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“ je dire un jour en chaire, en sait pluslong que Socrate, Platon, etc.”....(l” Avenir, 18 janvier).

Cette doctrine de l’Avenir se réduit à celle-ci : L'éducation donnée parles frères des écoles chrétiennes et par les religieuses est mauvaise et intolérable,

Les prêtres en favorisant ces écoles ne cherchent pas le bien de la jeune génération, mais son abjection par un semblant d’éducation, qui voile leurs motifs sordides et honteux.

Le prêtre craint la lumière qui amène l’examen, il aime les ténèbres et cherche à les propager.

Le prêtre dit au peuple tous les jours: n’instruisez pas vos enfants ! !

Le plus grand châtiment qu’on puisse infliger : à ces audacieuses calomnies, c’est de les mettre sous les yeux des lecteurs honnêtes et judicieux. Il n’y a pas un esprit droit en Canada qui ne se sente pénétré d’un profond mépris et d’un indicible dégoût pour de tels excès d’aveuglement. Qui oserait avancer des absurdités si palpables, s’il n’a fait divorce avec la vérité, le sens commun, la lumière, tout ce qui fait la vie de l'intelligence. (Comment juger des motifs intérieurs et des intentions secrètes du cœur, si ce n’est pas la nature des actions morales qui se produisent à l'extérieur? Et comment supposer des motifs sordides à des actions héroïques de dévonement en faveur de ses semblables ? Pour répondre à ces allégations gratuites et stupides, il faut s’abaisser à une forme de langage qui répugne à la noblesse du cœur et aux exigences de la borne socièté.

Charles Nodier disait que le recueil des calomnices de Voltaire serait encore plus volumineux que “ celui de ses erreurs. Malheur, dit Victor Hugo,

malheur au faible qui n’a qu’une âme pour fortune, et qui l’expose aux séductions de ce magni- “ que repaire (les œuvres de Voltaire). J’ai perdu, “ disait ce sophiste, ce calomniateur du clergé de & France, écrivant à Palissot, j'ai perdu le temps de mon existence à composer un énorme fatras dont la moitié n’aurait jamais dû voir le jour.” Terrason disait: “ la Religion ne craint rien tant que d’être ‘* peu connuc. Qu’y a-t-il de plus crédule? L’ig- “ norance. Qu’y a-t-il de plus incrédule ? L’igno- “ ranco.” Lecteur, jugez et comparez les temps, les principes et les hommes, et tourner le dos à ces écrivains qui s’aflublent du nom de catholique pour le flétrir, et qui croient servir la société en dépréciant les plus chères institutions de l’église, Ils ont puisé leur esprit et leurs doctrines dans ces romanciers impurs, dans ces sales dramaturges qui ont sali l’âme de la France, comme dit M. de Montalembert. Laissops les accomplir leur rôle, il est peu digne d’envie.

L'abbé de la Salles naquit en 1651 et mourut en 1719. Son âme tendre ct généreuse ne put voir sans amertume les enfants pauvres des villes et des compagnes mener une vio errante et vagabonde, apprenant tout le mal qu’inspire le démon pour empoi-

sonner la fleur de la vie,et s'amusant à des jeux qui

blessent la pudeur et conduisent aux plus grands

crimes. Guidé par ses nobles sentiments, il établit | uu ordre religieux d’instituteurs appelés Fréres des

écoles chrétiennes, auxquels il donna des règles sevères et pleines de sagesse tant pour leur conduite particulière que pour celle des enfants. Ces règles, qui s'observent encore aujourd’huiet qui furent approuvées par la pape Benoit XIII, sont infiniment supérieuros à tous les plans et systèmes que les hommes du monde ont proposés pour l'éducation dela

