SECTION PREMIERE

V origine du pouvoir soui^erain.

B08SUET y dans te cinquième avertissement aux protestans où il traite à fond les matières qui nous occupent , a écrit un chapitre entier sous ce titre : Principes de la politique de M. Jurieu et leur absurdités II commence par cette rude semonce :

« J'ai vengé le droit des rois et de toutes les I» puissances souveraines^ car elles sont toutes » également attaquées , sMl est vrai comme on j» le prétend que le peuple domine partout, et )>. que Fétat populaire , qui est le pire de tous , M soit le fond de tous les états. J^ai répondu aux » autorités de TEcriture qu^on nous oppose :

» celles-là sont considérables , et toutes les fois M que Dieu parle, ou qu^on objec^ ses décrets, »» il faut répondre. Quant aux frivoles raisonne- » mens dont se servent les spéculatifs pour ré- » gler le droit des puissances qui gouverpent » Funivers , leift ^opre majesté les en défend , >) et il n^ auroit qu^à mépriser ces vains poli- » tiques qui , sans connoissance du monde on

» des afiaires publiques , pensent pouvoir assu^ » jétir les trônes des rois aax lois quMls dressent y> parmi leurs livres , ou qu^ils dictent dans leurs » écoles. Je laisserois donc volontiers discourir » M. Jurieu sur les droits du peuple, et je )» n'empècherois pas quMl ne se rendit Parbitre » des rois au même titre qu^il est prophète; mais, » afin que le monde qui est étonné de son auy> dace soit convaincu de son ignorance y je veux » bien , en finissant cet avertissement , parmi » les absurdités infi^nies de ses vains discours , en » relever quatre ou cinq des plus grossières (i). » Quand j^aurois sur mon adversaire tout Pascendant que s^arrogeoit à bon droit Tévêque de Meaux sur le minisire prolestant , je me sentirois contraint par le temps et les circonstances de prendre un ton moins hautj il est vrai que M. La . Mennais est bien plus chimérique , plus spéculatif y et non moins étranger aux hommes et aux affaires que Jurieu, et depuis qû^on se mêle 4^écrire , je ne sache pas qu^on ait avancé rien de plus téméraire et de plus insensé , et tout à la fois de plus irréligieux et de plus anti-social que les paroles du Croyant; il est bien vrai encore que les visions de cette nouvelle Apocalypse surpassent beaucoup eu délire les prophé-

(r) Cinquième Avei'tissciiiviil aux piotestans.

-loties du ministre de Charenton. Néanmoins, il n'est pas vrai de dire des frivoles raisonnemens dont se servent nos spéculatifs modernes pour régler le droit des puissances qui gouvenieht aujourd'hui Funivers , que leur propre majesté en défend les rois ~: car, outre qu'il n'y a plus de majesté royale^ depuis qu'elle est impunément avilie, vilipendée, livrée à la n^erci de ces milliers de pamphlets, doutTannonce court les rues et couvre les murs de nos maisons : de plus, ces vains discoureurs qui parlent en Pair , qui dissertent à tort et à travers sur le droit public dans nos écoles ou dans nos feuilles périodkiues , ces hommes ne sont-ib pas les oracles 4 qtie le monde écoute , les génies par qui la jeu-

nesse jure ? Le livre du Crojrant n'est qu'un amas de chapitres décousus , de théories absurdes , de pensées fausses , scandaleuses , offensives de toutes oreilles , je ne dis pas pieuses , mais amies de la religion et de Tordre. A-t-il'^eu pour cela moins de succès ? De la pompe , de l'éclat , des figures violentes , des scènes sombres et terribles, un air de mystère et de profondeur dans là pen-* sée 9 je ne sais quel ton inspiré dans la parole : en yoilà assez, le principal y est; la raisdp et le bon sens ne sont que des accessoires : dé l'impiété , du scandale , les formes grandioses et imposantes du style : voilà le fond ; plus de 5o,OOo

exemplaires de cette |n*oduction insensée sont sortis de nos presses , ils ne spffisent pas à Tavidité de la jeunesse qui les dévore ; elle a eu plus de lecteurs que n^en ont eu de leur tetnps les épitres de Boileau et les tragédies de Racine; c^est pourquoi je ne yois dans le passage de Bossuet déjà cité que ces paroles que je puisse retenir et m^ approprier : On oppose des difficultés prises de l'Ecriture f toutes les fois que Dieu parle et qu'on objecte ses décrets ^ il faut rrfpondre;, c^est ce que nous allons faire.

