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demeure, et avec elle son esprit, esprit d^orgueil, d'une hardiesse dans le paradoxe qai n'a point de frein, et, pour preuve que je n'exagère pas, que ce n'est pas en vain que je sonne l'alarme, voici un expose fidèle des errems que cette nouvelle école vient de livrer au public par la voie de la presse; je les dénonce à l'Eglise, je les dénonce àl'épiscopat français, gardien du dépôt de la foi, et à qui il appartient de surveiller l'erreur.

Hors de l'Eglise point de salut, et sans la foi il est impossible de plaire à Dieu. On sait que cette vérité du symbole a été pour la moderne philosophie un signal donné à ce Cl i' d'intolérance qu'elle a poussé Contre le christianisme et à cette accusation de cruauté dont elle a chargé sa doctrine. Les saints docteurs de l'Eglise, dans tous les siècles, ont vu cette difficulté et y ont donné un dénoùment capable dé satisfaire un esprit sage, averti par le sentiment de la foiblesse de sa raison, de baisser les yeux avec respect devant les ténèbres de la foi et de captiver la superbe cuiiosité de son intelligence sous le joug de robéissance à l'autorité delà parole de Dieu.

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M. L. M- a voulu quitter ici le chemin battu^ et il a fait fausse route. Le jeune novateur "que jede'nonce ici à l'Eglise, pour avoir voulu devîer encore plus que lui de l'ancienne voie, est descendu plus bas dans le gouffre de Terreur. Mais pour une claire intelligence de la chose , je sens le besoin de piettre ici un moment sous les yeux du lecteur un expose net du dogme catholique, de la /lifficultë à laquelle il donne lieu, de la solution que lui odt donnée les Pères de rEglise> des ëgalemens oii se sont engagés M. L. M. et les siens pour avoir voulu s'en écarter.

Hors- de l'Eglise point de salut; sans la foi il esl impossible de plaire à Dieu. Que nous enseigne par cet e'noncë la foi catholique?

le voici : c'est que l'homme, étant devenu par le crime de son origine ennemi de Dieu, enfant de colère, passible de la peine de l'en • fer. Dieu n'a consenti à lui accorder son pardon et les avantages de la rédemption (qui ont fait dire à l'Eglise qu'elle a été en lui une faute heureuse), qu'au moyen des trois conditions suivantes, toutes d'une rigueur si étroite, si absolue, si indispensable.

que PEglise les appelle des moyens de salut si nëcessaîres qu'ils ne souffrent pas même d'exception en faveur de l'ignorance exempte' de toute faute. Ces conditiçns, leâfvoicî : S'dleyer au-dessus de l'ordre de la nature decluie, viciée et corrompue, entrer dans l'ordre surnaturel de la rédemption ou l'homme s'approche de Dieu par la foi, c'est-à-dire par un acquipscement d'esprit et de cœur, sans re'serve et sans partage, à la parole qu'il lui a plu de nous révéler; par une coafiance pleine et entière dans la médiation de Jésus, son Fils, lequel interpose les mériter de son sacrifice entre Dieu irrité et l'homme coupable; or, cet acte qui nous réconcilie avec Dieu et lious réintègre avec surabondance dans tous les droits de l'innocence,' doit être accompagné de ces trois qualités: s'appuyer, non sur les forces de notre libre arbitre, afibibli et corrompu, mais sur la grâce de Jésus-Christ; non sur la lumière de notre raison obscurcie, mais sur l'autorité de la parole de Dieu; non sur la Valeur et la justice de nos œuvres, mais sur les mérites de J^us-Chrîst, répandus ^^ns nos âmes par l'eau du bap-

téme^ qui nous régénère. Le principe de la grâce, le motif de la foi, l'union avec Jésus- Christ, dont la charité est communiquée a nosames'par son Sdint-Esprît, voilà les qualités qui constituent Pacte qui nous justifie et nous réconcilie avec Dieu. Mais ici se présente une difl&culté qui semble au premier abord impénétrable aux sens humains. Les nations, après avoir marché un moment à la lumière de cette révélation primitive que' Dieu leur avoit faite de sa nature, de ses perfections infinies, de leur malheureuse chute, de la promesse du médiateur qui devoit la réparer, les nations, après avoir marché un moment à cette admirable lumière. Font tellement obscurcie , qu'il ,a fait nuit sur la terre; les ténèbres en ont couvert la surface, le monde s'est vu plongé dans un abime si profond d'erreurs et de superstitions, que les . hommes assis avec un calme affreux dans les ombres de cette ignorance qui étoif pour eux le sommeil de la mort, se sont vus dans l'impossibilité morale de connoître la révélation primitive et ce corps de vérités dont se compose la foi surnaturelle, sans laquelle

