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ployer des machines et parconséqueul des chaudières moins fortes ; de là économie de combustible.

Le salaire moyen des ouvriers est de 15 à 17 dollars pour 60 heures de travail, soit de 1 fr. 30 à 1 fr. 50 de l'heure. Certains atteignent le joli chifire de 24 dollars (2 francs de l'heure).

Les apprentis gagnent de 4 à 5 dollars par semaine (21 à 25 francs) ; de là ressort la supériorité morale du patronat américain qui n'hésite pas à reconnaître que tout travail mérite salaire, contrairement à bon nombre de nos patrons français qui ne voient dans la formation des apprentis que le bénéfice d'une exploitation facile.

Nous employons notre après-midi à la visite de l'aciérie de Midvale, à Nicetown, près de Philadelphie.

Cette usine, achetée par M. Holtzer, fournisseur d'acier bien connu en France, fabrique spécialement les canons et pièces d'artillerie. On y occupe pas moins de 4,500 ouvriers.

Après une marche des plus intéressantes à travers les ateliers et les hauts fourneaux, nous désirions avoir un aperçu de l'organisation et des coutumes d'un si nombreux personnel. Le directeur a bien voulu se mettre à notre disposition en nous apprenant les conditions principales du travail.

Les ouvriers sont à la tâche et à la prime, procédé peu avantageux qui présente le grave inconvénient d'établir entre eux une grande concurrence et aussi un surmenage nuisible à la santé.

Je complète ces renseignements par quelques questions plus détaillées. Existe t il une caisse destinée à subvenir aux frais des maladies? Oui, et cette caisse est alimentée par les amendes qu'infligent le Directeur et les ingénieurs, qui eux-mêmes sont amendables.

Je constate que le bon fonctionnement de cette sécurité réclame une réelle abondance de punitions.

L'ouvrier est-il blessé? Il touche sa journée ordinaire et est employé pendant sa convalescence à quelques travaux ne nécessitant que peu de force.

Meurt-il ? Sa veuve bénéficie d'une rente égale au plus haut salaire du défunt et ce jusqu'à sa mort, si toutefois elle ne se remarie pas.

Les travailleurs français ne sont pas habitués à pareille considération.

Je demande encore quelles sont les garanties et conditions de l'apprentissage. Les parents désireux de placer leurs enfants à l'usine sont tenus de signer un contrat portant également les signatures de la Compagnie et du directeur. Cet écrit donne à ce dernier tout droit sur l'ap-

prenti; d'un autre côté il lui garantit un salaire organisé de cette manière toute spéciale : un tiers est réservé aux parents ; un autre tiers assure son entretien et le reste est consacré à une caisse d'épargne. Bien que tenant lieu de loi, ce contrat n'est aucunement respecté en cas de conflits, lesquels ne se produisent du reste que très rarement.

Nous adressons au directeur de cette importante maison nos sincères remerciements, et quittons Philadelphie peu de temps après.

Washington. — D'un aspect pittoresque et bourgeois, cette charmante ville diffère parfaitement de la plus grande partie des autres villes par l'application des règles de l'hygiène et de propreté très bien comprises. Coquets et bien entretenus, ses jardins sont d'autant plus curieux que le sommet de leurs arbres offre l'hospitalité à quantité d'écureuils qui se mélangent étrangement avec les oiseaux de ces contrées.

Nous nous avançons vers un vaste monument où siègent les législateurs : le Capitole.

Nous remarquons, en passant, la superbe Bibliothèque nationale construite tout en marbre, qui offre toutes les commodités imaginables et nous nous apprêtons à l'honneur d'être reçus par le chef de l'État.

L'énergie, la volonté se dégagent de toute la personne du président Roosevelt, qui trouve pour chaque délégué quelques propos aimables.

11 exprime, en quelques paroles, le plaisir que lui procure la réception d'une délégation ouvrière française, et nous assure que tous ses efforts tendent à faciliter et encourager le travail . Lui-même est président d'une société mutuelle des chemins de fer.

Désireux de nous rendre compte de l'organisation des fédérations américaines, nous nous rendons sur l'invitation du président, M. Samuel Gompers, au siège principal des syndicats.

Nous trouvant en présence de plusieurs secrétaires nous avons pu, après communication d'idées, comprendre et juger les coutumes et règlements qui régissent et dirigent la question ouvrière. Le salaire varie selon la localité; la majeure partie des ouvriers travaillent aux pièces et à la tâche. Ce mode, préjudiciable à beaucoup de points de vue, empêche l'établissement d'un taux journalier. Dans le but assez compréhensible d'augmenter son gain, le travailleur s'impose un surmenage souvent nuisible.

Les plus hauts salaires sont attribués aux ouvriers en bâtiment. Les briqueteurs se font une moyenne de 3 à o dollars par jour (soit lo fr. 75 à 26 fr. 2o), le nombre d'heures n'est pas limité, la moyenne de la journée est de huit heures. Les constructions, il est vrai, se montent d'une façon rapide et consistent en une sorte de carcasse en fer dans

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laquelle sont adaptées des briques : c'est la construction courante qui domine en Amérique.

Puisque nous sommes actuellement sur l'organisation en général, je tiens à dire quelques mots sur la race noire qui s'est aussi constituée en fédération. Beaucoup de noirs sont employés comme manœuvres et domestiques.

