A. JAQUET

Délégué de la Fédéralion des ouvriers mécaniciens de France.

Je viens de faire, en compagnie de douze camarades de professions différentes, un voyage d'études aux États-Unis et au Canada.

Du 25 septembre, jour de notre débarquement à New- York, au 20 octobre, nous avons visité :

New-York, Brooklyn, Philadelphie, Washington, Pittsburgh, Sainl- Louis et son Exposition universelle, Dayton, Chicago, Niagara, Montréal, Ouébec, Boston, Providence et New-York, et, dans chacune de ces villes, un grand nombre d'usines.

Un simple coup d'oeil jeté sur la carte montre, par les distances à parcourir, que vingt-cinq jours ne sont pas suffisants, surtout, lorsque dans ce voyage est intercalée l'élude d'une exposition internationale comme celle de Saint-Louis.

Et en passant, qu'il me soit permis de dire, que si cinq jours peuvent être suffisants à un chapelier ou à un cordonnier pour étudier leurs parties respectives à l'Exposition, cinq jours étaient tout à fait insutfi sants au délégué des ouvriers mécaniciens, surtout dans un pays comme l'Amérique, où le machinisme atteint son développement extrême (1).

Néanmoins, et malgré sa rapidité, ce voyage a été pour moi fertile en enseignements de toutes sortes.

J'ai vu, en effet, à l'œuvre les ouvriers américains, ceux dont on nous avait tant parlé en France, je les ai vus dans l'action, dans leurs travaux, dans leurs luttes journalières et enfin j'ai vu leur exposition c'est-à-dire leurs produits, c'est là d'ailleurs, je crois, qu'était ma mission.

(1) M. Jean Leblanc avait toute latitude pour prolonger, sans frais supplémentaires, son séjour à Saint-Louis (voir p. v).

230 EXPOSITION I.NTKR.N'ATIONALK DK SAI.NTLOUIS

Et j'ai hâte de dire le résultat de mes investigations, l'impression profonde que j'ai gardée de ce voyage.

Le niveau moyen de l'ouvrier américain est supérieur au niveau moyen de l'ouvrier français : cela se voit, se sent à chaque pas que l'on lait, soit dans un atelier, soit dans la rue.

Il est plus instruit, c'est indiscutable, les statistiques le prouvent. Il a, je crois, plus d'éducation. Il est infiniment plus propre extérieurement, il est presque impossible de le distinguer d'un gentleman.

Il est infiniment mieux rétribué que nous autres, et la durée de h\ journée de travail est bien plus courte. La journée de huit heures est presque partout adoptée et son application tend à se généraliser.

Du fait môme d'être bien payé, il se nourrit bien, se loge bien, s'habille bien ; du fait d'avoir une journée de travail courte, il prend goût i\ la vie, il s'instruit, prend des distractions et élève bien ses enfants; il en fait des hommes qui sauront toujours se faire respecter et conserver intacte leur dignité, des citoyens qui ne seront jamais des esclaves.

Mais tout cela, à quoi les ouvriers américains le doivent-ils? A une seule et unique cause : à leur organisation admirable.

Et qui trouve-t-on dans la classe ouvrière américaine, de quels éléments est-elle composée? Quels sont donc ces hommes dont les syndicats sont si puissants et dont la solidarité est si grande, ces hommes qui font trembler et si souvent capituler les puissantes associations patronales d'Amérique?

Ce sont :

Un tiers, des Américains proprement dits;

Un tiers, des émigrants de difiérentes nationalités;

Un tiers, des fils d'émigrants.

Les Américains proprement dits ont généralement une instruction relativement très développée.

Les émigrants sont des hommes qui n'ont pas craint de quitter tout ce qu'ils aimaient, tout ce qui leur était cher pour s'expatrier, neuf fois sur dix, ce sont des hommes hardis, aventureux et intelligents; et enfin l'autre tiers, les fils des émigrants qui réunissent généralement 1<!S qualités des deux premières catégories.

Ce sont ces trois catégories amalgamées, combinées qui constituent la classe ouvrière américaine.

II est donc tout naturel que ces hommes hardis, intelligents et instruits se soient groupés, solidari.sés pour la défense en commun de leurs intérêts, car, quels sont les éléments constitutifs des syndicats, quels

sont les hommes qui se groupent aussi bien en France qu'en Amérique et que partout ailleurs?

C'est l'ouvrier adroit, intelligent, instruit, c'est l'ouvrier qui ne pense pas qu'à lui seul, l'altruiste, c'est l'ouvrier dévoué et généreux, l'homme aux idées larges et nobles. C'est le républicain dans toute la belle acception de ce mot, c'est le socialiste, c'est le libertaire; c'est tout ce qui croit en un avenir meilleur et renie le passé d'obscurantisme; c'est tout ce qui est partisan du progrès infini de la cité future faite de paix, de fraternité et de justice.

Voilà pourquoi les ouvriers américains sont organisés, voilà pourquoi 1 .'300,000 ouvriers étaient groupés au commencement de cette année sous la bannière syndicale de la Fédération américaine du travail American Fédération of Labor).

Mais il ne faut pas croire, camarades français, nous disait leprésidenl vSamuel Gompers, lors de notre passage à Washington, que la Fédération américaine du travail s'est constituée toute seule; nous avons eu des luttes formidables à soutenir, car nous avons été violemment attaqués, nous avons eu des hauts et des bas, mais nous sommes toujours restés sur la brèche prêts à des luttes nouvelles, tantôt frappant de grands coups et faisant porter tout l'effort du travail .organisé sur une question bien définie, sur un point bien déterminé (journée de huit heures), tantôt travaillant lentement mais sûrement en organisant |les non organisés et iMi fondant de nouvelles unions locales.

Pour augmenter leur bien être d'une façon continue les organisations ouvrières américaines agissent de plusieurs façons :

1° Sur les ouvriers non syndiqués; 2" Sur les patrons; 3» Sur les pouvoirs publics; 40 Sur l'opinion publique.

1° Sur les ouvriers non syndiqués en dépensant des sommes énormes jiour l'entretien d'organisateurs ouvriers chargés de faire des conférences et, leur nom l'indique, de créer de nouvelles unions ; par l'édition de nombreuses brochures de propagande.

De plus, chaque ouvrier syndiqué a sur lui une carte de travail, des délégués spéciaux ont le droit de demander à tout ouvrier sa carte; s'il n'en a pas, c'est qu'il n'est pas syndiqué ; ou il faut qu'il quitte le travail ou la grève est aussitôt déclarée.

2" Sur les patrons, les ouvriers organisés agissent, ou plutôt se servent (le trois armes qu'ils manient avec une. incomparable dextérité :

232 EXPOSITION INTEnNATIONALK DE SAINTLOUIS

1» La grève, 2" le boycott, 3" le labelle.

Il est très diflicile en Amérique de décréter une grève, je veux dire par là qu'on ne se lance jamais imprudemment sur cette route, ce n'est qu'après bien des pourparlers et bien des discussions, et alors que toutes les chances d'arrangements à l'amiable ont échoué qu'on s'y résout; mais lorsqu'une grève est décrétée par le comité nommé à cet cllet, on est sûr que les grévistes seront secourus et que les subventions ne leur feront pas défaut.

Et lorsqu'une union trop faible est en grève, on a imaginé d'organiser ce qu'on appelle la « grève sympathique», c'est la mise en grève (le tous ceux qui directement ou indirectement sont touchés par la grève.

On force ainsi plus sûrement les patrons à capituler.

Quelquefois la grève peut ne pas gêner l'employeur; les ouvririv américains emploient alors le boycott.

Quand le travail organisé a à se plaindre d'une maison quelconque, elle lance contre elle, par l'organe du Conseil exécutif, un boycott, c'està-dire qu'elle prévient tous les travailleurs organisés et tous ses amis de ne plus user désormais des produits de cette maison.

Il a ainsi amené des maisons très puissantes et très riches à capituler sous peine de faillite.

Voici par exemple un boycott qui fut lancé lors de notre passage ;i Saint-Louis :

Notice. — Unionistes, marchands et tous les amis du travail organisé, ne louez pas ou ne faites pas d'afïaires avec ceux qui louent, ou qui occupent l'édilicf qui appartient à Thomas Donneily et qui est en construction, au numéro 5oOS Easton Avenue, par l'entrepreneur W.-H. Baker, avec des ouvriers non syndi- (|ués, pour toute la maison.

Cela porte un grand préjudice au Conseil des métiers du bâtiment.

Ce boycott a été lancé par le Conseil des métiers du bâtiment de Saint-Louis, collé partout où cela pouvait être utile et édité par les journaux amis, et même par les journaux qui eux-mêmes pouvaient craindre un boycott.

On comprend fort bien d'ailleurs que beaucoup de propriétaires ne sourient pas à la perspective de voir leurs maisons .sans locataires et préfèrent employer des unionistes.

Si le boycott a été inventé par les ouvriers américains pour frapper les ennemis du travail organisé, il était logique de lui trouver sa contrepartie, c'est-à dire la recommandation des produits du travail organisé, et les organisations américaines (mt imaginé le labelle.

Le boycott dit : « Voilà nos euneniis », le labelle dit : « Voilà nos amis».

Le labelle est une marque conventionnelle apposée sur les produits du travail organisé. Un grand nombre de métiers l'ont adopté en Amérique et il y en a généralement un par métier; je citerai par exemple, parmi les plus connus, le labelle des chapeliers, des tailleurs, descigariers, des cordonniers, des typographes, etc.

Tout bon ouvrier syndiqué, avant d'acheter un chapeau, regarde à l'intérieur si la marque des chapeliers unis de l'Amérique du Nord y est bien cousue.

Un exemple entre mille. A Québec, où nous fûmes si bien reçus par les camarades des organisations ouvrières envoyés à notre rencontre, et je tiens ici même, puisque l'occasion s'en présente, à les remercier bien vivement, ainsi d'ailleurs que tous les camarades qui nous ont reçus dans toutes les villes des États-Unis et du Canada où nous sommes passés, à Québec, dis-je, un camarade canadien nous fit ofïrir, à tous les délégués, un cigare; quand chaque délégué eut son cigare, il demanda au patron la boîte qui les contenait, le labelle n'y était pas, il fallut bon gré mal gré les reprendre et sortir la boîte où se trouvaient ceux fabriqués par les ouvriers appartenant à l'Union internationale des cigariers.

L'emploi du labelle pour être efficace nécessite une grande disciplin(^ et une solidarité remarquable.

3" Les organisations ouvrières agissent aussi directement sur les pouvoirs publics; c'est ainsi quelles ont obtenu la journée de 8 heures poulies travaux effectués pour le compte du gouvernement. Elles ont réussi à faire passer plusieurs lois favorables à la classe ouvrière. Généralement les syndicats commencent par faire passer des lois favorables dans un État particulier, et ensuite, par extension, les demandent pour tous leautres.

4» Enfin les syndicats cherchent toujours à avoir pour eux l'opinioii publique, chacun sait en effet quel poids a cette dernière dans le règlement des conflits ouvriers.

Voici donc quelle est l'organisation des travailleurs américains et la façon d'exercer leur pouvoir. Il me reste à dire quels sont les résultats obtenus et le but de leurs efforts.

Les résultats obtenus sont si grands et si variés qu'il m'est impossible de les donner tous ici et je crois qu'il est seulement nécessaire de donner les résultats généraux.

