TROISIÈME PARTIE

Théodora, à qui il devait son épiscopat; et, qui plus est, l'année suivante, il prononça lui-même anathème contre les trois écrits. Mais les évoques d'Afrique, d'IUyrie et de Dalmatie persistèrent à les défendre; et les Africains, assemblés en concile, excommunièrent Vigile comme prévaricateur. Quelque temps après, Vigile, se repentant de ce qu'il avait fait, entreprit une seconde fois la défense des écrits. Justinien , au contraire, fit un édit par lequel il renouvela leur condamnation ; et Vigile, de son côté,, excommunia tous cçux qui consentiraient à son édit.^ Enfin, le cinquième concile universel s'assembla à Gonstantinople , où, malgré tous les décrets de l'evêque romain, les trois écrits furent condamnés , et tous ceux qui les approuvaient furent excommuniés. Vigile persistant en son opinion, il fut banni, et il mourut quelques années après. Mais ses successeurs, Pelage et Grégoire, approuvèrent le concile, et souscrivirent à ce qu'il avait lait; et il a été enfin communément reçu de tous et compté pour le cinquième concile universel. Il faut avouer que si les peuples devaient être sauvés ou damnés, selon la bonne ou mauvaise conduite de leurs pasteurs, le ciel et l'enfer auraient été pitoyablement dispensés pendant tout le temps que ces désordres durèrent. Car nos adversaires sont contraints eux-mêmes de reconnaître que cette querelle qui fit tant de bruit , qui produisit tant d'excommunications, tant de séparations , tant de violences et tant de bannissements, et qui finit par le déshonneur du concile de Chalcédoine, était fondée sur un rien, « sur une animosité personnelle, » dit Baronius ; ou; comme dit Sirmond, « sur une controverse libre, qui ne touchait en » rien la doctrine de la foi, de quelque côté qu'elle fût déci- » dée.» 2 S'il en faut donc juger sur le rapport de ces deux auteurs, tout ce qu'on peut dire, c'est que les deux partis étaient également schismatiques, qui violaient, sans aucune juste raison, la paix et l'unité de l'Eglise, et qui s'excommu-

* Victor Tunen. in Chrou.

< Sirmond, prsef. in facund.

nîaieni mtiitlçnefnent pùifi rien ; et si on y ajoute te jngérneiii de rigueur eontre les sociétés schismatiques sand exceptiott ni distinction, il budrâ dife qu'il to*y avait plus alors de Véritable Ëglise sur la terre ni d'^espéraiice dé salut.

Mftis pour aller un peu plus avant, si tous ceux qui viveht dans la communion des schismatiques, sont hors de i- figli^, en état de daknnation, je voudrais bien qu^on me satisfit sur quelques diffienltés que je trouve dans Thistonre de eemdme Vigile.^ Car, les denk premières années de son pontificat, ce fut; à ce qu'on dit, un iiaux pape, un schiismatique, un uèur* pâtenr de l'épiscopat de Stivère que les hérétiques firent banhir, pour étaMîr celui^n qui leur avait promis de communiquer aveic eux. Et en elfet. Libérât et Victor de Tunes tap^ portent que, dès qu'il fut en possession du papat, il écrivit aui^ l|iérétiqueS^ comme ayant avec eux une même fol, et Bel* larmin. déclare qu'en ce temps-là Vigile était un antipape'et un schiama tique-, parce qae Syivère , le pape légitime» était encore vivant, et qu'il ne pouvait y à votr deux pomifes lôgiti;mes à. la fois. BanAiius et Petau disent la même chotsç.^ Cependant il est vrai que, duràntceà deux ans de schisme, Vigite fut fkàisîMem^nt reconnu pour évèqne romain et par l'église de Rome et par tome la chrétienté. Nulle église ne refusa die vivre dans sa communion , nul évêque wç se retira de lui comme d'un scbisi^atique. il fit sans aucune contradiction les fonctions de son épiscopat, il en reçut les honneurs et l'I en eut les avantages. Toute la terre était donc schîsmaii^e avec lui, et, par conséquent il n'y avait plus au monde ni d'église, nî de salut , si ce n'est en la personne de Sylvère « de quelque^ évoques qui souiscrivirent à la sentence de déposition et d'anathèmie que Sylvère, éftant dans son exil, ph)nonça contre Vigile et contre toiiS ceux qui lui adhéraient.^

< Vide Baron, in Vigil.

* Libérât. Breviar. cap. Î2. Victor Tunen. in Chr. Bellar. de Rom. Pont. Jib. IV, cap. iO.

s Baron, ad ann. 539.

