PREFACE, LXXXI

Parmi les principes que nous avons essayé d'établir , il n'en est point qui n'offrit de semblables applications ; et que , par conséquent, nous n'eussions pu développer beaucoup davantage. Telle est même , nous l'osons dire , leur extrême fécondité, que peut-être y a-t-il quelque mérite â n'avoir pas cédé au désir d'indiquer au moins une partie des nombreuses conséquences qui s'en déduisent. Mais cela nous auroit souvent écarté de notre but, et nous savions d'ailleurs que dans ce siècle d'opinions et de passions, dans ce siècle de

» arriver à un tel degré que le corpà ne puisse plus le sup- » porter , ni arrêter une ame qui aspire à briser ses liens. » On a vu des exemples de saintes morts , produites par cet » excès d'amour, » Chemin de la perjectiorij chap. XIX. — Tissot parle d'un homme qu'il avoit connu , et qui étoit mort uniquement de l'excès de son amour pour Jésus- Christ.

LXXXIl PRÉFACE.

l'homme, quiconque parle de Dieu et veut être écouté , doit être court. Nous croyons cependant n'avoir omis rien de nécessaire. Ce n'est pas en disant tout, qu'on se fait le mieux entendre , mais en disant ce qui ren ferme tout.

Au reste , nous ne nous dissimulons pas combien de genres d'opposition doit rencontrer un ouvrage de la nature de celui-ci. On y attaque à la fois toutes les erreurs de religion , de morale et de politique , en montrant la cause d'où elles dérivent toutes. Ainsi , quiconque voudra retenir une seule de ces erreurs , devra , s'il est conséquent, nier le principe sur lequel nous prouvons que reposent toutes les vérités j mais dès lors aussi nous le défions d'éviter le scepticisme absolu.

D'un autre côté, quelques hommes de bonne foi , mais inattentifs , nous accuse-