au 4 décembre
second logement fut construit' feu arrière du premier, par le lieutenant du génie Berg. La nature du sol rocheux et le mauvais temps, ne permirent pas qu'il pût être achevé dans la même nuit; il fut néanmoins, vers le matin, occupé par nos tirailleurs. Dans les nuits qui suivirent celle-ci, on construisit encore successivement devant la redoute n°l (Schwartz) cinq autres logements à droite des premiers, de façon que, au
le
6 décembre» on en Possédait déjà, sur ce point, sept complète ment achevés, pouvant résister aux projectiles ennemis et parfaitement en état d'être battus par le feu de la place, leurs déblais et leurs remblais ayant été prolongés en rampe (*). En première ligne se trouvaient trois logements, dans chacun desquels avaient été placés 30 tireurs; et sur la seconde ligne, éloignée de 20 à 40 sagènes en arrière de la première, étaient étqblis 4 logements contenant, chacun, environ 40 à 50 tireurs.
Pendant ce temps, les Français avaient prolongé leur nouvelle tranchée vers la gauche jusqu'au ravin de la Quarantaine, et vers la droite jusqu'au ravin de la Ville; ils les réunirent alors par des zigzags aux batteries du mont Rodolphe. Au */ie décembre, cette tranchée, qui forma la deuxième parallèle devant le bastion n°5, fut réunie à la troisième parallèle en face du bastion n°4. Elle intersectait la capitale du bastion n°5 à 300 sagènes, et la capitale de la redoute n°l (Schwartz) à 250 sagènes de distance respective de ces deux ouvrages.
Le
27 nofembre
les Français débouchèrent de cette paral-
9 décembre '
lèle par leurs cheminements contre la redoute n° 1 (Schwartz); mais ils ne réussirent à exécuter, jusqu'au Vie décembre, que deux boyaux, en s'approchant ainsi à 200 sagènes de la redoute et à 100 sagènes de nos logements avancés. Ces boyaux, en raison de la forme de leur tracé, furent désignés par l'assiégeant aussi bien que par l'assiégé, sous le nom de T.
La marche ultérieure de l'attaque française, sur ce point, fut arrêtée par l'action efficace das tirailleurs placés dans les logements.
(*) Quoiqu e Tordre eût été donné de prolonger en rampe les déblais et emblâis dans tons les logements, il était parfois très difficile d'obéir à cet ordre, surtout lorsque le terrain était accidenté, et le sol rocheux.
A la fin de novembre
— et au comm«°6CB>e''t de décembre, les
Au commencement de décembre milieu . 7
Français exécutèrent encore deux tranchées dans la direction de la baie de la Quarantaine, en débouchant de la deuxième parallèle. La première de ces tranchées , commençant vis-à-vis de la capitale du bastion n°5, descendait le long du coteau vers l'angle sud-ouest du cimetière, tournait à gauche, passait derrière le cimetière et aboutissait au fond de la baie de la Quarantaine. L'autre, établie derrière la première, et réunie avec elle par deux communications, débouchait de l'extrémité gauche de la deuxième parallèle et venait s'appuyer aux bâtiments de la Quarantaine. Tels étaient tous les ouvrages que les Français avaient construits jusqu'au l0/2* décembre- Ces travaux annonçaient, de leur part, l'intention évidente d'étendre leur attaque vers la gauche jusqu'à la baie même de la Quarantaine, en enveloppant, de cette manière tout le côté de la Ville; ce qui leur offrait l'avantage de diviser les forces de la défense, et de pouvoir faire converger leurs feux sur les bastions n084, 5 et 6 et sur les batteries attenant à ces ouvrages.
Pour s'opposer à ces travaux, on établit successivement sur la hauteur du Cimetière, dans le laps de temps qui s'écoula depuis le ^-^^~ jusqu'au ,0/a2 décembre, 14 logements devant le bastion n°5, et 5 autres entre le cimetière et la -baie de la Quarantaine (*). Par ce moyen, les travaux de siège, étaient efficacement battus par la mousqueterie sur tout l'espace compris entre le ravin de la Ville et la baie de la Quarantaine, et l'ennemi ne pouvait qu'avec une extrême difficulté pousser en avant ses approches. La construction des logements se faisait
(*) La plupart de ces logements avait été construite par le porteenseigne du 4-ème bataillon de sapeurs Bénislawsky.
chaque fois avec beaucoup de bonheur, et plus rapidement que pour ceux qu'on avait établis devant la redoute Schwartz, parceque le sol qu'on avait rencontré était plus favorable à ce genre d'ouvrages.
Les tirailleurs placés dans ces logements surveillaient avec la plus grande attention les travaux de l'ennemi, et à-peine celui-ci se mettait-il à l'oeuvre qu'ils engageaient une fusillade bien nourrie, tandis que la ligne de défense, à un signal donné, ouvrait le feu de ses canons et de ses mortiers. Les logements construits près de la baie de la Quarantaine dirigeaient aussi sur l'ennemi le tir de leurs mortiers à la Coëhorn.
Mais l'assiégé ne se borna pas à établir des logements; il augmenta, en même temps, dans une proportion considérable l'armement de l'aile droite de la ligne de défense, en mettant en batteries de nouvelles pièces d'artillerie qui prenaient des Vues sur le terrain en avant, et pouvaient protéger les logements. Dans ce double but, les faces droites des bastions n"5 et 6 reçurent leur armement complémentaire, consistant en sept bouches à feu pour le premier, et trois pour le dernier de ces ouvrages; deux mortiers de 2 pouds furent aussi ajoutés à l'armement du bastion n°5, et quatre canons-caronades de 24 à la lunette Belkine.
Ces ouvrages possédaient, au ,0/a2 décembre, l'armement suivant:
Bastion n° 5.
(La face gauche portait 10 embrasures, la face droite 13, et chacun des flancs deux, en totalité 27 embrasures).
Canon à bombes de 68 1
Canons de 36, longs 5
» * courts 2
» de 24, longs 8
Licorne de 1 poud 1
Canon-caronade de 36 1
Caronades de 24 . 2
Mortiers de 5 pouds 4
» Va » 1
» » 8 livres 13
Lunette Belkine.
(La face gauche portail 3 embrasures, le pan coupé 1, la face droite 5, en totalité 9 embrasures).
Canon à bombes de 68 1
Canons-caronades de 24 8
Mortiers de 8 livres 3
Bastion n° 6.
(Les faces portaient chacune 9 embrasures, chacun des flancs deux, en totalité 22 embrasures, et 1 barbette dans le saillant).
Canons à bombes de 3 pouds .... 3
Canon de 36 1
Licornes de 1 poud 6
Mortiers de 5 pouds 2
Pour flanquer par un grand nombre de feux le terrain en avant des bastions n0f5 et 6, on établit entre le bastion n°6 et la batterie n°26 (Schémiakine) deux nouvelles batteries à crémaillère, les n"60 et 61 (Schémiakine), l'une pour huit bouches à feu, l'autre pour quatre.
De cette manière, 18 bouches à feu du groupe des batteries Schémiakine, n°*26, 60 et 61, avaient action sur le terrain situé entre la ligne de défense et la baie de la Quarantaine. De plus, un flanc fut annexé au côté droit de la batterie n°26, pour 3 pièces, qui devaient surveiller les pentes de la hauteur,
dans le cas où l'ennemi entreprendrait une attaque du côté de la baie de la Quarantaine.
Ces trois batteries furent réunies entre elles et au fossé du bastion n°6, par des tranchées appropriées aux feux de mousqueterie.