TROISIEME P\RTIR. 481

Aptè^ ceta, je voudrais bien encore qu'on me dît comment Vigile a pu passer de Tétai de schismatique à celui de vi*ai poAtife. C'est, disent Baronius et Bellarmin, par le consentement du clergé et du peuple romain qui s'assembla et qui r$lut légitimement après la mort de Sylvère.^ Mais, outre (pie cette nouvelle ordination de Vigile , et cette assemblée dti peuple et du clergé, est un conie de l'invention de Baronius qui n'esta fondé que sur un mot d'Anasiase, bibliothécaire, qui vivait plus de trois cents ans après; outre cela, dis-je , ce peuple romain et ce clergé n'avaient-ils pas euxmêmes perdu par le schisme la forme de vraie Eglise ; comment leur -a-t-elle été rendue, qui est-ce qui lésa rétablis eux-mêmes ? Qui a donné le droit à une troupe de schismatiques retranchés de la communion de Dii u et de l'alliance dé Jésus-Christ, de faire d'un rebelle, d'un schismatique, d^un excommunié, d'un homme qui, par la sontencr de Sylvère, ne pouvait plus faire aucune fonction sacerdotale, d'en faire, dis-je, un légitime pontife ?

• Voilà déjà des inconvénients assez considérables qui suivent de ce rigoureux sentiment ; mais si on veut aller encore plus loin, on en trouvera peut-être d'autres qui ne seront pas moins fâcheax. Car, que dira-t-on des schismes arrivés si souventdans l'église latine par la concurrence des antipapes?Osera-l-on bien prononcer que tous les peuples quionl vécuetqui sont morts sous l'obédience des faux papes, et qui, par conséquent, se sont trouvés engagés dans un véritable schisme, aient été totalement retranchés de la communion chrétienne et privés du salut? Que l'auteur des Préjugés, qui a tant de penchant à damner le monde sans miséricorde, prenne, s'il lui plaU, la peine d'examiner un fait que je lui mets en avant, et qui doit être, ce me semble, décisif pour celte question, au moins à son égard. C'est que durant le grand schisme des antipapes, qui fut terminé au concile de Constance, il y a eu des sainls que l'église romaine a canonisés ei qu'elle invoque,

1 Baron, ad ann. 540. fiellarm. de Rom. Pont. lib. IV, cap. 10.

qui ont véca et qui sont morts sous de contraires obédiences, et qui f par conséquent, sont morts on les uns ou les autres

dans un véritable schisme. Car, l'an 1380, sainte Catherine de Sienne mourut sous Tobédience d'Urbain VI. L'an 4381 , sainte Catherine de Suède, fille de sainte Brigitte, mourut sous la môme obédience. L'an 1395, sainte Marguerite Picène mourut sous l'obédience de Boniface IX. L'an 1399, saint Dorothée de Prusse mourut sous l'obédience du même pape; et l'an 1405, mourut saint Guillaume, ermite, de Sicile, sous l'obédiimce d'Innocent VIL D'autre part, l'an 1382, saint Pierre de Luxembourg mourut sous l'obédience de Clément, qui était antipape d'Urbain ; et quelque temps «après saint Vincent Ferrier vivait et faisait des miracles dans le parti de Benoit, antipape de Grégoire XII. Voilà donc des saints de tous les partis, et il faut nécessairement que les uns ou les autres fussent schisma tiques. D'où il parait que l'église romaine a elle-même intérêt d'obliger l'auteur des Préjugés à se radoucir et à ne prendre pas, comme il semble qu'il fait , dans toute sa force, ce que tes Pères ont dit en disputant contre les schisma tiques.^

Mais quand tout ce que je viens de dire n'aurait point de lieu, l'Ëcriture-Sainte ne laisserait pas de vider nettement la difficuUé. Car si on veut lire l'histoire des dix lignées d'Israël après qu'elles se furent séparées de celle de Juda, à l'instigation de Jéroboam, on trouvera qu'elles étaient dans un véritable schisme, puisqu'elles avaient abandonné le service de Jérusalem , et qu'elles s'étaient fait de nouveaux autels, contre l'exprès commandement de Dieu; et néanmoins cela n'empêcha pas que Dieu ne conservât encore au milieu d'elles ses vrais fidèles et ses élus. Car d'où étaient ces sept mille qui, du temps d'Élie, n'avaient pas fléchi le genou devant Baal, et que saint Paul appelle un résidu selon l'élection de grâce? n'étaient-ils pas des Israélites engagés dans ce mauvais parti? Dieu n'avait-il pas encore parmi eux ses prophè-

^ Vide Raynald. ad ann. citatos.