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il est impossible de plaire à Dieu et d'arriver au royaume de la gloire. Comment concilîei" cet e'tat d'ignorance où vivoit, hors de la Jud^e, avant Flncarnation, l'homme déchu?

comment concilier cet e'tat, sinon avec la justice de Dieu, du moins avec la fidélité' qu'il doit à sa parole, avec cette volonté' qu'il a manifestée dans les divines Ecritures, de sauver l'homme coupable et conséquemment de lui 4iTocurer ]a connoîssance de cette vérité', moyen ne'cessaire pour arriver 'au salut? Ici les saints docteurs répondent : Les voies de la Providence peuvent nous être cachées, elles se justifient par elles-mêmes. Néanmoins qu'on le remarque bien, le genre humain avoît soi^ la main , avec la ré vélalion primitive, le salut promis; c'est par sa faute qu'il l'a perdu ou qu'il s'en est rendu l'accès si diflScile. Toutefois, Dieu ne l'a jamais laissé sans aucun moyen possible de se le procurer. Voyez; avant l'incarnation , le peuplejuîfdgpositaire des promesses : Jérusalem et son temple éloient alors celte ville bâUe sûr la montagne que toutes les nations pouvoient voir; placée au centre de la civi-

Itsatîon^ on pouvoit y aborder de toutes parts ; ses livres etoient traduits dans la langue grecque^ que parloient alors les nations les plus civilisées; les sages les lîsoient, et paf eux la venté pouvoit arriver jusqu'aux ignorans.

Je me figure un observateur fidèle de la loi naturelle^ le vide que Fignorance laissoit dans 9on cœur exdtoit en lui une grande faim et une grande soif de la vérité et de la justice; s'il les cherchoit avec un cœur droit et sinjcère, à coup sur la Providence^ par le coucours deces causes naturelles qu'elle dirigeoit à son gré , lui auroit procuré la rencontre d'un de ces justes initiés dans la connoissance de la vérité^ d'un de ces jui£( dont les païens ont dit qu'ils auroient couru la terre et les mers pour faire un prosélyte. Que si vous supposez un sauvage absolument incapable, par sa position locale , de ce genre d'instruction qu'on ne trouve que dans la vie sociale, saint Thomas vous dira que Dieu soulèvera, s'il le faut, les abimes, ébranlera la terre et fera descendre di^ciel un ange pour sauver cet élu de sa dilution? , Et les nouveaux apologistes du christianisme, fai*

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saiitici un pas plus avant^ out ajouté : Si cet infidèle^ mort dans une semblable ignorance, e'ioit exempt de toute faute mortelle, ce qui n'est pas , rien n'empêche de dire que sa place sera dans la vie future la même que celle des enfans morts sans baptême, dont un grand nombre de saints docteurs disent qu'ils ne souffrent pas la peine du feu, ou qu'ils en sont si légèrement atteints, que la vie ne cesse pas d'être pour eux un bien. Ici, M. L. M., pour se tirer de la difficulté, y a ^ succombé, et pour la résoudre, il est venu se briser contre un écueil ; donnant le démenti à toute la tradition, au texte sacré lui-même, il a nié que le genre humain, avant Kncarnation, fût plongé dans les ténèbres que nous venons de raconter; il connoissoit Dieu, ses perfections infinies, la Trinité, la chute 4^ l'homme, l'Incarnation, la vie future et toutes les vérités principales énoncées dans le symbole qui constituent le fond du christianisme; il connoissoit ces vérités, il les proclamoit parXorgane de s^% poètes, de ses législateurs 4de ^s philosophes : leur voix, comme a fait depuis celle des apôtrtj^ , les

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faisoit entendre à tout l'univers; il en resul-* toit pour les hommes de ce temps un enseignement tout aussi propre à former leur foi et à e'anîer leur charité, que l'est aujourd'hui* celui de PEglîse. En un mot, selon lui, le genre humain a toujours été' chrétien, et c'est l'erreur que le rationalisme a fait prévaloir depuis trois siècles dans l'Eglise, de nous faire un christianisme mesquin, exigu, incomplet, qui ne date que .de l'ère chrétienne et qui auparavant étoit renfermé dans • un coin de la Judée. Mais qu'est-il arrivé? Les prélats de TEglise de France ont censuré cet excès de perpétuité et de catholicité du christianisme avant Notre-Seigneur, estimant que cette doctrine nouvelle diminuoit aux yeux des chrétiens le prix et la valeur de la révélation, qu'elle la leur faisoit envisager comme un bien moins nécessaire, moins digne de leur reconnoissancé que ne l'avoîent pensé nos pères dans tous les siècles. Je ne la rapporte pas ici, cette censure; je vis dans l'espérance que nos pasteurs, par une promulgation plus solennelle, lui donneront bientôt une nouvelle vie, et que ce témoi-