Ces mêmes batteries furent aussi garnies de fossés et leurs embrasures revêtues de citernes de vaisseaux; un magasin à poudre fut construit entre les batteries not26 et 60, se reliant à elles par une tranchée de communication. Au 10/22 décembre, l'armement de ces trois batteries comportait:
Canon à bombes de 68 1
Canons de 36, longs S
» » » courts 11
i * 24, longs 2
Canons-caronades de 36 2
Total 21
Cependant, les tranchées françaises devant le bastion n°4, restaient toujours dans le même état; seulement, leurs dimensions s'accrurent graduellement, ce qui obligea maintes fois l'ennemi à pétarder le roc. Se trouvant pris en flanc par le feu de nos tirailleurs, d'un côté par ceux qui étaient logés dans les embuscades de la berge droite du ravin du Boulevard, près dès abattoirs, et de l'autre — par nos soldats placés dans les logements devant la redoute Schwartz, les Français se virent contraints d'établir des traverses et des retours dans plusieurs endroits de leurs tranchées.
Pour inquiéter encore davantage les Français et pour observer la marche des travaux entrepris en face du bastion n°4, on construisit aussi des logements sur ce point, savoir: deux dans
la nuit du * l° ? ÎZX?> devant Ie flanc 8auche du *-ème bastion au dessus de la berge du ravin du Boulevard, et deux
autres, dans la nuit du ^ *° * déclmb™' devant *e ^anc gauche
du même bastion, sur les bords du ravin de la Ville. Les plus avancés de ces logements se trouvaient à 50 sagènes de la 3-ème parallèle. On ouvrit, de plus, pendant la nuit du * ;; * ;^rre% devant le flanc gauche du bastion nH et devant la batterie n°31 (du Boulevard), une tranchée de 75 sagènes de longueur, destinée à abriter les tirailleurs qui devaient, par le feu de leurs armes rayées, inquiéter les travaux des Anglais sur l'extrémité de la montagne Verte. Tous ces ouvrages avaient été exécutés sous la direction du capitaine du 4-ème bataillon de sapeurs Tonagel et du lieutenant du génie Delsalle.
Toute la partie de la ligne de défense qui faisait face à l'attaque française se trouva ainsi, dans un temps donné, précédée par une chaîne presque non-interrompue de logements. Pour harceler les Anglais, et interrompre leurs travaux plus éloignés encore que ceux des Français, on avait établi en divers endroits, des embuscades sur l'espace compris entre le ravin du Boulevard et le ravin St-Georges.
Dans le laps de temps écoulé depuis le ^ d tombre JuscIu,au l0/aa décembre, les Anglais avaient exécuté les travaux suivants:
1) Sur les hauteurs du Carénage ils avaient ouvert une tranchée en travers de cette montagne, en suivant la direction du ravin Mikrioukow vers la batterie de la rade n°l, établie sur un contre-fort entre les ravins Volovia et Souschilnaïa. Ils avaient ensuite construit derrière cette batterie, la batterie de la rade n°2 (Mortar battery), et, à 300 sagènes en avant de la première tranchée, ils en avaient pratiqué une autre, qui se trouvait à plus de 800 sagènes de distance du bastion n°2 et du mamelon Malakhow; cette tranchée servit, plus tard, de première parallèle pour les cheminements dirigés contre cette partie de la ligne de défense.
Nos postes avancés, placés sur les hauteurs du Carénage, inquiétaient constamment ces travaux par d'auda
clauses attaquer. C'est ainsi que, pendant la nuit du Tl^KsS' à'1* carabinier! des cosaques de la mer Noire, autant approchés en rampant d*m piquet anglais, composé de six hommes, qui se trouvait syr le bord du ravin St*Georges, le firent prisonnier sans qu'il ait pu opposer aucune résistance. Dans la nuit du >#/u décembre, le capitaine Danilenko avec dix carabiniers des cosaques de la mer Noire, et l'enseigne de marine Tchéléiew avec 20 matelots furent envoyés en expédition pour explorer les travaux des Anglais. Ce dernier officier ayant gravi, avec sa troupe, la berge du ravin de Si-Georges, tourna les avant-postes anglais, engagea une fusillade avec l'ennemi, examina les travaux, et se retira ensuite dans le ravin du Carénage.
2) Sur le tnont Worontzow, les Anglais prolongèrent à droite leur troisième parallèle, et, au moyen d'une tranchée, la relièrent, par son extrémité droite, aux batteries établies sur la crête de cette hauteur. Cette tranchée servant de communication avait pour but principal de garantir le flanc droit de l'attaque anglaise.
3) Sur la montagne Verte, les Anglais avaient prolongé leur dernière parallèle* à droite jusqu'au ravin du Laboratoire, et exécuté une tranchée en travers de ce ravin; ces deux travaux avaient été accomplis au i0 décembre>
En même temps, ils travaillaient assidûment dans leurs
nouvelles tranchées à l'extrémité de la montagne Verte, sur
£- l'emplacement même où se trouvaient les embuscades que nous
avions été forcés d'abandonner. Pour renforcer le feu contre ces tranchées, on commença le 3 décembre 'a construction de la batterie n°62 (Kotzebûe) pour trois bouches à feu, un peu à droite de la batterie n°53 (du même nom); elle fut achevée
et armée pour le lt dé°<^re! ^ans ^ m&me but> 'a batterie B*29 (Smaghine) lut prolongée vers la droite pour recevoir
encore trois bouches à feu, de façon qu'au ■/« décembre, elle portait un armement total de 10 bouches à feu.
L'ennemi s'était mollement opposé à la construction des logements et des embuscades de l'assiégé, tandis que, au contraire, celui-ci l'alarmait par de fréquentes attaques de nuit. Ces attaques étaient le plus souvent dirigées contre les Anglais, qui faisaient très négligemment le service dans les tranchées. Presque chaque nuit, nos tirailleurs, en petit nombre, * •
sortaient de leurs embuscades (un seul même quelquefois tentant l'aventure) s'avançaient hardiment vers les tranchées anglaises, tiraient sur les travailleurs presque à bout-portant et jetaient parmi eux le trouble et le désordre.
La -^^~^~ à l'aube du jour, nous fîmes du £ème bastion, une sortie contre la troisième parallèle française; elle se composait de 250 volontaires des régiments d'Ekatérine- *&
bourg, de Tobolsk, de Tomsk et de Volhynie, de 60 mate- *^; % •*"
lots et de trois officiers, placés tous sous le commandement du V, y %
lieutenant Vassiliew du régiment de Sélenghinsk. Étant sorti r^
de la face gauche du bastion n° K, sans être aperçu par les Français, ce détachement ayant en tête 50 soldats du régiment de Volhynie, se jeta résolument sur la tranchée de l'enneihi, engagea avec lui un combat corps à corps, et lui causa des pertes sensibles; mais ayant vu que des renforts arrivaient f
aux Français, il revint sur le bastion, sans avoir essuyé d'autres pertes que 7 blessés, 5 contusionnés et 1 officier disparu (*).
Le 5 décembre a une "eure de 'a nult> on "l savoir, des embuscades, que les Anglais étaient occupés à travailler sur le
(*) Le sous-lieutenant Terletzky, du régiment de Volhynie* On sut plus tard, qu'ayant été grièvement blessé il était tombé dam les mains de l'ennemi.
versant de la montagne Verte, tourné vers le Pain de Sucre. A l'instant même, 75 carabiniers appuyés de 200 volontaires furent envoyés du bastion n°3 dans les embuscades du Pain de Sucre, d'où ils ouvrirent le feu et chassèrent les travailleurs ennemis. Puis, sans désemparer, 40 volontaires se jetèrent sur les travaux abandonnés et les détruisirent en se servant des mêmes outils que les Anglais avaient laissés sur place.
Dans la nuit du %wSZZ£» les Français ayant attaqué nos embuscades, situées sur la berge droite du ravin du Boulevard, près des abattoirs, réussirent à en détruire quelquesunes.