Cette race est exclue pour ainsi dire de cette fraternité qui unit les autres fédérations, condition première delà grandeur d'un peuple. Qu'il soit blanc, jaune ou noir, un homme est un homme, et de la part d'un peuple aussi avancé, ce semblant de répulsion est bien pénible, et peut produire beaucoup d'événements regrettables.

Puisque la race blanche, la première, la plus civilisée, la plus instruite et la plus forte, a jugé bon de jeter sur ces contrées les bases de la civilisation, elle doit s'imposer comme premier devoir l'établissement d'une parfaite égalité, et doit surtout veiller à ce que les principes de liberté ne soient aucunement violés.

En Amérique, les ouvriers employés aux travaux des villes sont les moins rétribués. Leur salaire varie de 1 dollar et 1 dollar 1/2.

Je prends quelques renseignements sur la nature des travaux confiés aux femmes, sur les coutumes des ouvrières.

Employées principalement dans le commerce, elles font une grande concurrence à l'homme. Elles ont grand tort de ne pas revendiquer leurs droits et peu sont syndiquées. Si la production est équivalente, les gains doivent être égaux. Du jour où régnera l'égalité de salaire le patronat cessera d'employer la femme qui reprendra alors la place qu'elle doit occuper, se donnant toute aux devoirs sacrés qui lui incombent.

Ordinairement l'Américaine commence à travailler dès l'âge de 16 ans. Le mariage, le plus souvent, met un terme à la vie d'ouvrière.

Nous constatons que le peuple américain reste dans un état évident d'infériorité en ce qui concerne la législation ouvrière. Si quelques associations de consommation, quoique très peu en usage, fonctionnent, les associations de production lui sont, par contre, complètement inconnues. D'autre part, aucune loi ne protège le travailleur. Celui-ci est embauché selon les besoins et renvoyé au bout de quelques jours s'il ne convient pas, sans autres explications : il n'a aucun recours. Ceci facilite la domination patronale.

L'entente du travail et du capital est approuvée de la plupart des ouvriers; ils espèrent qu'une partie des bénéfices leur sera allouée; leur but est d'établir la journée de huit heures. Nous quittons nos col-

lègues en admirant la parfaite organisation et la réelle solidarité qui établissent la puissance des fédérations. Les marques du lahelle sont rigoureusement respectées.

Nous jetons un regard d'adieu sur cette charmante et hospitalière ville de Washington et faisons route pour Pittsburgh.

Pittshurgh. — La nature semble avoir pris à cœur de faire de cette ville un centre parfaitement industriel.

Fondée sur un sol particulièrement producteur qui renferme de vastes mines de charbon, de gaz naturel, de sources de pétrole, on nomme cette ville à juste titre l'enfer de l'Amérique, car sa principale industrie est la métallurgie. Partout s'élèvent des usines dont les fumées noires et malsaines rendent la cité inhabitable. Aussi les familles et les industriels sont forcés d'établir leurs habitations sur les hauteurs qui entourent la ville. Une grande partie occupent des petits chalets en bois qui leur procurent au moins l'avantage de respirer un air plus sain. Nous visitons d'abord l'usine Westinghouse remarquable par la fabrication de puissantes dynamos et d'appareils accessoires pour cet usage. La perfection de son outillage et de son installation lui assure une première place dans le classement des fabriques américaines. La moyenne du salaire des ouvriers est de 12 à 15 dollars par semaine (soit 60 à 80 francs).

Nous visitons ensuite l'usine Carnegie, dont les ateliers occupent 24 kilomètres carrés environ.

Une partie de ces ateliers n'est pas accessible aux visiteurs. Nous nous sommes donc contentés de traverser la partie de fabrication des rails.

Le mélange des minerais et le coulage des aciers se font mécaniquement. Le creuset contenant l'acier, débarrassé de ses impuretés, chavire sur lui-même et le métal tombe doucement dans une lingotière préalablement flambée. Une fois refroidi, l'acier transformé en lingot est transmis sur des wagonnets qui le transportent dans d'immenses fours d'où il est retiré et remis sur d'autres wagonnets qui le conduisent aux machines de forme pour l'étirage. Toutes ces opérations se font d'ellesmêmes, au moyen de rélectricité, ce qui explique le peu de personnel employé dans cette partie de l'usine.

L'intéressante visite d'une verrerie nous amène à constater que la quantité des femmes employées égale le nombre d'hommes.

Les travaux se font aux pièces ou à la tûche, comme dans la plupart des usines américaines. Le gain des souffleurs est de 18 à 24 dollars par semaine, soit 95 à 126 francs.

Les enfants touchent 6 à 7 dollars (32 à 37 francs) la semaine. Après

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quelques infructueux essais, l'idée du travail à la journée a dû être abandonnée.

N'ayant pour toutes distractions que quelques rares cafés, les habitants de Pittsburgh sont soumis, malgré eux, aux principes d'une économie forcée, et me direz- vous, quels apéritifs préfèrent-ils? .quels sirops ou digestifs sont en vogue? Un seul : l'eau glacée ! J'ai fait la remarque que cette coutume est loin de leur être défavorable, en observant la robuste santé des habitants de ce pays. Le nombre d'établissements auxquels il est accordé une licence est tout à fait restreint. Ceux qui ne jouissent de ce droit ne peuvent tenir ni liqueurs, ni bières.

