DEUXIÈME PARTIE

«es Ut tinguloty ei qu'il y on a d'auires qui appartiennent ad omÊUS ui univertos.

Appliquant maintenant cette distinction à notre sujet , je s ^/y/ dis que, dans la société religieuse qui est l'Ëglise, la foi, la^ piété^ la sainteté) et par conséquent la réjection des erreurs,, des linix ouïtes et des péchés , sont des actes communs qui appartiennent à tous les particuliers. < Le juste vit par la foi,i dit TËcriture, et comme il serait ridicule de demaiMer à un komme, dans la société civile, quelle vocation personnelle il a de vivre, de travailler, d'éviter ce qui peut nuire à sa vie et d'avoir soin de sa conservation , c'est aussi une absurdité de demander à nos pères quelle vocation ils ont eue pour croire droitement en Dieu , pour le servir purement et pour éloigner d'eux tout*ce qu'ils ont cru contraire à la vie spirituelle et à leur salut. Car il ne faut point pour cela d'autre vocation que l'obligation où chacun est de se sauver, et laf néoessité de repousser tout ce qui s'oppose à une si juste obligation. Il n'y a point dans la société civile de certaines personqes choisies qui seules aient droit de vivre, d'agir, de travailler pour les autres; pendant que les autres seront mortes ou immobiles. 11 n'y en a point aussi dans la société religieuse qui doivent croire et être gens de bien pour les autres, pendant que les autres demeureront dans l'ignorance ou dans le crime ; et ciute foi implicite que quelques-uns ont inventée, par laquelle on croit en général ce que l'Eglise croit, sans aller plus avant, est, à la vérité, de tous les moyens, le plus commode pour les gens du monde qui ont autre chose à faire qu'à servir Dieu; mais c'est aussi le plus propre pour la damnation des hommes. La foi donc est tellement commune qu'elle appartient aux particuliers; elle est tellement une en tout le corps de l'Eglise qu'elle se distribue en chacun, et l'on ne serait pas même du corps de l'Eglise si l'on n'était fidèle, comme on ne serait pas du corps de la société civile si l'on n'était homme et vivant. Ainsi , chacun a, non-seulement une vocation personnelle, mais il est aussi dans Tohligalion de croire et de se conduire en bon chrétien.

d'où il s'ensuit que chacun a vocation d'éloigner de soi tout ce qu'il juge contraire à la droiture de la foi et de sa piété, de même qu'étant dans l'obligation de vivre justement et saintement, il a vocation de fuir les crimes et de se repentir lorsqu'il en a commis quelques-uns.

Mais n'est-ce pas, dira-t-on, déchirer l'union de l'Eglise et se rendre coupable d'un schisme, que de renoncer ainsi de soi-même à des sentiments et à des usages communs, sans le consentement de toute la société? Non sans doute; car la vraie union de l'Eglise ne consiste pas en des erreurs quelque communes qu'elles soient, ni en de faux services de quelque manière qu'ils soient établis. Ces sortes de choses nonseulement n'appartiennent pas à la société chrétienne, mais elles la ruinent, comme les maladies, qi!elque populaires et quelque générales qu'elles soient , ne font que désoler la so- } ciété civile, au lieu d'en être le lien. Ainsi l'union de l'Eglise . n'oblige personne à cet égard, au contraire, elle nous en- I gage à donner bon exemple à nos frères en commençant la I Kéformation par nous-mêmes; car plus on a d'amour pour l'Eglise, plus on doit travailler à la délivrer des maux qui la pressent, et principalement lorsque ces maux la mettent dans un visible danger de ruine. Si est-ce, dira-t-on encore, que c'est en quelque manière rompre la société, lorsque ces choses auxquelles on renonce sont publiques et communes. J'avoue que c'est rompre une société, «lais une société mauvaise, qui, étant contre le droit du christianisme, ne donne aucune vocation légitime à personne de l'entretenir, ou de la défendre; au contraire, elle donne vocation à tous, et les met dans l'obligation de la rompre et de l'anéantir. Une église corf rompue a deux liens de société, l'un en bien et l'autre en mal ; ' l'un qui la fait église, et l'autre qui la corrompt; l'un qui lie les homme non-seulements entre eux, mais aussi avec Dieu, et l'autre qui , en les liant entre eux, aboutit à les détacher de Dieu ; le premier de ces liens doit être respecté et conservé en son entier, autant qu'il dépend de nous; mais le second r.iii un lien funeste que nul n'a eu droit de faire , et que tous