Pendant cette même nuit, on manda, des logements situés devant la redoute n°l (Schwartz), que les Français travaillaient à des cheminements, qu'ils avaient entrepris la veille sur la capitale de cet ouvrage. L'enseigne de marine Titow II y fut envoyé avec deux licornes de montagne, soutenues par un détachement de 20 matelots, armés de mousquetons. Après avoir occupé le terrain en avant des logements, il fit quelques décharges à mitraille sur les travaux de l'ennemi, et se retira sans avoir essuyé aucune perte. Après cela, on ouvrit, des logements mêmes, ainsi que de quelques pièces d'artillerie de la ligne de défense qui avaient été pointées quand il faisait encore jour, un feu très vif contre les travaux français; la canonnade et la fusillade durèrent jusqu'au point du jour.
Afin de diminuer le bruit qu'aurait produit le mouvement de ses licornes de montagne, l'enseigne Titow avait pris soin d'en entourer les roues avec de la toile à voile. Au lieu de caissons à munitions il se servit de sacs en cuir, pouvant contenir chacun six cartouches avec obus, ou autant de bottes à balles.
Pendant la nuit suivante, une grande sortie eut lieu du 4-ème bastion, dans le but d'explorer la troisième parallèle
française; nous voulions savoir si Fennemi ne construisait pas dans cette parallèle une batterie de brèche contre ce bastion, et nous avions l'intention d'enclouer les mortiers qui s'y trouvaient. On commanda pour cette entreprise un détachement de 515 hommes conduits par le major Golovinsky et une réserve de deux compagnies, sous les ordres du lieutenant-colonel d'artillerie Rosenthal. Vers une heure de la nuit, le détachement du major Golovinsky, ayant débouché du bastion n°4, et s'étant rangé devant les abattis, au signal donné par un coup de sifflet, s'élança au pas de course, et envahit la parallèle ennemie.
Un combat s'engagea corps à corps, et força les Français à se retirer dans la deuxième parallèle, d'où ils ouvrirent une fusillade nourrie contre celles de nos troupes qui occupaient la troisième parallèle.
Après avoir détruit une partie des travaux et encioué 4 grands mortiers, notre détachement se retira, ramenant avec lui huit prisonniers, dont un officier, trois mortiers de 15 e, et quelques fusils. Notre perte, dans cette sortie, s'éleva à 64 hommes, tant tués que blessés ou disparus.
Le détachement du major Golowinsky se composait des troupes suivantes:
Du bataillon n°2 des cosaques de la mer Noire, commandés par le capitaine Verbowsky et le lieutenant Stcherba . . . 380 hommes.
Matelots commandés par le lieutenant de marine Batianow I et l'enseigne de marine Batourine
Du régiment de Kolivansk sous le commandement de l'enseigne Misséwitch.
Sapeurs avec le lieutenant du génie Delsalle
Total.
515 hommes.
Ce détachement avait eu 13 tués, 47 blessés et 3 hommes disparus; le lieutenant Batianow avait été lui-même blessé, ce qui fait le nombre de 64 hommes mis hors de combat, ainsi qu'on Ta dit plus haut.
Simultanément avec l'expédition du major Golovinsky, une autre sortie était dirigée du bastion n°39 dans le but de détruire la tranchée que les Anglais avaient ouverte la veille en travers du ravin du Laboratoire.
Un détachement de 50 volontaires choisis dans le 6-ème bataillon de réserve du régiment de Volhynie et dans le régiment de Moscou, et commandés par le sous-lieutenant Beutner, de ce dernier régiment, refoula les avant-postes anglais, occupa, presque sans rencontrer de résistance, la tranchée susmentionnée, mais n'y trouva rien autre chose que des outils de pionniers. Cependant l'ennemi ouvrit, de face et des hauteurs, contre notre détachement un feu très violent qui força le sous-lieutenant Beutner à se retirer, avec une perte de 6 blessés.
Quelque temps après, ce même détachement, toujours sous le commandement du sous-lieutenant Beutner se dirigea sur la ferme Bournasi, dans le ravin Sarandinaki, avec la mission d'en expulser les tirailleurs ennemis qui inquiétaient nos embuscades sur le Pain de Sucre et les batteries du Boulevard. Ayant refoulé les avant-postes anglais, nos volontaires détruisirent les embuscades que l'ennemi avait construites en cet endroit, et après avoir emporté les outils qu'il y avait laissés, s'en retournèrent, sans avoir éprouvé d'autre perte que celle d'un seul soldat blessé. Quelques moments avant que n'ait eu lieu la sortie Golovinsky, renseigne de marine Titow II, était sorti des portes à la droite du bastion n°5, avec deux licornes de montagne et 20 matelots armés de mousquetons, dans le but de détourner l'attention de l'ennemi de la principale
sortie. U s'avança jusqu'à 30 pas de la nouvelle tranchée que les Français avaient ouverte la veille en face de la capitale du bastion n°5, commença à tirer de ses licornes et de ses mousquetons, et mit en fuite les travailleurs ennemis. Ayant épuisé presque toutes ses munitions, et jeté l'alarme dans les tranchées françaises, Titow se retira dans le ravin de la Ville, sans avoir subi aucune perte.
Dans la nuit du Vi« au 3/i* décembre, 50 volontaires du régiment de Moscou, commandés par le lieutenant Beutner, furent envoyés sur la berge droite du ravin du Boulevard près des abattoirs pour y reprendre et remettre en état nos embuscades, qui avaient été détruites par les Français. Nos volontaires ayant repoussé les avant-postes ennemis, se hâtèrent de réparer ses embuscades, qui furent immédiatement occupés par 15 carabiniers; nous n'eûmes point de pertes à regretter. Mais les Français détruisirent une seconde fois ces embuscades dans la nuit du Vie au 5/i? décembre, et renforcèrent alors leurs patrouilles pour nous empêcher de nous consolider de nouveau sur ce point.
Pendant cette môme nuit, l'enseigne de marine Titow II sortit de la redoute n°l (Schwartz) avec quatre licornes de montagne, et leur ayant fait prendre position devant les logements, fit pleuvoir la mitraille sur les travaux français dans le ravin de la Ville, où nos éclaireurs avaient remarqué une concentration de nombreuses troupes ennemies.
Dans la nuit du *ho au 9/*i décembre, nous fîmes les sorties suivantes: du bastion n°3 contre l'attaque anglaise sur la montagne Verte et le mont Worontzow, et du bastion n°5 contre le T des cheminements français, devant la redoute Schwartz.
Gent-vingt-et-un volontaires commandés par le , lieutenant de marine Bérioulew furent envoyés sur la montagne Verte;
une compagnie du régiment de Sélenghinsk devait former leur réserve.
Cent-cinquante volontaires sous les ordres du lieutenant de marine Âstapow, furent dirigés sur le mont Worontzow; ce détachement avait été divisé en deux sections, qui devaient simultanément et de deux côtés opposés, attaquer les tranchées anglaises. Cent volontaires, commandés par le major Popialkowsky du régiment de Moscou formaient leur réserve.
Enfin, pour détourner l'attention de l'ennemi, deux petits détachements de carabiniers partirent de la Péressip, par les ravins; l'un composé de 30 hommes, commandés par le lieutenant Beutner, fut dirigé sur les jardins du ravin Sarandinaki, et l'autre fort de 25 hommes, sous les ordres du porte-enseigne du régiment de Moscou, Frolow, remonta le ravin du Laboratoire.
Les détachements des lieutenants Bérioulew et Âstapow se mirent en marche à deux heures de la nuit; profitant de l'obscurité et de l'insouciante confiance de l'ennemi, ils s'ap-, prochèrent des tranchées sans être remarqués, les envahirent, tuèrent quelques hommes, mirent le reste en fuite, et firent prisonniers, sur la montagne Verte, deux officiers et neuf soldats, et sur le mont Worontzow, un officier et quatorze soldats.
Au même moment, les carabiniers qui avaient été dirigés par les ravins, se jetèrent sur les avant-postes ennemis, en poussant de bruyants hourras, et engagèrent avec eux une vive fusillade.
