CHAPITRE XV

Opération! du siège el de la défense depuis le Vu jusqu'au U/ÎS octobre.— Rétablissement du bastion n° 3 . — Les alliés entreprennent des travaux de siège régulier, sans discontinuer le bombardement. — Choix du 4-ème bastion pour but de l'attaque principale. — Renforcement de ce bastion par de nouvelles batteries. — Faits principaux» opérations et dispositions diverses.

Dès le soir du Vu octobre, après la cessation du feu, on travailla, à Sébastopol , avec la plus grande activité à réparer tous les dommages causés par le bombardement, à remplacer des bouches à feu démontées et à compléter les approvisionnements de l'artillerie. On voulait non seulement qu'il ne restât, le jour suivant, aucunes traces du bombardement, mais même que l'on pût se présenter plus forts qu'on ne l'était auparavant, afin de déjouer, dès le premier jour tous les calculs de l'ennemi.

L'attention se porta principalement, pendant cette nuit, sur le rétablissement du bastion n*3 qui avait été presque anéanti. Une prodigieuse activité régnait sur ce point: on déterrait les bouches à feu et les affûts, on reconstruisait les plates-for*

mes, on transportait au bastion des pièces d'artillerie que l'on montait en batterie, en même temps qu'on remblayait de nouveau les parties du bastion détruites par suite de l'explosion; on traçait et on dégorgeait les embrasures , on déblayait le fossé qui avait été comblé et on construisait des magasins à poudre. U ne fallait pas moins que l'ardeur sans exemple de toutes les troupes de la garnison,, pour qu'on ait pu réussir à remettre le bastion dans son état normal, de manière que, dès le matin même, il pouvait derechef répondre aux batteries anglaises.

Le bastion se trouvait maintenant armé de 19 bouches à feu; l'armement de sa face droite destiné à tenir tête aux puissantes batteries anglaises établies sur la montagne Verte avait été notablement renforcé, sous le rapport de la puissance des calibres. Dans le même but, c'est-à-dire afin de renforcer le feu dirigé contre les batteries de la montagne Verte, toutes lès bouches à feu démontées de la batterie n°5 (Nikonow) et de la face gauche du bastion n°4- furent remplacées par de nouvelles bouches à feu de calibre plus gros et d'une portée plus grande.

Les dommages forent aussi réparés sur toute la ligne de défense, et le nombre des traverses fut augmenté sur les faces des 3-ème et 4-ème bastions qui étaient exposés à subir les feux d'enfilade des batteries ennemies. C'est ainsi que, dès le matin du jour suivant, nous étions déjà prêts à repousser les attaques de l'ennemi avec plus de vigueur encore que dans la journée précédente.

Pendant la nuit du B/n octobre, les bouches à feu suivantes (tarent montées en batteries, ou établies pour remplacer les pièces démontées:

Face gamche 4k bastion n*4.

2 canons de 36, dont l'on pour remplacer un canoncaronade de 24 démonté.

Face centrale de la batterie n°5 (Nikonow) — 5 canonscaronades de 18 furent remplacés par autant de canonscaronades de 36.

Bastion n°3:

Face droite— i canons et canons-caronades de 24 démontés furent remplacés par 5 canons-caronades de 36.

Saillant du bastion: i canon de 68 fut monté en batterie pour agir contre le mont Worontzow.

Face gauche: 2 canons de 36 furent changés.

Sur d'autres points de la ligne de défense, environ 25 pièces furent remplacées par d'autres.

Les travaux suivants furent exécutés à nouveau:

Un parapet en sacs à terre fut élevé devant les deux pièces restées intactes sur la plate-forme de la caserne du 5-ème bastion, dont le parapet en maçonnerie avait été détruit le jour précédent; le mur de face de cette caserne fut, k l'extérieur, recouvert de terre pour le préserver du tir des batteries du mont Rodolphe.

Sur le bastion n°5, on s'occupa d'établir des traverses contre les feux de flanc et de revers de la montagne Verte.

Dans ce même but la batterie n°25 reçut deux traverses réunies entre elles par un parados.

Le Vis octobre , à l'aube du jour, les batteries anglaises ouvrirent de nouveau un feu des plus vifs contre la face gauche du bastion n°4^1e bastion n°3 et le mamelon Mal a k ho w. Les batteries françaises ne tirèrent point de toute la journée, ce qui prouvait évidemment à quel point elles avaient dû être endommagées le jour précédent; on tirait, de temps en temps, contre ces batteries quelques coups seulement pour contrarier les travaux.