Il est un remarquable événement sur lequel , avant que d^entrer en ipatière, je crois devoir m'ex* pliquer avec franchise; c'est la grande révolution qui vient de s'opérer sous nos yeux dans les Pays-Bas. Sans doute que la religion catholique , compatible avec tous les gouvememens possi-^ blés, sans en excepter les républiques et les .états populaires , ne dissimule pas son opposition avec les théories modernes sur la souveraineté du peuple et son prétendu droit à Pinsurrection contre le prince réfractaire , ou présumé tel , aux lois de la justice : néanmoins sa doctrine sur ce point dans ses applications si variées , pourra présenter parfois un choc plus apparent que réel avec d'^autres principes également avoués par la raison et par la saine politique. C'est pourquoi elle a besoin d^ètre bien comprise^

saisie , et*envisagée sons tous les rapports qu^elle peut ofiî'ir à un esprit judicieux et réfléchi.

Une nation* dans ses traités de réunion avec un autre peuple , peut stipuler des garanties et des réserves , lesquelles , en cas d^infraction , donnent lieu à des réclamations à main armée ; souinise par la force, elle peut, avant que la prescription du temps ait légitimé Finj us te conquête, fiûre appel aux armes pour recouvrer son indépendance. Depuis que la loi naturelle éclairée par FEvangile n^est plus la source où les nations , dans leurs relations sociales , vont puiser la règle de leur droit public , depuis le règne de la nouvelle philosophie, un nouveau droit des gens renouvelé des Attila, des Tamerlan, des Getigis-Kan , je dirois presque des Buonaparte , sMntroduit en Europe ; la justice et le droit ne semblent plus être que des mots bons à figurer dans les notes de la diplomatie ou dans les formulaires d'aune chancellerie ; mais au fond on laisse clairement apercevoir qu^on regarde la force comme la loi destinations, et Féquité comme celle des dupes. Frédéric et Buonaparte, après avoir fait de cette maxime la règle constante de leur conduite, oi^t fini par Tavouer dans des écrits au-^ thentiques (i). D après ce droit des nations daté

(i) Pièce» justifinuives.

de 9^, on traite les villes, les provinces, les nations neutres j étrangères aux querelles entre les puissances belligérantes , on les traite comme des choses meubles ou immeubles, dont on dispose à son gré, et qu^on se livre en échange d^unç valeur semblable reçue , ou d une indemnité prétendue. Le dernier congrès de Vienne a offert l'image d'^un marché où les grandes puissances ont échangé entre elles les petits états comme des troupeaux d^animaux, avec cette différence que ces troupeaux d^hommes sont moins îndifférens que les animaux à un change*ment de maîtres : la justice crie au fond de leur cœur que Findépendance est leur droit, et que si on r immole sans pitié , on devroit avoir égard à certaines différences d'humeurs , de langage , de religion, de commerce, dMntérêts agricoles qui peuvent rendre un peuple incompatible avec un autre peuple, l^a Belgique , réunie à la Hollande par un semblable abus de la force, n^a pas tardé de concevoir des alarmes ; elle a craint que son nouveau souverain ne voulût lui ôter sa langue , sa religion , sa nationalité , pour la fondre et la confondre avec un peuple pour qui elle avoit toujours ressenti plus d'éloignement que de sympathie : poussée à bout par la violence , elle a essayé de recouvrer par les armes les droits imprescriptibles que la loi du plus fort lui avoit

