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gnàge de leur vigilance pastorale que le Saint-Siège a estimée digne de ses éloges^ en prouvant aux novateurs que les sentmeUeç d'Israël veillent toujours^ mettra un Rin k leur licence de parler et d'ëcrîre. .

Mais venons au jeune écrivain que je viens de signaler; il nous a fallu tout ce chemin pour arriver jusqu'à lui et mesurer avec plus de justesse toute Tëtendue de son paradoxe.

Celui'-'ci semble dire aux théologiens cathofiques ^ à M. L. M. lui-<>méme^ sur une matière sur laquelle l'Eglise a toujours été si ^ exercée et qu'on pouvoît regarder comme épuisée^ il semble leur dire : Voici un aperçu nouveau que vous n'avez pas vu ; écoutez-le bien. — Mais cet idolâtre qui accomplit avec intégrité toute la loi naturelle ( il est assez ignorant pour croire l'idolâtrie compatible avec la pureté de conscience qui excu^ le péché ) , cet idolâtre de bonne foi connoît Dieu par la lumière de la raison; il porte écrit dans son cœur ce témoignage^ qu'il est exempt de ces fautes actuelle^ qui V ont à la mort de l'ame ; il ne connoit pas la révélation^ il n'en a pas le moindre doute:

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qu'importe? il désire la connoître, f)uisqu'il veut tout ce qui est nécessaire pour plaire à Dieu. Je vous dis^ moi^ que cet homme appartient à l'âme de PEglise ^ il est même baptisé de ce baptême de désir qui en a tous les effets et qui en possède toute la vertu. — Mais il ne connoit pas la révélation, et sans cette foi surnaturelle, qui s'appuie sur la parole de Dieu révélée, il est impossible de plaire à Dieu; il est impossible de s'approclier de lui sans la foi dans le me- ' diateur , et cet infidèle ne le connoit pas.

— Je vous dis, moi, qu'il a la foi implicite.

— Mais quoi, vous convenez qu'il n'a d'autre lumière sur ces vérités, justement appelées les nécessités du salut, que celle que lui donne la raison , et la raison et la révélation ne sont pas deux choses implicites l'une dans l'autre, conune le contenant et le contenu? Une barrière insurmontable sépare

' l'ordre naturel de l'ordre surnaturel. La nature et la grâce , ce sont là deux choses tout aussi distinguées que l'esprit de Dieu et l'esprit de l'homme, la parole de Dieu et la parole de Vhomme, le fini et l'infini. Je vous

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plains^ M^ d'Hermopolis, de n'avoir rien vu de tout cela; et si vous aviez pu converser un moment avec ce jeune docteur, vous auriez fortifié, par cette belle découverte, votre excellente conférence sur la tolérance. D y a des lois divines indispensables, invariables comme le dogme. Et quand Luther et Mélancthon ont décidé qu'on pourvoit, en certains cas, opposer des nécessités à la loi divine sur la polygamie, et que l'a*morce donnée à la volupté par la bonne chère inséparable de la vie militaire, pouvoit devenir une nécessité de tempérament,' laquelle dispensoit un guerrier chrétien de la loi divine prohibitive de la polygamie et l'autorisoit à épouser plusieurs femmes, à ce mot de nécessité exceptionnelle contre la loi de l'Evangile, l'Eglise a crié au scandale. Et voici qu'un jeune écrivain qui , de son autorité privée, fait cette concession à l'impiété, qirtl y a des cas où la politique du législateur peut permettre le divorce, et ce cas est le moment où Dieu, la morale, la vertu, la religion, se sont entièrement retirés d'un peuple : autre nécessité coxHtve la loi de

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Dieu dont Iq inonde chrétien tfavoît pas encore ouï parler.