Ces escarmouches instantanées déroutèrent l'ennemi du véritable point d'attaque. Mais, quand après avoir enfin réuni ses forces, il s'apprêtait à expulser nos troupes de ses tranchées, nos détachements se retirèrent en bon ordre), emportant avec eux tous les blessés et les prisonniers, 32 carabines et divers autres objets.
La totalité de nos pertes dans cette sortie avait été de
4 tués, 25 blessés, dont trois officiers, 6 contusionnés et k hommes disparus, en somme 39 hommes.
Ainsi qu'on l'a déjà dit, on effectua, cette même nuit, du bastion n°5, une sortie ayant pour but de détruire le T des approches françaises devant la redoute Schwartz; 350 volontaires avec les deux licornes de montagne du lieutenant Titow II, réunis sous le commandement du capitaine-lieutenant Ilinsky, furent désignés pour cette opération. Ce détachement, avant d'avoir pu s'approcher des tranchées, fut remarqué par les Français, qui accueillirent nos soldats par une vive fusillade; le capitaine-lieutenant Ilinsky, voyant que son entreprise était éventée, se décida à battre en retraite, après avoir perdu ;*
5 hommes dont 1 tué et 4 blessés.
A propos de ces sorties, il est indispensable de faire remarquer ici, que les Français gardaient leur tranchées avec beaucoup plus de vigilance et les défendaient avec incomparablement plus de ténacité que les Anglais. Il arrivait souvent que nos volontaires s'approchaient des tranchées anglaises, sans avoir été aperçus, sans avoir eu un seul coup à tirer et trouvaient les soldats de garde dans la tranchée assis dans une complète insouciance, loin de leurs fusils, rangés en faisceaux. Avec les Français les choses se passaient tout autrement: ils étaient toujours sur le qui-vive, de façon qu'il nous arrivait rarement de nous approcher d'eux sans avoir été remarqués et sans être préalablement reçus par une vive fusillade- Dans l'intention de s'opposer autant que possible, à l'établissement de nos logements, les Français organisèrent des compagnies (*) dites d' éclair eur s volontaires; ces compagnies étaient
(*) Ces compagnies étaient au nombre de trois.
composées d'hommes connaissant bien le terrain, et ayant pour mission de détruire les logements, après en avoir préa* lablement chassé nos tirailleurs, de signaler les sorties, et en général de garder les tranchées françaises.
Pour premier essai de leur service, ils entreprirent, dans la soirée du 7" décembre, une attaque contre nos logements devant la redoute n°l (Schwartz). Aussitôt que nos tirailleurs virent l'ennemi s'avancer, ils dirigèrent contre lui une fusillade bien nourrie, mais les Français se trouvant en forces supérieures, les tirailleurs se replièrent dans le ravin de la Ville, comme ils en avaient reçu l'ordre, et donnèrent le signal convenu, auquel on répondit immédiatement sur la ligne de défense par des salves de mitraille dirigées contre les assaillants. L'ennemi réussit à démolir deux logements, et à renverser dans d'autres quelques créneaux, mais ne pouvant plus supporter l'action de notre feu il fut contraint de se retirer. Immédiatement après la retraite des Français, les logements furent réoccupés par nous, et à 3 heures du matin remis en bon état. On profita de cette occasion pour remplacer les barils par des gabions, sans s'inquiéter de la fusillade violente que l'ennemi ne cessa de diriger contre nous pendant toute la nuit.
Maintenant que nous avons décrit, dans leur ordre successif, toutes les attaques qui ont eu lieu de part et d'autre, sur terre, depuis le l\ HHZlll jusclu'au 10/" décembre, essayons de rendre un compte exact de la sortie en mer, qui fut
exécutée, le * décembre* c'ans 'a ra(^e ^e Sébastopol. Cette sortie eut lieu par ordre du vice-amiral Nakhimow. Citons ici un extrait de son rapport (*).
(*) Rapport du vice-amiral Nakhimow, commandant d'escadre de la
% norembre € déc«nbr«
flotte de la mer Noire, en date du * ÎZ'ZZï *854 n°388.
«Avec l'autorisation de S. A. le prince Alexandre Ser- «guéevitch Menchikow, j'ai détaché aujourd'hui, à 1 heure de «l'après-midi, de l'escadre qui m'a été confiée les vapeurs le a Wladimir et la Chersonèse. Ayant remis le commandement «de ces deux vapeurs au capitaine de 2-ème rang Boutakow, «commandant du Wladimir, je lui enjoignis d'attaquer le bâti- «ment à hélice, stationné dans le chenal vis-à-vis de la baie «Pésotchnaïa, et chargé d'observer le mouvement de nos na- « vires dans la rade. Le capitaine de 2-ème rang Boutakow se «réserva pour lui-même l'attaque de ce vapeur, et confia au «capitaine-lieutenant Roudnew, commandant du vapeur là'Cher- *sonèse, le soin d'observer la baie Stréletzkàïa, au fond de « laquelle étaient mouillés deux vapeurs ennemis, et d'agir con- V
«tr'eux au besoin. Ayant franchi les estacades, le Wladimir se «dirigea à toute vapeur sur son adversaire, et salua pendant > «sa marche, par quelques coups bien dirigés, le camp ennemi «disposé sur le versant oriental de la baie, ainsi que les va- « peurs qui y étaient stationnés.
«Prévoyant l'intention du Wladùnir, le vapeur à hélice fit «un signal à la flotte alliée et se hâta de chauffer; après avoir
«lancé, sans succès, quelques boulets au Wladimir* il aban-
«donna sa chaîne de mouillage et se porta rapidement vers la baie «de Kamiche pour se mettre sous la protection du feu des «vaisseaux qui stationnaient près de cette baie; cependant, le « Wladimir lui donna la chasse jusqu'au delà de la baie Pé- «sotchnaïa, en tirant sur lui de ses deux canons de proue. Vo- «yant que sa poursuite était infructueuse et se trouvant avancé «déjà presque à portée des canons des vaisseaux, il mit bâbord «la barre, et continua de tirer sur le fuyard aussi longtemps «que ses coups pouvaient l'atteindre. Le Wladimir tourna ence suite vers la baie Stréletzkàïa et se réunit à la Chersonèse
«qui bombardait énergiquement le camp et les vapeurs enne-
«mis. Pour ne pas empêcher, en marchant à contre-bord, le «Wladimir de contineur son tir, la Chersonèse rabattit également et commença à faire feu de ses pièces de tribord comc<me l'avait déjà fait le Wladimir. Le feu très vif et bien diri- «gé des deux navires causa un grand trouble sur la côte et «dans la baie; et il s'ensuivit que le tir des vapeurs alliés et a de quelques bouches à feu de campagne que l'ennemi avait cfait avancer sur la côte ne produisit aucun effet. Une épaisse evapeur qui sortit de dessous le pont d'un des bâtiments à «hélice, donne lieu de supposer qu'il avait eu sa chaudière «traversée par un boulet.
«Cependant, au premier signal du fuyard à hélice (*), tous «les bâtiments à vapeur de la flotte alliée, sans en excepter «même les vaisseaux de haut-bord, commencèrent à fumer; deux «vapeurs anglais qui, naguères encore étaient en mouvement, «et derrière eux un vapeur français sous pavillon de vice-ami- «ral, ne tardèrent pas à s'approcher de nos navires. En même «temps, un autre vapeur, qui stationnait près de l'embouchure «de la Katcha pour aider aux travaux entrepris sur les bâti- «ments échoués, leva l'ancre. Pour éviter l'attaque d'un enne- «mi trop supérieur en forces, nos bâtiments se rapprochèrent de «Sébastopol. Le navire anglais le plus avancé ouvrit le feu, «mais ses boulets tombant dans l'eau entre nos vapeurs ne leur «firent aucun mal. Le Wladimir marchant dans le sillage de la a Chersonèse ne cessa point de tirer.
