EMPEREUR ET AUTOCRATE DE TOUTES LES RUSSIES

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Savoir faisons:

Il est à la connaissance de Nos fidèles et bien-aimés sujets que de temps immémorial, Nos glorieux prédécesseurs ont fait voeu de défendre la Foi Orthodoxe.

Depuis l'instant où il a plu à la divine Providence de Nous transmettre le Trône héréditaire, l'observation de ces devoirs sacrés qui en sont inséparables, a constamment été l'objet de Nos soins et de Notre sollicitude. Basés sur le glorieux traité de Kaïnardji, confirmé par les transactions solennelles conclues postérieurement avec la Porte - Ottomane, ces soins et cette sollicitude ont toujours eu pour but de garantir les droits de l'Eglise Orthodoxe.

Mais, à Notre profonde affliction, malgré tous Nos efforts pour défendre l'intégrité des droits et privilèges de Notre Eglise Orthodoxe, de nombreux actes arbitraires du Gouvernement Ottoman ont porté, dans ces derniers temps, atteinte à ces droits et menaçaient enfin d'anéantir complètement tout l'ordre de choses sanctionné par les siècles, et si cher à la Foi Orthodoxe.

Nos efforts pour détourner la Porte d'actes semblables sont restés infructueux, et même la parole solennelle que le Sultan Nous avait donnée en cette occasion n'a pas tardé à être violée.

Après avoir épuisé toutes les voies de la persuasion et tous les moyens d'obtenir à l'amiable la satisfaction due à Nos justes réclamations, Nous avons jugé indispensable de faire entrer Nos troupes dans les Principautés danubiennes, afin de montrer à la Porte où peut la conduire son opiniâtreté. Toutefois, même à présent, Notre intention n'est pas de commencer la guerre; par l'occupation des Principautés, Nous voulons avoir entre les mains un gage qui Nous réponde en tout état de cause du rétablissement de Nos droits.

Nous ne cherchons point de conquêtes; la Russie n'en a pas besoin. Nous demandons qu'il soit satisfait à un droit légitime si ouvertement enfreint. Nous sommes prêts, même dès à présent, à arrêter le mouvement de nos troupes, si la Porte Ottomane s'engage à observer religieusement l'intégrité des privilèges de l'Eglise Orthodoxe. Mais si l'obstination et l'aveuglement veulent absolument le contraire, alors, appelant Dieu à Notre aide, Nous Nous en remettrons à Lui du soin de décider de Notre différend et plein d'espoir, en Sa Main Toute - Puissante, Nous marcherons à la défense de la Foi Orthodoxe.

Donné à Péterhoff, le 14-ème jour du mois de juin de l'an de grâce mil-huit-cent-cinquante-trois, et de Notre règne le vingt-huitième.

(L. S.) Signé: Nicolas. *

Si. Pétersbourg, le 20 juin 1853.