A Pittsburgh une caisse d'épargne est installée et commence à prendre de l'extension. M. Rutis, président de cette caisse, a bien voulu se mettre à notre disposition pour nous donner quelques renseignements sur son fonctionnement. Il est remis à tout adhérent une petite boîte d'acier dont la contenance varie selon l'importance de l'épargne. La clef de ce coffret reste au siège de la société afin d'ôter au détenteur toute idée de violation. Lorsque la tirelire est pleine, celui-ci l'apporte au caissier qui l'ouvre et en porte le contenu à son actif. Quand la somme épargnée atteint 5 à 600 dollars, elle est remise sur sa demande à l'intéressé qui l'emploie le plus souvent à la construction d'une habitation. L'argent placé à la caisse rapporte 4 Vo- Les sommes'confiées au commerce produisent 5 ou 6 %•

Chaque jour les résultats des opérations sont calculés, les comptes arrêtés au moyen de machines à calcul.

Certes, ces moyens d'épargne présentent l'avantage de garantir l'avenir du travailleur. Mais quel est le grand organisateur de ces caisses et qui en assure le fonctionnement, qui, surtout, s'adjuge la meilleure part des intérêts? C'est le capitaliste qui, par un facile agiotage, grossit le chiffre de ses revenus. Aussi un Américain possédant moins de quatre ou cinq millions n'est pas riche.

Après deux jours passés à Pittsburgh nous sommes heureux de respirer une autre atmosphère. Nous nous dirigeons alors sur Saint-Louis où nous arrivons le samedi soir après vingt-six heures de chemin de fer.

Nous voyons avec émotion s'avancer à notre rencontre, entouré de ses secrétaires, M. Alfred Picard, commissaire général de l'Exposition française à Saint-Louis qui, malgré les grandes fatigues qu'entraînait sa lourde tâche, a bien voulu nous venir recevoir à la descente du train.

Le lendemain de notre arrivée, un dimanche, l'Exposition étant fermée, nous n'avions qu'à explorer les différents quartiers de Saint- Louis qui comptent environ 700,000 habitants. Notre séjour trop limité

m'oblige à passer sous silence beaucoup de merveilles exposées dans cette fameuse Exposition où nous arrivions enfin.

Cette Exposition grandiose occupe 20o hectares environ ; l'ensemble est imposant. Certains monuments nous rappellent notre Exposition de 1900, Les effets de lumière sont surtout bien compris et d'un bel eiïet. Le peu de temps que nous avons à dépenser m'empêche, à mon grand regret, de m'étendre comme j'aurais voulu, sur ce qui, en un mot, m'intéresse le plus: l'électricité, téléphonie, mécanique de précision. Au reste, peu d'exposants français dans cette vaste Exposition internationale. Nos principales maisons d'instruments des sciences n'y figuraient pas. Les Américains, s'attendant sans doute à un grand nombre de concurrents, avaient préparé de vastes palais, tels que les arts libéraux, pour la section électrique. Le peu d'exposants se perdaient dans les vastes locaux.

La section américaine s'est incontestablement distinguée dans le grand choix de ses nombreux instruments et appareils : équatorial, méridienne, etc.

Je donne ici le détail d'un nouveau système de télégraphe rapide automatique, construit par M. Delany.

(Extrait du Scientijic American.) 26 mars 1904.

Les difficultés qui ont jusqu'à présent barré la route à la découverte d'un système télégraphique pratique à grande vitesse étaient de nature électrique plutôt que mécanique. Beaucoup de transmetteurs et de récepteurs ont été inventés qui sont mécaniquement capables d'opérer à un haut degré de vitesse, mais qui ont totalement fait défaut quand on en a fait usage ailleurs que sur des lignes télégraphiques de peu de longueur parce que, étant donnée la capacité statique de la ligne, ils sont trop rapides pour les impulsions électriques.

Une ligne télégraphique présente des traits caractéristiques et des eflets qu'on peut assimiler à ceux d'une bouteille de Leyde. Quoique ces effets soient trop faibles pour être perceptibles sur une ligne de peu d'étendue, ils deviennent sur une distance de quelques centaines de milles assez importants pour contrarier sérieusement la transmission à grande vitesse de signaux télégraphiques. Points et tirets, au lieu d'être nettement définis, sont prolongés jusqu'à être fondus ensemhle par le courant qui s'cpand avec une grande lenteur et rendent le message inintelligible.

Un système récemment inventé par M, Patrick-B. Delany, du South Oranijc Neu- Jersey, n'est pas du tout contrarié par la capacité statique de la ligne, mais il utilise, au contraire, la décharge statique et n'opère pas sans elle, si

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bien que lorsqu'on s'en sert sur des lignes courtes dont la capacité est petite, il est nécessaire de porter ces lignes à la capacité requise par l'usage de conden sateurs.

Le système est destiné à transmettre et recevoir des dépêches à raison de mille mots à la minute sur des distances d'un million de milles, bien qu'une vitesse de huit mille mots à la minute ait été atteinte sur une courte ligne d'expérimentation. Les trois machines utilisées pour cette opération sont : le perforateur, le transmetteur et le récepteur. Les messages sont envoyés au moyen d'un ruban préparé dans le perforateur. Ce ruban est tiré à la vitesse désirée à travers le perforateur sous une paire de poinçons d'acier. Chaque poinçon est actionné par un aimant. Les aimants sont gouvernés par une clef transmotrice Morse. Une pression sur la clef fait fonctionner l'un des poinçons et l'abandon de la clef fait fonctionner l'autre.

