IV PREFACE

blique. Le mal régnera : on a douté de l'ordre, on aura foi dans le crime. Ceci n'est point exagéré, Texpérience ne le prouve que trop. Quand les esprits sont dans le vague , ils s'inquiètent ; dans leurs ténèbres et dans leur efifroi , ils se font des croyances terribles ; et déjà n'avons-nous pas une religion secrète qui se révèle par le meurtre ?

L'athéisme aussi à la sienne, froide comme l'orgueil , ce qui n'exclut pas le fanatisme. On adore sous le nom de science la raison humaine : la science ^ pour certains esprits, est le Dieu de l'univers; on n'a foi qu'en ce Dieu , on n'espère qu'en lui; sa sagesse et sa puissance doivent renouveler la terre, et, par de rapides progrès, élever l'homme à un degré de bonheur et de perfection dont il ne sauroit se faire une idée. Cette religion se développe , elle a ses dogmes , ses mystères , ses prophéties même et