J'aurai d'ailleurs l'occasion de revenir sur certains détails lorsque je parlerai des usines que nous avons visitées.

Et d'abord les salaires sont très élevés pour une journée de travail très courte.

Voici la journée des ouvriers mécaniciens:

Ajusteurs-monteurs d2f. 50 à 18 fr.

Tourneurs 12 50 à 18

Raboteurs 10 » à 15

Fraiseurs 12 50 à 18

Forgerons 15 » à 20

Chaudronniers 15 » à 20

Modeleurs 15 » à 20

Ces salaires ne s'appliquent qu'aux États-Unis : au Canada ils sont un peu plus faibles. Cela provient de ce que les Canadiens sont plus jeunes dans le mouvement syndical, et partant que leurs organisations sont plus faibles. Mais il faut espérer que ceux-ci ne tarderont pas à avoir des salaires équivalents à leurs frères des États-Unis, grâce à leur affiliation à la Fédération américaine du travail.

Et déjà les Canadiens ont obtenu de beaux résultats; si l'on compare les salaires actuels de 1904 à ceux de 1896, on voit que les salaires des ouvriers mécaniciens ont augmenté de 42 %• Les salaires de certaines autres corporationsont augmenté dans des proportions plus considérables encore :

Les menuisiers 66 %

Les couvreurs 100 "/o

Les plus forts salaires aux États-Unis sont détenus par les ouvriers du bâtiment. Cela provient de leurs vieilles et solides organisations et de leur grand esprit de solidarité. Que de fortes sommes versées par eux pour soutenir leurs camarades en grève! Ils savent bien que le triomphe de leurs camarades, c'est en même temps le leur, et de même de la défaite.

Un plâtrier, un plafonneur, un décorateur, etc., ont 30 dollars par semaine, c'est à dire 150 francs; or la journée est de 8 heures au maximum et l'on ne travaille jamais dans le bâtiment le samedi après midi.

Mais la plus forte paye est celle du briqueteur, 3 fr. 50 à 4 francs de l'heure. C'est elïrayant, la rapidité avec laquelle les bâtiments sortent de (erre à New- York par exemple. Le président Samuel Gompers nous disait que les meilleurs maçons d'Europe mettent six mois pour pouvoir

lutter de vitesse avec ceux d'Amérique, là encore le machinisme a fait des progrès rapides.

•le tiens à dire quelques mots sur cette question des salaires, c'est une de celles qui me captivaient le plus en quittant la France. On en entend tellement dire de toutes les couleurs dans notre pays, et sur la façon de travailler des Américains, et sur leur force de production, et sur leur mode de rétribution, que vraiment, avant de les avoir vus, je prenais nos camarades d'Amérique pour des phénomènes. Ces hommes-là devaient avoir sûrement deux têtes au moins, plusieurs jambes et une quantité de bras.

Et l'on rencontre en France quantité de brochures, écrites par des hommes qui croient connaître les questions ouvrières, qui répandent des mensonges vraiment trop grossiers.

Les patrons nous disent à nous, mécaniciens: « Regardez les ouvriers américains, ils conduisent trois, quatre, cinq machines, ils produisent ((uatre fois plus que vous. Français, il est vrai qu'ils gagnent le double (le vous autres, mais enfin c'est encore le patron américain qui est en meilleure posture et je ne puis pas lutter avec lui. »

(îénéralement nous ne pouvons rien répondre à une semblable assertion, les camarades ayant travaillé à l'étranger sont très rares, et les publications, la plupart du temps, répandant ce mensonge, étant faites par des gens intéressés.

Et cependant nous savons parfaitement bien qu'il est matériellement ini[)ossible de conduire plusieurs machines, mais allez donc faire conil)irndre quelque chose à quelqu'un qui ne le veut pas.

Et en passant, au lieu de confier des missions d'études, concernant les (luestions ouvrières à des gens qui n'y connaissent absolument rien, pourquoi ne pas les confier à des ouvriers intelligents, n'est-ce donc pas plus logique, et tout le monde ne s'en porterait-il pas mieux?

(Juoi qu'il en soit, il est un fait certain, c'est que les hauts salaires sont un stimulant pour la production, et ce que le patron français ne veut |)as comprendre, le patron américain l'a compris depuis longtemps.

Un ouvrier bien payé se soigne, se nourrit, partant sa force musculaire augmente et la somme de travail fournie est supérieure.

(^e même ouvrier poursuit son instruction, partant ses facultés intellectuelles augmentent et la production s'en ressent forcément.

l/ouvrier le plus vite, n'est-ce pas le plus intelligent, le plus instruit? e( n'est-ce pas le plus instruit qui travaille avec le plus de méthode pour les travaux en séries, ce qui lui fait gagner souvent un temps énorme?

Un patron français, M. Clément, je crois, le constructeur d'automo-

biles, ne disait-il pas que l'ouvrier le plus cher est le Breton abruti par l'alcool et la religion et que l'on paie 1 franc par jour (1) ? Les salaires sont payés en Amérique :

1" A la semaine ou à l'heure ;

2° Aux pièces ;

3° Une combinaison des deux premiers.

Partout où les syndicats sont les maîtres, c'est le premier mode de rétribution qui est en vigueur. Le travail aux pièces est vivement com battu par les organisations; c'est le travail aux pièces, en effet, qui fait que l'ouvrier n'est plus un homme, mais une brute.

A Paris, dans l'automobile par exemple, ne voyons-nous pas le travail aux pièces partout florissant, les patrons changeant continuellement de personnel et à chaque renouvellement diminuant les prix; ce qui fait ([ue tout ouvrier nouveau, pour pouvoir retirer une journée qui lui permette de nourrir sa famille, doit travailler comme un forçat, comme un esclave. Oui, le travail aux pièces est immoral et hideux, et tous les ouvriers mécaniciens syndiqués de Paris le savent bien, mais qu'attendent donc les non syndiqués pour venir grossir nos rangs, n'est ce donc pas en nous groupant que nous empêcherons les patron^ rapaees de nous exploiter d'une façon aussi vile?

Et de plus, le travail aux pièces n'est-il pas une des grandes causes du chômage, en augmentant d'une façon désordonnée la production, el à ce titre ne devons-nous pas le combattre?

Le troisième mode de rétribution, le premium, c'est, comme je l'ai déjà dit, une combinaison du travail à la journée et du travail aux pièces.

Avec ce système, l'ouvrier reçoit en plus du salaire quotidien une prime pour le temps qu'il gagne sur celui prévu pour un certain travail.

C'est en quelque sorte un travail aux pièces avec la journée de l'ouvrier garantie.

C'est un M. Halsey qui, paraît-il, a inventé ce système.

Il y a donc la prime à donner à l'ouvriei", lorsque celui-ci a gagné s;» journée avant l'heure de la sortie.

(1) .le ne me souviens pas exaclennent si dans ses propres paroles M. Clément disail, en parlant du Breton, qu'il était abruti par la religion, mais dans tous les cas moi 'y l'ajoute et le maintiens. J'ai navigué au long cours avec les Chouans et je les conniii^ sulTisammcnt pour pouvoir dire jusqu'à quel point, jusqu'il quel degré d'abrutissenuMil incomparable le prêtre a conduit le Breton.

Un ouvrier mécanicien, par exemple, qui économisera du temps sur le temps normal prévu, par suite d'une attention plus soutenue sur la coupe de loutil, par suite de la vitesse plus grande de la machine, la manœuvre plus rapide des pièces à usiner, par suite de la diminution (les pertes de temps, etc., recevra une prime relativement faible.

Un autre ouvrier mécanicien qui économisera du temps sur celui |)révu, par suite de la dépense d'une grande force musculaire, recevra une prime un peu plus forte.

De plus les patrons américains partagent en deux parties égales les temps économisés : moitié pour l'employeur, moitié pour l'employé.

L'international Association of Machinists combat vigoureusement le jiremium.

Comme le travail aux pièces, il augmente la production et il est à «raindre, c'est d'ailleurs logique, qu'à certaines époques le chômage augmentant aussi, la diminution des salaires s'ensuive.

Le président des ouvriers mécaniciens, J. O'Connell, à une conféicnce industrielle tenue à la fin de 1902, s'élevait violemment contre le premium.

De plus, disait-il, nous exigeons que tout le temps économisé soit payé à l'ouvrier.

Si un ouvrier gagne 35 cents (sous) de l'heure et qu'il économise 1 heure par jour, le patron qui ne lui donne que 17 cents 1/2 et garde 17 cents 1/2 pour lui viole la justice la plus élémentaire.

J'ai posé la question suivante à quelques ingénieurs et patrons américains :

Vous payez vos ouvriers aux pièces, leur fixez vous im maximum qu'ils ne doivent pas dépasser, et si oui, n'étes-vous pas fatalement portés à diminuer les prix, ce qui fera que seule l'élite des ouvriers arrivera à avoir une bonne journée, tandis que les faibles et les moins doués succomberont eux aussi fatalement ?

Par leurs réponses plus ou moins ambiguës, j'ai conclu que la question était la même en France et en Amérique.

Les employeurs veulent le plus de travail possible pour le moins d'argent possible.

Aussitôt qu'un de leurs ouvriers dépasse une certaine moyenne pour un certain travail, ils en concluent que ce travail est trop bien payé, ne voyant qu'un ouvrier et non la moyenne, comme cela devrait être, et par suite diminuent les prix.

Je crois avoir dit et fait comprendre pourquoi le travail aux pièces ne peut être accepté par les ouvriers, et cela par principe. En France,

238 EXPOSITION INÏERNATIOiNALE DE SAINT-LOUIS

il est surtout monstrueux, parce que seul le patron ou le directeur fixe les différents prix du travail aux pièces.

En Amérique, les différents prix du travail sont toujours fixés après entente entre employeurs et employés. Je veux bien admettre que, si quelques patrons américains s'y prêtent de bonne grâce, la plupart y sont forcés et contraints par les ouvriers eux-mêmes.

J'ai visité, non loin de Philadelphie, un des ateliers de mécanique et je tiens à dire deux mots de cette fabrique de canons.

Le directeur de la Midvale Steel C», M. Harrah, qui nous avait invité lui-même, nous a reçu d'une façon charmante et je tiens ici même à l'en remercier vivement.

M. Harrah est un millionnaire qui ne craint pas de se mettre en manches de chemise et de se mêler à ses ouvriers ; il est plutôt considéré par ceux-ci comme un camarade que comme un grand maître.

M. Harrah me disait, dans une lettre qu'il m'écrivait : « Je m'efforce d'appliquer dans mon usine les principes du socialisme. » Au banquet qui suivit notre réception, il nous demanda de chanter « l'Internationale », ce que nous fîmes d'ailleurs avec plaisir.

J'oubliais de dire que M. Harrah, qui a fait ses études à Paris, parle admirablement bien le français.

A la Midvale Steel G", les ouvriers, qui sont au nombre de 4,300, sont payés d'une façon spéciale; c'est un espèce de premium. Les prix à la pièce sont fixés après entente amiable entre le directeur, les ingénieurs, les chefs d'administration et une délégation des ouvriers. On fixe de même le minimum de la journée d'un ouvrier.

La prime, quand le maximum est dépassé, est de 200 % de ce maximum. Le directeur affirme que 3,500 ouvriers sur 4,o00 gagnent cette prime.

