais encore d'une véritable puissance.

^® Quels furent les rapports de la papauté et de V église gallicane sous les rois francs jusqu'au septième siècle?

Te:xte DE M. GuizoT. — « Lorsque les Francs se furent bien établis dans la Gaule, les papes s'appliquèrent à conserver, auprès de ces nouveaux maîtres, le crédit dont ils jouissaient sous l'empire romain. L'évêque de Rome possédait, au cinquième siècle, dans la Gaule méridionale, surtout dans le diocèse d'Arles, des domaines considérables, moyen puissant de relation et d'influence dans ces contrées ; ils lui demeurèrent sous les rois visigoths, bourguignons ou francs, et Tévèque d'Arles continua d'être habituellement son vicaire, tant pour ses intérêts personnels que pour les affaires générales de l'Eglise. Aussi, dans le sixième et au commencement du septième siècle, les relations du pape avec les rois francs furent fréquentes ; de nombreux monuments nous en restent, entre autres les lettres de Grégoire le Grand à Brunehault; et, dans quelques occasions, les rois francs eurent eux-mêmes recours à l'intervention de la papauté (1). »

Observations. — A mesure que M. Guizot s'obstine à n'attribuer aux papes, chez les Gallo-Romains, qu'influence et crédit^ l'histoire se plaît à présenter des preuves nouvelles de l'autorité dont était investi le Saint-Siège ; elle les prodiguera pour l'époque dont nous allons nous occuper, comme elle l'a fait pour l'époque antérieure.

487. — Nous lisons dans la Vie de saint Eleuthère: « Les chrétiens de Tournai, voyant la sainteté du bienheureux Eleuthère,

(i)Wst. de la civil en Fra7ice, t. Il, leç. xix, p. 89,

renvoyèrent à Rome, et quand il en revint avec l'autorité du pape [Félix III), ils le consacrèrent évêque... Il décréta ensuite, avec l'autorité du pape de Rome, que tous les hérétiques seraient chassés de la ville, ou confesseraient, avec le reste de l'Eglise, que le Christ est Fils de Dieu le Père (1). »

Notons bien ici deux choses : d'abord, qu'il y est question de l'autorité du pape et non pas uniquement de sa façon de voir; ensuite, que ce n'étaient pas quelques propriétés situées dans le midi de la Gaule qui pouvaient, dans le nord, donner un tel pouvoir aux volontés de Félix.

492. — Le pape saint Gélase écrivait à Eonius d'Arles : « Autant le gouvernement supérieur du bienheureux apôtre Pierre, qui a reçu du Seigneur Christ le soin du bercail entier, est débiteur envers tout le troupeau dans tout l'univers, autant sa pieuse affection embrasse les églises et leurs pasteurs, et si, au milieu des divers tourbillons de ce monde, ils persévèrent, fortement appuyés sur la foi et la tradition paternelles, elle les cherche avec empressement dès qu'en sourit l'occasion, et se réjouit de les connaître (2). »

496. — Anastase, qui prit possession de la chaire romaine en même temps que Clovis recevait le baptême, félicita le prince franc de sa conversion. « Le siège de Pierre ne peut, en une circonstance si solennelle, refuser de se réjouir, puisqu'il voit accourir à grands pas autour de lui la plénitude des nations, et se remplir à travers les siècles le filet que doit jeter dans la haute mer ce pêcheur d'hommes qui est en même temps le bienheureux porte-clefs de la céleste Jérusalem. Connaissant la joie du père commun, croissez en bonnes œuvres, mettez le comble à notre consolation, soyez notre couronne ; que l'Eglise se réjouisse de l'accroissement d'un tel fils qu'elle vient d'enfanter à Jésus- Christ son époux. Glorieux et illustre fils, soyez donc la consolation de votre mère; soyez-lui, pour la soutenir, une colonne de fer;... car notre barque est battue d'une horrible tempête. Mais nous espérons contre toute espérance, et nous louons Dieu de ce qu'il vous a tiré de la puissance des ténèbres, pour donner à son Eglise, dans la personne d'un si

(1) Bollandus, februarii t. Ui, die xx, p. 187 et 191.