«Nous n'eûmes à bord de nos vapeurs ni morts ni blessés; «un boulet ennemi coupa seulement la sixième partie du dia-
(*) Cette expression u'est peut être-pas très française, mais elle appartient au rapport de l'amiral Nakhimow, et elle nous a paru digne d'être conservée, d'autant plus que nous n'avons trouvé aucun équivalent pour en traduire la piquante originalité.
«mètre du mât de misaine, près de la noix, sur le Wladimir en «avariant quelques gréements.»
Dans le laps de temps qui s'écoula entre le 2 décembre et *e l0/« décembre, on exécuta, en outre de la construction des logements et des batteries destinées à les protéger ainsi que les embuscades, quelques autres travaux.
Le plus important de tous consistait dans l'établissement, sur le côté de la Ville, d'une seconde ligne de réduits comprenant quatre grandes redoutes, et dans le renforcement de la défense intérieure sur ce côté.
Nous avons déjà vu, que les Français avaient clairement manifesté leur intention d'étendre leur attaque sur la gauche, jusqu'à la baie de la Quarantaine, en enveloppant de cette façon le 5-ème et le 6-ème bastions. En construisant des batteries contre cette partie de la ligne de défense, il leur était facile de faire une brèche dans le mur entre les bastions n°*5 et 6, et après avoir réussi, de profiter des avantages du terrain pour donner l'assaut, d'envahir, par la gorge, les batteries noâ30, 36 et 41 (Schwan) et de priver ainsi le bastion n°4 de l'importante coopération de ces batteries. Ils pouvaient en même temps, se rendre maître du bastion n°5 en le tournant, car le mur de gorge de cet ouvrage était presque continuellement démoli par les projectiles qui l'atteignaient en volant par dessus le parapet du bastion. Pour prévenir les intentions de l'ennemi sur ce point, on commença, le 2g m*™£™ , la construction d'une redoute derrière le bastion n°5, et on lui donna le nom de redoute Tchesmé.
Pour constituer cette redoute, les batteries no,30, 36 et 41 (Schwan) furent réunies d'abord entre elles, et ensuite à la batterie n°24 (Bourtzow), par des épaulements; un retranchement tracé en crémaillère fut élevé sur le côté opposé et vint s'appuyer à gauche à la caserne de gorge du bastion
n°5, et à droite à la batterie n°41 (Schwan). Le front de cette redoute, tourné vers la campagne fut formé en partie de la batterie n°24 (Bourtzow) qui fut considérablement renforcée par l'accroissement des dimensions de son profil et par des défenses accessoires, et en partie par une certaine étendue du mur de gorge du bastion n°5; cette portion du mur fut transformée en un retranchement, au moyen d'un parapet avec terre-plein qui y fut annexé: On démolit entièrement les baraques à demi ruinées par le feu ennemi, qui se trouvaient à l'intérieur de la redoute. On établit une caronade de 18 sur le crochet le plus reculé de la ligne à crémaillère, pour la flanquer, et quatre de ces mêmes caronades furent placées sur son extrémité près de la caserne de gorge, pour enfiler le mur crénelé.
La construction d'une autre redoute, dite redoute Rostùlaw, fut aussi entreprise, le Via décembre, derrière le mur crénelé, entre les bastions n0i 5 et 6, sur l'emplacement même de l'hôpital des troupes de terre.
Cette redoute reçut le tracé d'un rectangle; sa face de devant ainsi que ses faces latérales étaient en terre, et avaient le profil d'un ouvrage de campagne; ces faces étaient appropriées aux feux de l'artillerie et de la mousqueterie, et, pour leur flanquement, on avait établi une caponnière en terre au milieu de chacune d'elles. La face de derrière était formée par la dernière rangée des maisons de l'hôpital, qui avaient été mises en état de défense; on démolit tous les autres bâtiments de l'hôpital compris dans l'enceinte de la redoute, ainsi que les maisons particulières situées sur ses deux côtés.
Dans le cas où les Français auraient établi de nouvelles batteries au mont Rodolphe, sur les ramifications qui vont en s'abaissant vers la baie de la Quarantaine, la face de devant
de la redoute Rostislaw pouvait servir à renforcer l'artillerie de cette partie de la ligne de défense. Le plateau, derrière le mur crénelé, était puissamment battu par les feux croisés de la face gauche et par la ligne à crémaillère de la redoute Tchesmé, tandis que le plateau derrière le bastion n°6, était balayé par les feux de la face droite de la redoute Rostislaw.
Pour renforcer la défense de ce dernier plateau, quatre canons-caronades de 18 furent placés sur le ressaut de derrière de la caserne du bastion n° 6. On ferma par des barricades les issues des rues du faubourg de Y Artillerie. Le parapet du front de gorge de la batterie de côte n°8 fut épaissi, et huit canons de 36 et de 24 y furent placés pour surveiller le terrain derrière le mur crénelé entre les bastions n0,6 et 7, et pour battre, en même temps, les rues du faubourg de P Artillerie. Enfin six batteries furent élevées sur trois lignes successives, au bord occidental de la montagne de la Ville, dans le but de pourvoir d'une manière plus efficace à la défense intérieure de l'enceinte fortifiée entre les bastions n°* 5 et 7; ces six batteries furent construites sur les emplacements suivants: les n°* 63 et 64, chacun pour deux bouches à feu — auprès de la maison Artioukhow; le n° 65, pour cinq pièces, — dans la cour de la maison du prêtre Antoine; les n0â66 et 67, chacun pour deux bouches à feu et le n° 68 pour quatre, — tous les trois près de la cathédrale de St-Wladimir.
Ces batteries étant établies dans des endroits élevés, voyaient parfaitement le terrain entre le bastion n° 5 et la redoute Rostislaw, aussi bien que l'espace situé entre cette dernière redoute et le bastion n° 6; ces batteries [contribuaient considérablement à la puissance de la défense et eussent rendu les plus grands services si l'ennemi eût réussi à forcer l'enceinte fortifiée, sur ces différents points.
Une troisième redoute, dite redoute JasonÇ), fut formée des batteries n°* 20, 23, 53 et 62. Cette redoute affectait une forme très irrégulière; les conditions de son tracé étaient indiquées par les batteries déjà existantes, telles que nous venons de les nommer, lesquelles, conformément à la configuration du terrain, avaient été réunies entre elles, et couvertes du côté de la gorge pas des épaulements. Pour la plus grande facilité des communications la redoute avait trois sorties. Au bastion n° 4, le retranchement de gorge avait été achevé et armé de cinq caronades de 18 et de 12; on avait, en outre, ménagé au milieu de ce retranchement, un passage couvert par une traverse. Pour mieux préserver le bastion n° 4 du danger d'être envahi par la gorge, on creusa devant cet ouvrage 90 trousde-loup disposés sur plusieurs lignes. Il avait aussi été calculé que les fondations et les murs des baraques ruinées présenteraient des obstacles à l'assaillant. Afin de conserver la possibilité de faire parvenir des renforts à la garnison du bastion n° 4, un chemin laissé libre entre les trous-de-loups et les baraques conduisait, du passage ouvert dans la gorge du bastion, k la batterie Lipnine en passant par la redoute Jason; ce chemin avait une largeur assez grande pour que les troupes pussent y marcher en colonnes par pelotons. Il était d'ailleurs complètement à découvert mais présentait une communication fort commode pour transporter, pendant la nuit, des objets d'un poids considérable sur le bastion.
Afin d'établir des communications assurées et constantes entre le bastion n° 4 et la ville, on avait pratiqué deux tran-
(*) Ces trois redoutes avaient reçu leurs noms des vaisseaux Tckesmé et Rostiêlato et du brick Jason, dont les équipage^ avaient concouru à leur construction et à leur armement. . , .
chées en crémaillère qui menaient le long des pentes de la hauteur: l'une, à gauche de la redoute, allait vers la batterie Lipnine, et l'autre, à sa droite, venait aboutir à la place du Théâtre.
