CHAPITRE IV

SYMPTOMATOLOGIE. — COMPLICATIONS. — DIAGNOSTIC

SYMPTOMATOLOGIE

Nous diviserons l'étude des symptômes en quatre périodes : ;

La période de début, la période d’ulcération, celle de la propagation ganglionnaire, etenfin celle de la généralisa lion aux organes voisins et de la cachexie.

Période de début. — De toutes les tumeurs, l’épithéliome est une de celles donton peut facilement suivre les progrès. Lorsqu'il siège, en effet, à la face, aux lèvres ou dans une région exposée, il attire de bonne heure l'attention.

Au début, l'épithéliome apparaît sous la forme d’un petit bourgeon, légèrement exubérant, grisätre ou rouge, habituellement dur comme une verrue; sa surface est tantôt sèche, tantôt fendillée ou présentant des papilles saillantes, tantôt couverte uniformément par une croûte épidermique adhérant aux parties sous-jacentes et que les malades ont une tendance à arracher. A la base du bourgeon, 1l n'existe pas de sillon, et l'épithélium voisin se continue insensiblement avec la tumeur. Que ce travail néoplasique débute dans le foyer osseux ou aux bords de la fistule, il est toujours insidieux. Sans être douloureux,

Het ces phénomènes déterminent, à cette première période, un prurit incommode qui pousse parfois les malades à enlever la croûte superficielle. A partir de ce moment, les malades voient leur tumeur s’aceroitre d’une façon lente mais progressive.

Deuxième période. - Ulcéraltion et infiltration. — La première période peut durer indéfiniment, et les progrès du mal peuvent être si lents que la tumeur mettra des années à évoluer. Cependant, sous l'influence des irritations variables, des attouchements, de la malpropreté et parfois d’une thérapeutique irritante et nuisible, l'épithéliome envahit ordinairement les parties voisines, s'étend en surface, en même temps qu'il pousse des racines dans l'épaisseur des tissus. L'ulcération, ainsi que le patient désigne cette masse bourgeonnante, continue à s’agrandir, et bientôt l'orifice de la fistule sera transformé en un vaste entonnoir mesurant plusieurs centimètres de diamètre. Autant la première phase est lente, autant celle-ci est régulièrement progressive. Les parties centräles du bourgeon épithélial fournissent toujours des détritus sous forme de croûtes ; celles-ci sont souvent molles et laissent à nu, après leur chute, un ulcère grenu, grisâtre, de mauvaise nature; souvent cette ulcération est excavée et, dans certaines formes d’épithéliomes, la tendance à l'érosion semble plus marquée. Les bords conservent, à mesure que l’ulcère s'étend, les caractères de la tumeur primitive, mais l'irritation est plus vive et la vascularisation plus abondante. De plus, les bourgeons fongueux vont sécréter un liquide séro-purulent mélangé de pus et de débris épithéliaux. C’est la sanie ichoreuse fétide qui commence. À mesure que se développe la tumeur, cet écoulement fétide augmente aussi, continuant à répandre celte odeur

AL EE Eee infecte, à tel point que l’on est obligé parfois d'isoler les malades, tant l'odeur qu'ils exhalent est repoussante. Dans la profondeur, la tumeur envahit de plus en plus les organes sous-jacents et s'immobilise, surtout quand elle pénètre dans quelque organe fixé comme les os de la face. Toutes ces modifications ne se produisent pas sans amener dans les signes subjectifs d'importants changements. On remarque alors des douleurs aiguës lancinantes ; cependant, on voit des malades vaquer à leurs occupations avec de parcilles tumeurs sans en paraître incommodés. Mais survienne alors un traumatisme, l'ulcération va s'étendre et la fonction du membre sera, dès lors, compromise.

Ce même processus s'applique également aux néoplasmes qui ont pris naissance dans le foyer osseux, et bien que la tumeur ne soit pas visible, les mêmes symptômes devront attirer l'attention du chirurgien. lei la douleur sera peut-être plus prolonde, l'os sera augmenté de volume, la fonction du membre sera plus tôt compromise, mais l'écoulement fétide se présentera avec les mêmes caractères que précédemment.

3e période. — Infiltralion dans les organes voisins ; propagalion ganglionnaire. — Quel que soit le siège où se soit développé le néoplasme, à mesure qu'il s'accroît, il détruit peu à peu en les étouffant les tissus qu'il rencontre. Rien ne résiste aux progrès de l’épithéliome, qui à la - longue produit de hideuses mutilations, les ganglions eux-mêmes sont infiltrés. En effet, l'épithéliome a une tendance accentuée à se propager par les artères, les veines, et surtout les lymphatiques. Des cellules épithéliales seraient transportées au sein des ganglions où elles se grefferaient, créant de nouveaux foyers.

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Cette propagation aux ganglions, habituellement lente, n'arrive qu'après un ou deux ans d'existence du néoplasme. D'abord on ne sent qu'une glande indurée, susceptible de suppurer comme toute adénite; par les progrès du mal plusieurs ganglions sont successivement envahis, toujours lentement. Les ganglions évoluent de la même façon que l’épithéliome. Ils grossissent en reproduisant exactement son type et sa structure. Mais, comme le fait observer M. Bauby, on les à vus disparaître après l'amputation du membre; il ne s'agit done pas toujours d'adénopathie cancéreuse. Dans ces cas les ganglions ont élé infectés par des microbes venus du foyer de suppuration

Quatrième période. - Cachexie. — (Généralisation. — Mort. — Ilest bien rare que les malades atteints d’épithélioma développé sur une vieille ostéomyélite arrivent à cette quatrième période. Dans nos observations, nous n'en rencontrons qu'un seul cas rapporté par Bauby. Bien souvent, en effet, ils n’attendent pas, pour réclamer les secours du chirurgien que le mal ait fait des progrès si rapides. Quelquefois aussi, une fracture spontanée vient mettre sur la voie du diagnostic et fait découvrir une tumeur qui commençait à évoluer; alors, un traitement opportun les met à l'abri de la généralisation cancéreuse et de la cachexie.

Quelquefois cependant, la longue suppuration, sa fétidité, les souffrances déterminées par l’envahissement des nerfs, les insomnies, l'anxiété croissante, enfin les troubles fonctionnels graves sont les principales causes qui, après une longue résistance,altèrent la santé des malades. L'amaigrissement fait des progrès, l'appétit disparait, le corps prend une teinte terreuse, des œædèmes passifs se

SU De

développent. À la cachexie succèdent le marasme et la mort. À l’autopsie, on a trouvé quelquefois des tumeurs secondaires, de nature identique à la première, dans les poumons, le foie et même le cœur.