CHAPITRE XLII

De la cause première des erreurs de M. de Montlosier.

Après tout, il y a trop de feu dans le langage et d'erreur dans les principes de M. de Montlosier pour qu'il n'y ait pas aussi de Tintérêt. Ce n'est jamais l'esprit , mais toujours le cœur qui a Vinitiatwe du mal. \J orgueil est le grand fléau de M. de Montlosier, et la cause aussi de toutes ses erreurs, comme il a été \e fléau et la cause des erreurs de tous les philosophes ses maîtres, et de tous les philosophes ses disciples.

Ce n'est donc pas sans raison que M. de Montlosier lui-même appelle Vov^wtW horrible {Mémoire à consulter^ p. i54); qu'il nous rappelle, avec autant de force que de vérité, que « V orgueil a produit l'enfer et puis la mort (^Dénonciation y p. 8i ) ; qu'aucun trait de l'indulgence divine ne s'applique à des actes

d'orgueil (p. 83); que c'est la passion la plus frappée de la colère céleste (p. 86) , et la plus capable de nous enivrer (ibid). »

Il est vrai qu'il nous déclarait, comme pour s'en justifier, dans sa Monarchie en 1824, qu'il n'est q\iun pauvre fermier ; mais n'a t-il pas lui-même, quelques pages après, sans y penser , pris le soin de nous dire « que ce n était pas lui, mais l'esprit saint qui avait imagine' que le pauvre orgueilleux , pauper superbus, était une des ignominies de l'esprit humain P»

La cause des erreurs de M. de Montlosier, c'est l'impatience où se trouve le gentilhomme de la supériorité du prêtre.

C'est encore l'impatience où se trouve le vieux et exclusif chevalier, le député de noblesse à l'assemblée constiluanlc, le grand et fécond défenseur de la monarchie , resté chevalier, au milieu de l'ennoblissement , de l'élection à la chambre des députés , au conseil du Roi , et même à la pairie , du magistrat, du bourgeois, du commerçant, de l'avocat, et même du plébéien, autrefois son vassal , son homme peut-être.

Il est vrai encore que M. de Montlosier est amateur des montagnes , de l'agriculture et des bergeries; mais il aurait voulu cumuler.

Nous le disons : voulez-vous entendre M. de Monllosier le laisser entendre , et même le dire? écoutez-le!

« Comme le premier droit à une chambre haute est l'illustration, dit-il, le premier vice pour les candidats, en ce genre, est la me'diocrité et Tobscurité : l'illustration même de la révolution, que je déteste, me paraît préférable à l'absence de toute illustration. Le principe de cette disposition est, d'un côté, dans la nature d'une chambre haute, où on entre parce qu'on est grand, et non pour devenir grand. Nos ancêtres ne s'y sont pas trompés ; on ne. voit pas clans noire histoire , parmi nos pairs de France^ des entrepreneurs de manufactures^ des banquiers ou des marchands de toile peinte {\). »

« Quand je considère une chambre haute , telle qu'elle peut être , telle qu'elle doit être , ma pensée s'émeut de vénération. Quand je considère notre pairie actuelle , on présume facilement l'impression et le sentiment qu'elle me fait éprouver, p. i25, (2). »

« L'importance de la pairie et sa mauvaivSe

(1) Des désordres de i8i5 , page 174.

(a) Ve la Monarchie eu i8ii , page ia3.

■constitution actuelle exigent évidemment l'attention du Roi (p. 256). »

Dans son Mémoire à consulter \e sentiment de dépit se manifeste mieux encore. M. de Monllosier nous parle « d'une monarchie qui s'est placée sur certaines bases qui peuvent paraître nouvelles ; d'une chambre des pairs nouvellement et assez singulièrement composée; d'une noblesse qui voudrait avoir un corps , et qui n'est qu une ombre. »

Ailleurs, il vous dira « qu'on a manqué de respect pour nos anciennes institutions , parce (]ue , par un concert des rois , des parlemens et du clergé^ la féodalité était devenue un objet d'accusation générale. »

Il nous dit qu'il a vu , « au lieu de la chevarie , des moines, au lieu de la noblesse^ la congrégation. »

« Je viens actuellement à la noblesse, à l'illustration, au rang, aux classes dont l'absence alléguée sert de prétexte à un remplacement grotesque de Jésuites et de cong7'éganisfes (p. 178) f/f »

M. de Monllosier ne ])arlc du sacerdoce qu'avec le ton du mépris et les accens de la haine. Tout le monde sait que la révolution , qui souille tout ce qu'elle touche , a si bien

fait qu'elle a fini par rendre délicat l'emploi au pluriel du mot prêtres. M. de Montlosier, qui doit savoir cela, n'employait, dès i8i5, presque jamais ce mot autrement (i). Il a même le perfide soin de le placer dans les finales de ses périodes, et jusque dans celles de ses chapitres (2). « T^oici deux vérités^ dit-il (3) , la première , etc. , ( j'en fais grâce à mes lecteurs) ; la deuxième., que le peuple français déteste les prêtres. 11 est évident que M. de Montlosier qui, comme nous le verrons , ne se classe pas dans le menu peuple , se classe dans celui-là.

Nous savons jusqu'à quel point les expressions de haine pour le clergé se sont reproduites, accumulées, envenimées depuis, dans le Mémoire et dans la Dénonciation.

Non-seulement M. de Montlosier hait les prêtres, mais il les craint : « ces bons prêtres^ ài\.-ï\., dont je blâme les dispositions politiiiques , dirais-je tout ce dont je suis menacé

(1) Pages i6i , 5oo , 334, ^54, 5i4, et passim , de la Monarchie en 18^4.

(2) Des fausses unes du gouvernement , lelativement à la religion et aux prêtres , chapitre IV , deuxième partie ; et encore les chapitres V et VI. (Ibid.)

(3) Delà Monarchie, en i8i5,chap X.

de leur part, (^i) F Or, un homme d'esprit de nos jours a très - bien dit : « Les paysans » (moi j'aurais dit les sujets mauvais) craignent » l'ascendant des curés ; donc il faut rendre j> beaucoup d'ascendant aux curés. Si Von » traitait chacun selon ses craintes , onfera.it ^> justice à tout le monde ^ et on assurerait le >> pouvoir royal LES PRÊTRES SONT LA » VRAIE MILICE DES ROIS, etc., (i).

(i) Dédicace de la Monarchie en 1824- (2) Admirables paroles de M. Fiévee, et que M. Fiévée ne récusera jamais.