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jeunesse. Ce chef-d'œuvre que la charité catholique seule pouvait inventer pour le bonheur des jeuncs générations, qui présente au sensualisme dusiècle le spectacle d’un dévouement sublime, qui élève l’homme au-dessus des régions terrestres, a vaincu par les bienfaits et la douceur de sa charité les préjugés, les sarcasmes, les persécutions inouïes des impies, dont les systèmes rivaux sont tombés comme des feuilles mortes sous les ardeurs du soleil. L'ordre des Frères compte aujourd’hui en France, en Belgique et en Italie plus de cinq cent vingt établissements, plus de quatre mille trois cent-cinquante frères donnant une éducation gratuite à plus de deux cent vingt-deux mille cinq cents enfants. Le Canada seul a l’avantage de posséder six écoles dirigées par les frères et fréquentées par trois mille quatre cent quatre-vingtsix enfants.

Le nombre de ces parfaits instituteurs ne suffit pas pour répondre aux demandes pressantes des villes et des départements de la France. Les grands administrateurs, les chefs” de l’université, les littérateurs distingués, les grands évêques ont reconnu la supériorité de ces bienfaiteurs de notre siècle. Tout homme éclairé quiles a vus à l’œuvre, admire une institution qui n’a pas d’égale en son genre. Cependant un écrivain nébunleux de lAvenir, ose publier en face du soleil qu’on n’y reçoit qu’un semblant d’éducation ! Que les motifs qui les ont fait établir sont sordides et qu’on ne doit pas fermer les yeux sur les malheurs qui en résultent pour le pays. Quelle preuve en donne-t-il ? J'ai entendu quelques-uns des citoyens de cette ville se plaindre ! Voilàle coup de foudre qui doit anéantir à tout jamais l’œuvre du bienheureux de la Salles : j'ai entendu quelques-uns se plaindre! Quelques-uns de cefte ville. Quelle ville ? la ville de H.... ! Il n’y en a point. C’est donc cette ville de Montiéal où réside B. du comté de H. collaborateur de l'Avenir. Il était juste que la signature d’un écrit rempli de mensonges et d’horribles calomnies fut elle-même un mensonge. Il faut en effet avoir renoncé à la vérité, à In justice et à la honte, pour affronter ainsi la bonne foi de ses lecteurs, et nier en face du soleil un fait que la civilisation moderne admire.

Mais que penser d’un écrivain qui se plaçant en face des institutions de tout genre qui couvrent le pays, ose accuser les prêtres de s’opposer à l’éducation de mille manières et sur mille tons ! Qui fait dire aux prêtres dans la chaire de vérité de mille manières ct de mille tons : N'instruisez pas vos enfants ! Que peut. on répondre à ces absurdités lamentables ? Ne seraitce pas se de gt de ses lecteurs que d'entreprendre de les refuter? Que dire encore de ces assertions : On craint la lumière, parce que la lumière amène l’examen, et que la lumière amène la liberté? Qu’entendez-vous par la lumière ? Quel est cet examen ? Quelle liberté? La lumière amène l'examen ! Vous voulez dire que l'examen produit la lumière et vous prenoz les choses à rebours en logique comme en religion, La lumière amène la liberté. ILan lumière du catholicisme a produit la liberté pour les peuples ; la lumière de l’impiété : le libertinage, la barbarie, la servitude. Pour vous convaincre, ouvrez les pages de l’histoire et jetez les yeux sur une carte de géo. graphie. Mais voici qui surpasse le plaisant, Des jeunes demoiselles ont fait tomber des écoles tenue: par des religiouses, et cela par la supériorité de leur enseignement, malgré l'influence des curés !! Qui l'aurait pu croire ? Ces jeunes demoiselles si bril. lantes, où avaient-elles puisé leur science ? Dans les couvents de religieuses, sans doute ; enfin l’Avenir

nous apprend ces désastres, et l’Avenir est un journal bien informé, comme tout le monde sait. Bientôt il nous apprendra la chôûte de quelque collége par la concurrence de jeunes garçons devenus professeurs, et alors le pays sortant des ténèbres verra avec admiration a lumière des jeunes demoiselles qui amène l'examen, et la lumière des jeunes garçons quiamène la liberté! L'esprit et le cœur seront émancipés, le joug clérical sera brisé : vive la lumière des jeunes demoiselles et des jeunes garçons ! A bas le prêtre, à bas les couvents, à bas les colléges !