La table des prix est fixée pour plusieurs années et les hommes sont encouragés de toutes les façons pour gagner ces primes.

Si la Compagnie, pour une raison quelconque, ne peut pas employer un ouvrier, celui-ci reçoit 11 sous de l'heure.

Si, avant un certain nombre d'années fixé d'avance, un marteaupilon se brise, tous les ouvriers attachés à ce pilon reçoivent une forte prime; c'est une preuve, dit le directeur, que les ouvriers mettent de l'ardeur au travail.

Et il ajoute : a Nous ne faisons aucune distinction de races, de religions, de couleurs, et que nous importe que nos ouvriers soient syndiqués ou non? »

Dans cette-usine, il y a de 80 à 90 apprentis; on les prend à 16 ans et

ilssont apprentis jusqu'à 21 ans. Ils gagnent 6 sous par heure au commencement; la paye augmente tous les ans, jusqu'à 10 sous par heure.

Ils sont tenus de suivre les cours d'une école technique, trois soirs par semaine. Cette école (Franklin Institute) est payée par la Compagnie. Le temps passé à l'école est payé aux apprentis comme s'ils étaient à l'usine. On leur apprend les mathématiques élémentaires, le dessin, l'histoire des États Unis et la constitution de leur pays.

Cette année, tous les apprentis ont été envoyés sous la direction des contremaîtres, à l'Exposition de Saint Louis, pendant dix jours. Cela a coûté à la Compagnie 85,000 francs.

Voilà quels sont les salaires et les modes de rétribution aux Etats- Unis.

Les autres résultats obtenus par les organisations ouvrières sont très grands.

Les patrons ont toujours ^cherché à diviser les ouvriers en cherchant par tous les moyens possibles à les lancer les uns contre les autres. Diviser pour régner est un proverbe qui leur est bien connu ; ils ont surtout cherché à semer la mésintelligence entre blancs et noirs. Grâce aux unions, qui ont accepté dans leur sein les gens de couleur, la bonne liarmonie règne entre tous les ouvriers.

Les femmes font aux hommes, aux Etats-Unis, une grande con currence.

Seules les jeunes filles travaillent ; les femmes mariées ne s'occupent que de leur intérieur. On conçoit dès lors la difficulté qu'ont les organisations de syndiquer les jeunes fdles, celles-ci espérant se marier dans un temps toujours proche.

De plus, la jeune fille qui est dans sa famille peut se contenter d'un salaire faible et retire ainsi le pain de la bouche des pères de famille.

Les unions demandent un salaire égal pour un travail égal.

11 existe des unions de femmes dans la confection, dans la chapellerie, dans la ganterie, etc.

Les groupements ouvriers ont amélioré la situation morale et matérielle de ceux-ci, personne ne saurait le nier. Partout des augmentations de salaires; pour s'en rendre compte, on a qu'à comparer l'échelle des salaires des régions où les ouvriers sont bien organisés avec l'échelle des salaires où les ouvriers le sont mal et tous les doutes sont dissipés.

Et pour l'hygiène des ateliers, que de beaux résultats obtenus !

Et maintenant quel est le but poursuivi, quel est le but qu'ils veulent atteindre?

C'est la diminution constante des heures de travail, c'est l'augmenta-

lion continue des salaires, l'augmentation du bonheur de la classe ouvrière.

Mais, disais-je aux camarades américains, c'est très beau tout cela, mais enfin vous ne voyez pas un but final, une transformation de la société actuelle en une autre, toute d'harmonie et xie justice, dans laquelle nous jouirions pleinement, entièrement, du produit de notre travail, dans laquelle le travail ne serait plus une chose taxée, due, mais une fonction naturelle et noble que chacun de nous remplirait avec joie sachant qu'elle contribuerait au bonheur collectif?

Je dois avouer que beaucoup d'entre eux ne semblaient pas voir si loin. Nous ne désirons qu'une chose pour le moment, disaient-ils, augmenter notre salaire le plus possible et diminuer nos heures de travail, ensuite nous verrons.

Néanmoins, je crois que logiquement, forcément, les organisations ouvrières d'Amérique vont vers le socialisme.

Je citerai deux chiffres: aux dernières élections, le candidat socialiste obtient en 1900, 93,000 voix; en 1904, Debbs, candidat socialiste en a obtenu près de 500,000; que sont ces 500,000 voix, sinon des voix ouvrières?

Une preuve que les organisations ouvrières vont vers le socialisme, c'est la belle déclaration de principes des ouvriers mécaniciens. La voici :

Nous, International Association of Machinists, croyons qu'il est dans le droit naturel de ceux qui travaillent de jouir complètement, entièrement des richesses produites par leur travail, et observons que sous le changement des conditions industrielles de notre temps et sous l'énorme croissance des syndicats patronaux et autres agrégations des capitaux, il n'est possible pour nous d'obtenir l'entière jouissance de notre travail, que si nous nous unissons entièrement.

Le plus sage usage que nous puissions faire de notre droit de citoyens, c'est de baser notre organisation sur de profonds principes, qui sont: la lutte de classes au double point de vue politique et économique, avec la pensée de rendre au peuple la direction du gouvernement et d'employer pour le bonheur de tous les peuples les ressources naturelles et les moyens de production et de distribution.

Avec cela nous nous engageons à travailler ensemble, et selon ces principes, à perpétuer notre Association sur des bases de fraternité et de justice.

Nous nous engageons en outre à propager ces principes et à travailler à les faire adopter.

De plus, et pour terminer ce que j'avais à dire sur les organisations ouvrières, au dernier Congrès des ouvriers mécaniciens d'Amérique, il a été décidé que :

A partir du 1" août 1903 aucun membre de l'association ne conduira plus

d'une machine ou n'acceptera de travail aux pièces premium, contrat individuel, là où ces'systèraes n'existent pas et là où ces différents systèmes existent, la dernière limite fixée est le 1" juillet 1904.

La délégation ouvrière française a visité dans le cours de son voyage un grand nombre d'usines, et tous nous avons été vivement frappés par la grande différence qui existe à tous les points de vue entre celles-ci et leurs correspondantes françaises. Je dois dire que presque toutes ont été des maisons de mécanique, j'étais donc fort bien placé pour établir un parallèle entre les maisons américaines et les maisons françaises.

Sous le rapport de l'hygiène il n'y a pas de comparaison possible entre elles.

Le patron américain s'est attaché à rendre son usine agréable à tous les points de vue, les abords en sont gais et l'intérieur est excessivement propre. On y trouve toutes les commodités, lavabos, salles de bains dans toutes; salles de réunions, salles de lecture, salles à manger, etc., dans un grand nombre.

La « National Cash Register » à Dayton (Ohio) mériterait d'être décrite entièrement comme type. C'est une usine mécanique qui fabrique les caisses enregistreuses et qui occupe près de 4,000 ouvriers. Nous avons été reçus là de royale façon et ces usines sont admirables à tous les points de vue. Tout y est d'une propreté méticuleuse, l'air et la lumière y abondent, des jardins entourent toute l'usine et en rendent les abords attrayants et gais, les lavabos sont en marbre, de même les salles de douches et de bains, tout est fourni par la maison. Personnellement j'en étais étonné, et il faut le voir pour le croire.

Je parlais d'une réception royale, un seul fait le prouvera : la nuit de notre départ de Dayton, l'usine fut illuminée et embrasée en notre honneur, i.j,000 lampes électriques furent nécessaires.

Et comme Dayton n'était pas compris dans notre itinéraire, la Compagnie paya le voyage, chemin de fer, pullman, etc., aux quatorze délégués, de Saint-Louis à Dayton et de Dayton à Chicago.

Dans d'autres maisons on alTiche môme les déclarations et avis de réunions des syndicats.

A Niagara par exemple, il y a la The Natural Food Conservatory qui est également une usine modèle.

J'ai visité les usines de mécanique Brovvn et Sharp, à Providence; cette maison fabrique des machines outils de précision qui sont bien connues en France.

A Chicago, nous avons visité une fabrique de machines agricoles, c'est la division du travail poussée à l'extrême, un ouvrier fait une pièce et s'-L. IG

ne fait que celle-là toute sa vie, c'est l'homme automate, c'est l'abrutissement complet. Mais aussi quelle production ; on voyait pour ainsi dire, en se promenant à travers les ateliers, grandir la machine.

A Niagara, nous avons visité les célèbres usines électriques : plus de 200,000 chevaux-vapeurs de force, 200,000 autres vont venir s'ajoutera ceux ci, quand une autre usine que l'on construit sur la rive canadienne sera terminée. La source est inépuisable, des centaines de mille chevaux-vapeur sont perdus journellement, et il suffira de construire pour les employer.

La force et la lumière électriques sont fournies à plusieurs grandes villes, à Buffalo, par exemple.

Nous avons visité les célèbres usines Westinghouse à Pittsburgh (l'usine électrique seulement). Ces usines emploient 40,000 ouvriers dans la région de Pittsburgh.

Nous avons visité aussi les usines de la célèbre Compagnie Carnegie (le trust de l'acier): nous avons vu le minerai se transformer avec une rapidité foudroyante en rails, en plaques de blindage ; et tout là dedans est automatique.

J'y ai vu aussi un petit détail en entrant dans ces usines, c'est un grand nombre de fusils accolés aux murs des bureaux : il paraît que les ouvriers sont énergiques dans ces contrées et que lorsque les moyens de conciliation sont épuisés on fait parler la poudre.

Un exemple : En 1892, les ouvriers refusèrent catégoriquement une réduction de salaire et voulaient garder la date du l^r juillet comme jour de renouvellement de l'échelle des salaires. L'Association amalgamée des ouvriers du fer et de l'acier prit leur défense. Cette Association est une des plus puissantes de l'Amérique. Bref, une grève formidable éclata et le travail cessa à la Compagnie Carnegie.

La Compagnie Carnegie, riche de 130 millions, était aux prises avec les « Fils de Vulcain ». Homestead, ville en grève, devint un camp retranché, la Compagnie fit appel à 300 hommes armés jusqu'aux dents. Ces hommes étaient des policiers d'une agence privée, des Pinkertons; de plus, elle introduisit des non syndiqués.

Les grévistes reçurent les Pinkertons à coups de fusil et les repoussèrent, ceux-ci revinrent à l'assaut mais éprouvèrent des pertes cruelles : plusieurs morts et une grande quantité de blessés. Les grévistes avaient deux canons et auraient exterminé les Pinkertons, si ceux-ci ne s'étaient pas rendus; il fallut 8,000 gardes nationaux pour maîtriser les grévistes.

Nous avons visité aussi la célèbre fabrique de locomotives à Phila

delphie, la maison Baldwin. C'était la première usine que nous visitions, et nous y avons été fort mal reçus ; ce fut une véritable course à travers l'usine ou plutôt une fuite. Quand nous en sommes sortis nous n'avions rien vu; il paraît que nous avions eu le grand tort de montrer des crayons et du papier blanc, pour prendre quelques notes : pensez donc, nous allions prendre sûrement le secret de construction de Baldwin.

Mais puisque la maison Baldwin est sur le tapis, je tiens à mettre une chose au point : elle s'est vantée d'être assez forte pour mettre en échec les unions ouvrières et pour ne pas accepter chez elle d'ouvriers syndiqués. Eh bien! les unions ouvrières en ont eu raison et lui imposent maintenant leurs volontés.