Pour se garantir d'une surprise que l'ennemi pourrait tenter contre la ville du côté de la Péressip, et pour l'empêcher de tourner les barricades en longeant le rivage occidental de le baie du Sud, quatre batteries furent élevées en échelons sur la terrasse inférieure de ce rivage, les unes derrière les autres: le n° 69, près des ateliers de l'arsenal, pour cinq bouches à feu, les n09 70 et 71, près de la maison Sanioutine, la première pour deux et la seconde pour trois pièces; enfin le n° 72 pour trois pièces, près de l'ancienne amirauté.
La batterie n° 69, qui était la plus avancée, pouvait agir aussi sur la montagne Verte, et on l'avait, dans ce but, armée de canons de 36; les autres batteries n'étaient armées que de caronades de 24.
Les travaux accessoires suivants furent, en outre, exécutés sur le côté de la Ville:
Une tranchée fut creusée à l'intérieur du bastion n°6, depuis le terre-plein jusqu'à la caserne de la gorge, pour faciliter le transport des munitions.
La couche de terre étendue sur cette caserne fut épaissie, et, dans son intérieur, les voûtes de l'étage souterrain qui servait de magasin à poudre furent aussi recouvertes d'une couche de terre.
Le parapet du bastion n° 5 fut épaissi, son fossé élargi, approfondi et précédé d'un petit glacis. Les terre-pleins furent élargis et des épaulements construits pour les mortiers; une grande traverse fut élevée sur la face gauche près du canon à bombes et une autre traverse devant l'entrée de la caserne. On procéda aussi à la construction d'un nouveau magasin à poudre.
Dans les batteries n" 30, 36 et 41 (Schwan) on con-
struisit aussi des magasins à poudre et on donna plus de profondeur aux fossés. On répara complètement dans la redoute n° 1 (Schwartz) un magasin à poudre qui avait été si fortement endommagé, le 4/,6 décembre, par une bombe ennemie, qu'on avait été obligé de transférer temporairement les poudres dans la caserne du bastion n°5.
Les parapets du bastion n° 4 et de toutes les batteries attenantes furent considérablement épaissis et exhaussés. Le fossé près de l'angle d'épaule de droite du bastion n°4, ainsi que les fossés des batteries n°*31, 32 et 33 (du Boulevard) furent approfondis. Des abattis et des planches armées de clous furent disposés devant le bastion n°4 et devant toutes les batteries du ravin de la Ville. De doubles banquettes furent établies tout le long de la crête du parapet du bastion n°4; un nouveau magasin à poudre fut aussi construit dans ce bastion.
Un parados fut élevé dans la batterie n° 22 (Ivaschkine) pour la protéger contre le feu des batteries anglaises établies sur la montagne Verte.
Trois embrasures de la face droite du bastion n°4 furent déviées à droite afin de pouvoir battre les travaux ennemis devant la redoute n° 1 (Schwartz); quatre embrasures de la face gauche furent aussi modifiées, et tournées à droite, pour agir contre les nouvelles batteries françaises n°*21 et 23 et contre la batterie anglaise n° 6, construite sur un contre-fort de la berge gauche du ravin Sarandinaki.
Les travaux suivants furent exécutés pendant le même laps de temps sur la Karabelnaïa:
Le retranchement dans la gorge du bastion n°3 fut achevé et prolongé derrière les batteries n° 21 (lanowsky) et n° 27 (Àrtioukhow), qui flanquaient ce bastion, et on l'appropria à la défense par la mousqueterie.
Des tranchées de communication furent ouvertes entre les
batteries situées à droite du bastion n° 3, et appropriées au tir de l'infanterie.
Pour tirer sous de grands angles d'élévation contre les travaux les plus rapprochés des Anglais, sur l'extrémité de la montagne Verte, on plaça dans les batteries n°29 (Smaghine), n° 5 (Nikonow) et n° 15 (Pérékomsky), à défaut de mortiers dont on manquait, quelques caronades de 24, de 18 et de 12, montées sur des affûts particuliers, permettant de tirer sous de grands angles et qui, pour ce motif, reçurent le nom d'affûts d'élévation.
Une nouvelle face pour trois bouches à feu fut annexée au côté gauche de la batterie n°15 (Pérékomsky); cette face était destinée à balayer la route de Simphéropol et la berge droite du ravin du Laboratoire.
Pour renforcer le feu contre les approches anglaises devant le bastion n°3, on prolongea sur la droite la batterie n° 3 (Boudistchew), construite à gauche du bastion, de façon à pouvoir y placer encore deux bouches à feu; l'armement de la face gauche de la batterie fut portée à cinq pièces.
Le^"^™^5, une nouvelle batterie n°73 (Boudistchew) pour quatre pièces, et disposée en deux ressauts, fut construite derrière la batterie n°3 (Boudistchew), sur l'extrémité de la tranchée qui descend vers la berge gauche du ravin des Docks; elle battait les pentes gauches de ce ravin, et était destinée à protéger aussi nos embuscades établies en cet endroit.
À ce moment du siège, la totalité de l'armement de la batterie n°3 (Boudistchew) comprenait 15 bouches à feu,
savoir:
canon de 36 1
canons-caronades de 24 . . . . 9
caronades de 24 2
Total 15 pièces
Les ouvrages sur le mamelon Malakhow avaient été considérablement augmentés; sur toute son enceinte, le parapet avait reçu de 10 à 12 pieds de hauteur, le fossé du front de face avait été creusé jusqu'à dix pieds de profondeur, et on en avait porté la largeur jusqu'à 15 pieds. Le glacis demi-circulaire de la tour fut transformé en batterie et percé d'embrasures; quatorze caronades de 24 remplacèrent les licornes de montagne dont il était armé précédemment.
Deux canons-caronades de 24, destinées à flanquer la gorge du bastion n°2, furent encore placés sur l'extrémité droite du front gauche du mamelon Malakhow, derrière la batterie
n° 18 (Panfirow). Au 9 décembre^ *e mamel°n était armé, en totalité, de 43 bouches à feu, savoir:
canon à bombes de 68 ... 1 canons de 36, longs ..... 7
» » courts 9
licornes de 1 poud 3
canons-caronades de 24 ... 23
Total 43 pièces.
Les tranchées à droite et à gauche du mamelon jusqu'à la batterie n° 6 (Gervais) et jusqu'au bastion n° 2, reçurent graduellement, et par des travaux successifs, le profil d'ouvrages de campagne, par suite de l'exhaussement du parapet, de l'augmentation de son épaisseur et du fossé dont on le fit précéder; ainsi transformées, ces tranchées reçurent le nom de courtines.
Pour flanquer par des feux croisés le versant du mamelon Malakhow qui regarde la campagne, la courtine à droite du mamelon fut brisée en un redan portant le n° 74, qui fut ar-
raé de trois caronades de 12; deux caronades de 12 furent aussi ajoutées au côté gauche de la batterie n° 6 (Gervais); enfin, à gauche du mamelon, deux canons-caronades de 24 furent placés dans la partie de la courtine la plus rapprochée du mamelon.
Un parapet en terres rapportées fut construit à l'extérieur de l'embuscade en pierres située entre le bastion n° 2 et la caserne du bastion n° 1, vu l'impossibilité de l'entourer d'un fossé, car le roc arrivant presque partout à fleur de terre, ne permettait pas d'en creuser un en cet endroit.
Un flanc fut annexé au côté gauche de la batterie située sur l'emplacement du bastion n° 1 ; il fut armé de deux canons-caronades de 24, pour enfiler le terrain en avant du bastion. Des tranchées, préparées pour la défense par la mousqueterie, furent ouvertes des deux côtés de cette batterie et vinrent s'appuyer à la caserne et à l'aqueduc.
Outre ces ouvrages principaux, les travaux suivants d'une importance secondaire furent aussi exécutés à la Karabelnaïa.