Il était dans une grande erreur ce curé qui disait en chaire : un enfant de huit ans qui sait son catéchisme en sait plus plus long que Socrate! Vous avez entendu cela, vous, monsieur du comté de H., et vous avez levé les épaules. Peut-être vous êtes vous exagéré les choses par préjugé. Je suppose que le curé ne traitait en chaire quedes vérités religieuses dont la connaissance est nécessaire au salut. Le prêtre enseigne que le salut est la première chose qui doive occuper l’homme sur la terre. La maxime, unum est necessarium, vient de Jésus-Christ, il faut bien l’admettre même en ce siècle de progrès, Vous, homme de lumières, appelez cela préjugé, c’est votre manière de penser. Les savants de l'antiquité qui n'avaient pas étudié à l’école des jeunes demoiselles, n'étaient pas de votre avis. Le célèbre l’ope en parlant d'Homère dit : “ Un fond de religion se fait “ sentir, pour ainsi dire à chaque page de ses écrits. “ Partout il semble persuadé que le culte des dieux “est le premier et le plus important devoir de “ l’homme.” Socrate, vous savez cela, ne buvait point qu’il n’eut versé dans le puits la première cruchée d’eau qu'il en tirait. Cette lumière de l'antiquité vous paraît sans doute bien supérieure aux faiblesrayons que produit l'Evangile. Ce grand Socrate, ce philosophe admirable avait étudié In nature et les grandeurs de la création ; il avait dû s'élever jusqu’à la grandeur du créateur. Cependant, condamné pour avoir blasphemé les dieux, et avant de prendre la ciguë pour mourir, il immola un coq à Esculape ! Eh bien ! messicurs, parmi les deux cent vingt-deux mille quatre cent quatre-vingt-sept enfants qui fréquentent les écoles des Frères, je vous détie d'en trouver un seul qui soit capable d’une telle bésace ; un seul qui n’en sache pas cent fois plus que Socrate en fait de religion ; un seul qui ne préfère l’extrèmeonction à ce meurtre ridicule d’une pauvre bête en souvenir et honneur de l’élève de Chiron devenu Dieu ! Si vous aviez écouté ce sermon avec droiture de cœur, vons vous seriez épargné une niaiserie qui, je vous demande pardon, dépose contre votre intelligence. |

Maintenant ma tâche devient plus pénible, car il me faut marcher dans la fange pour suivre l'écrivain de l'Avenir, et descendre en sa compagnie dans le clonque infecte de l'antiquité payenne, pour y étudier l’action du prêtre sur la société. Au fond de ces ombres horribles où le crime est enseveli sous un linceul ourdi par l’infamie, l'Avenir découvre, à In faible lueur d’un soupirail, le prêtre de Jésus-Christ associé * avec les sacrificateurs de Bacchas, de Junon, de Vénus, de Jupiter et autres dieux, dont il a conservé l'esprit ct In corruption dans tous les âges. La religion du prêtre, dit le journal, ne fait rien du tout à l'affaire. “ Le règno des prêtres a commen- “ cé au règne des Pharaons dans les sept années de & famine, Les prôtres s'emparèrent des bions du “& peuple et le tinrent dans l'ignorance et ln misère, ‘ afin dele dominer, Les hiéroglyphes furent in- “ ventés pour empêcher l'introduction des lettres

