PRÉFACE

Les discours de saint Bernard sur le Cantique des can^ tiques sont peut-être les plus estimés de ses nombreux ouvrages. Tout ce que les saints Pères ont écrit pour former et corriger les mœurs et enflammer le zèle de la piété ; tout ce qu*ils ont dit pour faire haïr le vice et aimer la vertu; tout ce qui touche enfin à la vie spirituelle, se trouve répandu dans ses discours. La solidité et la sublimité des doctrines chrétiennes, développées à l'aide de mystiques allégories , y laissent apercevoir leurs secrets d'une manière aussi haute que douce et aimable, en sorte que ces discours peuvent être considérés comme les plus chastes délices des honunes pieux.

Dan» cet ouvrage, et principalement dans les dix-sept premieri^iiscours que nous donnons au lecteur, la manière de

penser et de s'exprimer de sadnt Bernard a de nombreux rap« ports avec ceDe de saint Clément Dans Vna et dans Fantre il s*agitde la r^e delà piété et des mœurs, et tous deux y pnn cèdent par Tallégorie. Tons denx font le même osage firéqaent de la Sainte-Écritore, se plaisent par des similitudes à en dévoiler le sens caché. On ne s'élonnera donc point que nous ayons songé à les réunir dans le même volume, persuadés que nous sommes que leurs leçons se prêteront un mutuel secours pour faire entrer dans les âmes Tamourdelapiétéet la lumière qui conduit au salut.