En sus des batteries qui avaient donné, le *fn octobre, les Français en construisaient encore deux autres, les n°"7 et 8, qu'ils avaient commencé à établir le 4/„ octobre. Ces deux

batteries avaient pour bat rodent b face droite du bastion n°4. Les Français araient, en outre , pendant la naît précédente, ouvert une portion de la première parallèle sur un développement d'environ 200 sagènes, à partir des batteries du mont Rodolphe, en se dirigeant vers la capitale du bastion n# 4.

Les Anglais ne cessèrent, pendant toute la journée, d'entretenir une canonnade très vive. La face droite du bastion n#4 eut 2 pièces démontées; mais elles furent immédiatement remplacées. Il n'en fut pas de même au 3-èmé bastion et à la batterie n#5 (Nikonow) , où plusieurs bouches à feu furent aussi mises hors de service, car le feu meurtrier sous lequel se trouvaient ces ouvrages obligea d'attendre jusqu'à la nuit pour les remplacer par de nouvelles pièces.

Un coup tiré de la montagne Verte fit sauter au 3-ème bastion un magasin à poudre qui avait été construit pendant la nuit et qui n'était que temporaire: mais, vu le peu de munitions qui s'y trouvaient, cette explosion ne nous fit pas beaucoup de mal.

Les batteries de la montagne Verte étaient celles qui nous causaient le plus grand dommage; elles prenaient d'enfilade la face gauche du 3-ème bastion et battaient d'écharpe la face droite du bastion n°i. En raison du commandement très considérable de la montagne Verte au dessus des batteries n°*3 et 4, les traverses disposées alternativement, par chaque intervalle de deux pièces, n'abritaient que la bouche à feu la plus rapprochée de la traverse; on fut donc contraint d'en élever une pour chaque pièce.

Malgré le feu extrêmement violent des batteries anglaises, nos deux bastions restèrent inébranlables et soutinrent le combat pendant toute la durée du jour.

A la brune, les batteries anglaises cessèrent leur canonnade, sans avoir atteint, sur aucun point, un résultat aussi dé-

cisif que celui qu'ils avaient obtenu, le jour précédent, contre le bastion n°3.

Pendant cette journée nous eûmes 543 hommes mis hors de combat, et dans ce nombre 83 tués. La plus grande partie de ces pertes avait eu lieu au bastion n° 3 et dans les batteries attenant à ce bastion. La consommation de projectiles s'éleva à environ 10,000.

Dans la nuit du Vis au Vit octobre, dans le but de venir en aide à la face droite du bastion n° 3 , on commença la construction d'une nouvelle batterie n° 29 (Smaghine) pour 3 bouches à feu; elle fut établie entre le bastion n° 3 et la batterie n°5 (Nikonow), en avant de la rangée gauche des baraques,

à l'endroit même où , le ^ l7u>hr*T* \ ava*t ^ trac^e une batterie pour 12 bouches à feu. L'emplacement choisi pour l'établissement de cette batterie présentait un contre-fort qui dominait les maisons du faubourg de Bambor. Dès le matin, le parapet de cette batterie était déjà remblayé de terre rapportée jusqu'à hauteur de la genouillère des embrasures. De plus, pour renforcer le feu contre les batteries anglaises de la montagne Verte, on ajouta deux bouches à feu à l'armement de la face gauche du bastion n°4, et 4 pièces à celui de la batterie n°20 (Schikhmatow) , de façon que le total de l'armement de cette dernière batterie était maintenant de 6 bouches à feu.

Sur la face gauche du 4-ètne bastion on ajouta à l'armement 1 canon de 36 et 1 de 24.

Dans la batterie n*20 (Schikhmatow)— A canons-caronades de 36.

Sur la face droite du bastion n°3— un canon-caronade de 36 fut remplacé par un canon de 68.

Pendant la nuit, on disposa, devant le bastion n°4, deux fougasses-pierriers.

Sur les minuit, deux matelots volontaires furent envoyés du bastion n°5 vers les batteries du mont Rodolphe;

ils rapportèrent avec eux quelques outils de pionniers et purent donner des renseignements snr les travaux, de l'enne mi.

Le 719 octobre, à la pointe du jour, on s'aperçut que les Français continuaient leur première parallèle jusqu'à son point d'intersection avec la capitale du 4-ème bastion. Elle se trouvait, dans cet endroit , à 300 sagènes de distance de ce bastion. En avant de la première parallèle, les Français creusèrent quelques embuscades pour les tirailleurs, et bientôt les batteries françaises démasquèrent de nouveau leurs embrasures; on en compta 6 dans la nouvelle batterie n°7, 5 dans la batterie n°4, et trois dans la batterie n° 5.