phéniciennes, qui pouvaient amener la lumière. Les prêtres, dans tous les temps, ont su tirer partie “ de la faiblesse inhérente à notre nature pour domi- “ ner et satisfaire leurs passions. Les idoles faisaient “ l'amour; les filles étaient belles, et ne donnaient “ le jour qu'à de faibles mortels fort ressemblants “ aux prêtres (sic). Chez les Perses et les Baby- “ Joniens, il existait une alliance entre PEtat et lE- “ glise (l’Eghse des Babyloniens / } qui produisit les “ mêmes monstruosités : les prêtres currompaient les “ peuples. Les juifs furent, comme les autres “ peuples, victimes de la corruption des prêtres. 1l “ n’y a que les Grecs et les Romains qui se préser- “ vèrent de ce fléau eten conséquence, ils jouirent “ de laliberté. Une république démocratique n’a “ pas besoin de prêtres (sic). Les prêtres de Panti- “ quité n’étaient pas chrétiens à la vérité, mais la “ religion du prêtre ne fait rien du tout à l'affaire. “ (sic). ” (18 janvier).

O Dieu, que d’horreurs à la fois! ! Telle est l’al’analyse fidèle de cet infâme écrit et je ne suis encore qu’au début. En lisant l’histoire ancienne par Rollin, ou en puisant aux mêmes sources que ce grand historien, on apprend que les sacrificateurs des faux dieux exerçaieni des supercheries pour tromper les idolâtres. Mais les prêtres de Jésus-Christ, les pontifes de l’Eglise seont-ils assimilés à ces escrocs du paganisme qui rendaient un culte à l’impudicité ? L? Avenir vous dira : la religion du prêtre ne fuit rien du tout à l'affaire! Ces prêtres du paganisme n’étaient pas chrétiens, mais c’était des prêtres, c’est tout dire; la religion n’y fait rien. Suivant cette doctrine échevelée, le ministre de Jésus-Christ, qui pardonne les péchés, qui fait descendre la victime sans tache sur les saints autels pour la sanctification des âmes, et le sacrificateur de Cybèle, de Pluton ou de Vénus ne sontqu’un même personnage ! La mythologie impudique de l'antiquité et la religion céleste du fils de Dieu n’impriment pas un caractère distinctif aux ministres respectifs chargés d’en propager les enseignements! La religion du prétrene fuit rien du tout à l’affuire. Ainsi cette sublime hyérarchie dont le pied tient au calvaire et dont la tête s’élève dans les cieux, qui a reçu la promesse de l’assistance divine jusqu’à la consommation des siécles, ce roc inébranlable contre lequel les portes de l’enfer ne doivent pas prévaloir n’est rien de plus que la théogonie mythologique de l'antiquité payenne, qui déifiait les scélerats et plaçait le crime sur les autels pour l’adorer. La religion du prêtre n’y fait rien, Ainsi l’Église, épouse du Dieu du Calvaire, est mise au rang des impudiques traditions, du paganisme, son culte aurang des mystères infâmes des Babyloniens, des Perses et des Romains ; les bacchanales des Grecs, les saturnales des Romains étaient le temps paschal des chrétiens, les prêtres de Bacchus et de Saturne étaient les mêmes personnages que nos prêtres catholiques du Canada ; la religion du prêtre ne fait rier du tout à l’affuire.

Où allois nous, grand Dieu! Et le journal qui publie ces ‘orreurs se dit catholique ! Et ily a des

catholique: qui s'efforcent de propager ces feuilles pestilentie cs parmi la classe peu instruite de notre société ! !

Dans qu e ignorance faut-il être plongé pour oser

dire que ll

recs et les Romains ne connaissaient peu lem]

ics religions ? Tout le monde connait

ces vers d .yhoclo:

Pl ucstrum, mente sed capti, Deum Sin uobis, ceu mali sulatium,

Cüm saxa atquè aurea consecravimus, Sive aureas eburneas imagines

Sacris et istos colimus, his fetos dies Agiunus ; pios hoc esse nos remur wodo.

