TROISIÈME ASSERTION

NON-SALUB&ITÊ DES Ft£v&B5 IMTBllMlTTENTES.

Cil) C'est une grande question que celle de savoir, si y dans le nombre des affections mprbifiques qui nous entrai-^ nent pluf ou moins rapidement vers la tombe, Il s'en trouve quelques-unes qui nous en éloignent ; si , parmi tant d'ageni destructeurs conjurés contre notre existence , Il en est quel-"' ques-uns qui la respectent et la garantissent même de toute atteinte funeste ; en un mot , si nous pouvons quelquefoisc

(*) Coiximent M. Broussais^danssa supposition de la aature inflamrrialoire des fiëvres intermittentes, expllque-t-il , i®, la propriété qu'ont le» aci'l^del'inttrniittentedese doubler et de se trip]rr,c'est'à-dir<*,Ips quartes doublées et triplées, les doubles-quartes et les triples-quartes, etc. (i**^ Ap* pendice^p, 140) ? 2% la chronicité si fréquente de cette fièvre ,8a guéri^B et Sf s récidives par toute commotion vive y soit physique , soit morale , à Pinstat^ des maladies nerveuses? 3% la communication de la quarte de la mëre à l'enfant ( Orauida, quartanâ laborans , si vivam pariât prolem, hœc cum quartand in lucem venii, — Forest. /. c. obs, 32 schoL — Hoffm. /. c' t* IV, P. I. S. I. C. 2. thés. path. §. i8« — Paulinus. Ephem. Nat. Cur.- Dec. II. Ann. 5. Appé p. a8. Observ, 44. — Fernel. 1. c. — Laur. Jouhertus. Lib. de Quartan. C. •iii.)?4°, la suspension des accbspar la ligature des quatre membres au début du frisson {Appendice, p. 164) ? 5^, les accès ^ucoinpletSy qui ne présentent quelquefois que les deux derniers stades y ou Pou des deux seulement {Appendice, p. iSp)? 6^, les fièvres locales qui ont offert les trois stades à chaque accès, seulement à un bras, à une jambe, aux pieds, etc. {Appendice, p. 169)? 7®, les phlegmasies continues masquant la fièvre intermittente et cédant au quinquina y tandis que certaines pblegmasies intermittentes ne cèdent qu'au traitement des phlegmasies? 8^ , l'efBcarité du quinquina appliqué pendant l'existence de laprétendue phlegmasie de M. Broussais dans les rémittentes et les subcontinues? 9^, la guérison spontanée de la quarte d'automne , rebelle à tous les fébrilufl^es pendant l'hiver ? — Pourquoi enfin , de toutes les phlegmasies in- . ternes connues; ayant pour symptôme les accès de l'intermittente, aucune, que je sache, ne s'est montrée intermittente, mais toujours continue ? Voilâtes questions que je propose à M. Broussais; elles ont un rapport direct avec sa théoX2e| et; s'il veut la soutenir; il ne peut se dispenser d% Xéjpondre*

tùa LETTRES

puiser la vie au sein même des maladies, qui en tarissent ordinairement les. sources.

Nous tenons pour l'aflirmative , Monsieur, avec la plupart des médecins , tant anciens que modernes 5 et en vous voyant, dans votre traitement des phlegmasies , prescrire comme moyens de curation, les rëvulsi^ externes , tels que les rubé^ fians , les vésicans , les cautères*, les sëtons , etc. , qui établi»* sent des inflammations artificielles, soit aiguës , soit chronir ques , on vous «arou'ait du méime sentiment que nous sur la faculté curatrice des maladies.

Cependant vous refusez positivement cette faculté auit fièvres intermittentes. La médecine est si intéressée à conserver ce moyen de curation quand it est artificiel, et à ne pas ^ perdre de vue dans certaines fièvres intermittentes spontanées quand elles coexistent avec certaines affections dironiques , que nous ne pouvons nous empêcher d'approfondir cette question , en comparant vos raisons à celles des autres médecins.

Raisons des autres Médecins. •

cm) Sans nous arrêter aux effets salutaires de la fièvre intermittente artificielle , qui résulte surtout de Tapplication du froid employé avec tant de succès contre les fièvres de mauvais caractère par plusieurs grands médecins , depuis Curie jusqu'à notre contemporain et ami M. Récamier ( oioy. notre JVosographie y p. 87 ) ^ etc., nous allons passer sur-lecbamp à l'énumération des principaux faits sur lesquels on a fondé jusqu'ici la salubrité de certaines fièvres intermittentes spontanées. Parmi le grand nombre de ceux qu'on trouve dans les auteurs anciens , nous nous boimerons aux dix consignés , p. i42 , de notre Nosograpbie , et aux suivans. Jo. Rhodius ( Cent. I. olyserv. 12 ) fait mention de certains h^itans de Padoue , qni avaient la gale toutes les années qu'ils n'avaient pas la fièvre quarte : Ballonius (^Epid, et Ephem. L» II. Constit. asstiv, A. 1679, p. m. 174), de la femme d'un pharmacien , qui , étant hypochondriaque, eut pendant six ou sept mois une tumeur énorme à la fesse , dont elle fut^ guérie par une fièvre quarte : Van^wieten (Z. c. ad*aph. 754), d'une céphalée existant depuis plusieurs années ^ laquelle fut

A M. BR6V8dAl^« 10?