De sorte que chaque opération de la clef, soit pour un point, soit pour un tiret, sert à faire deux perforations : l'une près du bord supérieur, l'autre près du bord inférieur du ruban. Les perforations primaires et les perforations secondaires ont une relation angulaire l'une à l'autre, relation due à ce fait que le ruban court constamment et varie suivant l'intervalle de temps qui s'écoule entre la pression sur la clef et l'abandon de cette clef. Quand un message a été perforé dans le ruban, ce dernier est passé dans le transmetteur. Là, les perforations primaires, de concert avec le mécanisme approprié de la machine, envoient à travers la ligne les impulsions positives, électriques, pendant que les perforations secondaires permettent le passage des impulsions négatives.

Supposons qu'un ruban A passe au bout du transmetteur entre deux doigts de contact primaire B et B et des deux doigts de contact secondaire C et C, B est relié au pôle positif d'une batterie dont le pôle négatif est relié à la terre, et C est relié au pôle négatif d'une batterie dont le pôle positif est relié à la terre.

Quand les doigts B et B font un contact à travers une perforation du ruban ils envoient une impulsion positive sur la ligne. Cette impulsion est suivie à l'intervalle voulu par une impulsion négative produite par le contact des doigts C et C à travers la perforation secondaire. Le signal est « électrolyticalement » reproduit au bout du récepteur sur un ruban chimiquement préparé D, au moyen d'un électrode en fer E relié à la ligne et d'un électrode en platine F relié à la terre. En passant à travers le ruban chimique humecté, de l'électrode en fer à l'électrode en platine, le courant forme une marque bleue sur le ruban, au point de contact du doigt en fer. Quand on renverse le courant la marque cesse de se produire.

Une impulsion positive momentanée envoyée par les doigts de contact B et B. fait se reproduire une marque semblable sur le ruban en mouvement à E, et le courant s'épanchant lentement, retardé qu'il est par la capacité inductive de la ligne prolonge cette marque jusqu'à ce qu'une impulsion négative produite par le contact des doigts C et C coupe brusquement cet épanchement postérieur par le renversement du courant.

On voit donc que les impulsions soit pour un tiret, soit pour un point, sont toutes d'égale durée, et que c'est l'intervalle entre l'impulsion positive et l'impulsion négative qui détermine la longueur de la marque sur le papier.

Les avantages pratiques de ce système seront promptement compris, plusieurs perforateurs peuvent être employés de concert avec un seul transmetteur, de telle sorte qu'un grand nombre de messages puissent être préparés simultanément et être ensuite passés dans le transmetteur à des vitesses de mille mots au plus à la minute.

De plus. M, Delany a inventé un perforateur qui opère à l'aide d'un clavier semblable à celui d'une machine à écrire. 11 peut être actionné par tout employé de machine à écrire à deux fois la vitesse à laquelle marchent ordinairement les clefs de Morse, et peut, à volonté, servir dans toute maison de commerce pour perforer les messages sur le ruban. Le ruban peut alors être envoyé à la station du télégraphe et s'en aller à grande vitesse à travers le transmetteur.

Au bout du récepteur le message peut être transcrit avant d'être envoyé, ou l'original peut être envoyé à sa destination où tout employé de machine à écrire peut après quelques jours d'instruction le reproduire en caractères de machine à écrire et, dans ce cas, on peut obtenir une absolue discrétion dans la transmission du message.

Dans la section américaine, l'outillage occupe une première place.

Nous ne sommes pas surpris de voir laisser toujours progressant la section allemande qui montre une fois de plus et de façon remarquable ce que l'Allemagne peut produire en instruments et appareils.

Après avoir réuni cinquante-six constructeurs, elle a fait une exposition de choix.

Une superbe salle de conférence avec projections était installée à titre de réclame.

La section anglaise se fait surtout remarquer par sa bonne construction en général. Aucune modification à signaler dans ses appareils Wheatstone, par leurs Sounder et accessoires de postes et télégraphes.

La construction en est soignée.

Les autres sections étrangères étant bien restreintes, je ne signalerai rien.

Le classement laisse à désirer dans la section française. Comme dans beaucoup d'expositions, 'nos exposants étaient : Arts libéraux, MM. Collet, pour les balances de précision ; Pellin, pour les instruments de sciences ; Richard, instruments et appareils pour les courbes ; Nerdum, appareils pour les sciences médicales ; Golas, fabricant de pompes ; Turillon-Gaumont, appareils divers.

Dans le palais d'électricité, nos exposants sont plus nombreux, hi remarque :

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L'Administration des postes et des télégraphes, l'Association des ouvriers en instruments de précision : MM. Ducretet, Ghauvin-Arnoult, Milde, Grivolas, Darras, Ancel, la Compagnie Bardon, Morse, Lepaute, Massiot et Radiguet, Société des téléphones, la Continentale.

Nous sommes heureux de constater les bons soins apportés dans la construction des instruments et appareils exposés par nos compatriotes. L'industrie française peut rivaliser avantageusement avec les puissances étrangères.

En traversant le pavillon de l'économie sociale, j'ai été frappé de la bonne organisation et l'installation des Américains qui avaient fait une exposition d'ensemble.

L'Allemagne n'a rien modifié à ce qu'elle a présenté en 1900.