Qui n’a lu Homère, Phèdre, Virgile, Ovide, Tite- Live, l'acite, les oraieurs et les plulusophes grecs et latins? Quina lu les sacrifices innombrables de l'antiquité pour certaines époques de l’année ; pour l'anniversaire de certains événements, avant et après les batailles? Qui ne connaît l’empire tout-puissant des Pythouisses et des Sybiles ? Les sacrifices, les consultations, les réponses mystérieuses? Un écrivain du premier siècle, Octavius, défendant la Religion chrétienne contre Municius-Félix, s’exprime ainsi sur les horreurs du paganisme: “ Religion bien “ respectable, sans doute, que celle qui a commencé “ par honorer lu déesse des cloaques, par élever des “ temples à la peur, à la pâleur, à la fièvre, par di- “ viniser des prostituées !.... Avant les Romains, “ l’on a vu les Assyriens, les Mèdes, les Perses, les “ Egyptiens faire des conquêtes sans avoir des col- « Jéges de puntifes, des augures, des vestales et des “ poulets sacrés dont l'appétit devait décider du “ sort de la république. ” — Cicéron, Vature des Dieux, ch. 28. “ Il n’y a pas d’esprit assez pénétrant pour découvrir des vérités si sublimes, si on ne les ini enseigne pas. ” 11 y avait donc un enseignement. Tacite : “ Après l’incendie de Rome par Néron, on songea bientôt à fléchir les dieux, ”

Fouillez dans les annales du monde entier ; parcourez le cadre si luge des égarements humains, vous n’y trouverez pas cette absurdité : une religion sans ministres et sans sacrifices. La religion et le prêtre sont deux existences corrélatives, aussi anciennes que le monde, et répandues dans tuutes les parties du globe. La religion catholique existe par son premier prêtre qui est assis à la droite du père, et par ses vicuires sur la terre chargés de perpétuer le sacrifice du Calvaire et d’enseigner tous les peuples jusqu’à la fin des temps. Jésus-Christ n’a pas dit à ses apôtres: La philosophie détruira un jour les ténèbres que vos successeurs auront répandues sur la terre, mais Je suis avec vous jusqu’à la consommation des siècles. Vous serez calomniés, persécutés, mis à mort à cause de moi; réjouissezvous. Voilà l’histoire de l’Eglise catholique depuis sa fondation.

Au fond de son cœur, l’auteur de cet écrit haineux sent une sorte de remords, une dernière pitié de Dieu à laquelle il répond par une absurdité. Mon intention n’est pas d'attaquer la Religion... religion et prêtre, suivant moi, ne sont pas deux mots plus identiques que justice et avocat. Un esprit corrompu, qui n’étudie la religion que pour la détruire, peut seul jusqu’à ce point se mentir à luimême. Comment! vous venez d’associer scandaleusement l’Eglise et le sacerdoce de Jésus-Christ aux mystères impurs des Babyloniens et des Perses, vous venez de dire : une république démocratique n'a

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d'attaquer l'Eglise? Est.ce que le sacerdoce n’est pas une partie essentielle de l'Eglise? Religion et prêtre ne sont pas plus identiques que justice et avocat ! Pitoyuble ignorance ! Quel serait le sort de In société, si elle n’avait de buse que celle que voudraient lui donner ces intelligences flétries au souffle délétère de l’orgueil ! La justice n’est pas la loi, mais la sanction de la loi. L’avocat n’est pas le juge interprétant et appliquant la loi, mais un simple procureur réclamant l’application de la loi, La Religion est la loi-même, promulguée d'autorité divine, Le

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prêtre, ou le sacerdoce, est le juge interprétant et appliquant la loi en vertu d’un pouvoir divin dont il est revêtu. Les lois humaines, comme la loi divine, supposent une autorité souveraine dont elles émanent, et un pouvoir judiciaire qui en détermine le sens et en applique les dispositions. Si vous séparez ces deux existences, vous les détruisez l’une et l’autre.

Après cette comparaison qui lève tous ses scru-

| pules, l'écrivain de l’Avenir s'enfonce dans d’épouvantables récits où l’infamie et la haine se disputent