TROISIÈME PARTIS

ouvrir la bouche par force, et que ceux à qui ils faisaie&t cette violence la regardaient comme le plus cruel de tous le$ supplices, que plusieui^s y faisaient une si grande résistance y qu'on n'en pouvait venir à bout, et que de rage on leur arra«chaitles mamelles pour se venger de leur refus. ^ Lui-rmi^me témoigne que l'horreur que les orthodoxes de Constantinople avaient de se trouver avec les ariens dans de mêmes assem** blées était si grande, que, n'ayant point de temple où ils pussent publiquement servir Dieu, ils s'assemblaient avec les novatiens qui avaient trois temples dans la ville, parce que ces derniers étaient, à la vérité, schisma tiques, mai$ non hérétiques comme les ariens, et que, si les novatiens l'eussent voulu, les catholiques n'eussent fait avec eux qu'une seule église.^ Sozomène rapporte aussi que l'empereur Ya»lens, qui était arien, étant allé dans la ville d'Edesse, et y ayant appris que les orthodoxes, c'est-à-dire, ceux qui persé^ véraient en la foi delà consubstantialité du Fils, faisaient leurs assemblées dans un champ proche de la ville, parce que tpus les temples étaient entre les mains des ariens, il maltraita le gouverneur de la province qui souffrait ces assemblées, et lui commanda d'y aller le lendemain pour les empêcher de vive force de s'assembler, et pour cbUtier ceux qu'il y rencontrerait; que le peuple, ayant su cet ordre, ne laissa pa^de s'y trouver, et que le gouverneur y étant allé, et ayant trouvé en chemin une femme qui y accourait avec son petit enfant, il lui demanda si elle ne savait pas ce que l'empereur avait commandé; mais que cette femme, sans s'émouvoir, lui répondit qu'elle ne l'ignorait pas, et que c'était, pour cela qu'elle y accourait pour s'y trouver avec les autres; ce qui fit une telle impression sur l'esprit du gouverneur, qu'il s'en retourna vers l'empereur à qui il apprit cette fern^e résolution et lui fit révoquer l'ordre qu'il avait donné.^ J'avoue qu'il y

* Socrate» Hist. Eccles. lib. 1, cap. 30.

s Ibid.

s toofllen^i^■ iiist. flQojles, Ub. )yi,;C»p. 18.

eut plusieurs orthodoxes qui n'eurent pas assez de courage pour aller jusqu'à une séparation, et qui se contentèrent de gémir sous la tyrannie arienne, en attendant un meilleur temps. Mais il est certain aussi que ceux qui eurent le plus de zèle et de courage se retirèrent de la communion des hérétiques, et I qu'ils crurent qu'ils le devaient faire pour la sûreté de leur salut. C'est pourquoi Faustain, dans son Traité contre les ariens, disait : « Que si quelqu'un ne croyait pas que la société des » ariens le pût rendre coupable, sous prétexte qu'il avait le » témoignage de sa propre conscience qui ne l'accusait pas « d'avoir violé la foi, ou d'y avoir renoncé, c'était à lui à » prendre garde à soi-même et à s'examiner. Mais pour moi , » ajoute-t-il , « s'agissant de la cause de Dieu, je me sens obligé » d'être plus précautionné et d'avoir plus de crainte que ces > personnes n'en ont. Car il est écrit : Rejette l'homme hé- 1 rétique après la première et la seconde admonition , sa- » chant que celui qui est tel est perverti et qu'il pèche, étant » condamné par soi-même. Et quant à la punition des préva- » ricateurs, il est écrit : Toute chair viendra se prosterner » devant ma face, dit le Seigneur Dieu, et les saints sorti- » ront et ils verront ceux qui auront prévariqué contre moi, » car le ver des prévaricateurs ne mourra point, et leur feu » ne s'éteindra point. L'apôtre nous défend aussi d'entrer en )» société aveeles infidèles. Et ailleurs, après avoir fait une » description des péchés , il condamne non-seulement ceux » qui les commettent, mais ceux aussi qui donnent leur con- » sentement à ceux qui les commettent. 11 y a plusieurs au- » très passages de l'Ecriture qui défendent la compagnie des » hérétiques ; mais j'ai voulu vous marquer ceux-là briève- » ment, afin que vous ne croyiez pas que ce soit par une » vaine superstition que nous fuyons la communion de ceux » que la justice divine a condamnés. »

Voilà donc, ce me semble, deux faits que j'ai mis en avant, suffisamment justifiés, et par conséquent le droit de se séparer du corps des pasteurs ordinaires, lorsqu'ils enseignent des doctrines contraires à la vraie foi, qu'ils veulent contrain-