On construisit deux nouveaux magasins à poudre, dans le bastion n°3; on donna beaucoup plus de profondeur à son fossé; son parapet fut exhaussé et épaissi, les terrepleins rehaussés et élargis. Le nombre des traverses de ce bastion fut augmenté, ainsi que celui des batteries attenantes.
Le fossé de la batterie n°3 (Boudistchew) (fut considérablement approfondi. Des abattis furent définitivement établis sur l'espace situé entre les ravins des Docks et du Laboratoire, aussi bien que sur la Péressip, autour de la batterie Pérékomsky.
Des traverses furent élevées sur le mamelon Malakhow pour défiler les magasins à poudre du tir des batteries du mont Worontzow; les talus intérieurs des parapets furent revêtus de gabions.
.On creusa dans le roc un fossé général devant le bastion n° 2, en réunissant entre eux les trous qui avaient été déjà antérieurement pratiqués devant les embrasures; les parapets furent appropriés dans toute leur étendue à la défense par la mousqueterie; les embrasures et les talus intérieurs furent revêtus de gabions et de claies; un nouveau magasin à poudre fut construit dans ce bastion.
On creusa un fossé devant la batterie construite sur l'emplacement du bastion n°l.
Entre le mamelon et le bastion n°2 et entre ce bastion et la baie du Carénage on continua à creuser des trous-de loup.
Le temps était toujours mauvais et nébuleux; des pluies battantes tombaient presque continuellement, entremêlées quelquefois de grêle et de neige. Le froid commença à augmenter d'intensité, le sol devint fangeux à une assez grande profondeur, ce qui Gt naître des dilli cultes non seulement pour le transport des objets de poids mais même pour la marche des piétons. La garnison était harassée de fatigue et souffrait beaucoup, obligée qu'elle était de se tenir sans relâche sur la ligne de défense, sans vêtements chauds, continuellement exposée à toutes les intempéries de la saison et surchargée de travaux considérables. Les troupes de la garnison s'acquittaient néanmoins avec zèle et entrain de tous leurs devoirs, et les travaux se poursuivaient avec autant d'activité que de succès.
Le nombre des déserteurs augmenta considérablement dans les armées alliées, et principalement dans l'armée anglaise; tous rendaient témoignage des calamités sans nombre qu'enduraient les troupes dont ils faisaient partie.
Pendant tout ce temps, le feu des batteries ennemies était très faible; les embrasures des batteries françaises restaient presque toujours masquées; mais les bouches à feu placées derrière ellçs, tiraient sous de grands angles ou à ricochet
par dessus le parapet. Le bastion n° i et la redoute Jason avaient à supporter un feu d'artillerie et surtout de mortiers, comparativement plus tort que celui qui atteignait nos autres ouvrages. Les Français continuaient à diriger sur le bastion n°4 le tir de leurs petits mortiers placés dans la 3-ème parallèle, et lançaient sur lui des appareils de grenades. Le tir des carabines de l'ennemi était plus vif que le feu de son artillerie et nous faisait plus de mal.
En général, les pertes de l'assiégé pendant ce laps de temps, furent en moyenne, de 30 hommes par jour.(21)
De notre côté, nous avions considérablement affaibli le feu de notre artillerie. On avait même, pendant quelques jours, complètement interrompu le tir du bastion n° 4. La plus grande consommation de projectiles, durant cet intervalle de temps, se rapporte aux bastions n°' 4 et 5 et aux batteries attenant à ces bastions; pendant le jour l'assiégé dirigeait son tir sur les travaux inachevés de l'ennemi pour les détruire, et, pendant la nuit, il ouvrait le feu, suivant les indications des tirailleurs placés dans les logements et les embuscades.
On consommait alors environ 1,000 projectiles par jour, et, dans ce nombre 100 boîtes à balles. (*)
Le feu des carabines et celui de la mousqueterie avaient été, pendant ce laps de temps, considérablement renforcés de notre côté; l'établissement sur toute la ligne de défense de banquettes commodes pour les tirailleurs, et surtout la disposition de nombreux logements, qui entretenaient un feu presque continuel de jour et de nuit, avaient puissamment contribué à l'efficacité de ce genre de tir.
Sur ces entrefaites la composition de la garnison de Sébastopol avait subi plusieurs changements que nous allons indiquer.
Le Vis décembre, le régiment de chasseurs de Kamtchatka,
fort de 2,974 hommes, fit son entrée à Sébastopol et fut placé sur la 4-ème section.
Le 9/ai décembre, les régiments d'infanterie de Sélenghinsk et de Iakoutsk furent transférés de Sébastopol sur le Belbeck.
Le 10 décembre6 'e commandant du 4-ème corps d'infanterie, aide-de-camp général baron Osten-Sacken, fut nommé chef de la garni on de Sébastopol. Dès son entrée en fonctions, le baron Osten-Sacken entreprit immédiatement toute une série de réformes utiles, tant sous le rapport de l'amélioration de la situation de la garnison que sous celui de l'ordre à introduire dans différentes branches de l'administration.
Par un ordre du jour, en date du ^^^^^ on arrêta d'une manière précise toutes les dispositions réglementaires, concernant le transport des blessés, du lieu du combat dans les ambulances; on organisa, pour cet objet, un détachement spécial de porteurs; on fixa le chiffre du personnel du service sanitaire qui devait être constamment présent dans les ambulances, et ses devoirs furent expressément déterminés; un certain nombre de personnes furent désignées pour surveiller les soins qu'on donnait aux blessés. Dans le cas d'un engagement quelconque avec l'ennemi, il était défendu, après l'alarme donnée, de relever les blessés sur le lieu du combat, afin que personne n'eût un prétexte pour quitter les rangs, avant la fin de l'affaire.
Le î^-^m^i le général-major Zaliwkine, commandant de la 2-ème brigade de la 11-ème division d'infanterie, fut nommé chef des troupes sur la Karabelnaïa, et le chef de la 1-ère section de la ligne de défense, général-major Timoféiew, fut nommé chef de toute l'artillerie à Sébastopol. Le commandant du régiment de Minsk, colonel Âfanasiew, reçut sa nomination à l'emploi de chef de la 1-ère section, mais le
8/ao décembre le capitaine de 1-er rang Zorine fut appelé définitivement à ce poste.
Deux adjoints furent attachés au chef de l'artillerie, et un à chacun des chefs de section.
On prit les mesures nécessaires pour établir des communications commodes et régulières à travers la grande baie entre le côté Sud et le côté Nord de Sébastopol; des instructions furent publiées relativement au transport par eau des troupes et des différents objets de poids; on fixa les heures de départ des vapeurs et de quelques autres bâtiments; on régla aussi pour chaque partie de troupes spécialement, les heures auxquelles les différents détachements et les cargaisons devaient se trouver aux embarcadères pour attendre le départ; on détermina également le genre de cargaison qui devait être transporté sur tel ou tel navire, et enfin on nomma des inspecteurs chargés de maintenir Tordre sur les embarcadères.
La répartition des hommes de corvée pour les besoins du ménage régimentaire fut fixée et limitée dans chaque régiment, afin de prévenir Papplication arbitraire des soldats à différents services superflus et inutiles qui diminuent les forces actives des régiments pour le combat.
Des règlements spéciaux furent élaborés, dans le but de ménager les troupes chargées du service de travailleurs et du service de nuit dans les postes avancés; on fixa aussi le nombre d'hommes qui pouvaient être pris dans les réserves et plus particulièrement dans les troupes composant la garnison permanente de chaque section, pour être envoyés aux travaux de cette section.
En ce qui touche le transport des blessés, ordre fut donné à toutes les troupes sur la ligne de défense, de fournir pour cet objet huit hommes par compagnie. Ces hommes devaient être pourvus de litières et ne devaient
en aucun cas transporter les blessés plus loin qu'aux lieux où stationnaient les troupes formant les réserves les plus rapprochées, et qui étaient marqués par des pa- Y illons jaunes.
