CHAPITRE II

Que la société des protestanls n'est point une Eglise nouvelle.

Un des plus ordinaires et des plus puissants moyens dont on se sert pour nous rendre odieux aux peuples, et pour les éloigner de nôtre communion, est de nous représenter à eux comme des novateurs et des brouillons , qui avons tout ren* versé, et qui avons fait une religion nouvelle et une Eglise

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nouvelle; et il est vrai qqe b plupart du monde qui ne juge dee ciioses que psr ce qu'on lui en dit, et par quelques lèp gères apparaicès , ne s'en informe pas plus avunt. Gepei^» dant il est certain qu'il n'y eut jamais d'accusation plus in-* juste que celle-là. ni dont Tinjustice fût plus facile à reconnaître, si on voulait un peu ouvrir les yeux. Car, pour ce qui regarde celte prétendue nouveauté de religion qu'on dit que nous avons introduite, je voudrais bien qu'on nous marquât quelqu'un des articles positifs de notre créance qui n'ait pas toujours été cru dans l'Eglise chrétienne , et qu'on ne croie même encore aujourd'hui dans l'église romaine sans en faire aucune difficulté. J'avoue qu'il peut y avoir quelques que^ tions d'école sur lesquelles notre doctrine positive est différente de celle de l'église romaine , comme la question de la nature delà concupiscence , celle des douleurs de l'âme de Jésus-Ghristy et celle de la définition de la foi. Mais outre que ces questions sont en petit nombre , et qu'elles ne sont .presque pas de la connaissance du peuple , nous avons sur ^ tous ces points-là l'Ecriture-Saiiite si clairement pour nous, qu'on ne nous saurait imputer aucune nouveauté; et au reste flous nos grands difTérends consistent à notre égard en desarjlicles négatifs, c'esl-à-dire, en des points que Téglise robiiaine croit et que nous ne croyons pas, comme Je sacrifice |de la messe, la transsubstantiation, la manducation orale, j l'adoration de l'eucharistie, le purgatoire, Tinvocalion des ; saints et des anges, le culte religieux des images, celui des ? reliques, le service divin en langue barbare , la nécessité du célibat des ecclésiastiques , le mérite des œuvres, rauioriié ides traditions, la monarchie du pape, rinfaiilibililé de Té- ^: glise romaine , sa puissance souveraine sur les consciences , I et quelques autres doctrines semblables. Il est vrai que nous ; avons rejeté ces doctrines; mais puisqu'il est vrai aussi que nous ne les avons rejetées que parce que ce sont des nouveautés que les hommes ont ajoutées à la révélation de Dieu, hors de laquelle il n'y a rien qui ne soit nouveau à la relii^lon, quel sujet a-i-on de nous accuser d'être des novateurs ?