La France ne marchait pas en premier ordre pour son installation. Les syndicats étaient un peu répartis dans tous les coins ainsi que les associations de production et de consommation. Elle a malgré tout remporté des lauriers; mais, il eût été préférable de voir les syndicats se grouper ainsi que les associations et coopératives, afin de ne pas, parfois, répéter les mômes documents. Il eonviend-^ait mieux d'attirer l'attention par de vastes cartes et des tableaux rendant compte de la marche et du progrès de la solidarité. Il serait utile aussi de mettre à la portée de tout le monde les documents imprimés dans les principales langues. J'ai vu des Américains ne sachant pas lire le français refermer les brochures mises à leur disposition. Après beaucoup de peine et grâce à la bonté de M. Gérin-Lajoie, je peux visiter un bureau de poste. Le service en est très rigoureusement assuré par un personnel de 1,800 employés, parmi lesquels peu de femmes. Les appointements des débutants s'élèvent à 3,000 francs et peuvent atteindre 6,000 francs par des augmentations de 500 francs. Il faut signaler qu'aucune indemnité de maladie, ni de retraite n'est accordée.

Un employé obligé d'abandonner momentanément son travail se fait remplacer à son compte. Il touche son traitement ordinaire et s'arrange avec son remplaçant. Nous constatons que nos vieux employés trouvent, en France, plus d'avantages que leurs collègues d'Amérique.

Comme toutes les grandes exploitations américaines, les postes sont dirigées non par l'État, mais par des compagnies qui établissent entre elles une grande concurrence par la perfection de leur service.

Un contrôle très actif garantit le bon fonctionnement du bureau. Les sacs contenant les lettres sont fermés au moyen de cadenas compteurs, qui en signalent les ouvertures. Une feuille disposée à cet effet reçoit les signatures des facteurs et porte les heures de départ et d'arrivée.

Le service pneumatique est bien compris. Les appareils en sont perfectionnés.

De dimensions supérieures, les tubes arrivent directement du chemin de fer. Ils ont environ 60 centimètres de long sur 40 centimètres de large et permettent l'expédition des colis postaux. Le service des guichets est parfaitement organisé. L'employé ne se dérange jamais; la réception et la délivrance des sommes se font à des guichets spéciaux. Les mandats sont remplis par des écrivains qui les font passer aux caissiers à l'aide d'une courroie de cuir fonctionnant dans une cage vitrée. Cette façon d'agir évite bien des erreurs et donne toute responsabililé à un seul employé.

Les opérations de ce bureau peuvent se chiffrer à deux millions ou deux millions et demi de francs par mois.

Nous continuons par la visite de la Compagnie des téléphones Bell. Nous remarquons les avantages dont jouissent les abonnés. L'appareil est fourni par la Compagnie, qui prend à ses frais installation et entretien. L'abonnement est de 525 francs par an. Les communications faites en dehors de la ville l'augmentent de 3 francs par 175 kilomètres et pour trois minutes de conversation. Les batteries sont établies au bureau, ce qui évite les dérangements des employés affectés à l'entretien des piles. Les tableaux téléphoniques sont logés dans une vaste salle parfaitement éclairée et aérée. Les règles de l'hygiène y sont bien observées ainsi qu'une rigoureuse propreté.

Le nombreux personnel travaille dans le plus grand silence ; il n'est pas affolé par ces insipides sonneries qui font perdre la tête à nos téléphonistes. Une petite ampoule qui s'allume dès que le récepteur quitte l'appareil constitue un appel silencieux. Lorsque la communication est terminée, l'ampoule s'éteint d'elle-même, aussitôt que le récepteur est accroché. La téléphoniste a les deux mains libres par l'emploi d'un serre-tête qui porte le récepteur, et d'un transmetteur qui, s'adaptant au serre-tête au moyen d'un ressort, se trouve fixé sur lestomac à proximité de la bouche. L'employée peut, à l'occasion, assurer le service de deux tableaux.

Les grands meubles, auxquels se rattachent les lignes, sont placés dans une salle voisine de la première, un espace suffisant ménagé autour de chaque meuble facilite les réparations.

Tout dérangement est aussitôt signalé par une sonnerie ou par l'allumage d'une petite lampe à incandescence, système très pratique qui supprime les longues recherches en indiquant immédiatement le meuble et l'endroit du circuit sollicitant une réparation. Le gain des télépho-

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nistes est de 150 à 200 francs par mois. Une surveillante gagne 250 francs. De même que les employés des postes, elles ne bénéficient d'aucune indemnité médicale et n'ont pas de retraite.

Leur admission définitive est précédée d'un stage de quinze mois pendant lesquels elles touchent une indemnité mensuelle de 100 francs.

Si l'installation intérieure, aussi pratique qu'ingénieuse des compagnies des téléphones, m'oblige à adresser des félicitations à ses organisateurs, l'installation aérienne est par contre des plus défectueuses, et cela même dans les plus grandes villes. Les poteaux sont très éloignés les uns des autres, les fils sont par conséquent mal tendus ; il n'est pas rare de voir les fils télégraphiques, téléphoniques et de lumière branchés sur le même poteau, ce qui présente l'aspect d'une grande toile d'araignée suivant les trolleys. Le tout se balançant au gré des vents, offre la perspective d'un vaste séchoir.