« Les ordres religieux autrefois nécessaires » à la civilisation^ ne le sont plus : les moines j) éloientles précepteurs des peuples; l'édu- )) cation finie^ Thonnéte homme comme le , )) jnéchant donne congé au précepteur^ le )) premier avec honneur, le second avec mé- » pris. La mission des ordres religieux étoit » finie, soit parce que la société n'avoit plus )) besoin d'eux , soit parce qu'eux-mêmes » s'étoient rendus inutiles ou dangereux : les )> couvens, tels qu'ils étoient au moment de » leur abolition, ne sont pas regrettables, et » si leur institution redevient nécessaire, le )> christianisme les reproduira ayec des qua- » lités en harmonie avec le vrai besoin des » peuples. » On est tenté de fermer les oreilles pour ne pas écouter des discours semblables. Lorsque toutes les citions de l'Europe, après avoir f ' ^a dans la

foi, ont les mains ou pour saisir les

biens du clergé, comnçient ce jeune imprudent est-il assez aveugle pour ne pas voir qu'il justifieia plus infernale des opérations

de Satan > la mise à l'encan ^es biens de FEglîse prête à se renouveler? Et puis, n'est-ce pas^ au contraire, au moment où l'impiëte proclame que les Gommandemens de Dieu sont impossibles , qu'il seroit plus convenable que jamais de lui offrii- le spectacle de la pratique des conseils parfaits de l'Évangile ? Cette vue toute seule, indépendamment de tant d'au(res qu'on pourroit y ajouter, ne devroit-«lle pas suffire pour en imposer à un prêtre qui tient de si téméraires discours?

N. S. a prêché aux hommes la parole de Dieu, qu'il avoit apportée du ciel : sans doute qu'il est le vrai et parfait modèle des prédicateurs de cette divine parole. Que di- 6oit-il aux hommes dans ses divins discours qui ravissoient en extase et £aiisoient oublier les besoins de la vie k ceux qui avoient le

bonheur de l'entendre? Se haïr soi-même, se *

renoncer soi-même, perdre son ame pour la sauver, la haïr pour la conserver, porter sa croix tous les jours de sa vie. Et saint Paul, le fidèle intei^ète de cette parole, dira aux chrétiens que le monde li^^pst^^e mort, et

quHl est une mort pour le monde. Combien de fois la menace de Penfer n'est-elle pas venue dans la bouche du dîvîn législateur, dans ses discours, et dans ses paraboles? Et véritablement, un législateur peut-il taîre, dissimuler, cacher et montrer avec réserve la sanction de sa loi? Et de jeunes re'formateurs du christianisme viennçnt nous enseigner une méthode plus efficace pour convertir les âmes, que celle qui est consacrée par l'exemple du divin auteur de cette même religion et des Apôtres qu'il en a déclaré les fondateurs ! Voici un autre conseil de ce même novateur : Rappelez souvent, dîtil encore aux prédicateurs, à l'exemple de Moïse, la récompense temporelle promise aux observateurs de la loi ; dites aux hommes qu'il faut être chrétien pour l'intérêt présent et l'intérêt à venir, a que le chrétien jouit )) de la santé, qu'il est dans l'aisance, qu'il est » savant, respecté, |)rudent, qu'il a des amis » fidèles, des enfans dociles, qu'il jouit des » plaisirs de la vie, » qu'il les goûte, les savoure; voiUi des discours plus utiles que des tirades bien sonores sur le péché mqrtel^^

les jugemeDS de Dieu , la mort , Péteraitë^ Tenfer, terribles ve'rite's qu'il ne faut dire que sobrement, et après qu'on a bien convaincu ses auditeurs , qu'en mettant à part le bonheur de la vie future , celui de la vie présente est surtout promis aux chrétiens.

Par une suite de la mênae prudence, le prédicateur doit prêcher principalenàent la moraie, et peu insister sur les mystères. Passons à 4^s nouveautés d'un autre genre.

La méthode pratiquée dans l'Eglise pour enseigner la doctrine chrétienne aux enfans, la théologie et les belles-lettres aux élèves du sanctuaire, cette méthode d'enseigne* ment, d'éducation, mérite, dit l'auteur que je censure, non pas d'être réformée, mais refondue toute entière ; c'est un édifice qu'il faut détruire pour le reconstruire à neuf.