La batterie anglaise n°4 sur la montagne Verte démasqua une septième embrasure.

À 6 heures et demie du matin les batteries de siège anglaises et françaises ouvrirent un feu qui ne le cédait en rien à celui du 6/i7 octobre.

Une nouvelle batterie française n°8, lançait des bombes dans l'intérieur du bastion n°4, tandis que la batterie n°7 conjointement avec la batterie n° 5 donnaient directement contre la face droite et enfilaient la face gauche de ce bastion . La batterie n°7, outre les 6 pièces qui tiraient à embrasures, avait encore 2 bouches à feu pour le tir à ricochet (*).

Mais, cette fois encore, notre artillerie établit sa supériorité sur l'artillerie française.

(*) Armement des batteries françaises n097 et 8:

Batterie n° 7: Batterie n° 8:

6 canons de 16 2 mortiers de 27 c

2 obusiers de 22 e. 2 mortiers de 22 e.

Auger. T. I. p. 103.

L'artillerie du 5-ème bastion détermina des explosions dans les batteries françaises {n"6 et 7; la batterie n°5 dût se taire vers les dix heures du matin, et toutes les autres batteries furent réduites au silence vers les trois heures de l'après-midi.

Le seul avantage que remporta, ce jour là, l'artillerie française, consistait en ce qu'elle détruisît le mur de face et la voûte dans la partie arrondie de la caserne du 5-ème bastion; cette caserne était d'ailleurs complètement à découvert du côté de la campagne ; deux canons de 12 qui étaient placés sur la plate-forme supérieure, roulèrent en bas. Cette batterie ne fut plus remise en état, et son emplacement désavantageux la fit supprimer.

Pendant les deux heures que cette batterie eut à subir le feu concentré des batteries françaises n0-2 et 4, elle eut 23 hommes mis hors de combat.

Un obus ennemi ayant donné dans l'âme d'un canon de 36 placé sur le bastion n°5, le fit éclater; un canon de 12, établi sur la caserne de ce même bastion éclata par l'effet de son propre tir.

Les batteries anglaises ne cessèrent de nourrir pendant toute la journée un feu des plus vifs , principalement contre le bastion n°3.

Le soir, la canonnade cessa; l'assiégeant n'avait, cette fois encore, obtenu aucun résultat matériel; mais il réussit cependant à nous faire subir des pertes très graves: nous eûmes, ce jour là, 516 hommes hors de combat, dont 98 tués. La consommation de projectiles dans cette journée fut pour nous d'environ 14,000.

L'ouverture de la première parallèle des Français en face du bastion n°4, et l'établissement des nouvelles batteries n°7 et n° 8 qui avaient ce bastion pour objectif, démontraient clairement que les alliés l'avaient choisi comme but principal de leur attaque. Ce choix était très naturel, car le bastion n°4

présentait de grands avantages pour l'attaque régulière que les alliés avaient, selon toute apparence, intention d'entreprendre. Ces avantages consistaient, premièrement, en ce que, vu la position saillante du bastion n°4, entouré de trois côtés par des hauteurs qui le dominent, l'assiégeant pouvait profiter de tout le terrain compris entre le mont Rodolphe et la montagne Verte et déployer sur cet espace d'une étendue de près de trois verstes, un vaste front de ses batteries; il pouvait y établir ses batteries, sur quelques lignes successives en amphithéâtre, attendu que sur toute la longueur de ce parcours, le terrain offre partout des pentes s'abaissant vers le bastion n°4. Par contre, l'assiégé ne pouvait opposer ici à l'attaque qu'un front de peu d'étendue, et ne dépassant pas 500 sagènes, en comprenant dans ce développement toutes les batteries du bastion n°4 et plus loin à droite, tout l'espace depuis ce bastion jusqu'au saillant du bastion n°5. De cette manière, en dirigeant son attaque contre le bastion n°4, l'ennemi pouvait facilement obtenir une supériorité marquée sur l'artillerie de l'assiégé autant par le nombre de ses bouches à feu que par leur disposition avantageuse. Secondement, le terrain sur lequel était établi le 4-ème bastion, formant lui-même une arête étroite, limitée de deux côtés par de larges ravins à berges très escarpées, présentait un grave inconvénient: c'est qu'il était impossible d'annexer à ce bastion des ouvrages de flanquement pour battre efficacement par des feux croisés le terrain situé en avant; on devait donc se contenter de la défense que pouvait donner le tir des batteries à feux fort éloignés, établies de l'autre côté de ces ravins en arrière des bastions n°*5 et 3.

