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170 DES ECEAUX ESPRITS TNrn^.yTT,nw.

Ainsi, pour appeler Les choses par leur nom, que, dans ces temps plus rapprochés de nous, le domaine de la physique expérimentale, de l'astronomie, de la chimie 4 de la botanique, de l'histoire naturelle, ait vu reculer au loin ses limites; ainsi, que les diverses parties des mathématiques se soient enrichies de nouvelles méthodes, dé calculs simplifiés, d'heureuses applications; ainsi, que les sciences perfectionnées dans leurs détails, que des observations mieux dirigées, aient fourni à 1 agriculture, aux arts, à la mécanique, à la navigation, des procédés aussi ingénieux qu'utiles*, ce n'est pas là ce qu'il s'agit de contester : la découverte de quatre nouvelles planètes , les prodiges de l'électricité, la minéralogie réduite en science, des voyages célèbres autour du monde, l'institut des sourds-muets, celui des aveugles, même, si l'on veut, les aérostats, voilà des choses plus ou moins glorieuses pour le dixhuitième siècle. "Vous voyez que je ne dissimule pas ce qui est à son avantage; mais, pour être justes envers lui, ne soyons pas injustes envers les siècles précédons; avons la bonne foi de convenir que la carrière des