Quels sont ces grands défauts qui, selon lui, vicient, dans son fonds et dans sa substance, la méthode d'instruction et d'éducation chrétienne, théologique et littéraire ? Ecoutez^ écoutez : La n\éthode de toutes les écoles ecclésiastiques est analytique et n'est pas synthétique; elle est d^ique, et non

romantique. Et voic^ces deux grandes plaies de FEglise, telles qu'on nous les expose.

Vous êtes catéchiste, vous expliquez à un enfant Vahrégé de la foi, tel qu'il est exprime brièvement dans le symbole développe dans le catë.chisme. Que faites-vous? vous interprétez la lettre qui énonce le dogme dans un langage clair, précis, capable d'en ouvrir

, rinlelligence à un esprit tardif et grossier; vous invoquez, à cet effet, les comparaisons, les similitudes les plus sensibles que puissent vous fournir le spectacle delà nature, les usages de la vie civile, religieuse, domestique... Et si l'intelligence du néophyte est plus développée, s'il est à la veille • d'être initié au plus saint des mystères, vous n'omettez rien pour lui faire comprendre, dans

•un langage vif, sensible, pathétique, les admirables dbnvenances de nos dogmes avec les plus pures notions de la raison, et toute la sagesse cachée 4cins le mystère , c'est-àdire, tous les trésors de bonté, d'amour, de miséricorde qui y sont renfermés. Professeur de théologie, vous prouvez la conformité de cette proposition dogmatique avec le texte

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sacre de Pancien et dajiouveau Testament, les Pères, les conciles, les coutumes et les pratiques de FEglise, les principes de la foi. Hë bien, cet enseignement est mauvais et très-mauvais. — Que lui manque-t-il donc?

— Tout. — Quoi encore? — La synthèse.

Elevez-vous par la pensëe aux notions les plus générales, les plus universelles de la métaphysique, de l'ontologie ; placez-vous à ce point culminant de la vérité, où se réunissent sans aucun dissentiment toutes les sciences; descendez de ces hauteurs, et par les déductions de l'analyse, montrez l'accord parfait de ces vérités universelles et transcendantes, avec le dogme particulier que vous avez à prouver. Ce n'est pas tout encore; entrez en communication avec le genre humain, montrez à ce jeune chrétien, à cet élève du sanctuaire , a cet article du sym- )) bole vivant dans la tradition de tous les » peuples païens, avant gt après Notre-Sei- ))gneur; appelez en témoignage les philo- )) sophes les plus renommés de l'antique In- )) doustan, montrez le christianisme dans le » Zend-Avesta, dans toutes les écoles de

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)) riade ^ leurs divisions et leurs sous-divi- » sions; montrez-le encore dans les nombres » de Py thagore^ les combinaisons de sa mu- >> sique. Pénétrez par vos savantes recher- » ches au Thibet et à la Chine ; faites , A » vous le pouvez , quelque savante excur«- » sion chez les peuples sauvages : bien en* y> tendu que vous aurez auparavant interroge )) les Ghaldeens^ les Assyriens^ les Elhio- >; piens, les Perses^ les Grecs et les Romains. y) Enfin les livres de M. L. M. à la main^ » vous démontrerez facilement la perpétuité » du christianisme^ non -seulement par la )> tradition révélée du peuple juif^ mais en- » core par celle des nations païennes dfi tous y) les temps et de tous les siècles. Ainsi le » christianisme apparoitra comme la loi du » progrès, du mouvement, la loi univer- )) selle, fondamentale, le tout de chaque • » chose : hors de là votre enseignement, )) mesquin, incomplet, tronqua, qui défi- » gure le christianitme, en dérobe aux yeux » la suite , le majestueux ensemble , n'y » laisse voir qu'un fait local, une institution )> isolée, apparoissant au milieu des âges.