Ces réserves, placées le plus à proximité des sections, détachaient chacune, journellement, 12 hommes par compagnie, chargés de transporter les blessés jusqu'aux lieux signalés par un pavillon rouge. Là, les blessés recevaient les premiers secours de l'art et étaient ensuite transportés aux ambulances par les hommes des détachements spécialement affectés au transport des blessés.
On avait formé deux détachements de ce genre; l'un, fort de 180 hommes, dans la ville même et l'autre de 160 hommes, à la Karabelnala. Au moment du transport des blessés, les hommes qui les transmettaient aux autres recevaient de ceux-ci des litières vides et retournaient immédiatement à leur poste. Sur les emplacements marqués par un pavillon rouge, devaient se trouver constamment un médecin et deux aides-chirurgiens (*) de chaque régiment.
Il y avait, en tout, 4 emplacements de ce genre, suivant le nombre des sections de la ligne de défense; celui de la 1-ère section était situé derrière le bastion n°6, celui de la 2-ème section, dans la rue Morskaïa, celui de la 3-ème près de l'hôpital de la marine et celui de la 4-ème près du passage ouvert dans le mur de clôture des docks.
Pour conserver l'ordre en traversant la grande baie on avait prescrit les dispositions suivantes:
1) Tous les régiments qui ont à leur dipositions des embarcations à rames doivent les rendre à la marine.
2) Il est enjoint sévèrement à tous les commandants des différents corps de troupes de n'envoyer sur le côté Nord que le nombre d'hommes nécessaire.
3) Tous les soldats qui sont envoyés sur le côté Nord
(*) Appelés dans l'armée russe feldscheer.
doivent, à l'heure prescrite, se rendre aux embarcadères, non individuellement mais par détachements, avec l'indication de leur nombre sur une liste signée par l'aide-de-camp du régiment. 4) Doivent être transportés sur les vapeurs: a) les fourrages pour les chevaux de l'artillerie et pour ceux des cosaques; b) les chariots et les chevaux; c) le bois de chauffage; d) les malades et les blessés.
D'autres objets devaient être transportés sur des bâtiments remorqués par des vapeurs. Les embarcations à rames devaient transporter les troupes, les viandes et d'autres objets d'un faible poids.
L'eau-de-vie doit être transportée en barils dans la ville par les fermiers eux-mêmes; pour cette raison les troupes n'ont pas besoin d'envoyer des hommes pour aller la chercher sur le côté Nord, mais elles doivent la recevoir près de la batterie Nicolas.
Les troupes qui ont des objets pesants à faire transporter, doivent arriver avec ceux-ci aux embarcadères deux heures avant le départ.
Enfin, les heures de départ des vapeurs et des embarcations à rames aux embarcadères Ekatérininskaïa et à ceux du ravin Ouschakow et du côté Nord, furent fixées ainsi que le temps où les objets de poids appartenant à chaque régiment, devaient se trouver transportés à ces divers endroits.
Dans le cas où les troupes n'auraient point reçu d'eaude-vie, quand il ne s'en trouvait point sur place, il avait été ordonné de remettre aux soldats une indemnité en argent.
Les officiers nommés à l'emploi d'adjoints des chefs de sections furent:
Pour la 1-ère section — le colonel Afanasiew; pour la 2-ème — le commandant de la 2-ème brigade de la 10-ème division d'infanterie, colonel Zagoskine; pour la 3-ème — le commandant du régiment de Sélenghinsk, colonel Sabaschinsky; et pour la 4-ème — le commandant du régiment de Boutirsk, colonel Fedorow; ce dernier officier étant
absent, le capitaine de 1-er rang Iourkowsky fut chargé de le suppléer, en attendant son arrivée.
La répartition des hommes de corvée dans les régiments fut fixée de la manière suivante:
Dans chaque régiment:
Capitaines d'armes 16 hommes.
Soldats chargés des acquisitions du ménage 16 >
Cuisiniers 16 »
Boulangers (dont 4 sous-officiers) . . 36 »
Pour recevoir et surveiller le bétail destiné à la consommation des troupes ... 36 »
Ouvriers dans les forges 16 »
Auprès des chevaux et des boeufs appartenant aux compagnies, un homme par chariot — »
Auprès de la caisse du régiment et des caissons de munitions 4 »
On avait, en outre, donné les ordres suivants: tous les apprentis-musiciens et les soldats envoyés dans d'autres régiments sous la conduite, d'officiers, doivent être réintégrés dans leurs compagnies respectives. — Renvoyer la caisse .et les caissons de munitions régimentaires au train général des régiments respectifs, et ne point tenir de garde de régiment. — Les boulangers seront réunis dans un seul endroit.— Ne désigner, dans chaque régiment, pour faire partie de la compagnie hors-rangs que le nombre d'hommes nécessaire pour compléter le personnel du train qui aurait subi des lacunes pour quelque cause que ce fût. — Ne tenir qu'un sous-officier de chaque régiment et deux soldats de chaque bataillon de surveillance auprès des magasins de dépôts des régiments dont les dépôts se trouvent en Crimée; les autres soldats devront être rendus à leurs régiments. — Les magasins de dépôts des compagnies, aux lieux où il s'en trouve, doivent être réunis aux magasins régimentaires. — Ne tenir que 4 ordonnances auprès de chacune des chancelleries régimentaires; ne te-
nir qu'une ordonnance de chaque régiment auprès de l'état-major du chef de la garnison, et de chacun des états-majors des divisions et des brigades; envoyer les soldats d'ordonnance à leurs postes en tenue de campagne avec fusils, de façon qu'ils puissent rentrer dans les rangs en cas d'alarme. — Il est enjoint sévèrement aux chefs des différents corps de troupes de veiller à ce que les soldats ne soient commandés pour aucun autre service, que les officiers n'ayent point d'hommes propres au combat attachés à leur personne, et que, à l'exception des soldats sus-mentionnés, tous les autres soient dans les rangs.
Le bataillon à pied n°8 des cosaques de la mer Noire qui se trouvait sur la 4-ème section, reçut le 6/18 décembre, Tordre de se transporter, sur le bastion n°4, en ne laissant à la 4-ème section que ses carabiniers, pour remplacer le bataillon n°2 des cosaques de la mer Noire; ce bataillon après avoir été relevé de son service, devait se reposer pendant quelque temps dans les casernes des équipages d'ouvriers de la marine, mais en restant toujours à la disposition du chef de la 2-ème section.
Quant au service dans les postes avancés, et à celui des différents travaux à exécuter, on avait ordonné qu'une partie des troupes désignées pour cet objet, fut détachée pour le service de nuit dans les postes avancés, et qu'elle fut divisée en deux brigades qui devaient se relever mutuellement. Après avoir divisé le surplus de ces troupes en deux brigades, il était enjoint de désigner une partie de chacune d'elles pour les travaux de nuit. — Prenant en considération la position rapprochée de l'ennemi près de la 2-ème section, ne commander qu'un faible nombre d'hommes pour les travaux du jour. — Ne prendre dans la réserve, pour les travaux, qu'un troisième de l'effectif total du nombre d'hommes. — Pourront être commandés pour les travaux dans les vingt-quatre heures:
sur la 1-ère section 2,000 hommes.
» 2-ème » 1,000 »
sur la 3-ème section 2,000 hommes.
» 4-ème » 2,000 »
De la réserve:
Sur le bastion n°4 ...... . 1,000 »
Peuvent aussi être désignés pour les travaux:
Dans le dépôt du génie 300 »
Dans les ateliers de l'artillerie. . . . 200 »
Pour différents petits services, au plus . 500 »
Total . 9,600 hommes.
Ce qui donne pour chaque brigade . . 5,000 »
Les officiers doivent expressément se trouver auprès des travailleurs, lesquels seront, autant que possible, désignés non par détachements, mais par compagnies entières, afin que les chefs de compagnie eux-mêmes puissent se trouver auprès de leurs compagnies respectives.
