CHAPITRE X

Du clergé considéré comme le grand maitf^ naturel de

l'instruction publique^

« Comme il ne faut pets de prêtres dans les » conseils d*étaty iln'en faut pas ^ selon t^ous^ » dans les écoles.^ » Oh! c'est pour le coup, monsieur de Montlosier, que nous ne différons pas en partie , mais que nous différons absolument. Lé prêtre , s'il est Y homme né de quelque chose , c^est éminemment de la jeunesse.

La jeunesse est une chose sacrée : il faut que les hommes qui Tentourent soient sacrés aussi ; et c'était pour cela que Jésus-Christ , qui aimait tant les hommes, aimait encore plus les enfans". L'instruction de la jeunesse est la semence de la patrie. On ne saurait trop y apporter de tems, de soins, de bonnes paroles, de bons exen^ples, de désintéressement , de religion enfin; et de qui pourrait-on attendre plus cela , de l'baronfie du monde ou de l'ecclésiastique ?

1:^4 « Une congrégation énUnemmeni religieuse » ne pourrait^ sans perdre de su dignité j sans » se dégrader, s'adonner ai^ec le soin minu- » tieux qui est nécessaire , à un assemblage de 9 frii^olités(^i).n Quoi, monsieur de Montlosier, Véducation de la jeunesse un assemblage de /rii'oliies/ une congrégation éminemment religieuse ne poui^ant^ sans se dégrader ^ s 'adonner à réducation de la jeunesse ! Vous n^y pensez pas encore. La bonne éducation est le moyen unique de finir les révolutions, comme la mauvaise est le seul moyen de les continuer et de les faire ; c^est enfin le salut suprême des nations ; et vous en faites un assemblage de frivolités ! Vous seriez , sur ce point , le premier qui eussiez manifesté un aussi étrange sentiment , si véritablement vous Teussiez exprimée ; mais le fait est que vous avez le bonheur d^étre incoqséquent. Je lis à quelques pages de là (2) que des prêtres « sont préparés en congrégations à » l'effet de s'emparer par Véducation de la ^y génération à venir. » Or, Poccupation de toute la génération à venir d'un grand état n'est pas , j'imagine , \m^ frivolité.

Mais, dites- vous, M. de Montlosier, « au

(1) De la Monarchie y en 1894» page a68.

{)) Delà Monarchie y en ]8i4 , page 161*

» spectacle d^un recteur en costume ecclësiasti- » que le bon sens de toute la jeunesse ny tient » plus ; le rîre éclate de tous côtés, » La jeunesse^ selon TOUS, est apprise à rimpiété , elle est irréligieuse ; ce qui a les formes de la religion rétonne : c'est une raison de plus de lui donner la religion pour grand maître. Tel a toujours été aussi Fusage chez tous les peuples. Telle était la pensée et 'tel était le projet de Bonaparte lui-même (i) ; et c'était aussi Topinion du philosophe Diderot ( M. dé Montlosier serait-il plus philosophe que Diderot ?). <* Il est toutna- » turel de choisir les maîtres dans le clergé,... » C'est là où le célibat n'est point suspect , >) parce qu'il y est de règle. C'est là où la doc- » trîne et les mœurs se rencontrent le plus sou*- » i^ent réunies » parce que leur union y est né- ^> cessaire plus que partout ailleurs.... L'ÉDU- » CATION FAIT PARTIE NÉCESSAIRE » DU MINISTÈRE DE LA RELIGION , » QUI APPARTIENT PROPREMENT AU » CLERGÉ (2). »

(1 j Voyez le Mé/norial de Sainte^Hélène , tome V , p. 109. (a) Traité de r éducation y titre des lUattres, tome I*"" des OEui^res y page ia5.