))sans racines dans le passée sans liaison

)»avec le mouvement^ le progrès, la vie

)) du genre humain : enseignement faux en

» métaphysique, qui conclut du particulier

)) au général, du contingent au nécessaire :

» enseignement perfide qui dépose au fond

» des âmes cette pensée funeste , que le

» monde s'étapt passé du christianisme pen-

)) dant quatre mille ans, peut bien s'en pas-

)) ser encore : enseignement impie qui com-

)) promet la bonté et la sagesse de Dieu, Pac-

» cuse d'avoir laissé les nations égarées dans

)) leurs voies, et privées de tous moyens de

)) connoître la vérité. »

Nous opposons à ce beau système trois

difficultés : i^ comment l'Eglise a-t-elle pu tolérer pendant trois siècles, dans toutes

les écoles théologiques ou chrétiennes, cet enseignement incomplet, faux et impie?

2° comment un si grand nombre d'évêques ont-ils pu cgnsurer cette méthode synthétique, éminemment, je dirois même exclusivement catholique? 3® comment les frères de la doctrine chrétienne, les instituteurs primaires, j'ajoute même un grand nombre de

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profeaieQrs de théologie^ pourront-ils se pourvoir de cette connoissance de l'antiquité profane, rigoureusement nécessaire pour compulser les traditions de tous les peuples et démêler du milieu de ce chaos la substance du symbole et du catéchisme^ et par là luidouuer sou complément et sa forme?

L'enseî gnement analytique ordinaire ^ continue l'auteur que je réfute, a de plus cet autre défaut , c'est qu'il n'est pas romantique ; défaut qui, sans attaquer la foi et les mœurs, ne laisse pas que d'être grave, immense même ; et c'est fait de toutes les études de nos petits séminaires, de leurs classes , de leurs humanités , si tout leur enseignement n'est pas ramené au romantisme. Ce point est vraiment znial; tout l'avenir de notre jeune clergé en dépend.

Je m'arrête ici ; le romantisme sera l'objet d'une dissertation qui doit terminer cet écrit; on y verra jusques oii peut aller le mépris pour l'opinion publique d'une jeunesse pour qui il n'y a plus rien de saint et de vénérable dans nos institutions antiques ; pour elle plus de classiques latins ; elle pros-

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d'il de nos classes tous les chefs-d^œmrre de Fantiquilë profane; les grands ëcrivains du siècle de Louis XIV sont voués au mépris, les prédicateurs de la divine parole, les défenseurs de la religion sont avertis de former leur style sur d'autres modèles que Bossuet, Fénelon , Pascal, Racine, Despréaux, Bourdaloue, Massillon; ils doivent se pénétrer dès Penfance , où les premières impressions reçues sont si profondes, de la lecture des ouvrages de la basse et moderne littérature nationale ou étrangère, mais où respire le genre romantique ; ils ne doivent étudier du latin que ce qu'il en faut pour entendre la langue hébraïque, et par Fétude assidue de l'italien, de, l'allemand, de l'espagnol, se rendre capables de puiser aux sources pures de ces nouveaux classiques, qu'ils substitueront à ces prétendus chefs-d'œuvre de l'antiquité et aux mauvaises copies qu'en ont tirées les écrivains du siècle de Louis XIV", vrais modèles cependant du beau et du vrai; enfin ils abattront les autels de ces fausses divinités, pour offrir un encens plus mérite aux auteurs romantiques.

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Quant à nons^ vieux prêtres et vieux Français^ à la vue de ce dëbordement de paradoxes, d'erreurs thëologîques, politiques et littéraires qui nous inonde, nous investit et