J'ai vu à Washington un poteau télégraphique mesurant environ 12 mètres et placé près de la Maison-Blanche (demeure du président). Ce poteau portait à son extrémité supérieure un cercle de bois, auquel étaient fixées des consoles de verre et plusieurs morceaux de câbles pendant irrégulièrement. Je me reportai, malgré moi, aux mâts de cocagne de nos fêtes foraines et constatai, une fois de plus, combien les Américains sont ennemis de l'harmonie et sacrifient facilement tout à la pratique. Toujours et partout ces esprits différents des nôtres n'envisagent que le but et se dirigent par les plus courts chemins. Le résultat se ressent-il de ce procédé? En est-il moindre? Non certes, et j'ai pu m'en rendre compte par moi-même devant les appareils téléphoniques par exemple, où il est rare d'attendre plus de cinq minutes la communication. Mais comme je l'ai dit déjà, des yeux français habitués à l'élégance de notre architecture, à la bonne harmonie, au goût artistique de notre vie parisienne se trouvent désagréablement impressionnés. Mais «avoir ses commodités», voilà à quoi tendent les efforts de nos amis d'outreocéan. Il est juste de reconnaître qu'ils s'y entendent fort bien. Par exemple, il n'est pas d'établissement quelque peu important : hôtels, magasins, maisons industrielles ou autres, qui n'ait un bureau téléphonique et télégraphique.

L'affluence des lignes mises à la disposition du public facilite les communications. J'aurais vivement désiré visiter une compagnie télégraphique, mais dans les quelques jours, pourtant si bien employés qu'il nous était donné de passer à Saint-Louis, nous rencontrâmes bon nombre de difficultés et j'ai été forcé d'abandonner mon projet. Les renseignements acquis dans les galeries de l'Exposition m'ont fait remar-

quer que le parleur Sounder est des plus usités dans les postes américaines.

Avant de quitter Saint-Louis, nous sommes reçus par le Conseil du travail des ouvriers syndiqués du bâtiment.

Tous les jours, les délégués des syndicats se réunissent, signalent et discutent les infractions aux règlements commises sur les chantiers par les travailleurs ou les entrepreneurs. Nos questions déjà posées à la Fédération générale du travail nous portent à remarquer que les idées antimilitaristes prennent de l'extension. Encore quelques notes prises à la hâte et nous quittons Saint-Louis en emportant un bon souvenir.

Dayton. — Ville plutôt bourgeoise, ne possède qu'une industrie importante : la fabrication des caisses enregistreuses. Cette usine occupe environ 3,500 femmes et 350 hommes. 250 caisses, coûtant chacune 250 dollars, sont fabriquées journellement.

Parfaitement situés, les bâtiments présentent tout le confortable désirable au point de vue de l'hygiène. Ils peuvent avec grand avantage soutenir la comparaison avec nos ateliers français. D'immenses salles servent de réfectoires au personnel; les femmes déjeunent très bien pour 25 centimes, les hommes pour 80 centimes. 70 domestiques noirs assurent le service des tables; une salle d'infirmerie reçoit les blessés ou indisposés. Des tabliers et de gracieux bonnets blancs sont fournis aux ouvrières. Deux repos de dix minutes, pendant lesquels le directeur prescrit quelques exercices, enlèvent ainsi aux employés la fatigue des positions du travail. Bibliothèque, lavabos munis d'eau froide et chaude, salles de douches et de bains sont à la disposition des ouvriers.

Chaque employé range ses effets dans un vestiaire chiffré à son nom et fermant à clef.

Les femmes forment une association spéciale.

La direction, constatant que la plupart des perfectionnements Sont dus à la science pratique des ouvriers, a installé, près de l'entrée de chaque atelier, une boîte destinée à recevoir les réclamations.

Les employés peuvent ainsi signaler soit les points d'une installation quelconque qui leur semblent défectueux, soit quelques modifications qu'ils jugent nécessaires d'apporter au fonctionnement des machines dans le travail. Chaque proposition est étudiée avec le plus grand soin par une commission spéciale et des primes variant de 10 à 25 francs sont attribuées aux réclamations jugées bien fondées.

Des cours institués pour les employés se destinant à faire le courtage ou la vente des productions de l'établissement. Ceux-ci seront capables de faire ressortir la construction des machines enregistreuses de l'usine

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et de présenter l'avantage de la Compagnie. En un mot, ils connaîtront parfaitement leur métier. Une salle de conférences avec projections est installée.

Il y a quelques années seulement, la ville était loin de présenter cet aspect coquet qu'elle a aujourd'hui. Des cours de jardinage ont enseigné aux habitants la façon de créer de ravissants jardins. La transformation est due en partie au directeur de l'usine qui offrait des primes aux plus actifs. Il annonça, par voie d'affiches, qu'il ferait prendre la photographie des plus vilaines maisons; l'idée fut bonne, car chacun se piquant d'amour-propre, travailla à l'embellissement de sa demeure. En peu de temps, Dayton offrit une tout autre perspective. Les enfants même suivent les cours d'horticulture. Une prime est offerte à ceux qui présentent les plus beaux légumes. Les graines leur sont fournies gratuitement.

Les sports sont également enseignés et filles et garçons en profitent.

Je crois avoir dit que la femme domine en nombre dans cette usine ; on la voit s'occuper partout, même à certains travaux mécaniques. Il eût été intéressant de pouvoir questionner ces travailleurs pour savoir si un peu moins de luxe, mais plus de liberté ne leur conviendrait pas mieux, car la surveillance est grande; mais la consigne est formelle. Là, comme dans la plupart des usinés, il leur est interdit de causer aux visiteurs et ils ne doivent même pas répondre aux questions qui leur sont posées.

Nous quittons enfin Dayton, enchantés de sa cordiale réception et mettons le cap sur Chicago.

Chicago compte deux millions d'habitants.

Là encore, je constate combien l'opinion que les Européens se font des villes américaines est mal fondée. Une première promenade à travers la ville nous en fait remarquer la malpropreté, le manque d'entretien.

Nous restons tout désillusionnés devant ces quelques monuments d'un goût douteux. Heureusement, de vastes jardins entourant le lac Michigan relèvent un peu l'aspect de cette cité peu luxueuse. Le pont, dit « des suicidés », jeté sur le lac, constitue la principale curiosité.

Nous visitons l'Université populaire ou Settlement, qui comprend école professionnelle, crèche et syndicat. A l'école, trente jeunes filles placées à demeure paient 3 dollars 1/2 par semaine (soit 18 fr. 25). Ce versement, ainsi que quelques dons offerts par des capitalistes assurent la vitalité de cet établissement. Une organisation à peu près semblable, aucunement productive, enseigne le dessin aux deux sexes. La crèche

réclame un versement journalier de 0 fr. 23. Cette Université populaire est gérée par une dame possédant des idées très avancées.

Nous visitons une importante usine de machines agricoles qui emploie 6,000 ouvriers dans des moments pressés, et 4,000 à 5,000 en temps ordinaire. Tous les travaux se font dans l'usine même. Une fonderie occupe bon nombre de travailleurs dont le salaire s'élève à 3 dollars 1/2. Les autres employés se font 2 dollars 1/2. L'outillage est confortable. Nous remarquons des fours traversés par une machine servant à tremper les pièces. La longueur de celles-ci est calculée de telle sorte qu'elles tombent d'elles-mêmes dans l'eau. Le rivage se fait par des machines dites à river. Un grand nombre de jeunes gens de 12 à 15 ans, peu rétribués, placent des rivets, les préparent a l'action de la machine. Les deux tiers des ouvriers sont des émigrants italiens ou allemands. Chaque matin, 200 ou 300 ouvriers posent à la porte, demandant du travail ; on les embauche selon les besoins et les renvoie sans aucune indemnité.

Je constate que l'apprentissage devient presque inutile, car tout se fait mécaniquement. Pour la peinture, les pièces toutes montées sont trempées dans de grands baquets. Les machines sont essayées très vivement pour la correction des défauts de construction. Nous prenons, là encore, une bonne leçon de pratique et quittons Chicago pour arriver, le 11 octobre, devant les célèbres chutes du Niagara.

Niagara. — Sans vouloir atténuer en rien le magnifique spectacle que nous avions sous les yeux, il faut avouer cependant que nous avons été quelque peu déçus.

Les usines installées autour des chutes leur ont certainement retiré de leur pittoresque.

[Courte description des chutes.]

Habilement exploitée, la rapidité du courant constitue un précieux producteur de force électrique que recueille une usine dont les générateurs fournissent une force de 3,000 chevaux environ. Des machines de 25 et 65,000 chevaux envoient l'électricité à plus de 20 lieues à la ronde. Nous avons l'avantage de visiter une fabrique modèle de biscuits naturels au capital de 30 millions. La fabrication est faite d'une manière toute spéciale. La pâte ne subit aucune préparation. Carrés et très épais, ces biscuits, mets parfaitement américain, se mangent ordinairement avec un fruit et de la crème. La cuisson aussi rapide que pratique s'opère dans des roues à ailettes. On cuit jusqu'à 460 douzaines de

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biscuits en 33 minutes. La température atteint 400 degrés; il y a continuellement 8 fours qui fonctionnent. On peut donc se faire une idée du débit. C'est la seule fabrique de ce genre qui existe en Amérique : elle emploie environ 500 personnes dont 180 jeunes filles qui ont un salaire journalier de 1 dollar 75.

Les tabliers et toques sont fournis et blanchis par la maison qui sert gratuitement à ses employés un très confortable repas. Une grande salle de réunions, une salle de danse avec piano, salles de bains et de douches en marbre avec appareils nickelés sont à leur disposition, chaque semaine pendant une heure. Cette installation n'a pas coûté moins de 115,000 dollars.

Il est rare de trouver ici des usines offrant à leurs employés un pareil bien-être. Les patrons américains considèrent la classe ouvrière non comme une machine à production, que la misère rend facile à exploiter, mais comme une partie principale de la société qui a besoin de vivre aussi largement qu'une autre. Cependant, chose curieuse à constater, cette usine ne fait aucune retraite à ses employés et il est rare d'y voir un. ouvrier âgé.

Après dix-huit jours de voyage à travers l'Amérique, fatigués d'entendre constamment parler la langue anglaise, nous voici très agréablement surpris de nous trouver au milieu d'une population qui a conservé l'usage de la langue française.

Nous sommes à Montréal, une des plus importantes villes du Canada restée depuis longtemps sous la domination anglaise. Nous sommes reçus très cordialement par les représentants de la Fédération canadienne. Rien n'a été négligé pour nous rendre cette réception des plus agréables. Le conseil de ville a bien voulu mettre à notre disposition un tramway spécial qui nous a conduits d'abord à l'usine Dominion Bridge C", assez éloignée de la ville. On y fabrique des charpentes en fer. Le personnel est peu important; les travaux ne manquent cependant pas, mais les émigrés qui pourraient les exécuter n'hésitent pas à faire quelques kilomètres de plus pour rechercher le salaire plus élevé que leur proposent les usines américaines. Le manque de traités commerciaux empêche l'extension et l'industrie canadienne. Les aciers viennent d'Allemagne, le fer principalement de Belgique.

Par contre, le prix de revient du bois est très minime et explique l'abondance des fabriques de papier.

Une usine électrique, beaucoup moins importante que celle du Niagara, reçoit la force que produisent d'énormes turbines actionnées par le courant du Saint-Laurent.

Désireux de voir la ville dans son aspect général, nous gravissons péniblement la montagne du Mont-Royal. Un magnifique panorama nous récompense bientôt de notre fatigante ascension. Nous distinguons parfaitement les deux quartiers français et anglais. Au pied de l'élévation se déroule un immense cimetière, au centre duquel nous remarquons le monument des combattants morts pour l'indépendance. Plus haut, une partie isolée, limitée par des croix ou des blocs de pierre, attire nos regards : c'est le cimetière des pestiférés.

Est-ce donc la crainte d'une épidémie qui a fait mettre à part ces malheureux trépassés? Non, c'est plutôt l'injustice de leurs concitoyens. Le Canada est malheureusement dominé par le cléricalisme, une quantité innombrable de temples ou d'églises représentent plusieurs religions qui sont toutes puissantes. Je cite un exemple : un journal traitant des questions assez avancées est forcé de se renfermer, de s'abstenir afin d'éviter l'excommunication et malheur à lui si, malgré tout, il était découvert, il n'aurait plus qu'à fuir comme jadis Gain devant la prunelle de Jéhovah.

La vraie civilisation pénétrera-t-elle un jour dans ces contrées? Nous le souhaitons vivement, tout en redoutant que ce jour soit loin encore.

Nous descendons le Saint-Laurent sur le bateau qui fait l'objet de la traversée ordinaire de Montréal à Québec, capitale du Canada. Nous visitons quelques monuments en compagnie des camarades syndiqués venus à notre rencontre. La Chambre des députés, la place où sont érigées les statues de Cartier, qui fit au XVI« siècle la découverte du Canada, et de Champlain, fondateur de la ville. Nous admirons les chutes de Montmorency. Les eaux qui tombent d'une hauteur de 60 mètres ne présentent pas l'aspect grandiose du Niagara mais nous offrent réellement un spectacle merveilleux.

Les expériences que l'on a tentées dans le but de connaître la profondeur du bassin qui reçoit les chutes sont restées vaines. Une courte visite à Sainte- Anne-de-Beaupré nous rappelle la basilique dé Lourdes. Un pèlerinage assez couru, et qui produit un certain mouvement commercial, a lieu à cet endroit où nous remarquons un grand nombre de béquilles laissées par les heureux croyants que le miracle a guéris.

Avant de quitter Québec, ville plutôt calme, nous avons le plaisir de faire une charmante promenade sur le Saint-Laurent, un joli petit yacht, le « Druide », frété à notre intention, nous fait visiter les côtes de l'île d'Orléans sous la conduite de M. Langelier qui exerce un pouvoir à peu près analogue à celui de procureur de la république. Après un repas aussi confortable que cordial, nous quittons Québec pour

RAPPORT D'ALFRED JAQUET 22i>

nous diriger une seconde fois sur Montréal où nous devons passer le dimanche. Ce jour même nous permet de remarquer la façon détournée (ju'emploient les disciples de la dive bouteille. Le verre d'eau glacée est traditionnel... la semaine mais peu en vogue le dimanche... Cependant, et sous peine d'amendes aucun débit ne reste ouvert pendant le jour du repos. Mais avec le ciel il y a des accommodements; nous voyons un homme assez correctement vêtu prendre rapidement le chemin du sous-sol, d'autres suivent également cette route et en sortent, paraît-il, quand ils ont perdu toute notion de la ligne droite. Il est du caractère des Américains de toujours cacher, autant qu'il leur est matériellement possible, les irrégularités de leurs mœurs; la vanité n'est pas leur moindre défaut.

Aperça de V amélioration du salaire des ouvriers au Canada, de 1896 à 1904 {1).

Cordonniers Monteurs

Cordonniers Tailleurs

Cordonniers Fitters

Charpentiers Ouvriers

Cliarpentiers Journaliers . . .

Électriciens Ouvriers

Électriciens Aides

Boulangers Contremaîtres.

Boulangers Compagnons . .

Boulangers Apprentis

Ferblantiers

Couvreurs

Plombiers Compagnons . .

Plombiers Apprentis

Steam fitters

Peintres

Briquetiers

Maçons Compagnons . .

Maçons Journaliers. . . .

Tailleurs de pierre

Charretiers de pierre

Mécaniciens

Tourneurs

Polisseurs

Fondeurs en cuivre

Finisseurs en cuivre

Charretiers de charbon

Menuisiers

Menuisiers Machines

Menuisiers Journaliers . . .

Mouleurs en fonte Ouvriers

Mouleurs en fonte lournaliers . . .

Typographes jour A la main

Typographes jour A la machine. .

Typographes jour Aux pièces

Typographes nuit A la main

Typographes nuit A la machine. .

Typographes nuit Aux pièces

(1) Document publié par les organes du parti libéral pendant la campagne électorale

de 1904