SUR LA THÉOLOGIE SGHOLASTIQUE

d'œuvre de Part , ou bien les plantes étrangères y sont recueillis , classés selon leurs genres et leurs espèces; ils^arrête à chaque compartiment , disserte sur chaque objet avec clarté et précision. Le second les mène dans une vaste campagne , où ces mêmes objets sont épars et sans ordre. Là il court et galoppe avec toute son école en faisant ses remarques sur tous les objets curieux ou utiles dont les yeux sont frappés.

Et quand je vois les anti-scholastiques verser le ridicule et le mépris sur Targumentation , petite guerre de Técole, où les formes péripatéticiennes et la dialectique d'Aristote sont la loi du combat, j''aimerois autant entendre dire, qu'ion ne devient pas plus habile à manier Tépée pour avoir jouté long-temps avec le fleuret dans une salle d'escrime , et que les exercices du manège ou du Champ-de-Mars ne servent de rien à un soldat, pour apprendre Téquitation ou l'exercice de la guerre. L'expérience parle ; rien de plus foible et de plus désarmé, dans une dispute ou une conférence pacifique sur les matières de ' science , que ces prétendus philosophes contempteurs de la scholastique. Faites-leur une difficulté, présentez-la avec quelque force et quelque apparence, vous les verrez arrêtés , ou plutôt interdits et déconcertés; et leur réponse sera celle-ci : Tout cela, ce sont les argumens et far-

.oumenlation de lascholastique, et nous ne sommes pas ici sur les bancs de l'école : voilà leur dénouement à toutes les objections ; merveilleuse ressource pour qui n'a rien à dire ! Le mal ne seroit pas de voir ces messieurs mal défendre leurs systèmes erronés; mais ce ton badin, appliqué par un novateur aux graves questions de la religion ou de la pbilosopbie, dégénère en un jnépris pour la vérité, qui révolte : le Sage ne balance point à le confondre avec Timpiété ellemême : Impius^ cani in profundum venerit, contemnit (i).

Et si j\^joutois ici, que le scliolastique , en suivant sa métbode, traile la matière avec plus d''étendue et de profondeur, je ne dirois encore rien qui ne soit dans la cliose même. L''orateur, commandé par le genre oratoire , se voit forcé de supprimer une foule de clioses curieuses, instructives , utiles même , pour ne |)as ralentir le mouvement , refroidir la cbaleur du discours , et sortir même du cercle où il est enfermé par le plan qu'il sVst tracé ; au lieu quM n^ a rien que ne puisse dire en temps et lieu un scholastique ([ui procède par sections, chapitres, articles, paragraphes, objections avec instances.

(i) Prov. xviii. 3. . ,

SUU I.A TllKOLOGIE SCTIOLASTIQUE. .\î)