nous envahit de toutes parts, nous nous disons volontiers en nous-mêmes : Où en sommesnous? Nous voilà mêlés avec une jeunesse qui nous propose sans détour de recommencer notre éducation, de refondre nos idées, nos habitudes pour vivre et nous entendre avec elle. A celte vue, nous sommes profondément afiligés; notre tristesse est celle d'un honmie transporté dans une région lointaine ou il ne se reconnoit plus : ce sont d'autres notions de morale, de politique, de goût, dé littérature, de raison, de sens commun; c'est un monde entièrement nouveau, oti l'on parle une autre langue, avec lequel nous n'avons presque plus rien de commun dans nos idées, nos moeurs^ nos habitudes; si nous parlons, si nous raisonnons, si nous agissons, celte pensée vient à notre esprit : Ceci éloit peut-être bien pensé, bien raisonné autrefois, je ne sais plus si je garle et si je. raisonne juste aujourd'hui. Ces airs, ces manières

etoient présomptueuses, avantageuses de notre temps, peut-être qu'à présent tout cela est conforme aux bienséances et aux convenances. La présomption, la préoccupation en faveur de ses idées sont bien de tous les temps; notre jeunesse n'a pas été exempte de précipitation, de vanité, de témérité, et c'est surtout dans la vieillesse que cette vue . frappe vivement les yeux de notre ame ; néanmoins il nous semble que nous étions moins confians dans nos moyens, moins affirmatifs dans nos jugemens, plus effrayés des difficulkés, plus respectueux envers l'autorité, l'autorité de l'âge, l'autorité de la chose jugée par l'expérience, par le suffrage des sages. U est vrai que notre modestie a voit moins de mérite, parce qu'elle a voit été exposée k moins de dangers et formée par de plus grandes épreuves : dès notre début dans la carrière, nous apercevions de-' vaut nous une nuée d'hommes instruits, devaut qui nous étions accoutumés à nous incliner, à nous abaisser avec respect; mais aujourd'hui un jeung homme, doué de quelque facilité, ne voit devant lui aucun point

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de comparaison qui lui eu impose^ et la foible lumière de son talent est pour lui un so-leil que rien n'efface. Des jugemens sévères ouvroient nos yeux sur nos deTauts. La jeunesse a aujourd'hui le mallieur d'être enivrée de louanges et de n'avoir aucune pratique du salutaire régime de la censure. La vérité méconnue^ repoussée avec fierté par l'ignorance et l'orgueil^ demeure vivante dans notre cœftir^ et nous sommes tentés de dire à ces jeunes et superbes contradicteurs de la saine doctrine : Nous pourrions vous parler de l'expérience que donne l'âge ; des siècles entiers ont passé sur notre tête avec une révolution dont les années amenoient devant nos yeux plus de ces tragiques événemens d'où sort la lumière , plus de ces boulever-^ semens d'oii elle jaillit du choc et des contrastes entre les hommes et les choses que les siècles d'autrefois. Mais nous ne contestons p9S avec vous^ vous êtes les sages et nous les insensés; nous sommes les obscurans et vous les enfans de la lumière. Toutefois^ nous vous prions d'avoir quelque égard pour l'expérience des choses passées^ pour cette

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voix de tous les âges et de tous les siècles envers laquelle vous nous prêchez une obéissance qui pèche plus par excès que par défaut^ sinon dans votre pratique du moins dans votre théorie.

Toutefois, pour rendre hommage à la vérité, je dois dire ici que ceux des disciples de M. L. M., que ce mauvais esprit a te plus infectés, n'ont pas imité sa révoke contre le saint Sége ; ils l'ont formellement deV avouée : les plus opiniâtres rougissent de ses excès. Four ce qui est de h foule et de l'im-* menise majorité des membres de son ancienne école, elle a acquiescé, j'aime à le croire, avec une soumission exempte de restriction et de réserve au jugement de l'Ë*^ glise. Cette parole, jr^ me sais trompé, tx>ujours fâcheuse à entendre et encore plus pénible à dire, est dans leur cœur et dans leur bouche. De grands exemples se présentent ici à ma pensée. Le public désigne y«n ce moment un des plus célèbres défenseurs de ces doctrines avant que je le nomme : son beau talent étoit digne de servir une meil^ leure cause» Il console la rdigion par son

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humble obéissance, il la réjouit par ses utiles travaux; elle applaudît à ses brillaus succès > elle lui en présage de plus grands encore, tant qu'il marchera comme une brebis docile sous la houlette de son pasteur.