suspendue pendant toute la diurëe d'une fièvre quarte ; et d'une douleur invétërée de Fëpaule droite, qui, ayant été aussi suspendue par une fièvre quarte , revint après la guérison de caïb^ci à l'aide du quinquina , disparut de nouveau par le retour de cette même fièvre , et ne récidiva plus après la guérison spontanée de cette dernière z Cole ( JVbv. hyp. febr. intermitt. , cap. VII, § 4)5 d'une maladie nerveuse très incommode , considérablement diminuée par douze accès de fièvre quarte , et guérie l'année suivante par un nombre à peu près égal d'accèiï de la même fièvre , qui cessa spontanément 5 à 60 ans , le sujet de cette observation fut rétabli d'une perte de mémoire suite d'apoplexie , et d'une goutte accidentelle , au moyen d'une nouvelle fièvre quarte , guérie ensuite par le quinquina , sans retour d'aucune de tts maladies, La guérison de fièvres inter-* mittentes soporeuses opéra, dit Werlhof,(&^6n6i^^^ p. iSg), celle depalpifationshabituelles ,de douleurs rhumatismales ou autres chreniques , chez plusieurs sujets, dont deux , quoique âgés , devinrent plus fort& et plus actifs qu'auparavant. D6 toutes les aSeetions dont la fièvre quarte a opéré la solution , la plus fréquente est l'épilepsie. Cette vérité de fait remonte jusqu^à Hippocrate , qui l'avait constatée par sa propre expérience ; maisil en a trop généralisé l'application , quâûd il a dit : ^ Qui quartand vexaniur, n anteà alio aliquo morbo cùr^ « ripiantury quariand stsccedente liberantur. » Lanzoni a ^ Un komme de quarante-neuf ans guéri par une quarte d'automne d'une épilepsie ^rebelle à tous \e9 médicamensf {Sphem. naUcur. dec. m. ann. 5, obserp. 3o, p. 34); Dan. Criigerm , un berger chez lequel une épilepsie disparut' p€*idsttit tôôt le temps qu'il eut une fièvre quarte 5 il le délî'» vra de sa' fièvre au bout de six mois , au moyen du quinquina , ï»ais l'épilepsie reparut ( id. Dec. m. ann^Gbs. i48 , p. 265 ), Enfin Forestus assure (/. c. obs. 32. sch.) que îa fièvre quarte ^ès prolongée guérit k lèpre récente.

Nous ne nions ^as que les Anciens n'aient exagéré Fin** "*ï€inee salutaire de certaines fièvres, et siulout de k quarte, *w le* autres maladies {"voy. Nosogr. , p. i42 ) ; mais il nous *^^k que les faits précités suffisent à tout homme impartial ^ sensé pour admettre, dans quelques cas , cette influence.

].o4 LETTRES

Raisons de M\ Broussais.

civ) Quant à vous , Monsieur , le nombre ni le <îhoix des faits que nous citerions , ne changeraient jamais votre façon de penser. Vous rejetez hardiment la salubrité de la. fièvre, intermittente : mais quelles sont vos preuves? On ne les trouve que dans les passages suivans j et dans le ton ironique dont vous les assaisonnez.

« Alors on cessera de voir, dites-vous, dans les fièvres » intermittentes un travail dépuratif, pour convenir avec n les Browniens , qui sur ce point ont rendu un vrai service ». à la science , qu'un accès de fièvre est toujours im mal ^ » et qu'on ne doit rien négliger pour en prévenir la réci- » dive. yi (^Examen y -ç.Abb.)

Ailleurs {^Examen ^ p. 675 ) vous dites : « Gardez-vous de » les guérir ( les fibres intermittentes ) trop tôt ; car vos au* » teurs, qui défendent aux autres les explications , savent posi- >) tivement que ce sont des efibrts salutaires de la nature , qui » ont pour but de prévenir quelque autre maladie plus grave. )>

Enfin {^Examen ^ p. igS ) nous lisons : « Peut-on entendre » sans dégoût demander à chaque instant. •••• si les fièvres » intermittentes ne sont pas quelquefois un travail de la » nature , un effort salutaire destiné à résoudre les engor-

» gemens si en effet la nature cherche à détruire une

» matière morbifique , etc. ? »

Après avoir vu des faits aussi positifs en faveur de l'ancienne doctrine, et des assertions aussi hardies dans la bouche du héros de la nouvelle qui n'a point d'autres armes , vous ne pouvez , lîous en sommes sûr, 6 élèves, 6 partisans de M. Broussais, vous ne pouvez vous défendre d'un mouvement de surprise. Ces mots vous échappent ; Quoi l des assertions , et toujours des assertions , pour détruire des faits î Pas même une hypothèse dans cette grave circonstance !... Notre maître s'oubliet-il? — Eh! Messieiu*s, revenez de votre étonnement. Ne connaissez - vous pas son caractère? Croyez -vous que ^ confidens, au fond de son cabinet, ne lui aient pas fait Je même reproche que von§? Ne devinez-vous pas ce qu'il?

k M. bhovssais; io5

leur. répond, avec ce ton d'inspiré (^JExamen,p. 23 et 76) qui lui plaît si fort : Vous savez que je. prétends changer , et que je changerai toute la médecine ; or , quand les faits me manquent à chaque pas que je fais dans cette grande et sublime entreprise ; quand j'ai besoin de concentrer toutes les puissances de mon ame sur des objets majeurs , voulezvous que je m'occupe de minutieux détails? Voulez-vous que j'aille à chaque moment torturer mon imagination pour tromper et satisfaire la crédidité de ce vU troupeau de flatteurs et d'admirateurs qui forment mon cortège, ne rêvent que miracles , et divinisent mes moindres discours ?..♦ Supposez , imaginez vous-mêmes ,..-. ou bien , faites briller à leurs yeux ma Gastro ^ entérite ^ et criez -leur : Ij€ maître Va dit, il n'existe point de fié\>re intermittente salutaire...*. Ma parole suffit.*.. Elle doit être préférée à ces opinions surannées, à ces faits informes et trompeurs, que nous a légués une imbéciile antiquité, dont nous renions la doctrine, dont nous répudions l'héritage.....