CHAPITRE XI

Que le Verbe remplissait Torfice de Pédagogue au moyen de la loi

et des prophètes»

Nous avons montré, autantque nous l'avons pu, combien est grand l'amour du Verbe pour les hommes , et iimom-

brables les moyens dont il se sert. pour les iastmire. Luimême , en se comparant à un grain de moutarde qu'on sème, et qui devient un grand arbre, a exprimé d'une manière admirable la nature et les effets merveilleux de sa divine parole. Sa parole , semée dans les cœurs, y germe, y croit , y* grandit, les remplissant des lumières de la raison et de la magnificence de la sainteté, tandis que, par la mordante acreté de ses reproches , elle les guérit et les purifie des souillure»rflu péché. Gomme le miel, par son trop de douceur, produit la bile ; comme le trop de bonté engendre le mépris qui devient Toccasion du mal, la moutarde, au contraire , par sa bienfaisante amertume, diminue la bile, c'est-à-dire la colère , détruit le flegme , c'est-à-dire le faste et l'orgueil Les âmes nourries de cette divine parole brillent donc d'une santé étemelle et toujours égale. Le Verbe se servit d'abord de Moïse pour remplir son office de Pédagogue ; plus tard , il se servit des prophètes. Moïse est lui-même un prophète. La loi est comme un maître sévère pour les enfants révoltés que le frein a peine à retenir. « Rassasiés, dit l'apôtre, ils se levèrent pour se réjouir. » Le mot grec dont l'apôtre se sert pour exprimer rassasiés signifie aussi remplis de foin. Il emploie ce terme a dessein , afin de foire sentir que leurs aliments étant semblables à ceux des bétes, leur conduite et leurs jeux Tétaient aussi. C'est pour cela que la loi se servait de la crainte pour les détourner du mal et les conduire au bien. Elle préparait ainsi leurs oreilles à s'ouvrir aux instructions futures du vrai Pédagogue , de ce même Verbe divin qui nous instruit maintenant par la douceur , et qui se prêtait alors à la malignité de leur nature , eu les instruisant par les terreurs de la loi.

Les terreurs de la loi ont cessé à l'avènement du Christ r> Le Christ donc, comme l'a dit l'apôtre saint Paul, seul bon, » seul juste , seul vrai , Fils et Verbe dç Dieu , dont il est l'i-*

a ibâge é là ressemUmee parfaite , «st liotn* ttfai^feie l^êéla- » gogtté. Dieti ttotis a iflid eiittè ëM lilàilia et rëcOditiiafiéés & » ses soins, Ëomoie un bda père recdiiiiiiaiide ses fils X Va- ' » initié de leur frère. » Il nous a en ces termes ohioiittê de « loi obéir : C'est ici mon tils bien-aimé ed Qui j'ai idlè n tonte mon aflèctiOn ; écoutèx-le. » Gotbment he l'êbOiltefiolis-iious pas? Trois qualités brident au (ihis bàdt degré dajis ce divin Pédagogde pour attirer et inéritèr iiotre cob- Gance : la science, la bienTeilknce, et une lil)erté abMlue de tout dire que lui seul peut possédée*. La dcieiice, e'est la sagesM de son père. Tbtite safgèssé riebt de IDéu et démettre éterdellement La liberté de parler ^ il à (dël èréé; et siatk doute le créateur a lé droit de parler à ses èréattires. Ttiùt a été fait par lui i et rien n'a été fait sans Itii ; M biebteifiance b'est pas autre chose que la tolodté de faire du bièb à S6ri ptocbain i dans le seul ibtérét de son pr6cfaatil tfaêibe.

CflAtonÈ itL

Le Pédagogue mêle arec ùtfe sagesse âdmif'able, dans ses instfnefioTrs {jaie^fièllès,- la doticctir et la sétérHé.

, Ces iftstftK^tions ierndiiéeà, botre ïxfri Péda^jè^e JésÉfe nous donné les règles d'une tie Sainte et pure qui Mtià rende semblables à tai. Ces règles be sont ni tHiip i^étèl^ ni trop îndnlgeiitès ; et en nàifà les doritiabt fl al s<yift de bbbs bisfrtfér la force qdî nous est nécessaire pour les lAettré et pratique. n a formé Fbomme de ferré, 1'^ réitéré ftefr Feai^, il ta sanctifié par l'esprit } ebfiri il Yâ placé , i^ar la piiissaiifèe de sa parole et la sainteté de ses précepte^, ààtis h rt/dk du salut ; il l'a fait son fifls d'adoptio^b ; et par Sa seule présence sur la terre , cbangèailt en une flamode pure et èélestc tout ce qu'il y a de terrestre en M, if a aècomplf danstoole