Les gens de bien, dans cette grande calamité de TEglise, ne sont pas encore ici sans consolation. Je le répète encore une fois, les sentinelles d'Israël veillent. Les prélats de ce royaume, après avoir publié l'Encyclicjue danslenrs diocèses avec une imposante solennité, ne souffriront pas qu'on y porte la moindre atteinte; ils pourront s'approprier ce mot que le grand Bossuet disoit à la louange de l'épiscopat français, durant les fâcheuses contestations du jansénisme: «Lesjugemenspro- )) noncéspar le saint Siège contre cette secte, )) sont exécutés parmi dous avec tant de fidé- )) lité, elle y est comprimée avec tant de ri- » gueur, qu'elle n'ose pas bouger. » L'auteur de ce mauvais système philosophique en a fait un grand nombre de scandaleuses applications à la théologie. Nos ^rel|ts les ont extraites de ses livres; après les avoir analysées jdans UQ pareil nombre de propositions, ils

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ont décerné contre elles les notes les plus sévères; ils ne souffriront pas qu'on enseigne dans leurs églises des doctrines qu'ils ont flétries comme erronées ou scandaleuses; cette censure apporte au mal son spécifique remède • L'Encyclique improuve manifestement, mais en termes généraux, la philosophie, sceptique et la théologie erronée de M. L, M., et il est facile d'échapper à ces sortes de jugemens par ces détours et ces raffinemens qui n'ont cessé dans les siècles précédens et jusque aujourd'hui de fatîgupr l'Eglise. J'adhère à l'Encyclique et je condamne tout ce qu'elle condamne; mais il est évident qu'elle ne condamne pas la foi , le consentement commun posé comme critérium de vérité, à la place de Févidence, qui est le scepticisme déguisé de Descartes.

C'est ainsi que l'dn retient d'une main toute la fausse doctrine qu'on semble abandonner de l'autre. La censure qui spécifie en termes clairs et précis l'erreur qu'il faut désavouer, voilà encore un cJbup le véritable et spécifique remède qu'il faut apporter au mal; de timides ménagemens envers les erreurs nais;

santés n'ont jamais réussi dans VEglise; elle vient d'en faire une nouvelle épreuve.- On n'osoit pas toucher à la secte^ de crainte de lui faire pousser des cris ; il falloit la laisser propager tranquillement l'erreur dans ses livres et ses feuilles périodiques, intimider les prélats et les défenseurs de la vérité par des sarcasmes et des injures. Un livre propre à démasquer ces artifices, à tirer l'erreur des recoins obscurs, des replis tortueux où elle se plaît à s'envelopper ou à se perdre, eût passé pour un trouble fâcheux causé à la paix,* pour une de ces disputes contentieuses réprouvées par saintFaul. Les fâcheux eflfets de ce système trop pacifique sont a présent connus de tout le monde. Ce petit feu si facile à éteindre dès son origine, est devenu un grand incendie; ce mal, si aisé à guérir dans son commencement, a dégénéré en une contagion qui a failli corrompre tout le corps de l'Eglise de France- Veut-on laisser k ce parti un moyen de se condenser de nouveau, de rassembler ses débris *épajrs; il nl^ a qu'à persévérer dans ce silence religieux et respec- Uieux à son ^ard, permettre un libre <y urs

à ses livres erronés , ne leur opposer ni censure ni réclamation^ laisser dans nos écoles ecclésiastiques ses maîtres s'asseoir tranquil*lement sur les chaires de la théologie, de la philosophie, des humanités, pour y corrompre la doctrine dans sa source, et l'on ne tardera pas à voir les mêmes causes reproduire les mêmes effets. Pour moi, j'ai rempli ma tâche, j'ai signalé le danger aux yeux des premiers pasteurs établis de Dieu pour gouverner son Eglise , avec tout le respect que jtf dois à leur divin caractère ; il est temps que je rentre dans mon sujet; la réfutation des erreurs de M. L. M. n'y intervient que comme un accessoire, la défense des principes de l'ordre social en est le principal. En voici une briève analyse que j'ai cru devoir mettre sous les yeux du lecteur avant que d'entrer en matière.