mvis. A présent que la yictoire a courontié s^s efforts ^ elle prétend cumnler en sa farear et le nouveau droit de la force et Fantique droit de la justice* Qui ne voit que dans cette controverse elle forme une espèce à part? Le Saint-Siège n^a jamais donné le moindre signe d^împrobation à une révolution fondée sur des causes ii recevables^ et il faut avoir Tœil injuste et malin de* Fauteur du Croyant ^ pour jeter, sous le Voile transparent de Fironie, le blâme sur une cctodaite si sage, et pour y voir le moindre ftidi(;e de cette politique souple et mensongère qui sait bien faire fléchir la rigueur inflexible du dogMe catholique selon k variété des intérêts h<B«ia#m , interpréter la parole de Dieu ^ comme les païens leura faux oracles ^ avec -assez d ambiguïté pour n^6tre jamais en opposition avec les temps et lés circonstances. Loin de m^érigev en censeur dé la conduite de cette nation bra\e et religiettse ju^ qU- à la moelle des os, je lui déclare que la liberté dont elle jouit eat pour bien des pays^athôliqtiés un objet ph» digne d^cnvie que de blâmd. Je luî souhaite la persévérance dans cette co(nduite si si^ qu^elle semble avoir adoptée, une obéis^ sance invarîableaxixdécretsdu Saânt-Siége, et une jÉiste sévérité à réprimer le z^lè'trop impétueifx de œs esprits ardens qui voiidroi^nt invoquer à F.appui d^une cause juste des doctrines èrroiiéèfé.

A rentrée de ce grave sujet se présente à nous une question préliminaire du plus haut intérêt ; elle est comme le pivot sur lequel roule Tordre social ; la société est-elle pour Thomme , Tordre ou le désordre , la corruption ou la perfection de sa nature , un accomplissement progressif ou une déviation lente des fins auxquelles la Providence VappeUe; est-ce bien Thomme social ou rhomme civilisé qu^on peut appeler à bon droit Tenfant de la nature? Tel est le doute étrange qu'on nous interpelle, au nom de la philosophie , de résoudre.

Jusqu^à nos jours , cette proposition : Fhomme est né pour la société, passoit pour une de ces vérités premières qui se justifient par elles-mêmes, nn de ces axiomes qu'ion suppose et qu'on ne prouve pas.

Platon avoit dit que l'homme est un animal social et politique « et en faisant entrer la sociabilité dans la définition de Thomme , il pa— roissoit décider quJelle appartenait à sa nature et qu'elle n^entroit pas moins que 1» raison dans la constitution de son être; j^entends bien dire quMl n^ ^ point d^erreur qui n'ait trouvé un philosophe pour défenseur; mais je ne sache pas qu^avant ces derniers temps la philosophie ait eu à rougir d^un paradoxe semblable à celui que je vais combattre. Mais voilà qu^aujour-

d^hui trois écoles entières de philosophie contestent avec nous sur une question qui n^avoit été jusqu^ici attaquée que par les doutes du pyrrhonisme : les premiers^ partisans de la vie sauvage ) affirment que cet état n^est p^s lu dégradation , mais la. perfection de l'homme ; le$ seconds réclament pour l'homme civilisé oette liberté sans frein et sans mesure , qui ne peut compatir avec les lois , les magistrats et les gouvernemens , et qui a son type et son modèle dans le coursier bondissant dans la prairie , et de plus, ils font, de cette égalité qui exclut toute distinction de rang et de fortune, un droit de rhomme. Les troisièmes sont ces mystiques, nouveaux millénaires , qui attendent ce règne du Christ où les hommes justes et inaocens n'auront plus d^ autre loi que la charité , d'^autre roi que la vérité , et où l'abondance de la paix et de Tinoocence rendra les lois et les magistrats inutiles. Tous ces hommes sont ennemis de la société , telle qu^elle est constituée parmi nous, et n'y* voient autre chose que ia tyrannie Qt Poppression de la nature humaine. Rousseau est à la tête de cette première école , aussi ennemie de la société civile qu'^elle est admirative delà vie sauvage. L^homme est bon par nature, cjest la société qui le déprave; voilà Faxiôme du citoyen de Genève : et Ton connoit ses décla-

