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pUegmasies)^ mais seulement sous le rapport du siëge , et ne fournissant aucune lumière sur les nombreuses modifia cations qui doivent nécessairement résulter de la diversité des lieux , des habitudes , offrirait par conséquent des la* cunes immenses; qu'elle ne serait qu'une esquisse incoIX^plète , un croquis ridicule , et non un tableau ; qu'elle serait insoutenable , insignifiante 9 etc. $ que nous ne ' vous conseillons pas non plus de trancher du petit Sydenham (*) ; que vous n'éblouiriez que des tmbéciUes ; que vous vous pareriez vaine* ment des couleurs de l'illustre anglais ; que les gens instruits vous reconnaîtraient tou)Ours sous votre déguisement. Il serait même possible qu'en étudiant un peu l'élégance de votre ton , nous parvinssions à placer fort joliment ici quelques traits fins pris dans la fable de Tanimal ignoble couvert de la peau du lion. C'est alors que vous jugeriez peut-être à propos de laisser tomber tout le poids de vos gracieuses invectives sur le présomptueux imitateur de votre inimitable style. Et qui pourrait calculer , dans ce cas , les effets

De l'assommant éclat d'un si Juste courroux ? (Mol, )

Ce ne sera pas nous assurément. Mais ils seraient terribles. B est permis de les pressentir , quand on vous entend traiter , dans l'espace de deux pages huit lignes , tous les auteurs de constitutions médicales , depuis Sydenham jusqu'à StoQ , de sectaires singuliers; d'hommes superficiels, ridicules et Crédules à l'excès; de créateurs de nom^elles espèces depuis* sances malfaisantes; d'auteurs de descriptions d'épidémies in ^oho, fausses j insignifiantes; enfin d'imbécilles donnant une importance ridicule à des génies imaginaires, etc.

XLix) Nous espérons que la courte digression , amenée par notre hypothèse, ne troublera pas assez, M. Broussais (à qui d'ailleurs la réfutation de cette supposition ne sera pas

(*) On n'a pas oublié sans doute ces paroles de M. Broussais : « Chacun » des observateurs , jaloux de se donner pour un autre Sydenham , les ha- V bille ( les génies imaginaires ) et les façonne à sa guise , afin de les rendie j» plus întéressans en les faisant un peu difléreos de cçux ^ui jusqu'alors oui B paru SUT la sciïne épidémiologi^ë. *

A M. BKOUS$AIS« 4^

la plus difficile de celles que lui commanderont les autres parties de notre lettre ) , et qu'elle n'éloignera pas assez nos lecteurs du véritable but , pour les empêcher de porter un jugement convenable sur la valeur de ce 4^ motif.

l) Maintenant , Monsieur., si vous ne nous eussiez interdit tout nu>upement de complaisance j comme souverainement ridicule, nous aurions peine à nous défendre d'une secrète impression de contentement en considérant le succès de noa £iibles efforts : tant il est vrai que tôt ou tard l'erreur pâlit en. présence de la vérité , et qu'un seul rayon de cette dernière peut quelquefois dissiper toutes les fausses lueurs de l'autre. Tous étiez sûr de saper toutes les bases sur lesquelles repose l'antique Opinion des constitutions médicales ; et vous ne les avez pâsi même ébranlées. Vous étiez sûr qu'une puissance atnfospk<lrique générale ne frappe jamais à son coin toutes les maladies nées soud soik règne ; et, pibur preuve , vous donnez, outre la parole du msitlre , une supposition dans laquelle on voit leftsoid humide jproàmre sept maladies qu'il frappe évidemment â son coin -, puisque toutes sont , selon vous , des phleg^ asàsies* Vous étiez sur 'qu'au despotisme du génie épidémique qui marquait toutes les maladies du même cachet, se joi-* gnait le despotisme encore plus funeste de la médecine , qui cpndaiànait. toutes ses victimes au même traitement 3 et vous savez à présent comment les &its s'accordent avec votre assertion. Enfin vous étiez sûr que le tableau descriptif des auteurs ne se composait que des symptômes «le leur maladie épidémique, à l'exclusion de toutes les autres affections coïncl* dentés; et voilà qu il ne nous ont pas même fait grâce d'un coryza. Que nos contemporains se tranquillisent donc sur le sort des constitutions médicales et de leurs historiens/ et qu^ils se souviennent que souvent la foudre , dont le fracas nous épouvante , gronde sur nos têtes sans les iSrapper.

JNi ous avons l'honneur d'être , etc«

5q lettrbs