Dans presque toutes les maisons on rencontre souvent une petite boîte où chaque ouvrier peut déposer un bulletin : soit une réclamation, soit un perfectionnement quelconque dans le système de production, soit un progrès quelconque. Si c'est une réclamation, il est sûr qu'elle sera étudiée en haut lieu et satisfaction lui sera accordée ; si sa plainte est fondée, si c'est un perfectionnement, il recevra une prime proportionnelle à son importance. En France, on ne fait rien pour encourager l'ouvrier, et s'il fait une proposition quelconque, cest tout juste si l'on ne se moque pas de lui ; aussi tous ceux qui ont de très bonnes idées les gardent pour eux.

On voit aussi d'après ce système tout l'avantage que peut retirer une industrie; n'y a-t-il pas plus d'idées en effet dans cent cerveaux que dans un seul, celui-ci fût-il même une intelligence supérieure.

C'est ce qui explique en partie la supériorité du machinisme américain: un homme, un ouvrier est en contact permanent avec la machine qu'il construit, il la connaît à fond, il connaît les bonnes parties et aussi les mauvaises ; de plus son cerveau est toujours occupé de sa machine, il peut donc apporter de réels perfectionnements ; le patron américain le sait et il les recueille avec soin.

Une des plus belles machines-outils que jaie admirée à l'Exposition de Saint-Louis a été inventée par un ouvrier de la National Cash Register C», dont j'ai parlé plus haut.

De plus, par ce moyen, un ouvrier intelligent est connu de la direction et il est sûr d'être soutenu, aidé. En France, un ouvrier intelligent porte ombrage au contremaître et est souvent brisé par celui-ci.

De l'Exposition universelle de Saint-Louis je ne dirai que quelques mois. Grande, très grande comme superficie, entendons-nous ; elle couvrait une surface égale à plus de trois fois celle de Paris de 1900.

Les Américains ne sont satisfaits que lorsqu'ils peuvent dire : « l'Exposition de Saint-Louis est plus grande que celle de Paris; ou encore : la plus grande locomotive du monde, la plus grande maison de la terre, la plus puissante automobile qui existe. » Ils en sont même quelquefois stupides. 11 est rare que l'on ne voie pas dans les villes un magasin de troisième ordre arborer en lettres dorées : « Le plus grand magasin du monde.» Quanta l'Exposition, elle était tellement grande, qu'ils étaient obligés de remplir les vides avec toutes sortes de petits magasins.

Le machinisme était presque partout, ce qui fait que pour l'étudier à fond il eût fallu beaucoup plus de temps que je n'en disposais.

De mon étude il résulte que deux tendances sont bien dessinées :

1" Développement des machines automatiques. Les Américains ont toujours ce but en vue, supprimer les bras ;

2° Tendance à faire conduire les machines, les machines-outils, surtout, directement par un moteur électrique.

Les avantages de ce système sont évidemment très grands.

Quant aux progrès très réels, quant à de grandes nouveautés, je n'eu ai pas vus, et ce qui était à Saint-Louis était à Paris en 1900.

Parmi les exposants français, les seules expositions intéressantes sont celles de : Niclausse, qui exposait deux chaudières marines ; Belleville, trois chaudières de 500 chevaux chacune. Ces trois chaudières fournissaient de la vapeur à un moteur vertical à grande vitesse de t,500 chevaux. Ce moteur était attelé directement sur un alternateur triphasé (( Labour» de la société (( l'Éclairage électrique ».

Ces deux maisons de construction de chaudières fournissent des gêné rateurs à toutes les marines du monde, il était donc de leur intérêt d'exposer et de faire connaître en Amérique leurs produits. Un changement heureux dans le petit cheval Belleville, d'horizontal qu'il était auparavant, on en fait un vertical, l'encombrement est ainsi diminué dans de grandes proportions.

L'exposition de l'automobile a été un grand succès pour l'industrie française; là, nos industriels ont vraiment brillé; ils ont eu d'autant plus de succès que tout à côté s'étalaient, disgracieuses et lamentables, les voitures américaines.

Panhart, Renault frères, Richard-Brazier, Clément, Dietrich, Mors et d'autres encore avaient de très belles expositions.

Et un mot, pour finir, sur l'industrie automobile : Les Américains sont assurément de quatre ou cinq ans en arrière sur nous en automobile; actuellement, dans les rues de New-York et des

grandes villes on ne voit guère que des voitures françaises, quoique les droits d'entrée en Amérique soient formidables, 45 %■

Garderons-nous longtemps cette avance? Personnellement je ne le crois pas. Les Américains copient actuellement nos voitures.

Il faut compter qu'ils y apporteront leurs perfectionnements et qu'ils en feront des voitures parfaites; et alors, finie l'exportation des automobiles françaises en Amérique, et qui sait même si, avec leur outillage perfectionné, ils n'arriveront pas à faire concurrence à nos constructeurs, en France même, comme ils le font déjà depuis longtemps pour les machines agricoles, les locomotives et les machines-outils.

Jean LEBLANC.

RAPPORT DE J. MALBRANQUE

Du Syndicat national des travailleurs de la voie ferrée (Amiens).

Ayant eu l'honneur d'être désigné par le Ministre du Commerce pour faire partie de la délégation ouvrière en Amérique, je suis revenu de ce voyage fatigué, le cerveau surchauffé, mais très satisfait des conditions dans lesquelles il s'est accompli et de tout ce qu'il m'avait été donné d'y voir, d'y entendre, d'y apprendre et d'y retenir.

Certes, si l'on examine la" distance parcourue, les villes, les usines, l'Exposition que nous avons visitées et le temps dont nous disposions, on se rendra compte que nous n'avons pas mis, comme l'on dit vulgairement, deux pieds dans un soulier.

Et c'est ici surtout que l'on peut remercier notre excellent camarade Métin de la façon dont il a préparé notre mentalité à accepter et assimiler assez facilement le nombre considérable de visites que nous nous étions imposées, à tirer le meilleur parti possible de la masse énorme de documents que nous glanions sur notre route.

Il avait pris, en elîel, la précaution de composer une bibliothèque roulante qui, destinée à rompre l'ennui delà traversée du Havre à New- York, avait également pour but, par ses livres habilement choisis, de nous permettre d'arriver rapidement à nous créer une opinion exacte de la complexité multiforme du monde américain; c'est un hommage que je tiens à rendre en passant à notre dévoué chef de fde.

Quand, après quelques mois déjà de retour en France, j'essaye de jeter un coup d'œil d'ensemble sur ce rapide passage à travers le nouveau monde, il me semble que ma plume ne saura rendre avec assez de vie, assez de coloris, assez d'intensité, la vision souvent féerique de ce magnifique voyage.

Magnifique sous deux rapports :

i° Au point de vue matériel, par le soin et le souci du confort dont on nous a entourés;

2° Par la chance qui nous a favorisés, car dans les quarante jours qu'a duré notre voyage nous avons bénéficié d'un temps superbe.

Quelques critiques de détail ont pu être faites sur le moment et dans lenervement du cahotement d'un voyage à travers un pays dont nous ignorions les mœurs et la langue; mais quand on l'examine aujourd'hui dans son ensemble avec le recul que donne le temps, on serait mal venu de s'arrêter à montrer un trop intransigeant mécontentement; aussi, vais-je décrire rapidement, par ordre chronologique, les villes et les usines que nous avons visitées. J'examinerai ensuite : 1" l'organisation ouvrière dans son ensemble, son action et ses méthodes; 2» les autres institutions, qui au point de vue social jouent un rôle parfois prépondérant : l'instruction à tous les degrés, le rôle de la bourgeoisie et de ses institutions philanthropiques, et j'essayerai de tirer de cet exposé la conclusion rationnelle qui en découle.

Nous sommes partis du Havre le 17 septembre, et nous avons débarqué à New-York le 25 septembre.

Les formalités de la douane accomplies nous nous sommes dirigé hâtivement vers notre hôtel pour nous débarrasser de ce qu'il est convenu d'appeler les « poussières de la route » et prendre contact rapidement avec la vie américaine.

Ma première impression fut plutôt désagréable, car je ne m'attendais pas à trouver les rues aussi mal pavées et entretenues. Je constatai que l'édilité ne semblait pas avoir un profond souci du confort que comporte une grande ville, et cette constatation a été pour moi une des profondes désillusions de mon voyage.

J'ai personnellement admiré ces magnifiques maisons de dix-huit à vingt-cinq étages, dont la photographie a paru dans toutes les revues illustrées. Les skyscrapers ont, en dehors de leurs avantages spéciaux, celui, très apprécié de nos camarades parisiens, de n'avoir pas de concierge. Il y a dans ces magnifiques immeubles un confort admirable, dû surtout à la distribution de l'eau chaude et froide et du chautïage à tous les étages; quelquefois le rez-de chaussée de ces caravansérails, dont nous n'avons nulle idée en France, est occupé par un restaurant qui prépare le menu choisi par chaque famille et organise le service dans les appartements, où chacun est bien chez soi à l'abri de toute promiscuité ou contact gênant; d'ailleurs l'ascenseur à grande vitesse permet d'accéder sans fatigue à l'étage voulu.

l'uis les visites et les invitations ont commencé à se succéder : la première, et celle certes qui nous faisait le plus plaisir, c'est celle du citoyen Robinson, membre de la Fédération américaine du travail,

RAPPORT DE J. MALBRANQUE 249

officier chargé de la propagande dans l'état de New- York, et qui venait nous saluer au nom de l'American Fédération of Labor.

Nous reçûmes en môme temps une invitation de la Fédération civique pour assister à un banquet donné en l'honneur de la délégation des l)arlementaires européens, et qui se tenait à l'hôtel Astor.

Mais avant de parler du banquet et des discours qui y furent prononcés, il est bon de dire quelques mots de la Fédération civique.

C'est une association composée de patrons, d'ouvriers et enfin du public ni employeur, ni employé. Cette association est chargée d'étudier les conflits entre ouvriers et patrons avant qu'ils soient arrivés à l'état aigu.

Le fonctionnement en est simple. Quand un conflit est près de surgir, on convoque la Fédération et chaque partie expose la cause du litige, et l'opinion se fait par une discussion courtoise. Aussi, à ce banquet, retrouvons-nous les personnages les plus importants du monde du travail et du capitalisme.

Parmi les représentants du travail il faut citer:

Sfimuel Gompers, E.-E. Clarck, P.-H. Morrison, John Pallas, Edward Mosset, James-Archibald-Samuel Donelly, Edw. Gould, William Farley, J.-W. Sullivan, P. -F. Quinn, Hermann Robinson, Georges Pepper.

l^armi les représentants des patrons:

W.-A. Clarck, Chas. A. Moore, Isidor Strauss, H. -H. Wreeland, John Crimmins, Francis L. Robbins, B.-S. Greenhut, William Green, Louis B. Schram, John Cooper, John Hayler, Alexauder Hayden, Edward- A. Filene, Charls-W. Terhum.

Parmi les représentants du public:

Oscar. S. Strauss, R. Miller, Saint-Clair Mac Kelway, Oswald Villard, Charles Smith, James Speyer, Hamilton Holl, Roland Philips, H. C. Watson, Warren H. Page, Lymann Abott, John Finley, Ralph, Easley.

Le banquet avait été organisé en faveur des parlementaires européens venus en Amérique pour la paix internationale et en l'honneur de notre visite en Amérique.

Je dois dire que, malgré cette diversité de condition des convives, la plus franche cordialité a régné dans cette assemblée.

J'ai retrouvé là de vieilles connaissances de tous pays, mais la rencontre qui m'a fait le plus plaisir fut celle du citoyen R. Cremer, qui avait présidé notre meeting en 1901, à Londres, quand nous allions palabrer contre la guerre du Transvaal.

La série des discours fut ouverte par M. Oscar Strauss, ancien ambassadeur des États-Unis en Turquie.

Après avoir rappelé le voyage des parlementaires de tous pays, venus en Amérique pour s'entretenir de la paix internationale, il parla du but de la Fédération civique et termina en souhaitant la création d'une Fédération civique internationale.

Après lui, notre camarade R. Cremer, parlementaire anglais, rappelle qu'il y a cinquante ans qu'il est syndiqué et qu'il a vu les changements et les conflits les plus divers entre le capital et le travail. Il ne désespère pas de voir la fin de tous ces conflits. Il rappelle que nous sommes ici dans un pays international qui est comme l'écorce de l'internationalisme. Il croit que la paix universelle approche, car maintenant tous les entretiens que l'on peut entendre sont des paroles de paix.

C'est le citoyen Gompers, président de la Fédération américaine du travail, qui prend ensuite la parole:

11 souhaite la bienvenue spécialement aux ouvriers français et répond spirituellement aux paroles de Cremer qui a rappelé la présence de M. Carnegie à un congrès de la paix.

« En eflet, dit-il, M. Carnegie est venu au Congrès de la paix, il y a dix-sept ans, avec notre ami Cremer, mais il n'est pas pour cela devenu ami des syndicats ! »

Dans une grande envolée oratoire, l'orateur conclut en disant qu'il faut toujours espérer augmenter la puissance de l'intelligence plutôt que la puissance des armements.

M. P. Strauss, sénateur français, se félicite de voir réunis des parlementaires el des travailleurs, car ainsi se préparera d'avance une législation plus humaine en faveur des travailleurs. Il espère que celte paix industrielle préparera la paix internationale.

M. E. Vandervelde, député belge, déclare que, pour que la paix inter nationale existe, il faut qu'elle soit faite nationalement par la paix entre le capital et le travail.

« Le capitaliste, dit-il, devrait être heureux de voir à la tête des ouvriers ceux qu'il appelle des meneurs. Autrefois, lorsque les travailleurs n'avaient pas de leurs camarades pour les conduire, les organiser, les fusillades étaient choses très ordinaires; maintenant elles scmt devenues très rares, la discussion ayant remplacé ces meurtres. Il se félicite de cette journée qui sera le meilleur souvenir de son voyage, parce qu'il y voit tous les représentants de l'organisation ouvrière internationale. »

Il termine en buvant aux États-Unis d'Amérique, aux Etats Unis d'Europe, aux États-Unis du monde entier.

Successivemenl prennent encore la parole: H. Georges Leod, député

RAPPORT DE J. MALBHANgUE 251

suédois; Brustlein, député suisse; Ciccoti, député italien. Enfin notre camarade Métin termine la série en notre nom.

J'ai tenu à donner lïdée maîtresse de quelques uns des discours prononcés à ce banquet de l'hôtel Astor, banquet qui, dans ce cadre magique dont le magnifique menu m'a un peu déconcerté, était une manifestation imposante des relations cordiales qui semblent exister entre patrons et ouvriers et qui doivent être pour beaucoup dans le peu de résultats que donne l'action socialiste dans ce pays.

Le lendemain de ce jour, nous visitâmes Waldorf Astoria, le plus vaste hôtel de New York, situé dans le quartier des affaires, et le Building de l'Equitable.

La sensation inoubliable et déconcertante nous fut donnée par le mouvement du public, vers 6 heures du soir, au pont de Brooklyn, c'est un spectacle que l'on ne verra jamais dans notre vieille Europe.

Nous partions le soir pour Philadelphie. Là nous fûmes invités à aller visiter, à Nicetown, l'usine de métallurgie Midvale Steel Works, dont le directeur M. Harrah nous fit les honneurs avec une cordialité de maître de maison attentionné et nous donna tous les renseignements qui pouvaient nous intéresser.

C'est une grande usine métallurgique où Ion fabrique les bandages de roues de chemin de fer, 90,000 par an de tous modèles. Cette usine marche jour et nuit, et depuis 1886 aucun arrêt ne s'est produit. Il y a dans les divers bâtiments 4,200 ouvriers dont la plupart travaillent aux pièces et environ 800 à la journée. On donne une prime de 200 »/o audessus de dix pièces fabriquées. Les marteaux doivent casser, nous dit notre cicérone, et lorsqu'ils cassent, les ouvriers ont une prime, car cela montre que l'on a employé toute son énergie dans le travail. La réflexion est bien américaine, mais comme elle indique bien aussi que l'ouvrier doit donner toute sa force pour un avantage rarement atteint. La durée du travail est de 52 heures par semaine et l'on encourage les hommes à prendre une journée de repos par semaine.

D'après la déclaration du chef d'entreprise, 82 "/o des ouvriers ont une assurance sur la vie, de l'argent à la caisse d'épargne et beaucoup, une maison pour eux seuls ou une collective.

Les prix de journée sont augmentés tous les ans, mais il faut n'avoir subi aucun blâme dans les sept derniers mois qui précèdent l'augmentation.

La plupart des ouvriers sont Irlandais et l'on y compte 10 Vo de nègres.

Cette usine s'impose des frais élevés pour les maladies, invalidités, pour la vieillesse et les accidents.

Deux docteurs sont attachés spécialement à la maison, car il y a une moyenne de 42 blessés par jour qui touchent de 12 à 18 dollars par semaine.

Quand l'un d'eux est tué, la veuve touche un capital de 11,000 francs.

La retraite payée aux vieux ouvriers incapables de donner un travail quelconque à l'atelier est basée sur la plus forte somme annuellement touchée pendant le temps que le travailleur a passé à l'usine.

Il est servi de huit à douze retraites en moyenne chaque année.

Cette usine s'occupe aussi de l'éducation des apprentis. C'est à 15 ans qu'ils sont admis, le contrat est fait avec les parents et pour une durée de cinq ans et pendant ce laps de temps tout est payé par l'usine. Les cours se font le soir et les matières inscrites aux programmes sont : dessin, arithmétique, mathématiques, langue espagnole et l'étude de la Constitution des États-Unis.

Les apprentis ont comme paye de début 6 cents de l'heure, répartis comme suit :

2 cents pour les parents ; 2 cents pour les habits; 2 cents pour l'apprenti.

Ils sont augmentés de 2 cents deux ans après leur entrée à l'usine, mais ces 2 cents vont à la caisse spéciale d'épargne, ce qui fait que tous les apprentis ont environ 500 dollars à la fin de leur contrat d'apprentissage.

Cette année (1904) les administrateurs ont envoyé tous les apprentis et leurs contremaîtres à l'Exposition de Saint-Louis; ce voyagea coûté à l'usine 85,000 francs.

Les amendes sont versées à la caisse de bienfaisance de l'usine; il y en a eu cette année (1904) pour 11,000 dollars.

Nous avons aussi visité à Philadelphie la célèbre usine Baldwin, la grande usine de fabrication de locomotives.

Celte maison fabrique environ 2,040 locomotives par an. Elle occupe, (juand le travail est en plein exercice, 16,000 ouvriers; il yen avait seulement 9,000 à notre visite, car il y avait baisse de travail. Ce qui me frappa le plus dans le cours de ma visite ce fut de constater qu'aucun appareil de préservation contre les accidents n'existait.

J'étais surtout très curieux de voir cette usine dont les prix de fabrication sont bien moins élevés qu'en France, car d'après M. G. Villain, dans son livre (( Fonte, Fer et Acier», les locomotives fabriquées en Amérique coûtent sur le marché français 1 fr. 47 le kilogramme, malgré 20 o/o de droit de douane à l'entrée et les locomotives fabriquées en

RAPPORT DE J. MALBRANQUE 21)3

France coûtent 1 fr. 80, ce qui porte la différence par locomotive à plus de 23,000 francs. Pourtant les ouvriers y sont mieux payés quen France et font un nombre d'heures de travail moins élevées.

A quoi cela tient-il? Le recensement américain de 1900, nous le dit très exactement :

« Les locomotives américaines se sont fait une place dans tous les pays du monde et ont prouvé leur supériorité sur tous les types de locomotives étrangères, avec lesquelles elles sont venues en concurrence.

« L'importance du commerce d'exportation est due à plusieurs causes. Si l'excellence des matériaux et le soin de la construction qui caractérisent la locomotive américaine sont des considérations importantes en bien des cas, ce sont des questions de prix et de rapidité de livraison qui ont constitué le facteur déterminant. Construisant en grand nombre des locomotives dont les diverses parties sont parfaitement interchangeables et employant les machines les plus propres à diminuer la main d'œuvre, les usiniers américains ont pu les fabriquer à moindre prix et en moins de temps que tous les autres constructeurs du monde; ce seul fait a amené aux États-Unis beaucoup de commandes étrangères.

« Les locomotives américaines doivent beaucoup de leurs qualités et de leur bon marché aux machines, machines-outils et procédés perfectionnés employés dans leur fabrication.

(( I^a chaudière est construite en deux" sections entièrement rivetées mécaniquement, les seuls rivets posés à la main étant ceux du cercle suivant lequel les deux sections sont réunies.

« Des grues mobiles servent à manier les plaques d'acier pendant la construction et aussi la chaudière une fois achevée, en sorte que l'emploi de la force musculaire de l'homme se trouve presque éliminé. Les trous «ont percés par des machines qui non seulement font plusieurs trous à la fois mais percent d'un coup, s'il y a lieu, chaque trou à travers quatre ou cinq plaques assurant ainsi leur absolue identité et permettant d'économiser beaucoup de temps et de main-d'œuvre. »

Prenant successivement les diverses autres parties de la locomotive, le rapport explique comment le même principe de travail multiple à la machine-outil leur est appliqué, assurant la parfaite adaptation de diverses pièces les unes aux autres sans qu'il soit besoin d'aucun travail complémentaire à la main, et l'absolue interchangeabilité des organes similaires. L'assemblage des pièces, quand elles sontachevées, et le montage de la locomotive complète sont caractérisés par l'emploi des mêmes méthodes propres à épargner le temps et la main-d'œuvre, qui ont

été appliquées à la fabrication des parties composantes. Tout est fini et apprêté, certaines parties sont même peintes avant d'être amenées à l'atelier de montage, en sorte que l'assemblage en est rapidement fait. Ce qui, plus que toute autre chose, assure l'économie du temps et de la main-d'œuvre dans le montage, c'est l'emploi de grues mobiles passant au-dessus de la tête des ouvriers, assez puissantes pour enlever la machine entière, permettant de soulever la chaudière pour mettre les roues en place après que les cylindres et les cadres ont été fixés et de mouvoir la locomotive durant le montage autant et aussi souvent qu'il est nécessaire. Une équipe spéciale d'ouvriers est chargée de chaque phase du travail de montage et n'a rien d'autre à faire. Cette division et cette spécialisation du travail rendent l'opération beaucoup plus rapide et réduisent le temps exigé par le montage d'une locomotive à un minimum surprenant pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec les méthodes employées.

Le temps nécessaire à la construction d'une machine varie suivant les exigences de l'acheteur et l'état du marché des matières premières. D'ordinaire il faut plusieurs semaines ou même deux ou trois mois, mais les constructeurs américains ont obtenu parfois des résultats remarquables soit pour satisfaire des besoins très pressants, soit simplement pour établir des records.

Huit jours est probablement le temps, le plus court, qu'on ait mis à construire une locomotive en partant de la matière première et en usinant toutes les pièces, mais on a vu monter une locomotive dans l'espace de vingt-quatre heures au bout desquelles elle était prête à rouler.

Il faut cependant ajouter que tout marche à l'électricité et qu'il y a là des grues de 100 et 200 tonnes.

Comme dans beaucoup d'usines où nous retrouverons ce mode de travail, c'est le système du travail aux pièces qui est largement appliqué.

Voici quelques salaires pris h la hâte : car lorsqu'on s'est aperçu que nous interrogions les ouvriers directement et que nous prenions des notes, nos cicérones ont pris le soin de nous faire passer dans les ateliers en véritable coup de vent.

Les ajusteurs de la tôlerie se font 2.'i dollars par semaine.

Les perceurs conduisent deux machines, ils font environ soixante heures et gagnent 24 dollars. Les fraiseurs travaillent à la journée et gagnent de 15 à 18 dollars par semaine.

Les tourneurs gagnent de 70 à 80 cents à l'Iicuie, il y en a qui arrivent à gagner 10 dollars par Jour.

Les chaudronniers aux pièces, 25 dollars par semaine, les chaudron-

RAPPORT DE J. MALBRA.XQUE 25;>

niers à la journée, 2 dollars par jour. Ceux qui sont aux grandes chaudières, de l;j à 20 dollars par semaine.

Les apprentis tourneurs, 5 dollars par semaine.

11 est un fait qui doit attirer l'attention, car il fait le succès de la fabrication américaine : c'est que le travail est moins bien fini qu'en France, car le produit est fabriqué pour ce qu'il doit servir et les pièces ne sont pas terminées aux endroits considérés comme inutiles à leur bon fonctionnement. De plus, elles sont fabriquées en grande quantité et interchangeables, ce qui assure une fabrication en grande quantité; d'autre part, la spécialisation et la division du travail y sont poussées à l'extrême et aussi le moindre travail humain possible et le plus de travail-machine, toutes choses parfaitement applicables en France avec de la méthode et de la volonté.

Je suis personnellement allé visiter les bureaux et la gare des chemins de fer de la Pennsylvania Rail Road, mais je n'ai pu me procurer tous les renseignements dont j'avais besoin.

J'aurais voulu connaître le salaire des mécaniciens, des chauffeurs, des. conducteurs, etc., mais j'ai pu seulement obtenir quelques prix complétés par les conversations avec les agents des trains en cours de route et j'ai trouvé que les salaires des travailleurs des chemins de fer sont comparables à ceux des ouvriers qualifiés.

Nous .sommes repartis et arrivés le même soir à Washington, la capitale fédérale.

Cette ville nous a changé de celles déjà vues sur le sol américain par son admirable propreté. On nous dit que cette partie de la République américaine n'a pas de municipalité, est-ce que ce serait à ce fait particulier que serait dû l'état d'entretien remarquable de cette ville? Je me contente de poser la question sans la résoudre.

En tout cas, on ne trouve à Washington ni usines, ni maisons de commerce; c'est la ville de la politique, des bureaucrates, calme, sans animation, quand la session est close; et nous sommes arrivés pendant l'intersession.

En revanche, c'est ici qu'habile le président de la République M. Roosevelt.

11 a bien voulu nous accorder une audience, et ma foi il me raccommode un peu avec la présidence d'une République vraiment démocratique.

11 n'y a pas là, aux alentours, de soldats, de galons, de protocole, de bureaucratie tracassière et curieuse, pas d'huissiers avec chaînes ou sans chaînes.

2o6 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT LOUIS

Un monsieur en voston nous montre le chemin avec moins de cérémonie qu'un simple concierçe n'en met à Paris pour indiquer l'étage où habite un de ses locataires.

Nous fûmes introduits dans un bureau-salon meublé d'une façon froide €t un peu puritaine où nous attendîmes quelques minutes, puis un monsieur en jaquette gris foncé, de physionomie énergique, portant binocle, entre, salue, serre la main à chacun des délégués que notre camarade Métin lui désigne successivement, il me parle plus longuement, car il vient justement de recevoir une délégation d'employés de chemin de fer dont il est membre ou président d'honneur, et il termine l'entretien par quelques paroles amicales.

Nous quittons la maison présidentielle touchés de la facilité d'accès et de la simplicité d'accueil du président de la République des États- Unis d'Amérique,

Nous nous sommes toujours cru à lavant-garde des autres nations pour notre cordialité, il nous faut en rabattre : qu'une délégation d'ouvriers américains vienne en France, je suis sûr qu'ils n'emporteront pas en Amérique une impression aussi vive que celle que j'ai ressentie.

Notre visite de Washington s'est continuée par la visite du Capitole et de la bibliothèque du Congrès dont nous avons admiré le luxe inouï. Toute de marbre blanc incrusté de cuivre, ornée de statues en bronze, de mosaïques, de marbre sculpté, surmontée d'un dôme en or, comme nos Invalides, telle est la bibliothèque du Congrès et tout cela dans un cadre merveilleux d'avenues qui se perdent à l'horizon. Cet ensemble fait de la capitale fédérale une perle grandiose et sereine dans l'océan mugissant du monde américain.

On a élevé dans ce cadre magnifique un monument à Georges Washington, une grande pyramide en marbre blanc de 185 mètres de hauteur.

Nous avons été aussi reçus au Département du Travail où tous les documents dont nous pourrions avoir besoin ont élé mis très gracieusement à notre disposition par le Directeur.

Une réception amicale nous fut faite également au siège de la Fédération américaine du travail par le citoyen Samuel Compers et ses col lègues du Conseil d'administration.

Je reviendrai dans une étude spéciale sur cette visite qui avait pour moi un attrait particulier.

Nous partons le soir pour Pittsburgli, où nous arrivons le lendemain matin. Nous sommes reçus au débarqué [)ar M. Rutis, consul de Perse, et M. Dufresne, un de nos compatriotes, ingénieur de la maison Westinghouse, deux aimables cicérones qu'il nous faut remercier chaleureu-

RAPPORT DE J. MALBUANQUE 237

sèment et tout particulièrement M. Rutis, qui pendant deux jours, malgré une chaleur accablante, n'a épargné ni son temps ni son argent pour rendre notre voyage intéressant et agréable, car il a poussé ses devoirs d'hôte jusqu'à nous ofïrir le plaisir d'une soirée au théâtre de Pittsburgh, attention dont nous lui fûmes très reconnaissants.

L'aspect de cette ville dont des milliers de cheminées vomissent la flamme, la fumée et la suie a fait dire à un américain : « C'est l'enfer dont on aurait soulevé le couvercle. » Le mot est d'une admirable fidélité descriptive.

La Chambre de commerce nous fit distribuer à chacun une brochure accompagnée d'un plan avec statistique, nous donnant les chiffres les plus exacts sur Pittsburgh. C'est une ville de 675,000 habitants.

Elle comprend 5,000 usines et manufactures qui emploient 250,000 ouvriers.

Le capital engagé est de 2,500,000,000 de dollars et la valeur des pro duits fabriqués par an est de 450,000,000 de dollars.

Le tonnage de Pittsburgh est à lui seul plus élevé que celui de New- York, Anvers, Londres, Hambourg et Hong-Kong réunis, il est exactement de 86,636,680 tonnes.

La production du charbon y est de 30,137,340 tonnes, plus élevée que la France, qui n'a que 33,286,146 tonnes.

La production du fer et de l'acier vaut à Pittsburgh quatre fois celle de la France.

La confection des rails d'acier y est supérieure à celle de l'Allemagne, de la Russie et de la France réunies. Pour le pétrole, la production de Pittsburgh vient immédiatement après la Russie, avec 30 millions de barils. Je ne parle. pas de la production de la fonte, de la fabrication de la verrerie, des freins à air Westinghouse, des voitures de tramways et de chemins de fer, de l'aluminium et du gaz naturel dont l'énumération serait trop longue pour le cadre de ce modeste récit de voyage d'un travailleur du vieux monde à travers le monde nouveau. Pittsburgh est certes une des premières villes industrielles du monde et je m'incline devant sa puissance productive, mais quand nous sommes montés sur les contreforts des Alleghanies pour jeter un coup d'oeil d'ensemble sur la cité, je me suis demandé avec un certain effroi et je me demande encore comment on peut vivre au milieu de pareils rugissements de machines, de fumée, respirer une semblable atmosphère, j'en avais tous les nerfs ébranlés.

Nous visitâmes ensuite les usines Carnegie de célèbre mémoire, qui nous parurent une immense fournaise. Là, on nous fit assister à l'arrivée

du minerai que nous avons suivi jusqu'à sa transformation en rail d'acier; et c'est un spectacle impressionnant de voir le bloc d'acier toujours rouj^e dans ses multiples transformations.

L'immensité des terrains occupés parles usines et la multiplicité des bâtiments séparés par l'Ohio nous a obligés à juger de leur ensemble :

1» Par une étude de détail à Homestead;

S'' Par une vue d'ensemble des bauteurs de la ville;

3° Par un voyage à bord d'un bateau mis gracieusement à notre disposition pour juger des usines construites sur les rives de l'Obio; des bateaux avec roue à l'arrière, qui font le service du fleuve, etc.

Nous avons pu ainsi voir l'ensemble des hauts fourneaux de Carnegie, les trains entiers entrer dans l'immense fournaise, les ponts de plus de 100 mètres de long reliant ses différentes usines où 24,000 ouvriers travaillent nuit et jour. Un système de participation au bénéfice y est établi. Au moment de la grande grève de Homestead, en 1892, M. Carnegie, propriétaire des grandes usines que nous venons de visiter, disait : « Un capitaliste qui mourrait riche, mourrait déshonoré. » Pourtant la grève de 1892 avait pour cause une baisse de salaire qu'il voulait faire subir à ses ouvriers. Je crois qu'il est inutile de rappeler le système de défense qu'il employa pour empêcher l'assaut de ses usines par ses ouvriers révoltés, l'usage qu'il fit des Pinkertons, etc.; ce sont des faits trop connus pour qu'il soit nécessaire d'y revenir, mais il est un jugement qu'il faut retenir, c'est celui que dans son livre: The Empire of Business, le grand capitaliste exprime en disant : « L'hu- « manité ne frappe pas à la porte des milliardaires et des aristocrates (( pour trouver ses penseurs, ses inventeurs, ses commerçants même, (( mais à celles des demeures les plus pauvres. »

L'observation est juste: l'histoire de tous les siècles l'a ratifiée depuis longtemps, mais l'aveu n'en est pas moins à retenir, fait par un tel individu, il honore le travail aussi.

Dans la plupart des centres que nous allons visiter, nous allons voir des bâtiments considérables au fronton desquels nous lisons : « Bibliothèque Carnegie » et l'on nous dira : M. Carnegie a offert deux ou trois cent mille dollars pour bâtir une bibliotlièque ; encore des bibliothèques et toujours et partout des bibliothèques; il veut de l'instruction à profusion. Quelle peut être la pensée intime qui le fait agir en ce sens ? Nous n'en savons rien, mais il nous faut encore retenir un fait avant que de nous éloigner, c'est que dans les usines Carnegie la main-d'œuvre humaine est réduite à sa plus simple expression; c'est le royaume de l'automatisme rigoureux, absolu, où l'homme fait seulement ce qu'il

RAPPORT DE J. xMALBRANQUE 259

est, avec nos connaissances actuelles, impossible de faire faire par la machine.

Notre deuxième visite a été pour les usines Westinghouse, où nous avons rencontré un large souci d'hygiène collective et individuelle et un souci d'exploitation pratique auquel nos cerveaux de gens du vieux monde n'ont pas songé à se plier.

La maison Westinghouse fabrique les freins adoptés parles compagnies françaises de chemins de fer.

Dans les usines d'appareils d'électricité, où il y a 11,000 ouvriers dont 1,200 femmes, tous les ateliers sont chauffés et la réponse que l'on nous a faite, lorsque nous avons demandé pourquoi l'usine était chaulîée, est assez caractéristique pour que nous l'ayons retenue : « Qu'en donnant du confort aux ouvriers ils travaillent avec plus de goût; l'usine étant chauffée, les outils ne sont jamais froids, l'ouvrier plus adroit, n'ayant jamais besoin de se réchauffer les doigts, se blesse rarement et peut travailler sans arrêt; il produit donc plus. »

Ce souci de l'exploitation intensive se retrouve dans tous les actes de la- vie américaine. Un dernier détail le fera mieux juger encore. Comme je m'étonnais que l'on ne faisait faire qu'un léger repas aux ouvriers entre midi et une heure, ce qu'on appelle un lunch, on me répondit : a Quand l'ouvrier a fait un fort repas, il est alourdi pendant une heure ou deux par le travail de la digestion, il n'a plus les mêmes aptitudes pour le travail manuel ! ! »

En sortant des usines Westinghouse, nous avons visité une verrerie;dans cette industrie, nous n'avons, je crois, rien à apprendre chez les Américains, car nous avons mieux en France, et si je m'en tiens seulement à la verrerie ouvrière d'Albi, je puis affirmer qu'elle est supérieurement et plus hygiéniquement installée que celle qu'il nous a été permis de visiter.

Dans un des districts de Pittsburgh, à Braddock, où nous nous sommes rendus sur l'invitation de M. Dufresne, on nous fit observer que la législation de ce district défendait absolument de boire autre chose que de l'eau.

Plus d'arrêt maintenant jusqu'à Saint-Louis, point terminus de notre course vers l'Ouest, où nous arrivons à 6 heures du soir.

Une surprise agréable nous y attendait. M. Alfred Picard, commissaire général du gouvernement français, était venu, accompagné de ses deux secrétaires, nous saluer à notre arrivée.

C'était la première fois, depuis New-York, qu'un représentant du gouvernement français venait au-devant de nous.

Félicitons M. Picard d'être un fonctionnaire vraiment républicain, c'est-à-dire simple, cordial et possédant au plus haut point le sens de l'autorité qui lui est dévolue.

M. Picard nous a gracieusement offert à dîner à la française, et pendant quelques heures il nous a fait oublier l'endroit où nous étions et l'Océan qui nous séparait de nos familles. Causeur disert et aimable, connaissant bien cette Exposition, but de notre voyage, il a aiguillé nos recherches vers les points précis où une étude nous pouvait intéresser.

Il fut pour nous comme un guide très sûr qui nous orientait sur le chemin encore à parcourir.

Saint-Louis possède la plus grande gare du monde; il y a 24 têtes de lignes de chemin de fer, aussi faut-il quelque temps pour trouver son train et sa direction, et pendant cette période de l'Exposition c'est un fouillis, un tohu-bohu indescriptibles.

Nous y avons visité la grande brasserie Anhauser-Busch, dont les bâtiments couvrent 125 acres. On y fabrique 800,000 bouteilles de bière par jour et elle occupe 3,000 ouvriers, dont les salaires sont fixés à 2 dollars par jour.

L'usine est actionnée par une machine française Delavergne, de 11 000 chevaux.

Toute l'installation de l'usine est faite conformément aux règles de l'hygiène moderne et elle est d'une propreté rare.

Nous avons eu à Saint-Louis une chaleureuse réception des Trade Union.

Ces camarades ont tenu à nous faire visiter ce qu'il y avait d'utile et d'intéressant à voir à Saint-Louis, et c'est avec eux que nous avons visité la brasserie dont je parle plus haut.

Mais c'est aussi à Saint-Louis que je rencontrai pour la première fois une organisation d'employés de chemin de fer à laquelle, en compagnie de M. Métin, je consacrai plusieurs heures.

Arrivés le samedi, comme l'Exposition est fermée le dimanche, nous ne pûmes nous y rendre que le lundi et notre première visite fut pour le pavillon français.

Mais quelques mots de l'Exposition elle même.

L'Exposition devait avoir lieu en 1903. De grosses difficultés d'argent forcèrent les organisateurs à retarder l'ouverture jusqu'en 1904. Elle a coûté 125 millions de francs, dont 53 millions prêtés au mois de janvier 1904 par le gouvernement des États-Unis avec obligation d( remboursement mensuel.

Fait cl retenir, cette dernière somme a été prêtée avec condition formelle de fermer le dimanche.

RAPPORT DE J. MALBRANQUE 261

L'Exposition de Saint-Louis n'est donc pas une exposition officielle comme celle de 1900 en France, mais l'entreprise d'une simple compagnie particulière à laquelle le gouvernement a prêté son appui en transmettant les invitations aux gouvernements étrangers. Cette situation bâtarde et anormale a été le sujet de bien des conllits et de dilTicultés considérables pour les commissaires des pays étrangers. Sa superficie est de 500 hectares, celle de 1900, à Paris, était de 123 hectares, mais un quart est vierge de construction.

L'Exposition, entrepôt de douane n'ayant aucun caractère officiel, a été surveillée depuis le début par une armée de douaniers, qui ont pris en note le relevé du contenu de chaque caisse avec description de chaque objet, travail colossal, facilité par l'arrivée à dates différentes des exposants. Certaines expositions n'ont été terminées qu'en septembre. On peut s'imaginer les difficultés que présentera le réemballage qui se fera pour tous à la même époque, alors que la mise en caisse nécessitera la présence continuelle de douaniers avec pointage de tous les objets entrés.

Au .point de vue de la vente, l'Exposition n'a pas donné les résultats que l'on était peut-être en droit d'en attendre. Les causes en sont multiples et peuvent, semble-t-il, se rapporter aux événements suivants :

1° Cette année était une année d'élections (le 4 novembre) (1) ;

2» L'abstention de toute participation des Américains de l'Est;

3° 2o o/o prélevé par l'administration sur les recettes brutes de tout exposant ;

4° Importance des droits de douane, par exemple :

65 »/o, tapisserie, soierie, étoffes ;

60 o/o, bijoux, meubles, porcelaines, verreries ;

45 o/o, tous objets de métal, allant du bronze d'art aux rails de chemin de fer ;

15 à 20 o/o, selon les traités du pays, tableaux et sculptures d'art original ; les marbres italiens exposés aux manufactures et reproduits à la douzaine paient 45 "/o ;

5° Crainte du public de payer des prix forts d'exportation ; pour la clientèle riche venant en Europe, espoir non déguisé de pouvoir échapper à la douane en fraudant;

(1) Habitude prise depuis que les plates-formes des deux élections présidentielles précédentes avaient été la suppression de l'étalon d'or. Cela suscite de grosses craintes. Il n'y a pas d'épargne dans le pays. Les ouvriers sont très dépensiers, 10 Vo à peine se rasent eux-mêmes, et les coifïeurs demandent des prix fabuleux, 75 centimes pour se faire raser, 2 francs pour se faire couper les cheveux, etc., etc.

6° Prétention de la douane, si vous vouliez délivrer des objets de suite, de faire payer les droits sur l'ensemble d'un envoi avant même d'avoir mis en vente une seule pièce.

Devant l'ignorance de cette situation, les exposants étrangers sérieux ont seuls été victimes de cette situation; les exposants d'objets de bazars ont pu seuls faire les frais de cette affaire.

Les Américains n'ont pas à s'occuper de douane.

On dit tout bas que l'Exposition est une vaste spéculation destinée à mettre en valeur les terrains sud de Saint-Louis appartenant aux organisateurs de l'Exposition.

Ces Messieurs n'ont d'ailleurs d'intérêts que dans les deux seules mines d'or de l'Exposition.

1" L'Iron, hôtel des Voyageurs, situé à l'intérieur de l'Exposition, construction en bois, 6,000 chambres, avec seulement un rez-de-chaussée et un étage;

2° Le tramway circulaire (prix, 50 centimes par place), qui est le seul moj'en pratique de transport à l'intérieur de l'Exposition.

Section française :

Cette section comportait 6,000 exposants; le gros succès a été pour la section d'automobiles et celle du palais des manufactures, où étaient exposés : la confection (femmes et hommes), la céramique et la verrerie, la soierie, les dentelles, le linge de femme, les meubles d'art, les bronzes d'ameublement, la joaillerie, l'argenterie, etc. Toutes sections où le goût français et l'habileté de l'artisan plus spécialement parisien sont sans rivaux.

Dans un pays où tout se fait à la machine sur un môme modèle, la diversité, le fini et la distinction raffinée de tous les objets exposés dans notre section ont fait sensation, môme sur le public peu connaisseur.

En confirmation de ces dires, il faut noter le très grand succès qua remporté la section des objets d'art, dans notre section des beaux-arts. La section américaine était la seule à avoir une exposition aussi importante. Combien inférieure à la nôtre au point de vue purement artis tique, mais combien forte déjà pourtant, si l'on songe que nous sommes dans un pays où la ville la plus ancienne n'a pas plus de 150 ans d'existence et où le dollar est dieu !

11 convient de noter plus particulièrement, les bijoux de Lalique et de Gaillard ; les meubles de Galle et de Majorelle; les céramiques de Delà herche; les dentelles d'Aubert; les cuirs repoussés de Saint-André-de- Lignereux; les étains de Baffier; les vases de Dauin et de Galle, etc. :

RAPPORT DE J. MALBRANQUE 263

toute la longue théorie des artistes français est là, représentée aux yeux admira tifs des visiteurs, qui ne marchandent pas leurs éloges.

La section allemande, où le gros effort des organisateurs à rencontre de celui des organisateurs de la section française, a porté sur la décoration extérieure des sections, a été notre seule rivale dans ce qui concerne la construction et l'ameublement; mais pour tous les autres genres elle ne pouvait nullement soutenir la comparaison avec la section française.

La plus importante part de l'exposition allemande figurait dans le palais des Variated Industrie.'^. Elle a été présentée dans un cadre magistral, bien qu'un peu lourd, et a impressionné le public par son unité parfaite dans la conception d'ensemble.

On dit que l'exposition allemande a coûté de o à G millions, c'est-à dire trois fois plus que l'exposition française. Le pavillon allemand, qui est une représentation du palais de Charlottenbourg (époque Louis XV), a coûté à lui seul près de 1 million et demi. Mais la construction d'un bâtiment moderne comme pavillon a été abandonnée aussitôt que le commissaire allemand a su que la France se proposait la reconstruction du grand Trianon.

Très grand succès pour les Japonais, qui ont présenté une exposition digne de leur réputation d'hommes précis, élégants, méthodiques et même méticuleux.

Ils ont beaucoup profité de l'enthousiasme américain suscité par leurs succès guerriers en Extrême-Orient,

ils seront les seuls à avoir fait un bénéfice pécuniaire, grâce aux bas prix des multiples objets exposés. Il est vrai de dire qu'ils n'ont exposé aucun objet de grand luxe, ce qui facilita singulièrement l'écoulement des marchandises exposées, car, eu Amérique comme en Europe, • est le meilleur marché qui tente.

La plupart étaient des articles de bazars, répondant aux nécessités de la vie de tous les jours et révélant le style très particulier et très plaisant de leurs pays.

Malgré l'importance de l'exposition anglaise, je n'ai trouvé aucune mention, aucun éloge dans les journaux; les enfants d'Amérique ont renié leur mère-patrie avec un parfait ensemble et une satisfaction non déguisée.

En résumant succinctement ma rapide visite et mes impressions, l'Exposition de Saint-Louis a montré la supériorité de l'industrie française par le fini, la délicatesse et le goût, laissant de côté le prix de revient, la supériorité de l'Allemagne dans la grande fabrication, celle

du Japon dans la fabrication des objets courants, usuels et ordinaires.

Mais les États-Unis attirent et attireront de plus en plus les regards par le développement de leur industrie et la supériorité de leur mise en valeur dont les principales causes sont : le développement et la perfection de leurs moyens de transport, leurs ressources agricoles et minérales.

La liberté du commerce dans tout le territoire et surtout le fait que leur population est affranchie d'idées héritées du passé et ultra-conservatrices, ce qui leur permet d'obtenir le concours de tous, fût il le plus bas dans la hiérarchie sociale.

J'ai étudié les quelques éléments intéressant les chemins de fer du plus près qu'il m'a été possible d'observer. C'est tout d'abord deux spécimens de locomotives.

1° Une américaine de 240 tonnes, avec combustible et eaux, cylindres de 20 et 32 pouces, diamètre de roues 56 pouces, tender 33 pouces.

Poids : 334,300 livres pour la locomotive. — 143,000 livres pour le tender.

Lq tender, qui a une contenance de 7,000 gallons d'eau, comprend quatre pistons compound, deux cylindres à haute pression à l'arrière et deux cylindres à basse pression à l'avant. Le côté intéressant de cette locomotive, qui a été faîte d'après les plans de l'ingénieur français Mallet, c'est qu'elle peut marcher dans des courbes de 30 degrés; son mécanisme est simple et la vapeur qui actionne le premier piston actionne ensuite le deuxième, puis se rend au condensateur par un tuyau flexible.

La machine est pourvue d'une valve automatique interceptante qui laisse passer la vapeur k pression réduite dans les cylindres à basse pression et qui change la machine en compound après la première révolution des tiroirs. Pour accroître considérablement le pouvoir de la puissance normale, la machine possède une valve indépendante d'épuisement par les cylindres à haute pression.

Le mécanicien peut, à volonté, changer la machine à action simple dans les quatre cylindres, et il peut augmenter jusqu'à 20 "/« sa puissance.

La puissance de traction de cette locomotive égale 71,000 livres eu compound et 85,000 en simple marche ralentie.

Chaque cylindre est pourvu de trois roues.

T La maison Henschel et fils, de Cassel (Allemagne), expose une loco-

nAPPORT DE J. MALBUAXQUE 265

motive et un train de six voitures très remarquables, destinés aux très Jurandes vitesses.

La locomotive, le tender et les six voitures pèsent ensemble ooO tonnes et la vitesse peut atteindre 90 milles (environ 143 kil.), vitesse ordinaire 80 milles, La force est de 2,250 chevaux.

Le mécanicien à l'avant et les deux chauffeurs à l'arrière peuvent communiquer facilement grâce à un tube acoustique très ingénieusement installé.

En raison de la vitesse à atteindre et de la résistance opposée, la machine et le tender sont enveloppés d'un manteau de tôle qui permet de circuler.

En dehors des locomotives, il y avait une immense exposition de wagons présentant la plus grande diversité comme disposition et comme système.

Pour le ballast, un système ingénieux était exposé et démontrait que grâce à un système de verrous et de bascules, des wagons de GO à 80 tonnes, chargés de cailloux et de sable, peuvent être déchargés en peu de temps, soit d'un côté, soit de l'autre de la voie, soit au milieu, soit môme un déchargement mixte, selon les besoins et la volonté de la direction.

En examinant tous ces dispositifs, on était amené à constater une tendance générale vers la spécialisation, c'est-à-dire que la nécessité d'expédier diverses sortes de produits a conduit les compagnies à construire des wagons de dispositions et systèmes plus spécialement adaptés au transi)ort de chaiiue marchandise, tels que wagons pour graines, bestiaux, huile, fruits, viandes, etc.

Aussi, en raison des distances à parcourir et des diverses marchandises susceptibles de se gâter rapidement, a-t on introduit et expose-t-on des quantités de wagons réfrigérants: on compte, paraît il, que, en Amérique, o % de lelïectif du matériel du chemin de fer est agencé en wagons frigorifiques; on parvient ainsi à conserver, dix jours au moins, les fruits les plus délicats, qui sont déchargés d'ailleurs à destination dans les chambres frigorifiques des entrepôts.

Inutile de dire combien ce système rendrait de services aux producteurs s'il était utilisé en France et appliqué aux primeurs de notre colonie algérienne et l'immense débouché qu'ils trouveraient, non seulement sur nos marchés français, mais aussi sur le marché européen.

J'ai pu aussi, avec l'aide particulière de M. Métin, faire une visite toute spéciale à la section réservée, dans l'Exposition aux États cotonniers.

La crise du coton qui sévit actuellement sur le marché européen et l'importance de l'industrie cotonnière dans notre région me faisaient un devoir d'étudier ce textile d'une façon particulière. Je n'y ai point manqué et j'ai recueilli des documents et pris de nombreuses notes que je ne crois pas devoir faire figurer dans ce rapport.

Je laisse également de côté, comme je l'ai fait jusqu'alors, tout ce qui concerne l'instruction et l'éducation, me réservant d'y revenir par ailleurs dans une étude d'ensemble, et ce, afin de donner autant qu'il m'est possible, de l'ordre et de la cohésion dans l'ensemble de ce travail.

On m'excusera de laisser dans l'ombre le reste de l'Exposition, n'ayant eu le temps matériel d'étudier que les parties qui m'intéressaient le plus.

Nous partons de Saint-Louis le 7 octobre, pour revenir vers Dayton où nous étions invités à visiter les usines de « la Caisse nationale enregistreuse » dont le propriétaire, M. Patterson, en Europe à cette époque, avait télégraphié à la direction de sa maison de nous inviter tout particulièrement et de nous faire la meilleure réception possible. Et aussi notre voyage fut véritablement admirable, marqué par une réception amicale pleine de cordialité aimable par un souci constant de ne rien oublier de ce qui pouvait nous faire plaisir.

Des landaus nous attendaient à la gare et le photographe de la maison a pris des vues de notre descente de wagon, de notre départ en voitures, de notre arrivée à l'usine qui était, en notre honneur, en l'honneur des travailleurs français, pavoisée de drapeaux tricolores et américains.

Dès notre entrée dans l'usine, on nous conduisit à la salle des conférences, où le professeur J.-D. Goufïaut nous fit une charmante causerie accompagnée de projections, nous mettant ainsi au courant de l'histo riqùe de l'industrie de la « Caisse nationale » et nous initiant à l'administration de la maison en nous en faisant voir à l'aide de projections les divers ateliers et services. Puis défilèrent devant nos yeux les visites et les cortèges que l'usine avait reçus, et à notre grande stupéfaction nous nous vîmes projetés sur l'écran, descendant du train que nous avions quitté 45 minutes auparavant.

Ce ne fut pas là le moins banal incident de notre voyage, et pour ma part j'en ai gardé une impression profonde, quelque peu singulière, d'un mélange de force et d'étrangeté.

L'usine et ses dépendances donnent à elles seules toute la valeur et l'activité à la ville de Dayton, car elles occupent 3,800 ouvriers.

RAPPORT DK J. MALBRANQUE 2.{')1

Il existe 393 modèles diflérents de caisses enregistreuses et chaque caisse est composée de 2,803 pièces.

On y construit par jour environ 2o0 machines dont le prix moyen de vente est de 250 dollars. L'inventeur de la machine à calculer est un Alsacien nommé Ritty, qui comme il est juste — justice humaine! — n'a pas profité de son invention qui fait vivre, aujourd'hui, des milliers et des milliers d'individus : son nom est à retenir. M. Patterson a entouré son personnel de tout le confort possible, et a installé dans son usine une salle de bains et douches pour hommes et pour femmes, où les ouvriers peuvent se rendre pendant le temps du travail. Il y a également installé une salle de repos pour les femmes, qui pendant le travail se trouveraient légèrement indisposées, une salle à manger pour les hommes et une autre pour les femmes où l'on sert des repas à très bon marché.

Les employés ont un bâtiment pour y prendre leur repas tous ensemble, afin de mieux se connaître et s'apprécier, M. Patterson estimant que plus il y a accord entre les travailleurs, mieux le travail se fait.

Les chiffres de la production journalière sont affichés dans cette salle afin qu'ils aient toujours à l'esprit le travail qu'ils exécutent; un fait bien caractéristique encore des mœurs de l'industrie américaine qui semble avoir pris pour devise : « toujours plus de lumière ».

Dans l'intérieur de l'usine fonctionne une bibliothèque roulante qui est amenée devant chaque ouvrier ou ouvrière et dans laquelle ils peuvent choisir des volumes pour emporter chez eux. Un souci constant de l'hygiène est la règle à Dayton et, toutes les quinze minutes dans les ateliers des polisseurs, l'air est renouvelé, afin que soient chassées les poussières impalpables flottant autour des polissoirs.

Des petits pupitres avec boîtes, sorte de boîtes aux lettres, sont disposés en divers endroits des ateliers pour faciliter la collaboration constante des idées d'amélioration, dans les conditions du travail de la part des travailleurs.

Si, tout en travaillant, un ouvrier a une idée qui lui paraît devoir apporter une amélioration dans loutillage ou dans la fabrication, vite il court au pupitre, écrit son idée et la confie à la boîte. Chaque semaine toutes les boîtes sont ouvertes et les propositions examinées avec soin, si l'une d'elles parait bonne, l'ouvrier reçoit une prime : ces primes sont distribués tous les ans, et à cette occasion de grandes réjouissances sont organisées. Patrons et ouvriers semblent enchantés de la combinaison qui a été aussi utile aux uns qu'aux autres.

Une autre singularité pour nous Français : M. Patterson possède une

maison de campagne entourée d'immenses prairies et de bois; tous les samedis, dans la bonne saison, les ouvriers et ouvrières viennent s'y promener, s'amuser^ organiser des jeux. Ils peuvent disposer de tout ce qui est dans la maison du patron, vaisselle, linge de table, etc., la lumière est laissée à leur disposition et de la limonade est distribuée gratuitement. Je n'ai pas voulu quitter cette usine si intéressante par son organisation sans copier quelques-unes des devises, empreintes d'un caractère de haute moralité qui sont appendues un peu partout dans les ateliers :