Ce livre se divise en quatre sections : i° de l'origine du pouvoir j 2^ de sa nature et de ses différentes espèces; 3° de ses caractères; 4° des dévoilai récipro*qifes du prince et des sujets.

Avant que d'assigner l'origine dU pouvoir^

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j'ai cru, dans ce temps de scepticisme et d'anarchie, oîi il n'y a pas de vérité qui ne soit mise en problème, j'ai cru devoir descendre jusqu'à la première pierre sur laquelle le pouvoir est assis, et prouver que l'homme est destiné par sa nature à la société bâtie sur le fondement de la propriété. Après ce préliminaire, je considère l'origine du pouvoir :

1° dans le droit; 2° dans le fait. Dans le droit : ici je l'examine en lui-même, dans ses formes appelées constitutions, sous lesquelles lise montre, et dans les lois qui en émanent. En lui-même : ici viennent les fameuses questions connues sous les noms de droit divin et de contrat social. Avant de les résoudre, je définis le plus clairement qu'il m'est possible le sens ambigu et si équivoque de ces mots. Après avoir montré dans ce mot, contrat social, un sens raisonnable, mais de pure convention, un sens athée et impie, un sens faux en politique et en philosophie que l'on peut lui donner, j'éclirte quelques sens rî- ^cules et absurdes que l'on attache à ce mot droit divin; je finis par exposer avec clarté le véritable sens dans lequel nous l'en-

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tendons^ et je montre que si l'erreur peut, avec bonne loi, élever des doutes sur la thèse que nous e'tablissons à ce sujet, il n'appartient qu'à l'ignorance d'y jeter du ridicule. Du droit passant au fait, je montre le pouvoir forme sur le type et le modèle de l'autorité paternelle. Après cela, je le fais voir sortant de la famille et de la société domestique pour régir les cités, les nations, les royaumes. Ici je combats le système du Croyant^ qui en fait une institution née dans la pensée de Satan et une production de l'enfer. Sur les caractères du pouvoir, j'établis qu'il est essentiellement un, absolu, inviolable. Il est un ; là je réfute le système autrefois défendu par M. L. M., qui nie la dualité du pouvoir, civil et temporel, pour le concentrer par la nature et l'essence des choses dans l'unité mathématique de la puissance spirituelle. Là je discute encore le dernier état oîi cet auteur a mis cette grande question du pouvoir dans la préface de ses Mélanges y et je réfuie avec étendue celte pièce , qu'on ne peut lire sans s'écrier : Cet auteur est-il chrétien ? A coup sur il n'est

plus catholique. Le pouvoir doit être absolu^ c'est-à-dire que dans toutes les formes de gouvernement possibles, il se résout dansFunitë d'une personne morale, souveraine et indépendante, qui n'a d'autre juge que Dieu, et contre laquelle, si la résistance passive est permise, l'insurrection ne l'est jamais. Il est inviolable; là je montre l'infaillibilité du souverain inscrite dans la charte de tous les gouvernemens reprësentatife, comme leur sauve-garde contre le re'gicide. Dans le chapitre des devoirs réciproques du souverain et des sujets, je montre que le souverain doit s'appuyer sur la raison, sur les lois, sur la religion. Là, je fais observer que rien n'est stable parmi les institutions humaines, à moins que la religion n'y mêle un germe divin; et à l'exemple de M. De Maistre, j^allègue en preuve de ce fait la durée du christianisme; ce qui me» fournit l'occasion de développer cette belle preuve de la divinité de la religion chrétienne. A l'article des devoirs du sujet envers le souverain, j'établis

que le sujet lui doit honneur, tribut, soumission, service militaire ; et ici je combats le livre du Croyant partout où Je le rencontre sur mon passage.

DÉFENSE