DE L'OUVRAGE

»** « Quand la religion est une fois établie , SA DESTRUCTION (i) doit entraîner né-< cessaîrement une convulsion dans toute la manière d'exister d'une nation. Par conséquent, ceux qui se ménagent des moyens de renverser le culte établi , se ménagent réellement les moyens de troubler le bonheur et la tranquillité de l'état. V^oilà les véritables fanatiques .^ tes véritables ennemis publics , conlre lesquels la société doit prendre des précautions.» ( Essai sur Vart de constituer les peuples , 2""* édition, chap. X, par M. de Montlosier.)

« En effet , il est encore un dernier et sûr moyen de dissoudre la constitution d'un peuple , c'est de l'attaquer par ses mœurs, et surtout par ses mœurs religieuses (page 249). '» « Ainsi le gouvernement , qui laissera à l'esprit de sédition une trop grande prise pour attaquer la religion de l'état , sera nécessairement un gouvernement imprudent (p. 25o). »

(0 C'est aussi le mot qui sera le titre de nos chapitres.

^*^ " La destruction de la religion catholique^ que ses ennemis trouvent déjà si dispendieuse , et à laquelle ils ont forme' le projet de substituer la religion protestante , juive , ou peut-être même la négation de toute religion; cette destruction, dis-je, ne pourrait certainement a<^oir lieu sans des guerres terribles , une confusion, unboulec>ersèment général de la nation entière. C'est pourquoi tout bon citoyen a dû s'élever contre un décret qui^ en refusant à la religion catholique une prééminence dont elle est en possession depuis tant de siècles, tend par là même à exciter Fespérance de tous les autres cultes, à raviver des ambitions et des haines encore mal éteintes , à mettre par conséquent le feu et le désordre dans tout le royaume. » ( Lettre du 2 mai 1 790 de M. de Montlosier à l'éditeur de . la déclaration d''une partie de l'assemblée nationale^ sur le décret du i'6 avril , déclarant qu'il n'y avait pas lieu à délibérer sur la proposition de déclarer la religion catholique , la religion de l'état.)

^*^ « Lorsque le jour arriva oîj la saine partie de l'assemblée prétendue nationale crut qu'il n'était plus tems de dissimuler , et qu'il fallait solennellement déclarer ( ce qui n'a

^9 pas besoin de l'être), que la religion catholique , apostolique et romaine est la religion deVélat , la tourbe philosophique se sentit assez puissante pour rejeter au milieu des dérisions et des blasphèmes cette loi fondamentale si généralement reconnue.

» Les desseins des factieux exigeaient impérieusement cette mesure ; ils savaient que la religion catholique est le plus solide appui des empires qui Font embrassée, qu'elle a dans son gouvernement intérieur un principe d'unité qui la rend surtout propre et convenable au gouvernement monarchique , qu'en un mot, l'autel est la plus grande sauve-garde du trône, qu'il fallait donc commencer par détruire l'autel, pour parvenir ensuite plus sûrement à anéantir le trône

» C'est donc en la plongeant dans la fange de Tathéisme, qu'on a imaginé de régénérer la France. Ignorent-ils, ces réformateurs, que le premier pas de toute société vers la civilisation, a été de croire à la divinité, et que, sans cette croyance, il n'est pas une société qui puisse se former^ pas une qui puisse subsistera » (Ch. P' des Principes fondamentaux de la Monarchie française , rédigés en 1 794 , de concert avec Monsieur, aujourd'hui Roi,

par les principaux magistrats des parlemens lie France en exil. )

Le sentiment de M. de Montîosier et celui des patriarches, et, si nous osons le dire , des martyrs de la magistrature française, est aussi celui de Platon dans l'ancien paganisme , et de J. J. Rousseau , de Montesquieu , etc., dans le nouveau.

^*^ « Celui-là qui renverse la religion, renverse le fondement de la société humaine tout entière. » ( Traité des Lois de Platon , chapitre X. )

j^% « Nul état n'a été fondé que la religion ne lui servît de base. >>

« L'exislence de la divinité puissante , intelligente, bienfaisante, prévoyante et pourvoyante , la vie à venir , le bonheur des justes, le châtiment des méchans, la sainteté du contrat social et des lois : voilà des dogmes sans lesquels il est impossible d'être bon citoyen ni sujet fidèle. Sans pouvoir obliger personne à les croire , le souverain peut bannir de l'état quiconque ne les croit pas. Il peut le bannir non comme impie, mais comme insociable, comme incapable d'aimer sincèrement les lois et d'immoler au besoin sa vie à ses devoirs. » ( Contrat social de J. J. Rousseau. )

^*^ « Le gouvernement qui détruit, et par conséquent celui qui tolère qu'on détruise la religion dominante, court plus de risque de voir une révolution que par quelque tyrannie que ce soit. » ( Esp. des Lois de Montesquieu. )

^^ « La religion est tellement la base de la société qu'il est impossible d abandonner celle sous laquelle les idées , les mœurs, les institutions se sont formées sans qu'il en résulte un long ébranlement. »

« Si la philosophie n'avait tourné à la fois en ridicule toutes les religions possibles , il est incontestable que, pendant la révolution, la France aurait changé de religion. On Ta essayé deux fois; mais la crainte du ridicule a fait reculer ceux qui étaient puissans alors, parce que dans les idées du parti dominant , c'était un ridicule d'avoir des opinions religieuses quelconques. IL N'EN SERA PAS DE MÊME DE NOS JOURS. Les partisans des principes révolutionnaires , devenus d'autant plus habiles qu'ils sont sans illusions et sans passions, savent fort bien que tout changement de religion amènerait un changement dans le gouvernement, et ils marcheront DROIT A CE BUT, entraînant à leur suite une nation sottement philosophe , qui

3a sera ENCORE une fois étonnée d'avoir détrôné SES rois j sans se douter qu'elle y aura participé. »

« C'est de la situation déplorable de la religion en France que sortiront les nouveaux troubles contre lesquels la famille des Bourbons aura à lutter. » (Paroles de M. Fiévée.)

On trouve la vérité sur la cause des révolutions dans les livres profanes. Il est à croire qu'oïl la trouve aussi dans les livres saints , et que Dieu lui-même l'a dite avant que les hommes aient pu la dire.

^^ « Si vous dédaignez de suivre mes lois, et que vous méprisiez mes ordonnances ; si vous ne faites point ce que je vous ai prescrit , et que vous rendiez mon alliance vaine et inutile ... » {Léi^itique^ chap. XXVI, § n, v. i5.)

j^% « C'est principalement de ces lois fondamentales qu'il est écrit : « qu'en les violant, on ébranle tous les fondemens de la terre : après quoi il ne reste plus que la chute des empires. » Psaumes 81, 5. {Politique sainte de Bossuct. )