En ce qui concerne l'emplacement même du bastion n°4 dont l'angle saillant était tourné vers le plateau situé en avant de ce bastion, le long duquel l'ennemi pouvait mener ses appro-

ches, — on doit faire observer qu'il n'était possible de battre ce plateau qu'à travers des embrasures très obliques, et que les faces du bastion subissaient les feux d'enfilade du mont Rodolphe et de la montagne Yerte; mais, par contre, il faut reconnaître qu'un tel emplacement donnait la possibilité de diriger, des faces de ce bastion, un feu des plus intenses contre les batteries de siège établies sur ces mêmes hauteurs. La face droite de ce bastion ayant été construite avant le débarquement des alliés et son fossé creusé dans le roc pendant qu'on était encore en paix, il était trop tard, aujourd'hui que le siège était commencé, pour songer à donnera cet ouvrage un tracé plus avantageux, et il fallait se borner à utiliser ce qui avait été fait antérieurement.

Le bastion n°4, en raison des imperfections que nous venons de signaler, présentait donc à l'ennemi un point des plus avantageux pour une attaque régulière et cette circonstance n'avait pu échapper à l'attention des ingénieurs français.

Le choix du bastion n°4 offrait, en outre, aux alliés cet avantage, qu'il se trouvait bien plus près de la baie de Kamiche, que le 3-ème bastion et le mamelon Malakhow ne le sont de cette même baie et de celle de Balaklava; les communications y étaient donc beaucoup plus faciles, ce qui rendait le transport des bouches à feu de siège, des munitions et des matériaux vers le 4-ème bastion moins embarrassant pour l'ennemi qu'il ne l'eût été sur d'autres points.

Pour conjurer le danger qui menaçait le bastion n°4, il fallait immédiatement aviser aux moyens de le renforcer, et c'est dans ce but qu'on entreprit, durant la nuit du 7/" au 8/îo octobre, les travaux suivants:

1) Pour augmenter l'importance du feu dirigé contre le ter* rain en avant de cet ouvrage, une nouvelle batterie n°30 (Schwan) pour quatre bouches à feu, fut établie sur la rive gauche du ravin de la Ville, en arrière du 5-ème bastion.

2) Pour venir en aide à la face droite du bastion n°4, et aussi pour l'action contre les batteries du mont Rodolphe, on prolongea la batterie n°23 (Lazarew) (*) du côté droit et on ajouta 4 bouches à feu à son armement.

Comme le terrain offrait là une pente assez rapide, on fut obligé de donner à la portion nouvellement ajoutée à la batterie un •tracé en saillie.

3) Derrière la face droite du bastion n°4 un épaulement séparé fut élevé pour recevoir une batterie de mortiers; 3 nouveaux mortiers furent ajoutés à celui qui s'y trouvait déjà.

4) Pour battre les pentes les plus rapprochées de la montagne Verte et de la hauteur située entre le ravin Sarandinaki et le ravin du Boulevard, on commença la construction de trois petites batteries n0,31, 32 et 33 (dites du Boulevard) dans la tranchée qui menait à gauche depuis le bastion n°4 jusqu'au Gribock, et sur les emplacements qu'occupaient les caronades de 12, qui furent remplacées par des canons-caronades de 24.

5) Enfin, pour flanquer par un tir à mitraille les fossés du bastion n°4, on établit sur le prolongement de sa face «gauche une petite batterie (n°34) pour deux caronades de 18; mais comme la ligne de prolongement de la face droite tonn bait dans le ravin, cette circonstance obligea de construire dans le fossé de cette face droite, en avant de l'angle d'épaule, une demi-caponnière en terre, aussi pour deux caronades de 24.

Pendant cette même nuit, on exécuta, sur d'autres points de la ligne de défense, les travaux suivants:

(*) Cette batterie se trourait derrière le bastion n*4, à droite des baraques.

La batterie n°29 (Smaghine) commencée la veille, derrière le 3-ème bastion, fut achevée et armée de trois canonscaronades de 36.

Le bastion n°6 reçut deux mortiers de 5 pouds pour battre le mont Rodolphe; et sur le mamelon Malakhow, à gauche de la tour, on plaça un mortier de 5 pouds pour agir contre le mont Worontzow. Pendant la nuit , on ne lança des deux côtés que quelques bombes, à de longs intervalles de temps.

