ARTICLE TROISIEME

Le pouvoir souverain est inviolable. Le roi est infaillible et ses ministres sont responsables. Cette maxime est constitutionnelle dans toutes les monarchies; elle est écrite dans toutes les chartes* où le peuple entre en part de la souveraineté ; elle y est comme la sauve-garde de la royauté contre le régicide, attentat autrefois inoui, incroyable même^ et aujourd'hui digne jLes prévisions d'aune sage législation. Après cette lamentable époque, qu'on peut appeler le g3 de la nation anglaise , TAngleterre, revenue de son délire , fut saisie d'effroi ; elle se vit avec horreur

(i) L'insurrection, estimée un crime, réprouvée par la loi de Dieu; la résistance passive , unique droit de la nation opprimée , voilà le dogme constamment professé même par Péglisê anglicane, et qu'elle a essayé de concilier avec sa conduite avant et pendant la rérolntton.

Twnrar//, lom. \IV, pag. i35. a4H.

les mains tout ensanglantées du meurtre de son roi, et pour prévenir le retour de ce parricide national, effacé du nombre des crimes impossibles, elle écrivit Faxiôme que nous venons de lire dans sa constitution. £n France , rassemblée de 1790, alors même que par la démagogie effrénée de ses principes, elle étoit grosse en quelque sorte du régicide, fut entraînée par la force de Topinion à retenir cette maxime « surtout après cette nuit affreuse où un peuple assassin se rua dans le palais de Versailles, pour ttier le meilleur des rois et la plus aimable des reines : et peut-être que les Monnier et les Bergasse , et autres honnêtes députés, se montrèrent d'hantant plus fermes à poser cette base de la nouvelle Charte , qu'ils lisoient autour d^eux , sur le front de plusieurs législateurs féroces et du peuple souverain dont ils recevoient les lois, que la France révolutionnaire ne tarderoit pas h ddÉI passer l'Angleterre , et que Téchafaud de Wiltheal pourroit bien se relever sur une des placeSj de Paris. Enfin le programme du 7 août , lequel n^étoit qu^une démocratie royale dans la pensée de ses rédacteurs, a conservé ce principe, tant il entre aujourd'hui dans la seule idée de royauté! A présent les termes de majesté, d^'nviolfibilité , ne semblent plus qi(^une dérision à côté du nom de roi, et cela doit être. On a si souvent dit aiP

peuple qu'ail étoit le véritable souverain , qac les rois et les magistrats étoîent ses commis et s^i . ^

délégués responsables , quMl a fini par le croire. Il souffre, et la lithographie et la presse n'ont cessé de lui représenter les rois comme les auteurs de tous ses maux, de reproduire cette accusation devant ses yeux sous les formes les plus hideuses , de lui crier que le grand objet digne de sa haine , ce sont les chefs de Tétat, et tout cela impunément et sans aucune improbatiod de la loi. Est-ce là de l'ordre? non, je ne puis le croire , et je ne sache pas qu'il puisse y avoir pour un honnête citoyen un plus grand sujet dé douleur, et tout à la fois de sa terreur et de ses alarmes. Et si on venoit dire au peuple qu'un prê^ Ire, grand et renommé pour le génie dans Tordre sacerdotal , enseigne , comme parole de FEvangile, que les rois sont une invention de Satan, iQés ogres affamés de chair humaine et qui, danfè leurs repas , se plaisent à boire du sang dans tm lH crâne d'homme, que dans une assemblée qu'ils ont tenue entre eux, le^s boubhes livides né faisoient entendre que le rdle affreux de c^ paroles: jibrutissons le peuple^ ôtons-luè lés sens y ôtonS'lui la raison ^ ôtons-lui la religion^ SI Ton ajcutoît qu'iJ n'y knfk dé repos pour les peuplés qti^apTès qu'ils se seront levés en masse, et iqiife pM» tin gràmdeoHibirf, dt>ntFîs-

