QUATRIÈME PARTIE

miers réformateurs de purifier la leur par une saine doctrine et de la rectifier par un saint et légitime usage. C'est avec eux et par eux que le corps de la société, qui s'est réformée, a conféré la vocation à d'autres, et que la propagation du ministère s'est faite jusqu'à nous de la manière du monde la plus évangélique, d'un côlé, avec instruction, examen, épreuve, enquête et témoignage de bonnes mœurs, aussi exactement qu'il nous est possible; et de l'autre, avec prières publiques, exhortation, bénédiction, imposition des mains, mission et attachement particulier à un troupeau. Voilà quelle est notre vocation à l'égard du corps des protestants. Je ne nie pas que dans quelques lieux de ce royaume, au commencement de la Réformation, il n*y ait eu quelques vocations qui ont été conférées par le peuple sans pasteur, comme fut celle de la Rivière à Paris, l'an 1565, que l'auteur des Préjugés n'a pas manqué de nous reprocher. Mais outre que ce sont des cas particuliers en fort petit nombre, qui n'ont point de suite, qui n'ont produit aucune coutume fixe, et par conséquent qui ne peuvent être imputés à tout le corps des protestants, lesquels, partout ailleurs, ont eu des pasteurs appelés dans les voies ordinaires; outre cela, dis-je, j'ai fait voir que, dans un cas d'absolue nécessité, tel qu'était celui où se trouvaient alors ces troupeaux, le peuple peut légitimement user du droit que Dieu et la nature de la société chrétienne lui ont donné.