Pour soutenir noire ligne d'avant-postes devant le mamelon Malakhow, entre le ravin du Carénage et celui des Docks, et que les tirailleurs anglais harcelaient continuellement, le contre-amiral Istomine la fit appuyer durant cette nuit par deux bouches à feu mobiles de marine. Après avoir occupé le mamelon (*) en avant de Malakhow, nos pièces commencèrent un tir k obus, et forcèrent bientôt les tirailleurs ennemis à s'éloigner. A partir de ce jour jusqu'au 4/16 novembre, ces bouches k feu tarent régulièrement envoyées, chaque nuit, pour appuyer nos avant-postes.

Dès le matin du 8/™ octobre , la canonnade recommença avec la même vivacité que les jours précédents; mais la batterie française près de Chersonèse et la batterie droite de Lancaster (**) n'ouvrirent pas leur feu. Elles avaient (été évidemment abandonnées à cause de leur emplacement désavantageux; la batterie française n°5 ne tirait que d'une seule pièce. La batterie de mortiers anglaise n°5, située sur la montagne Ver-, te, démasqua deux embrasures destinées à prendre d'enfilade la face droite du bastion n°4.

Un navire français abrité dans la baie Stréletzkaïa lançait des bombes sur les batteries de côte n"10 et 8; dans cette

(*) Le mamelon sur lequel plus tard fut établie la redoute Kamtchatka. (**) Cette batterie était située vis-à-vis du mamelon Malakhow.

dernière batterie, trois affûts et une plate-forme furent endommagés par les bombes françaises.

La canonnade se poursuivait très énergiquement de part et d'autre, mais sans résultats importants d'aucun côté. Notre artillerie fit sauter un magasin à poudre dans la batterie française n°2, ce qui l'obligea à cesser son feu.

 ce moment là, la garnison de Sébastopol récemment augmentée de 1977 combattants, par l'arrivée du régiment d'Oùglitch, se composait de 47 bataillons d'un effectif total d'environ 32,000 hommes avec 28 bouches à feu de campagne.

Quelques modifications furent apportées à la composition et à la disposition des réserves: le régiment d'Oùglitch fut désigné pour faire partie de la réserve générale du côté de la Ville et occupait la place du Théâtre; les i-ers et les 2-èmes bataillons des régiments de Moscou et de Taroutino formèrent la réserve partielle de la 3-ème section, et furent disposés entre l'hôpital de la marine et la baie du Sud; tandis que les 2-ème, 3-ème et 4-ème bataillons du régiment de Borodino, avec la batterie légère n°5 de la 17-ème brigade d'artillerie, qui faisaient partie de la réserve générale du côté Karabelnaïa, furent retirés du ravin Ouschakow où ils étaient restés jusqu'alors, et placés près des casernes de la marine pour servir d'appui à la 3-ème section. Les autres troupes gardèrent les positions qui leur avaient été assignées le ili3 octobre.

Pendant la nuit du 8/*<> au */" octobre, dans le but d'inquiéter l'ennemi et de faire, dans ses travaux, le plus de dégâts possibles, on envoya, de toutes les sections, de petits détachements de volontaires. La 1-ère section dirigea vers le mont Rodolphe deux détachements de la force totale de 212 hommes composés de soldats des régiments de Minsk etd'Ouglitch, du 5-ème bataillon de réserve du régiment de Bialostock et de matelots du 33-ème équipage de la flotte. L'un de ces détachements, sous le commandement du lieutenant de

marine Troïtzky, favorisé par l'obscurité, s'avança sans bruit vers les batteries françaises et réussit à enclouer quelques bouches à feu, jusqu'à ce que l'approche de renforts ennemis le contraignit de se retirer. Le second détachement sous le commandement de l'enseigne prince Poutiatine, destiné à tourner l'aile gauche des batteries françaises, s'égara dans l'obscurité et n'atteignit pas son but. Les deux détachements n'eurent dans cette expédition que quatre morts et quinze blessés; mais on eut à regretter la perte de leurs valeureux chefs.

Pendant cette même nuit, une portion de la batterie n°23 (Lazare w), commencée seulement de la veille, fut achevée et armée de 4 canons de 36, qui avaient pour champ de tir l'espace compris entre les parties supérieures du ravin de la Ville et l'extrémité droite des batteries du mont Rodolphe.

On commença dans la tranchée du ravin de la Ville, à gauche de la batterie n°8 (Zaboudsky) la construction de la batterie n°35 (Zaboudsky) pour 4 bouches à feu. Cette batterie reçut le tracé d'une tenaille; sa portion droite armée de deux bouches à feu, battait toute la berge droite du ravin, et sa portion gauche, aussi pour deux pièces, était destinée à flanquer la partie attenante de la ligne de défense dans la direction de la redoute n°l (Schwartz).