sue uest paa douteuse, ils auront purgé la terre de ces monstres à face humaine et les auront £ait rentrer dans Fenfer d^où ils sont sortis; un pareil scandale seroit-il bien le remède à Tavilissement delà dignité royale, ce grand fléau qui afflige, dit- on, aujourd'hui l'espèce humaine? De pareils livres ne sont -ils pas une bonne école où peuvent se former les sicaires et les assassins ? Des sicaires et des assassins ! on assure que le carbonarisme en a à son service et qu'il les réserve pour les besoins extrêmes : je me figure une assemblée nocturne où l'on délibère sur la régénération de Tunivers ; un brave est élu par le sort ou par acclamation pour frapper le coup de poignard contre ce- roi , ce personnage dont la vie est un embarras incompatible au suc* ces de la grande œuvre. Il s'agit d'exalter son ame et de Faffermir contre le péril de la mort. En pareil cas, le conseil de Fenfer estimera peu^ être chose utile de faire lire à ce nouveau séide les chapitres xii , xiii , xxxii du livre du Croyant f ^ le mieux seroit peut-être de les lui mettre devant les yeux dans une scène nocturne. Et voici , diaprés le texte , la machine de ce drame tragique:

« Une nuit sombre, un ciel sans astres qui pèse sur la terre comme un couvercle de marbre noir sur un tombeau et dans une salle ten-

n due de noir et éclairée d^une lampe rougeàtre, >> sept hommes, vêtus de pourpre et la tète ceinte » d'aune couronne, viennent s^asseoir sur sept )i sièges de fer : au milieu de la salle s^ élève un H trône composé d'ossemens, et au pied du trône, >» en guise d^escabeaii^^st un crucifix renversé ; » et devant le trône , tK table d^ébène, et sur la » table un vase plein de sang rouge et écumeux, » et un crâne humain. Les sept hommes cou- » ronnés paroissent pensifs et tristes, et leur oeil, » du fond de son orbite, creux, laisse échapper » de temps en temps des étincelles d^un feu li- » vide. L^un d eux se lève, s^approche du trône^ M met le pied sur le crucifix , étend la main, sai* y> sit le vase plein de sang, en verse dans le crâne » et le boit; et cette boisson paroit le fortifier, » car il étoit près de faillir; et dressant la tête, » ce cri sort de sa poitrine comme un sourd râ- ^)) lement : Maudit soit le Christ, qui a ramené » sur la terre la liberté. Les six autres hommes » couronnés se lèvent tous ensemble, applaudis- )) sent à ce toast en poussant un cri, et puis tous » viennent à leur tour auprès du trône, boivent » du sang autant que peut en contenir le crâne )> d'homme qui est sur la table, et puis chacun <c porte son toast, et le chœur répond : Abolis-» » sons la pensée, abolissons la religion, abrutis-% )) sons l'espèce humaine', divisons les hommes

— le* —

7> pour régiier, inventons des supplices atroces, » que le bourreau soit le ministre de tous les » bons princes; plus de Christ, ^erre à mort » au Christ, gagnons les prêtres du Christ, et p le peuple les croira; Et tout à coup la lampe » s^ételnt , et tous ces hoflynes disparoissent dans » Fhorreur de la nuit, jw

Qu^il est beau de voir un prêtre fairç des livres où Tenfer trouve le modèle de ses séances et des leçons quMl donne à ses suppôts pour les former à Fassassinat!

Ces leçons vont à leur adresse; le peuple ea profite : le fait suivant en est une preuve asse^ authentique. On assure qu'après la mémorable journée du mois de septembre, où des cannibales en jupe et des coupe-jarrets en carmagnole inondoient le palais de Versailles , arméç de ces trançhans et de ces poignards auxquels Louis XVI et son épouse n échappèrent que par miracle;!^ ces hommes, après ce glorieux exploit , dans le retour de leur marche triomphale vers Paris, où }ç roi captif et les têtes de ses gardes massacrés * étoient les monumens de leur*victoire, ces hommes, dit la Chronique, chantoient tout bas cette chanson où ce fameux vœu philosophique est si éaergiquement exprimé : Etnmglez le dernier des prêtres a^fec le boyau du dernier des rois. Tout cela, ce me*semble, n'a p;is besoin de CQmmen-

taire. Conokions que, si aux (ermes^u droit public de tous les peuples, le pouvoir souverain est inviolable , c^est un crime de félonie au premier chef que d'avilir la majesté royale aux yeux des peuples.