(2) Labbe, Conci7., Gelasii Ep, 12.

roi, un protecteur capable de la défendre contre ses ennemis (i). »

Cette lettre, si noble, si digne, nous indique par de nombreux détails quelle grande place occupait l'évèque de Rome dans l'Eglise. Ainsi, le pape est le père commun, et le bonheur de le réjouir par une conduite vertueuse doit être un encouragement à bien faire. C'est par Pierre et par ses successeurs que semblent s'accomplir les dififérentes promesses du Christ : dans l'autre vie, Pierre tient les clefs du ciel; sur la terre, c'est lui qui promène à travers les siècles le filet qui doit prendre les nations et les réunir dans sa barque. Ne dirait-on pas que le pape est seul toute TEglise ? Eh bien I par un de ses plus impatientants travertisse* ments historiques, M. Guizot ne signale là que des précautions pour conserver un ancien crédit. Du crédit I voilà qui est plaisamment ima^né. C'est comme si Ton disait qu'un père et une mère tâchent de conserver le crédit que leur a donné la nature auprès de leurs enfants. Or, Anastase se regardait dans l'Eglise comme le père de tous les fidèles ; ce n'était donc pas du crédit qu'il mendiait à la cour du barbare néophyte, c'étaient ses droits de souverain pontife qu'il exposait. Il ne cherchait donc pas à devenir pape, tout au moins par la grâce de Clovis, dans cette Gaule qui, depuis bientôt cinq siècles, vénérait ses prédécesseurs comme papes par la grâce de Dieu.

Anastase, consulté par des évoques de Germanie et de Bourgogne, leur répondit : « Votre Dilection, mes très-chers, exige que nous répondions, comme nous le devons, par l'autorité du siège apostolique, à vos consultations... Vous ne craignez pas d'écrire en esprit de charité comme à votre chef, parce que, maintenant et toujours, nous accueillons avec plaisir vos prières (2). D

498. — Des calomnies ayant été semées en Italie contre le pape Symmaque, ce pontife consentit à ce qu'un concile le jugeât. Nous avons déjà vu comment, en cette circonstance, la prééminence du siège de Rome fut solennellement proclamée dans la péninsule italique. Quand la nouvelle de cette procédure se répandit dans les Gaules, saint Avite, métropolitain de Vienne, écri-

(1) Labbe, AnastasH JSp. 2.

&) Anastasii£|). 1.

380 DÉFENSE DE l'ÉGUSE.

vit à deux sénateurs de Rome : « On ne conçoit pas aisément comment, ni en vertu de quelle loi, le supérieur estjugéparles inférieurs. En effet, Tapôtre nous ayant commandé de ne point recevoir légèrement d'accusation contre un prêtre, de quel droit a-t-on pu en recevoir une contre celui qui est à la tête de l'Eglise universelle ? C'est à quoi les Pères du concile paraissent avoir eu égard en marquant dans leur décret qu'ils réservent au jugement de Dieu une cause (cela soit dit sans les offenser] dont il y avait eu quelque témérité à se charger, et en rendant cependant témoignage que ni eux, ni le roi Théodoric, n'avaient trouvé aucune preuve des crimes dont le pape était accusé... C'est pourquoi, en qualité de sénateur romain etd'évêque chrétien, je vous conjure de ne pas moins aimer dans votre église la chaire de saint Pierre, que dins votre cité la capitale du monde. Dans les autres évêques, si quelque chose paraît contre l'ordre, on peut le réformer; si l'on conteste sur le pape de Rome, ce n'est plus un évêque, c'est l'épiscopat qui semble vaciller. Vous n'ignorez point parmi quelles tempêtes d'hérésies nous conduisons le vaisseau de la foi : si vous craignez avec nous ces dangers, il faut que vous travailhez avec nous à défendre votre pilote... Celui qui est à la tête du troupeau du Seigneur rendra compte de la manière dont il le conduit; mais ce n'est pas aujourd'hui le troupeau qui doit demander compte à son pasteur, c'est le Juge (1). »

C'est pourtant à l'occasion du prélat qui vient de parler ainsi de la papauté, que M, Ampère, disciple trop fidèle de M. Guizol dans l'art d'éluder certaines choses, a dit que saint Avite regardait l'Eglise comme une confédération de patriarcats, et ne semblait guère accorder une prééminence réelle à l'évêque de Rome (2). Mais qu'est-ce donc que saint Avite pouvait ajouter de plus glorieux pour le pape que de le déclarer supérieur aux évêques^ pilote de VEglise, ne pouvant être attaqué sans que tout l'épiscopat ne fût ébranlé^ ne relevant, enfin, d'aucun tribunal que de celui de Dieu?

La papauté n'était pas -pour l'évêque de Vienne seulement un titre digne du plus profond respect ; le pape n'était pas seulement

(i) S. Alcimi Avili Opéra, Ep. 31.

(2) Hist. littéraire de la France, etc. y t. lï, p. 200. Voir plus haut le chapitre sur saint Avite.