Sur la face gauche de la redoute Schwartz trois canons de 12 démontés furent remplacés par autant de canons de 36, et l'on changea la direction de leurs embrasures vers la gauche pour battre le plateau devant le bastion n°4. Sur le mamelon Malakhow on ajouta à l'armement de la portion droite de la batterie n°28 (Stanislawsky) 3 canons de 36.

Les travaux les plus remarquables, exécutés pendant cette nuit, furent les suivants:

Une tranchée de communication fut creusée à l'intérieur du bastion n*6 depuis la caserne vers le saillant du bas-

tion, pour éviter, que l'intérieur de cet ouvrage ne souffrit trop cruellement des feux plongeante du mont Rodolphe.

Deux nouvelles fougasses-pierriers furent établies devant le 4-ème bastion dont la face gauche reçut 3 nourvelles traverses.

Enfin, deux traverses furent encore construites sur la face gauche du bastion n°3.

Dans la matinée du */n octobre on remarqua que les Français procédaient à la construction de leur batterie n°9, à gauche de la capitale du 4-ème bastion. La canonnade dura toute la journée sans discontinuer; et les bastions n"3 et 4 eurent à supporter les plus grandes pertes. À la brune la canonnade cessa, et on n'échangea réciproquement pendant la nuit que quelques bombes.

Dans l'espace de cette nuit, la batterie n°35 (Zaboudsky) fut achevée et armée de 4 canons-caronades de 24. Sur la face droite du bastion n°4, trois embrasures furent déviées à gauche, afin de pouvoir tirer contre la batterie de siège n°9, dont les Français avaient commencé la construction. La partie droite de la batterie n°3 (Boudistchew) reçut encore une sixième bouche à feu — un canon-caronade de 24, pour battre la gorge du ravin des Docks.

Le l0/„ octobre, à la pointe du jour, on s'aperçut que les Français avaient ouvert des cheminements sur la capitale du 4-ème bastion et devant la redoute n°l (Schwartz); à l'extrémité du cheminement gauche, ils exécutèrent, vers la droite, une portion de la seconde parallèle jusqu'aux parties supérieures du ravin de la Ville. Ces travaux ne pouvaient plus laisser de doute sur l'intention de l'ennemi d'entreprendre une attaque régulière contre le bastion n°4. On remarqua, de la batterie n°5 (Nikonow), que l'assiégeant établissait une nouvelle batterie sur un rocher der-

rière le ravin Sarandinaki, au-dessus de la ferme Bournasi (*); aussitôt après cette découverte, la face droite de la batterie Nikonow dirigea le tir de ses canons-caronades de 18 contre ce nouvel ouvrage de l'ennemi. Mais la grande distance rendit notre tir très incertain.

L'ennemi activa, pendant toute la journée, un feu très vif contre les bastions n°*3 et 4; il lança bon nombre de bombes, et la nouvelle batterie de mortiers française n°9 (**), prit une part active à ce tir.

L'artillerie du bastion n°5 et des batteries attenantes, luttait très avantageusement contre les batteries françaises du mont Rodolphe et réussit, dans l'espace de deux heures, à faire taire toutes les bouches à feu des ces batteries, à l'exception de deux qui continuèrent leur tir jusqu'au soir. L'artillerie du bastion n°6, nonobstant le nombre supérieur des ses bouches à feu, obtint moins de succès contre la batterie française n°l, parceque ses affûts de place élevés, montés sur des châssis, étaient facilement endommagés par les projectiles ou les éclats de bombes et d'obus; leur remplacement par des canons de rechange présentait aussi de grandes difficultés et ne pouvait se faire que la nuit au moyen d'une chèvre et d'un avant-train, tandis que les affûts de marine ne demandaient pour être changés que peu de temps et d'efforts (***) . Ce jour là, le 6-ème bastion eut deux affûts endommagés et une plateforme brisée.

Le 4-ème bastion avait beaucoup à souffrir du tir vertical

(*) Par la suite, batterie anglaise n°6.

(**) Armement de la batterie de mortiers française n°9: 4 mortiers de 27 c et 3 mortiers turcs de 22e .

Auger. T. I, p. 109.

(***) Le mode de rechange des bouches à feu de marine, employé à Sébastopol, est décrit an chapitre XIX.

des batteries françaises n"8 et 9 et de la batterie anglaise n°5, ainsi que des feux de la batterie française n°7, qui enfilait la face gauche et le plateau intérieur du bastion.