mations philosophiques contre les arts, les scieo^ ces , les mœurs et les usages de la vie civile y et ses éloges emphatiques de la félicité du sao-* vage qui mange , boit, dort et vit plus content dans sa hutte et couché sur son hamac que le citadin voluptueux et profondément corrompu par les vices de la civilisation., et assiégé ide terreurs , d'^alarmes , de maladies et d^insom*nies au sein des plaisirs de la cité. Il ^ fut donné à ce prétendu philosophe de renverser le sens des hommes de son siècle , jusqu'à leur faire goûter plusieurs maximes de sa théorie insensée , et à trouver parmi eux des disciples assez fous pour la réduire en pratique. 11 y eut un moment où Fétat sauvage étoit loué , préconisé , comme un retour à Tétat de nature et à la félicité de Tâge d'or : des hommes élevés au milieu du rafinement du luxe , des aises et conb- ' modités, ou plutôt des délices de la vie; des hommes de cour , naguère recherchés dans leurs costumes, leurs habitudes, leur train de vie, ^engouèrent des mœurs rustiques et sauvages de Thomme des champs et des bois , et le philosophe genevois raconte dans ses Confessions la i visite quHI reçut de deux seigneurs, dont il a ^ heureusement passé le nom sous silence pour rhonneur de leurs familles, lesquels arrivèrent dans sa chaumière , vêtus en goujats et poussant

dc^yaot eux un cheval ou mulet le bât sur le dos. Cela ne pou voit durer^ car, outre que nos philosophes avant et après go ont toujours été plus paiiisans de la philosophie d^Epicuor^ que de celle de Zenon, et que les bons repas et 4a chère eocquîse des^ibarites de la cité leur ont toujours paru un régime.plus philosophique que Tabsti- * nence de Pythagore et la vie dure et sauvage des habitans de la Californie ; de plus , il est de Tes-* sence de la philosophie d^appeler progrès , mouvement , cette mobilité de pensées qui ne peut se tenir à la même place , et pour qui un chan- ^ment fréquent de système est un besoin , et c^est beaucoup pour celui-ci d^avoir obtenu une si longue durée , et Te grand mot de civilisation a aujourd^hni plus de vogue que celui de nature. Pour ce qui est du Croyant, c'est pour lui une sorte de nécessité de faire bande à part ; il lui importe peu d^étre seul , pourvu qu'ail soit : singulier , extraordinaire : naguère il étoit par ses argumens Tadversaire redoutable de Rousseau et de ses théories absurdes , à présent il les dépasse , il les exagère. Jean- # Jacques réclame pour Thomme la liberté et

^indépendance du sauvage, M. La Mennais celle de Tanimal, et de quel animal? Ne lui parlez Ipas du cheval et du bœuf qui paissent dans la prairie , Phonmie est libre comme Tétalon qui

Ëiit'ses- ébats 'd'ans la campagne. Ne lui parla pas du pigeon privé auquel le grain ne manque pas dans la basse - cour , Thomme est libre comme le ramier qui ne sait pas ]e -matin où fl trouvera la pâture de la journée. Ne lui paileiL pas'dn citoyen qui se promène dans un* royaume, mais du fugitif qui s^en V0< de bois en bois^,- de roclier en rocher, pour se créer une patrie. (^). Ennemi de la propriété^ il appelle par ses vœux un partage des terres entre les hommes , sem-:blable à celui du miel entre les abeilles (2) : ailleurs , il blâme le commerce et les échanges (3). Désormais nous ne distinguons pas dans notire controverse cet adversaire 4 des. radicaux et . des plus grands niveleurs de gâ; car il se fait gloire de n^avoir avec eux que même pensée et même doctrine. Ei oui Je suis républicain , et pensez^ vous que, hors, de la république, il puisse ^anster des principes d' ordre ^ de propriété^ de justice ?

(1) Paroles du Croyant, pag. 324, pieniicii! editioo.

(3) Idem, pag. 24-

(3) M. L. M. a sauvé de la ruine de sa forlune sa propriété de la Cbassenaye; mais les manouvriers , les hommes de peine de sa commune ne pourroient-ils pas lui dire : Votre enclos enferme plus de terrain qu'il n'eu faut pour la subsistance d'un homme ; nous sommes un grand nombre d'abeilles dans la ruche qui avons une part au miel plus petite que la vôtre : nous voulons , A0U8 exigeons qu'on revienne sur cet inégal partagé.

Chose remarquable : jacobins, carbonaris, dé vots, illuminés» millénaires nouveaux ^ voilà des sectes en religioli aussi contraires que le oui et le non; les uns et les autres sont aux deux pôles opposés de la vérité de FÉvangtle : d'un côté un jnysticisme chrétien qui va jusqu'au fanatis^ me.} de Fautre V Timpiété poussée jusqu'à l'athéisme. Et cependant les voilà se donnant les mains ^ s^appelant du nom de frère , marchant unis et serrés , comme un seul homme ^ contre Tautel 9 le trône , la société et toutes ses institiùions ; ils veulent la régénération universelle, mais rien de plus contraire , et même de plus contradictoire, que le sens dans lequel ils Fentendent y c'^est-à-^ire qu^'ls ajournent leurs différens jusqu^à Fépoque oii, par le concert ^et •la réunion de leurs forces , ils auront fait table rase de tout ce qui fest. Et les jacobins athées se gatdent bien de dire leurs secrets à nos dévots; ils les haïssent autant que Dieu et sa religion , et ils comptent bien commencer la construction de ce nouvel état de nature qu^ils veulent fonder et bâtir, sur la ruine des temples et des autels de la 'superstition , et, s^iMe faut, avec le sang des prêtres trop opiniâtres dans leurs préjugés pour entrer dans Jes idées de leur nouvel Evangile.

Cet exposé suffit pour montrer que la thèse

que nous allons poser est asse^b contredite et combattue , pour que nous mettions quelque ii^ térèt a la prouver, hien qu'elle paroisse au pre«r mier abord devoir être comptée parmi celles qu'on suppose et qif on ne prouve pas. ... 0» a beau dire : Pourquoi ces disputes d^école contMk des folies? Oui, niais est-il aujourd^bui ui»^ folie qui ne trouve un esprit plus fou qu'^U^ pouF la défendre ? A ces causes et pour les raihsons que nous venons» d^exposer, jqous ne hê^^ lançons pas à poser cette ^lèse qu^on lit danp tous nos livres de la vieille philosophie : Uhomqie est né pour la société : la société dometstiqu? d'abord , et puis cette société civile oii rèff^eat la propriété , les lois , les magistrats, les princeir; c^esU-àrdirç les gouvernemens armés d^une force publique. Si quelques esprits (^us instruits et plus capables n^estiment pas une discussion seooH blable digne d'occuper quelques minutes de leur loisir, ils pourront Tome ttre. Peut-être que, s'ils veulent se donner la peine de la s^vre, ils y verront des choses vieilles présentées d'aune manière qui ne Test pas , des développemens utiles amenés par une vérité qui porte avec elle la lumière de Tévidence. Il m^a toujours semblé quM est des hommes vertueux et éclairés qui ne sentent pas assez combien le sol sur lequel ils marchent est tremblant, mal assucé, miné par les mau-

vaises doctrines. Pour peu que le train d^une ré volutîon avance , les défenseurs de la loi agraire, de la république universelle , se prononcent , se mettent à la tête du peuple souverain , c'est-adite de cette lie de la pop'ulace sans feu , sans * lieu , sans Dieu , laquelle prend en main , dans ce moment^ possession de la souveraineté qu^on Im décerne , et sur laquelle elle a le droit inciontestable du nombre et de la majorité des soffirages. Abolition de tous les privilèges, nivellement de tous les rangs et de toutes les conditions, partage des terres , Voilà les mots d^ordre des chefs de toutes les révolutions de ces derniers temps, dans leurs proclamations au peuple. yçjet les indépendans en f Angleterre , les républicains , jacobins , terroristes , sans-culottes de g3; plus tard, Babeuf; présente année i835, la Société des Droits de Thomme avec toutes ses filières. Voyez Pièces justificatif es. La tactique des chefs qui les conduisent est aussi simple qu-elle esipsage et afférente à leur but. Us veulent le pouvoir , et pour cela il faut Tôter à ceux qui Pont ; ils veulent la fortune , il faut déposséder le^ riches qui la tiennent; c^est-à-dire^ quMls veulent détruire Pédifice de la société et la machine gouvernementale , pour y prendre une position plus élevée et en être les pièces principales, et leur politique se résume en ce court

axiome y Gonna aujourd'hui de tout le monde:

Ote-^toi de là pour que je rn^y mette. 11 s'agit donc pour eux de tout détruire pour tout reconstruire : ils sentent bien que , pour FoeuTre de la démolition, ils ont besoin du peuple, que c'est par ses mains fortes et puissantes qu'elle doit s'opérer, et que pour cela il faut le déchai* ner, sauf à le remettre à la chaîne au moment de la reconstruction , et à la serrer si fort qu'il ne puisse la rompre et se soustraire à la dure servitude qu'ils lui destinent. En attendant que ce dénoûment arrive, nos démolisseurs, pour attirer le peuple à eux , lèvent l'étendard de la liberté, et les mots de liberté et d'égalité , le soulagement du pauvre, le partage des terres, sont dans leur bouche. Tant que ces grands termes sont le refrain de leurs pamphlets incendiaires , vous ne sauriez croire combien la classe ouvrière el qui n'a que ses bras pour remuer la terre et \es outils mécaniques pour gagner sa vie , vous ne sauriez croire combien ce peuple souverain est avide à saisir, intelligent pour comprendre ces doctrines anarchiques et anti-sociales (i); el il

(i) Je voyageois eu 1793, el j'avois pour |j;uide un de ces hommes peu forts eu morale et en religion , qu'on appeloît alors du nom de sans^uloile; quand nous apercevions de loin quelqu'un de ces antiques châteaux posés sur les monts et qutfquefois sur les rochers escarpés

tn^a toujours semblé que les maîtres de Lensei-^ gnement et les ecclésiastiques, dans leurs études, dévoient descendre quelquefois jusqu'à la première pierre de la société , et acquérir des armes, (^est^-dire se munir de quelques preuves sim^ pies, faciles, populaires, propres, dans leurs entretiens avec le peuple , à détruire le carbonal*isme et , qu^on me passe cette passe et ignoble expression , le sans^^ulotisme. il est temps que je mette sous les yeux du lecteur mes moyens, en preuve de la thèse que je viens de poser, et que je prouve en forme que Fhomme est né pour la société. .

t Quand nous voulons connoitre les fins aux-* quelles un ouvrier a destiné son ouvrage , que Àisons-npus? nous le visitonis dans toutes ses parties , nous examinons avec une profonde attention ses propriétés et ses qualités , les usages auxquds elles sont propres. Diaprés ces données, nous spécifions la destination à laquelle son auteur la rapporte ; nous disons : Fouvrier, s^il est sage, a dû vouloir que son œuvre serve aux fins auxquelles elle est propre. Pareillement , ^uand

de la vieille Gascogne, je voyois mon homme s'épanouir^ ouvrir des yeux de convoitise; et cet aveu naïf sortit de sa bouche : qu'il espëi*oit bien lui aussi s'établir dans un château , et y prendre ses ailbs.

nous voyons qu^un ouvragé est incomplet , qu^il n^a pas toute sa perfection , qu^il porte avec lui un germe de développement et de croissance, et quhl a encore beaucoup a attendre , nous ne balançcMis pas à dire que la volonté de son autenr est quMl iprandisse , qu^il mûrisse et qu^il arrive à toute la perfection dont il est cap|d>le. Diaprés ces principes si conformes à la raison et au bon sens , un homme raisonnable ne peut nier que le Créateur n^ait destiné Fhomme ^ la société ; car enfin sa naissance si foible et si in* firme , le développement lent et tardif des &•<cultes de son ame et de son corps , le don de la parole et de la perfectibilité dont il est orné, ses penchans, ses inclinations, ses sympathies, ses antipathies , tout en lui manifeste urètre social j né pour vivre en société comme Poiseau pour voler dans Tair, le poisson pour nager et vivre idans la mer. Reprenons toutes ces preuves et tâchons de les exposer et de les montrer an grand jour.

ARTICLE PREMIER

Première preu? e de la desUnatkm de Phomnie à réut focial. — Sa foiblei«e native^ et le développement lent et Urdif de son être.

Considérons Tenfant qui vient de naître ; séparons-le de la société ; le sort deJa brute et de l'animal sans raison lui est de b^mconp pré-

fërable. L^animai noaveau*ué se dresse sjor ses pieds, broute Therbe ^ se suffit à lui-même. Au bout de quelques semaines ou de quelques mois, il ne connoit plus sa mèret Le mâle et la femelle se fuient. Les fins de la nature sont remplies. Le concours des parens n^est plus néoessaire : pluf de famâle , la société se dissout et périt. L^homme, au contraire, vu et considéré dans aon enfance^ trouve^ dans la nature sa marâtre encore plus que sa mère ; il en est l'avortonenr oore ylus que Tenfant. Sourde à ses cris, insensible à ses gémissemens , elle le délaisse et Tabandonne. Voyez-le nu et couché par tenre, sans abri contre les injures de l'air, sans défense contre la dent des bêtes cruelles ; la providence àrSCtt égard est visiblement en défaujt si la société ne vient à son secours pour le conserver, le protéger et le défendre. Celle-ci est à, son égard la véritable mère , qui le prend entre ses bras , le réchauffe dans son sein , lui donne du lait pour se nourrir, des vèteniens pour sç couvrir. Après plusieurs animées écoulées , où elle la conservé , élevé avec cette suite de soins tendres, assidus, laborieux, pénibles, qui font de la paternité et de la maternité le type des sollicitudes de Pamitié et de la tendresse , la société domestiqiie continue à veiller sur cet enfant

chéri qui Vî a coûté tant de douleurs et de

peines ; elle le confie à la société civile pour achever son éducation , c^est-àrdire le développement et le perfectionnement de son être.

Celle-ci , plus fortunée , plus riche en moyens et en secours , les lui prodigue avec une abour dance digne à la fois et de sa ^tendresse et de son opulence ; elle lui ouvre Fentrée.de ses gy mnases^ de ses académies, de ses écoles, sources fécondes de science et dMnstruction ; elle le conduit dans ses temples , lui fait entendre la voix de la Religion, cette fille du ciel , dépositaire de ce trésor de vérité que la Divinité visible sur la terre a enseigné aux hommes. Par ce concours réuni de tant de secours et d^assistances , elle forme en lui l'homme , le citoyen , le chrétien ; elle le conduit à la plénitude de Tàge , et le rend parfait aux yeux de Dieu et des hommes ; et voilà comment s^expliquent à l'égard de Phomme les . . vues et les intentions de la nature , c^est-à-dire deHieu, qui en est Tauteur. Il nait dans la société , il y entre en quelque sorte malgré lui ; il ne peut cnoitre et se développer sans elle et que par elle , il faut nécessairement quMl soit ou un être social ou un être sauvage et dégradé, et voilà ce qui nous donne Tintelligence de ce mot de Platon, que Thomme est un animal politique sociable, sous peine de n^étre pas raisonnable. Quand on considère Fintelligence et la raison de

rhomme au berceau , plus enveloppées dans les séné et la matière que celle de Panimal , avant que la société lui parle, orée en lui son esprit , son cœur et toutes les puissances de son ame , à cette vue on déplore Pingratitude de ces philosophes, enfkns dénaturés, qui outragent si cruellement la mère qui les a enfantés avec tant de douleur, nourris et élevés an prix de tant de travaux et de peines , et le mépris redoul>le quand on songe à leur philosophie abjecte, qui préfère a l'homme civilisé, dont les destinées sont si hautes dans la carrière de la science et de la vertu , lé sauvage dégradé plus digne d^étre appelé lé frère de la brute que Tenfant de la nature.