DES RAPPORTS DE LÀ PAPAUTÉ AVEC l'ÉGLISE GALLlGANB. 381

pour lui le premier des évêqiïesetle centre de l'Eglise, mais encore il était le premier administrateur de la chrétienté. Le saint prélat écrivait à Sénarius : « Comme vous le savez, c'est une loi établie par les conciles que, dans tout ce qui concerne l'état des églises, s'il s'élève quelque doute, on recoure au souverain prêtre de l'église de Rome, comme à notre tête, nous qui sommes les membres qui la suivent. Du consentement des prélats de la province de Vienne, j'ai adressé avec empressement au saint pape Hormisdas, ou à tout autre quel qu'il soit maintenant, l'hommage respectueux qu'on lui doit, désirant apprendre de l'autorité de ce siège quels résultats il aperçoit de la légation envoyée aux Orientaux (1). » Nous lisons dans une épître à l'évêque Quintien : « Les assemblées ecclésiastiques que la sollicitude des anciens avait décrété devoir se tenir deux fois par an, plût à Dieu, n'est-il pas vrai? que nous les tinssions au moins une fois tous les deux ans I Le vénérable pape de Rome, pour nous reprendre de cette négligence, m'a parfois envoyé de mordantes épîtres (2). » Un jeune homme (peut-être son fils) poursuivait saint Avite d'une haine publique et le chargeait de calomnies. Le saint évêque dit à ce sujet : « Quoiqu'il vomisse de nouveau des flammes centre moi, et qu'il veuille me citer peut-être au tribunal de l'église romaine; quoiqu'il puisse dire encore, si cela lui plaît, que j'ai des fils, je n'apaiserai pas ses menaces par des caresses, et je ne craindrai pas la fatigue des voyages (3). » Ainsi donc, le pape pouvait réprimander les évêques, il pouvait recevoir contre eux des appels; bien plus, rien d'important, dans les cas difficiles, ne devait se faire sans lui : le cercle de son action était aussi vaste que l'Eglise. Saint Avite va nous en donner encore d'autres preuves.

500. — La correspondance du pape Symmaque avec l'épiscopat gaulois nous fournirait d'assez nombreux extraits à recueillir; nous nous bornerons à quelques lignes.

La lutte toujours renaissante entre Vienne et Arles, tantôt pour le titre de métropole, tantôt pour l'étendue de la juridiction, se renouvela sous Symmaque. Eonius d'Arles se plaignit des pri-

(i) Ep. 36.

(2) Ep. 80.

(3) Ep. 49.

viléges accordés à ses dépens au siège de Vienne par le pape Ànastase; saint Àvite, de son côté, n'ayant pu assister à Texamen de cette contestation entrepris par le nouveau pape, se plaignit à son tour de la décision. Symmaque lui répondit : « Quoique nous ayons mandé que notre prédécesseur Ànastase, de sainte mémoire, avait mis la confusion dans votre province contre les anciens règlements des autres souverains pontifes, et que Ton ne devait pas souffrir cette innovation, cependant, si vous nous faites connaître qu'il a eu de bonnes raisons pour agir ainsi, nous serons bien aise de trouver qu'il n'ait rien fait en cela contre les canons. Car, quoiqu'il faille garder exactement les anciens décrets, il faut aussi relâcher la rigueur de la loi en vue d'un bien, comme la loi l'aurait marqué, si elle l'avait prévu (1). »

Arles effrayée se hâta de parer le coup qui la menaçait. Ecoutons ce langage : « Autant le siège apostolique revendique pour lui l'autorité sur tous les pontifes des églises du monde entier, et l'emporte sur les décrets des conciles par sa plus 'ferme autorité,, autant sa puissance doit-elle avoir le soin de conserver inébranlable ce qu'elle a concédé, de sorte que l'église d'Arles puisse jouir de ses privilèges (2). » On comprend bien que ce sont non pas les débats de ces deux villes qui nous intéressent et nous retiennent, mais la part qu'y prit la papauté; car, sans parler des aveux formels que nous venons de lire sur son autorité, à qui donc fera-t-on croire que, si Rome n'avait eu en Gaule que du crédit et cela conyne propriétaire, elle aurait pu y accorder des privilèges ecclésiastiques?

On lit dans une épître de Symmaque à saint Césaire : « Nous ordonnons que la sagesse de votre Fraternité veille sur tout ce qui naîtra de relatif à la cause de la religion, tant dans les provinces de la Gaule que dans celles de l'Espagne (3). »

513. — Saint Césaire d'Arles disait en s'adressant au pape : « De même que c'est dans la personne du bienheureux apôtre Pierre que l'èpiscopat a trouvé son origine, de même il est nécessaire que votre Sainteté fasse bien clairement connsdtre à chaque

(i) SymmacbiEp. 12.

(2) Labbe, ConciL, exemplar libelli Symmacho oblati^ de privi!. eccl. Arelat.^ inter Ep, Symmachi^ post 9.

(3) Symmachi £p. 10.

DES RAPPORTS DE LÀ PAPAUTÉ AVEC l'ÉGLISE GALLICANE. 383

église, par des régleDiients convenables, ce qu'il faut observer. Daos les Gaules, les biens ecclésiastiques ttont aliénés, sous divers prétextes , par quelques personnes... Nous demandons que l'autorité du siège apostolique défende qu'il en soit ainsi. » L'archevêque d'Arles expose encore d'autres abus. « Tout cela, dit-il, empèchez-le, en faisant éclater votre sévérité (1). »

514. — Le pape Hormisdas désigna pour son vicaire chez les Francs saint Rémi de Reims, avec cette injonction : « Tout ce qui sera établi dans ce royaume pour la foi et la vérité, ou ordonné par une prévoyante disposition, ou confirmé par l'autorité de votre personne, vous le ferez parvenir à notre connaissance par le témoignage d'une relation détaillée (2). »

Saint Avite de Vienne se plaignant du silence d'Hormisdas, celui-ci lui. répondit : « Si notre admonition ne se fait pas plus souvent entendre au milieu de vous, c'est que nous avons pleine confiance en votre conscience et en la stabilité de votre foi (3j. »

Ce même pape écrivit à saint Césaire d'Arles sur ]e retour des eutychéens de Dardanie et d'Illyrie à la croyance orthodoxe : « Presque tous, pour ne pas être condamnés à cause de leur ancienne erreur, demandent la communion du bienheureux Pierre, prince des apôtres, et protestent, parleurs écrits et par leurs envoyés, qu'ils obéiront aux règles du siège apostolique (4). » Ce genre de nouvelles dont Hormisdas s'empressait de réjouir saint Césaire nous montre, comme l'a déjà prouvé une lettre de saint Avite au pape Symmaque, qu'on était convaincu de la nécessité d'èlreuni de communion avec le siège romain et soumis aux règles qu'il trace.

529. — Un concile tenu à Orange condamna le semi-pélagianisme, et demanda au pape Félix IV de confirmer ses décrets. Félix mourut, et, l'année suivante, Boniface II écrivit : « Nous approuvons votre confession [de foi), qui est conforme aux règles catholiques des Pères... C'est ce que vous aviez sollicité de notre

(1) iDter £p. Symmachi^ post 4.

(2) Labbe, HorimsdsB Ep. 1.

(3) Ep. 10.

(4) Ep. 30.

prédécesseur Félix, de bienheureuse mémoire, pour la stabilité de la foi catholique (1), »

534. — Contuméliosus, évêque de Riez, accusé de bien des crimes, fut reconnu coupable dans un concile. La procédure ayant été envoyée à Rome, Jean II écrivit plusieurs lettres sur ce sujet; en voici quelques passages :

Aux évêques de la Gaule : « Comme un tel personnage ne peut offrir les saints mystères, notre autorité juge convenable qu'il soit éloigné dès aujourd'hui de son office, pour que, renfermé dans un monastère, il ne néghge pas de demander à Dieu le pardon de son crime... Mais, afin que son église ne semble pas délaissée, nous ordonnons, par cette présente autorité, qu'un visiteur soit établi à la place de Contuméliosus (2). »

Aux prêtres et aux diacres de Riez, en leur adressant ua visiteur : « Nous ordonnons que vous lui obéissiez en tout, du moins en tout ce qui se rapporte aux mystères sacrés (3). »

A l'évêque visiteur : « Nous sommes attristé de la perte de ce pontife [Contuméliosus] ; mais il est nécessaire de suivre la rigueur des canons. C'est pourquoi notre autorité suspend le coupable de Tépiscopat (4). »

Agapet P' ayant succédé à Jean II sur la chaire de saint Pierre, Contuméliosus interjeta appel auprès du nouveau pontife. «Dieu aidant, répondit Agapet aux Gaulois, nous déléguerons pour examiner, selon les canons et la justice, les procédures que vous avez faites dans cette cause... Quoique le défenseur Emérite, que nous avons blâmé, ait, avec votre agrément, rétabU cet évêque dans son église jusqu*à Fentière décision de cette affaire , pour laquelle nous lui déléguerons des juges , nous voulons néanmoins qu'en attendant, tout en rentrant dans la possession de ses biens propres , il demeure suspendu de Tadministration des biens de T Eglise et de la célébration de la messe (5). »