Les baraques en pierres qui se trouvaient en arrière de ce bastion furent à tel point endommagées par les projectiles ennemis qu'on s'attendait, à chaque instant, à les voir s'écrouler; les autres bâtiments qui se trouvaient près de la ligne de défense présentaient non moins de danger; aussi, dût-on enjoindre sévèrement aux commandants des sections de ne point installer de troupes dans ces btfraques ni dans ces maisons, et de permettre seulement aux soldats de se retirer derrière ces constructions, pour s'y mettre à l'abri des projectiles.

L'établissement de la batterie n°29 (Smaghine) et l'augmentation des calibres de l'armement du 3-ème bastion et de la batterie n°5 (Nikonow), permirent enfin au 3-ème bastion de lutter à forces égales avec les batteries anglaises de la montagne Verte.

Dans la nuit du t0/*» au "/»» octobre, on commença, dans l'intention de renforcer la défense du plateau en avant du bastion n°4, à construire la batterie n°36 (Schwan) pour quatre bouches à feu, sur la berge gauche du ravin de la Ville, à 20 sagènes en avant de la batterie n°30 (Schwan) et en ligne presque parallèle à cette dernière. En même temps, on remplaçait sur la face droite de la batterie n°5 (Nikonow), A canons-caronades de 18 par autant de canons-caronades de 36, afin de battre plus efficacement la capitale du bastion

Le parapet de la batterie n°20 (Schikhmatow) dont les bouches à feu avaient tiré jusqu'alors par dessus le parapet. Tut exhaussé et percé d'embrasures, auxquelles on donna un champ de tir dont les limites étaient, d'un

côté, la batterie anglaise n°6 en construction, sur l'éperon dit promontoire Sarandinaki, et de l'autre la batterie anglaise n°4 sur la montagne Verte.

On commença aussi la construction de traverses sur la face droite du 5-ème bastion, et on établit une traverse près de l'entrée intérieure de la caserne. Enfin la batterie Nikonow reçut une traverse pour assurer le transport des munitions du magasin à poudre aux bouches à feu.

Le "/»s octobre, la canonnade recommença dès l'aube du jour avec une grande vivacité, et dura de nouveau jusqu'au soir.

Les Anglais établirent à l'extrémité droite de leur tranchée sur te mont Worontzow deux bouches à feu, destinées à agir contre les batteries du mamelon Malakhow (*). 11 semblait que la batterie gauche de Lancaster eût été définitivement abandonnée.

La nuit précédente les Français avaient exécuté un nouveau boyau dans le cheminement de droite devant le 4-ème bastion, et prolongé la deuxième parallèle de 50 sagènes vers la droite; le parapet avait été notablement épaissi à son extrémité et on apercevait des gabions placés comme pour former des embrasures; d'où nous conclûmes que les Français avaient l'intention d'établir là une nouvelle batterie contre le bastion n°4. C'était, en effet, la batterie n°13. On remarqua de même que les Français voulaient construire une batterie (**) à l'extrémité droite et en arrière de la première parallèle, ayant aussi pour objectif le bastion n°4.

L'ennemi dirigeait contre nos ouvrages un feu très violent,

(*) Un canon de Lancaster de 10 pouces et un canon de 68. Le premier avait été pris dans la batterie gauche de Lancaster. Elphinstone T. I, p. 38.

(**) Par la suite, batterie n°10.

surtout contre le bastion n°4. Les batteries françaises n"8 et 9 et la batterie anglaise n°5, sur la montagne Verte, lançaient des bombes sur ce bastion, ainsi que les petits mortiers établis dans les tranchées françaises les plus avancées; seize bouches à feu, tant de la batterie française n°7, que des batteries anglaises n"4 et 5, faisaient converger leur tir de plein-fouet sur cet ouvrage. Le bastion avait surtout beaucoup à souffrir du feu de la batterie française n°7 qui enfilait sa face gauche et tout son intérieur.

L'ennemi faisait aussi beaucoup de mal au bastion n*3; mais, soutenu par la batterie n°29 (Smaghine), ce bastion lui opposait une défense opiniâtre.