DE SAINT Ci$¥liNT U'Af^BXANDRIE. 7$

aofi é^mlm cette pmgniQqqe (ironidss^ : « Vmm rboomie f ^ Mtf^ iW4ge et k aolFe rewea^Unce. i» Oui » cet oracle da Qien , c*f^t le C;liri«t qui Ta accompli , ehani^aot le vieil homme en un homme nouveau , la créature mortelle en une créature divÎD^. Noua donc, fils d'un bon père, accomplissons sa Yolonté; ^lôvea d'un bcm Pédagogue, obéissons à sa parole; faisons si bien que toute iiotre vie soit une image vraie et frappante de la vie salutaire de notre Sauveur. Méditons dès à pr^spnt les formes célestes de cette vie , dont Timitation , i^QUS élevant aif ra^g des anges, nous environne et nous pénètre d'une joie incorruptible coomie d'un parfum précieux; cette vie, dis-je, heureux symbole de la bienheureuse immortalité. Suivons , sans nous lasser jamais, les traces de ce divin guide qui, connaissant seul le véritable bonheur, ^st aussi le seul qui puisse et qui veuille nous le procurer. Gontentons-nous dp peu pour vfvre , mépriipns tout bien supi^u, rejetons loin de nous tout fardeau inutile, afin d'être toujours prêts h reconquérir noli^e céleste patrie* N'est-ce pofnt là le sens de ces paroles : « Ne vous mettei » pas en peine 4u lendemain! » Tout disciple du Christ, conteut du sort dan^ lequel son divin mattre Fa placé , doit se servir lui-même et trouver suffisante sa nourriture de chaque jfi^ur» îss doctrines du Christ n^nspirent point l'inquiétude et \^ SQUpis , mais la paix et la tranquillité. Les inquiétudes ae trouvent dans le tumulte des richesses du monde ; les ^uci^ eu jsanta , dans ses vaines délices. La paix ^t la charité, ravissantes sœurs, vivent loin du bruit des affaire dai|s une fraternelle union : le Verbe suffit seid à leur nourriture j 1^ Verbe seul apprend à l'homme les douceurs d'une vie sjmple et frugale. Seul il lui inspire le mépris du faste, Tainour d'une sdge liberté, la bienveillance envers ses frères , l'ardent désir de la vertu. Il le conduit des plaines de la terre aux montagnes du ciel ; mais comqie sa

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bonté envers nom est infatigable , il faut que notre obéissance envers lui et notre amour de la vertu le soient aussL A cette condition nous deviendrons tels que nous aurions pu espérer de devenir.

Ck)nune les hommes, dans le monde, adoptent divers genres de vie qui indiquent et font reconnaître leur profession, la vie chrétienne a des marques particulières qui la distinguent entre toutes. G*est d*abord un amour ardent, généreux, désintéressé, pour la vertu, et une volonté forte de ne s'en écarter jamais. Les vrais chrétiens ne font rien qui ne soit dicté par une saine et droite raison. Déniarche, sommeil, nourriture , tout est réglé chez eax par la décence et l'honnêteté. Toute leur conduite , simple et uniforme , est également éloignée d'une folle ardeur et d'une moUesse honteuse. Tel est le fruit des doctrines de leur divin màttre, du Sauveur généreux des hommes, à qui nous donnons le nom de Verbe parce que c'est sa parole qui nous guérit et . qui nous sauve. Dans sa parole, en efifet , sont contenus tous les remèdes souverains dont il se sert pour dissiper les ténèbres qui obscurcissent notre raison , et que sa bonté nous administre toujours dans le moment le plus opportun. Nous reprochant le mal que nous nous faisons à nous-mêmes par nos offenses envers Dieu, nous découvrant les causes de nos passions , arrachant jusqu'à leur dernière racine celles qui s'opposent au libre-exercice de la raison et de la vertu , nous montrant celles qui nous menacent sans cesse et contre lesquelles il faut incessamment nous défendre , il a des remèdes souverains pour toutes les maladies de notre âme et de notre cœur, et ne nous en épargne aucun. C'est que le salut de la nature humaine est l'ouvrage le plus grand , le plus magnifique de Dieu. Les malades s'irritent contre le médecin qui ne leur découvre point la cause de leur maladie et, ne fait rien pour les délivrer. Mais notre divin maître nous épargne-

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t-il les avertissements, les menaces et les remèdes? Com* ment donc ne lui rendrions-nous pas chaque jour de notre vie de tendres actions de grâces? Il semble que l'homme, cet animal doué de raison , ne se doive occuper que des choses du ciel. Mais, forcé par sa nature de vivre sur la terre, il faut qu'il y vi'te d'une manière conforme aux règles éternelles de la vérité, et qu'en suivant les maximes de son divin maître , maximes si pleines de justice et de bienveillance , il lie se lasse jamais de les admirer. Nous surtout qui nous attachons ici à les expliquer et à vous porter à les suivre , nous devons vous donner toujours l'exemple de l'obéissance et faire si bien que nos actions ne démentent jamais nos discours.