XII PREFACE

iiemensqa il est possible de leur opposer, viennent se briser contre ces deux mots.

à se manifester de son temps. U trouvoit qu'on en entendoit mal les principes ; mais il n'explique nulle part comment il les faut entendre ; nulle part il ne donne de règle qu'on puisse substituer à celles des perceptions claires et distinctes , et il est évident en effet que l'homme considéré isolénïent ^ n'en peut trouver d'autre en lui-même; car quelle raison auroit il d'affirmer comme vrai ce qui ne lui paroîtroit pas clairement être vrai 't Sa croyance n'étant que l'expression de ce que son esprit perçoit , ou ses perceptions étant la seule cause , le seul motif de ses croyances , il faudroit, dans le cas supposé, qu'il prononçât ce jugement : Je crois que telle chose est vraie ^ ou telle chose me paroît vraie , parce qu'elle ne me paroît pas vraie. Ecoutons maintenant Bossuet ; il va nous apprendre quels effets produisoîent déjà les principes de Descartes entendus comme tout le monde les entendoit , et de la seule manière dont il soit possible de les entendre sans se contredire, et sans renverser entièrement la philosophie cartésienne .

« Je vois.... un grand combat se préparer contre l'Egîise » sous le nom de la philosophie cartésienne. Je vois naître » de son sein et de ses principes , à mon avis mal enten- » dus , plus d'une hérésie ; et je prévois que les consé- » quences qu'on en tire contre les dogmes que nos pères » ont tenus , la vont rendre odieuse , et feront perdre à ^) l'Église tout le fruit qu'elle en pouvoit espérer, pour