Après le b/n octobre, les Anglais avaient renforcé leur

feu contre le vaisseau le IagoudnL Ce ne fut que le troisième

jour que les boulets anglais commencèrent à atteindre plus

sûrement leur but; il y avait aussi parmi ces projectiles des

boulets rouges qui restaient d'abord enfoncés dans le bordage

du navire, mais qu'on réussissait presque toujours à extraire

et à éteindre. Les jours suivants, les bombes, les boulets u ; rouges et les fusées pleuvant sur le vaisseau et sur deux pon-

tons qui se trouvaient près de lui, occasionnaient à chaque

instant des incendies. Le u/»a octobre, c'est-à-dire le septième

jour du bombardement, le vaisseau avait déjà reçu dans sa

muraille 72 trouées, et son équipage était exténué de fatigues,

quoiqu'il n'eut pas perdu plus de vingt hommes; enfin les

incendies réitérés qui éclataient à bord firent craindre une

explosion, quoique la soute aux poudres eût été couverte avec

soin de sacs à terre. Pour toutes ces raisons, le prince Men-

chikow ordonna que ce vaisseau serait remorqué chaque jour

vers l'hôpital de la marine et qu'il reviendrait, chaque nuit,

reprendre son emplacement, ce qui fut exécuté régulièrement,

à l'exception d'un petit nombre de jours pendant lesquels un

yent violent ne permit pas de remorquer le vaisseau, son poste de jour même près de l'hôpital de la marine n'était pas sans danger; car il n'était pas rare que les projectiles ennemis vinssent l'atteindre jusque là. Une bombe traversa même la dunette et éclata dans la grande chambre où se trouvaient sept officiers; elle y causa beaucoup de dégâts, mais heureusement les officiers ne furent points atteints.

Pour soutenir le vaisseau le Iagoudiil et agir contré les batteries de la montagne Verte qui le maltraitaient si fortement, une batterie n°37 (Eismont) fut établie dans la nuit du "/m au "/" octobre, entre l'angle septentrional du quartier du Théâtre et les casernes du 43-ème équipage de la flotte; cette batterie fut armée de 3 canons de 36. Elle pouvait battre aussi tout le terrain bas situé en avant de la baie du Sud.

Durant cette nuit, la batterie n*30 (Schwan) fut achevée et armée de 3 canons de 24; et pour renforcer la défense du terrain en avant du bastion n°4 on prolongea la face droite de la batterie n°5 (Nikonow) et on y plaça 4 bouches. à feu.

Deux mortiers de 5 pouds furent placés à droite du bastion n°2, pour battre les hauteurs du Carénage.

C'est aussi pendant cette même nuit que les Français prolongèrent leur deuxième parallèle vers la droite et la réunirent aux cheminements de droite; les Anglais poussèrent leurs approches sur la hauteur Worontzow dans une longueur de 150 sagènes, sur la capitale du 3-ème bastion, en débouchant de l'extrémité gauche de leur tranchée. Ce travail dévoila l'intention des alliés d'entreprendre une attaque simultanée contre le bastion n°3 en même temps qu'ils dirigeraient leur attaque principale contre le bastion n°4.

Dans la journée du M/M octobre, l'ennemi tira avec une

frr

grande vivacité. La batterie n°6 (') établie sur le rocher audessus de la ferme Bournasi ouvrit le feu avec 3 canons et un mortier contre le vaisseau k Iagoudtti et les petites batteries n ;îl. 32 et 33 (du Boulevard) auxquels elle causa de notables dommages.

La batterie n°20 (Schikbmatow) lui répondit vigoureusement et réussit, vers la fin de la journée, a la faire taire.

Les tirailleurs français, éparpillés dans les tranchées les plus avancées, faisaient subir de grandes pertes aux artilleurs du 4-ème bastion; leurs balles, à la fin de leur trajet atteignaient même encore les troupes postées entre les baraques. Les murs en pierres, tout à fait découverts, des casernes des bastions n"'5 et 6 furent criblés d'éclats de bombes et de projectiles, qui passaient par dessus les parapets.

Pour conserver ces casernes qui présentaient un bon abri pour les troupes et pour les poudres, on fut obligé de les entourer, du côté de la campagne, par un remblai de terre.

Les projectiles des batteries anglaises nMi et 5 de la montagne Verte, en ricochant par dessus le ravin de la Ville, battaient tout le terrain en arrière du mur crénelé entre les bastions n -", et 6, quoique la distance entre ce mur et les batteries ennemies ne fut pas moindre de 1000 sagènes. La nuit suivante, pour protéger les troupes auxquelles ce mur servait d'abri, on établit derrière lui des traverses perpendiculaires avec des excavations dans le terrain pour y placer les troupes.

De forts éboulements eurent lieu sur la face gauche du bastion n°6; Us provenaient de ce que le talus extérieur et

(*) Armement de cette batterie: